Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как государь буквально за руку привел меня во дворец.
1902 год клонился к закату, и новый год подступал все ближе.
А это значило, что цифра в графе моего возраста вот-вот сменится с семи на восемь.
Признаться, когда все заранее выстроенные в голове планы пошли прахом, моя душевная стойкость малость пошатнулась.
Но теперь все наладилось.
Я нащупал верную дорожку, и первые семена уже дали всходы.
[— Попросить Гапона причесать слог было поистине гроссмейстерским ходом.]
А то! Со стороны казалось естественным, что семилетний ребенок ищет помощи у взрослого пастыря, однако на деле я преследовал сразу несколько скрытых целей.
Пока Гапон облагораживал мои черновики, придавая им солидный литературный вид, мой почерк и обороты речи растворились без следа.
Сколько ни копай, никто и никогда не докопается до истинного автора.
Даже если позже Гапон предаст меня и сдаст с потрохами, кому придет в голову заподозрить семилетнего ребенка в написании фундаментального марксистского трактата?
Скорее решат, что поп выжил из ума и валит вину на дитя, спасая собственную шкуру.
— Кстати, а чистовой-то вариант вышел на удивление мощным! Слог оказался настолько отточенным, что я даже присвистнул.
[— Ясен пень! У Гапона всегда был редкий талант упаковывать пустой популизм в красивые обертки. А уж когда ему подсунули текст, набитый реальными идеями под завязку — представь, какую конфетку он из него завернул!]
Беспощадная оценка, но, как ни странно, спорить с ней не приходилось.
Что ж, главное, чтобы сам поп оставался доволен.
Так или иначе, я обзавелся первоклассным связным и надежным живым щитом в одном лице.
Запустив эту весточку прямиком в Лондон, я сосредоточился на дворцовой рутине.
Как ни удивительно, но Николай II принадлежал к той редкой породе людей, которые держат данное слово — по крайней мере, в том, что касалось семьи.
Он не бросал слов на ветер, обещая дать мне образование, достойное царских отпрысков: наставники и гувернеры потянулись ко мне вереницей.
Французский, немецкий, английский, латынь.
Математика, история, география, естественные науки.
Верховая езда, фехтование, музыка.
Чудовищный объем знаний для семилетнего ребенка, но с багажом памяти Сонджуна я не чувствовал непосильной тяжести.
Напротив, мне даже доставляло тихое удовольствие сравнивать, насколько школьная премудрость конца XIX века в Российской империи отличалась от представлений XXI столетия.
[— О-о, фехтование! Аристократией так и прет. Сколько бы такие индивидуальные занятия стоили в месяц в наше время?]
— Хотя для меня сейчас это просто парад поразительно бесполезных навыков.
[— Да ладно тебе, в хозяйстве все сгодится! Шпага — тема полезная: припрет к стенке — пырнешь кого-нибудь и сделаешь ноги.]
Если мне придется от кого-то бегать со шпагой наперевес, это само по себе будет означать катастрофу, но я продолжал исправно посещать занятия.
Уроки изящных искусств и словесности я порой делил со своими очаровательными сестренками.
Однако, занимаясь бок о бок с ними, я заново поразился одной вопиющей истине:
В программе великих княжен не было ни политики, ни социологии, ни экономики — ни единого жизненного предмета.
Литература сводилась к сказкам да сентиментальным стишкам.
История — к преданиям о былинных богатырях и житиям святых.
Закон Божий — к зубрежке догматов.
... Перед нами был форменный инкубатор для выращивания тепличных созданий, абсолютно не приспособленных к реальному миру.
Неужели все принцессы европейских правящих домов воспитывались подобным образом?
[— Внучки королевы Виктории недалеко ушли. Хотя даже по тем меркам наша императрица перегибает палку. Она из тех матерей, кто свято верит: запереть детей в стерильном вакууме от греховного мира — это и есть высшая любовь.]
«Замечательно. Полюбуйтесь на сокрушительную силу материнской любви».
— Миша, ты так быстро все схватываешь!
— Вот именно! Я даже завидую!
Всякий раз, видя их лучезарные улыбки, мне хотелось встряхнуть царственную чету и крикнуть, что так воспитывать детей преступно.
Ведь это значило, что девочки всю жизнь проведут под стеклянным колпаком, не ведая правды, пока в один кошмарный день их не поволокут в темный подвал — служить мишенями для свинца.
«Мир вовсе не так добр, как вам казалось, милые...» — и сухой щелчок спускового крючка.
Глядя, как Ольга с горящими от любопытства глазами читает при мне пьесы Шекспира и выпытывает секреты хорошей памяти, я чувствовал едкую горечь на языке.
И вот однажды лакей принес весть:
— Молодой барин. Государь распорядился нанять для вас еще одного наставника. Однако, в отличие от прочих, сей господин будет навещать вас нерегулярно.
— Нерегулярно? Он очень занятой человек?
— Так точно. Его постоянная служба столь высока и ответственна, что регулярные занятия проводить невозможно.
Не слишком ли венценосный родитель перегибает с энтузиазмом?
Ему и впрямь не приходит в голову, что приближение ко мне сановника такого масштаба неизбежно вызовет подозрения?
[— Конечно, не приходит! Сам знаешь повадки нашего батюшки.]
— ... И кто же это?
— Обер-прокурор Святейшего Синода Константин Петрович Победоносцев.
Едва прозвучало это имя, в голове раздался приглушенный стон Сонджуна:
[— Это же дядька, который учил самого Николая II! Из самых доверенных лиц короны. Методы у царя, конечно, топорные, но, похоже, он нас и впрямь всем сердцем любит.]
... Победоносцев, значит.
Возможно, дело здесь вовсе не в одной лишь учебе.
[— В любом случае, для нас это царский подарок.]
Судя по знаниям Сонджуна, Константин Победоносцев уже катился к закату своего политического могущества, однако в одной сфере его авторитет оставался непререкаемым.
Он был духовным оплотом всех консерваторов империи.
Ревнитель устоев, ненавидевший парламентаризм и либерализм до зубовного скрежета, а уж кого он презирал больше всего на свете — так это социалистов.
Какое поразительное совпадение! Я ведь тоже терпеть не мог комми.
— Да! Государь так добр ко мне, я буду учиться изо всех сил!
В конце концов, в глазах двора я был юным дворянином, столь преданным дому Романовых, что царь лично удостоил меня чести жить во дворце.
Пока на мне эта маска, я буду самым ярым монархистом, какого только знала земля русская.
......
Направляясь в царскую резиденцию после долгого перерыва, Константин Петрович Победоносцев бесстрастным взором оглядывал петербургские улицы за окном кареты.
Его стареющему взгляду этот город с каждым днем казался все более чужим.
Либеральное брожение, студенческие беспорядки, рабочие стачки...
Порядок, столь незыблемо стоявший при покойном государе Александре III, теперь отчетливо трещал по швам.
— Остается лишь уповать, что его величество сумеет вовремя заделать эти трещины.
Карета замерла у служебного подъезда дворца. Когда камердинер провел сановника в малую гостиную, венценосный ученик встретил его с сияющим лицом:
— Петрович! На дворе стужа, а вы все же прибыли — честно, я бесконечно благодарен!
— Разве смел я ослушаться высочайшего призыва вашего величества?
Едва старик опустился в кресло и пригубил чаю, царь перешел к делу:
— По правде говоря, я пригласил вас ради одной деликатной просьбы.
— Слушаю вас, государь.
— Среди моих дальних родичей есть отрок по имени Михаил. Он происходит из боковой ветви князей Одоевских; родители рано преставились, посему я взял сироту под свое крыло и ращу во дворце.
Седые брови Победоносцева едва заметно дрогнули.
Слухи о том, что царская чета впустила в покои постороннего мальчика, уже облетели петербургский свет.
Знали и о том, что ребенку всего семь лет от роду.
— ... Стало быть, тот самый мальчик из толков.
— Вы уже слышали?
— Мне не пристало лезть в частную жизнь вашего величества, однако в высшем свете об этом не судачит лишь ленивый.
— Ха-ха, охотно верю. Так или иначе, отрок удивительно смышлен. Гувернеры в один голос величают его вундеркиндом. И я хотел просить вас... навещая дворец, уделите ему толику внимания. Наставляйте его хотя бы изредка.
Тонкая улыбка тронула губы Победоносцева.
Кому бы не стало любопытно?
Насколько же одарен ребенок, раз удостоился столь неслыханной монаршей милости?
Впрочем, мальчишке не исполнилось и восьми. Гений не гений, а в лучшем случае просто бойчее сверстников.
— Могу ли я отказать вашему величеству? Я повидаюсь с мальчиком.
— Премного благодарен, Петрович.
Царь поднялся с довольной улыбкой, но тут безмолвно пившая чай императрица впервые подала голос:
— Государь. Могу я перемолвиться с обер-прокурором наедине?
— Хм? Конечно, Санни.
Едва самодержец покинул гостиную, государыня отбросила светские условности.
Во взгляде женщины, редко менявшей выражение лица при посторонних, сквозило ледяное напряжение:
— Константин Петрович.
— Слушаю, ваше величество.
— У меня лишь одна просьба. Обучая этого ребенка... если заметите в нем хоть тень крамолы, малейший сомнительный помысел — немедля известите меня лично.
Опытный взор сановника на мгновение сузился.
Вот оно как? Государь души не чает в мальчике, а государыня точит на него зуб?
— ... Слушаюсь, ваше величество. Замечу неладное — доложу незамедлительно.
Услышав быстрый ответ, императрица с облегчением опустила плечи.
Покидая покои, Победоносцев погрузился в раздумья.
Между государем и его супругой явно пролегла трещина, сути которой он не ведал.
Однако за долгие десятилетия при дворе старик досконально изучил физиологию власти.
Умение безошибочно отличать то, о чем знать дозволено, от того, о чем знать категорически не следует — в этом и заключалась главная мудрость государственного мужа.
А семейные тайны венценосной четы относились именно ко второй категории.
Ему довольно исполнить наказ государыни и приглядеть за мыслями отрока, не суя нос дальше дозволенного.
Уже на следующее утро Победоносцев сидел в малом дворцовом кабинете напротив отрока, нареченного Михаилом.
— Юный князь. Рад знакомству с вами.
— Ваше высокопревосходительство. Для меня великая честь, что наставник самого государя императора согласился учить меня. Благодарю вас от всего сердца.
Для семилетнего мальчика приветствие прозвучало чересчур безупречно.
Выговор, осанка, уверенный взгляд — верный признак того, что дворцовые учителя не даром едят свой хлеб.
— Юный князь, сегодня я прибыл не читать нотации, а просто побеседовать. Мне хотелось бы узнать, чем вы дышите.
— Почту за честь, ваше высокопревосходительство.
— Какие книги вы нынче читаете?
— В последнее время я штудирую «Историю государства Российского» Карамзина.
Брови Победоносцева удивленно приподнялись.
Ведь Карамзин был краеугольным камнем русского консервативного историописания!
— Ого. И какое же место оставило в вашей душе наибольший след?
— Деяния великого князя Ивана III по собиранию русских земель вокруг Москвы.
— И чем же пленил вас этот эпизод?
— Пока люди были разобщены, они оставались слабыми и беззащитными. Но едва сплотились под дланью единого государя — обрели несокрушимую мощь. Мне кажется, в этом и кроется сама суть России как державы.
Победоносцев удовлетворенно кивнул.
Попытайся кто облечь квинтэссенцию абсолютного самодержавия в уста семилетнего ребенка, точнее выразиться было бы невозможно.
— Любопытно. И что же, по-вашему, нужнее всего России сейчас, чтобы оставаться сильной державой?
— Мне думается... сердца всех подданных должны быть обращены исключительно к государю.
— И вы полагаете, сие достижимо?
— А как иначе? Стоит взорам людей отвратиться от царя, как Россия тотчас начнет рассыпаться в прах.
Победоносцев тихо вздохнул.
Даже несмышленый ребенок интуитивно постиг сакральную суть православного самодержавия — так почему же горлопаны-либералы в упор не желают ее видеть?!
Беседа потекла сама собой.
От литературы к Достоевскому, от Достоевского к глубинному духу русского народа, пока наконец разговор не коснулся дел милосердия.
— Я слышал, юный князь, вы радеете о помощи неимущим?
— Да, ваше высокопревосходительство. Я часто бываю в благотворительном обществе, коему покровительствует государыня императрица.
— И что же вы вынесли из встреч с простым людом?
— Поначалу... мне было лишь нестерпимо жаль их. Но чем чаще я там бывал, тем горше становились думы.
— О чем же?
— Я понял, что для бедняков опаснее всего на свете.
Старик с неподдельным интересом ждал ответа.
— Злые люди, торгующие ложной надеждой.
Взгляд Победоносцева заострился:
— Ложной надеждой? Что вы имеете в виду?
— Священник, раздающий хлеб, насыщает плоть. Но есть те, кто вместо хлеба сует в руки темные книжицы. Книжицы, где написано: «Вы нищие по вине царя и богатеев; разрушьте этот мир, и сами станете богатыми».
— Хм-м...
— Хлеб утоляет голод лишь на день, а вот дурная книга калечит душу на всю жизнь. И чем беднее человек, тем охотнее он ведется на этот ядовитый обман.
Дзынь—
Фарфоровая чашка в руке Победоносцева звякнула о блюдце.
— Юный князь. От кого вы почерпнули подобные суждения?
— Это лишь то, что я сам видел и чувствовал в трущобах... Мои мысли слишком наивны, да?
— Отнюдь. И как бы вы охарактеризовали учение тех, кто сеет эти книжки?
Михаил ненадолго задумался, а затем спокойно промолвил:
— Они похожи на людей, сделавших ненависть к миру своей религией. Они учат презирать ближнего лишь за то, что у него есть то, чего лишены они сами. Мне кажется... тот, чьей верой стала злоба, в конце концов возненавидит и самого себя... Простите. Мне казалось, так учит Евангелие, или я ошибся?
В груди Победоносцева что-то гулко отозвалось.
Детская чистота порой поразительно точно касается сокровенной сути бытия.
Впрочем, быть может, именно таких детей, столь естественно зрящих в корень вещей, люди и нарекают гениями?
— Юный князь. На сегодня довольно. Мы непременно продолжим наши беседы.
— Эм... Я в чем-то оплошал, ваше высокопревосходительство?
— Ничуть. Просто мне самому требуется время, чтобы привести мысли в порядок.
Старец, вершивший судьбы империи не один десяток лет, поднялся с кресла с чувством благоговейного изумления.
Тем же вечером за чаем с царственной четой Победоносцев открыл душу:
— Петрович, ну что скажете? Стоит ли отрок ваших трудов?
— Государь. Дозволено ли мне молвить начистоту?
— Разумеется!
— За все долгие десятилетия на ниве просвещения я не встречал подобного ученика.
Лицо государя просияло от гордости:
— Неужто правда?!
— Мальчик не просто умен. Идеологически он поразительно стоек и чист. В семь лет он уже постиг сакральный дух русского самодержавия и на уровне врожденного чутья видит всю пагубность и гниль социалистического морока.
— Ха-ха-ха-ха! Вы слышите? В столь нежном возрасте — и столь благонравные суждения!
— Истинно так, государь. Отрок признался, что радеет в науках лишь ради того, чтобы стать верной опорой вашему величеству и государыне императрице, даровавшим ему кров.
— Какая преданная душа! Но... как же разговор зашел о социализме?
На вопрос августейшего воспитанника старик смущенно усмехнулся в бороду:
— Отрок столь рассудителен, что я сам не заметил, как увлекся... Кто бы мог подумать, что ребенок в простых, невинных выражениях вскроет самую мерзкую подноготную социализма?
Царь залился счастливым смехом, упиваясь похвалами старого учителя.
Никто его не учил, а он уже громит этих несносных смутьянов!
Это могла быть лишь царская кровь Романовых, бурлившая в жилах мальчика и вызвавшая органическое отторжение.
Подобно тому как человек инстинктивно шарахается от гадов, особам царского корня самой природой предначертано презирать бунтовщиков.
— Хоть я и не был знаком с его родителем, но отец мальчика наверняка был выдающимся мужем! Ха-ха-ха!
Михаил — плоть от плоти его сын, в этом не оставалось сомнений.
Самодержца распирало от гордости за собственную прозорливость: как верно он поступил, забрав мальчика во дворец!
Быть может, строить планы было рановато, но мысли царя уже рисовали блестящее будущее.
С таким-то умом, окончи он юридический факультет, из него выйдет видный государственный муж.
Или, с его-то безупречной благонадежностью, поставить его во главе политического сыска при Министерстве внутренних дел?
«Тайная полиция...»
А ведь эта стезя подошла бы ему как нельзя лучше.
Глава 8

Комментарии

Загрузка...