— Здесь ведь прячется ещё один, да?
Каин произнёс это негромко.
Но Алчности и Скупости показалось, будто голос прогремел по всему созданному ими миру.
Оба демона замолчали.
— Даже рот закрыть умеете. Удивительно.
Каин скрестил руки и остался стоять на месте.
— Давайте. Делайте всё, что хотели. Зовите кого надо. Болтайте. Я подожду. Предыдущие даже перед смертью не могли заткнуться.
«Подожду», говорит человек, от которого пространство уже начинает трещать под давлением маны.
Стоило им пошевелить рукой — и он, казалось, сорвётся с места.
Стоило открыть рот — тоже.
Минута тянулась как вечность.
Наконец Каин усмехнулся.
— Быстро соображаете.
Пространство возле двух демонов смялось от удара.
Алчность и Скупость успели отскочить в последний миг и сами содрогнулись.
Этот псих действительно давит даже мир, созданный из демонической энергии?
— Остальные хотя бы пытались драться. А вы двое что устроили?
Похоже, после десяти лет войны с демонами Каин заодно перенял у них манеру издеваться над противником.
В глазах обоих Грехов вспыхнуло раздражение, но они переглянулись и снова отступили.
Ещё рано.
Сейчас прямой бой с этим чудовищем закончится слишком быстро.
Для демона нет ничего унизительнее, чем действовать строго по плану.
Но если план нужен, чтобы выжить, гордость можно и проглотить.
Каин снова провёл правой рукой по воздуху, и маной разрезало пространство длинным шрамом.
— Вы вообще собираетесь что-нибудь делать?
Чем дольше они только убегали, тем мрачнее становилось его лицо.
Даже предыдущие Грехи, слабые и недоформированные, всё-таки пытались соответствовать собственным именам.
А эти двое успели набрать силу — и при этом отказываются стоять на месте хоть секунду.
Причём они уже поняли, что Каин заметил присутствие ещё одного демона.
— Подожди! Человек! Давай заключим сделку!
— Поддерживаю! Вместе мы можем совершить куда больше полезного!
Каин даже не стал отвечать.
Один демон, два или три — какая разница?
Всех убить.
Если продолжат убегать, можно выяснить, кто первым устанет.
Подойдёт любой вариант, пока в конце останутся мёртвые демоны.
Началась настоящая охота.
Алчность и Скупость изредка пытались огрызаться, но ни одна атака не заставляла Каина остановиться.
Поначалу он ещё следил за третьим Грехом.
Потом перестал.
Если сюда соберутся все четверо оставшихся — прекрасно. Значит, работы будет меньше.
— Для Алчности как-то недостаточно жадно.
Каин пронёсся мимо огромного демона, и одного воздушного давления хватило, чтобы разрезать плоть.
— И Скупость какая-то щедрая.
Маленький демон едва избежал кулака, тут же оказался перед стволом дробовика и с воплем сорвался в сторону.
И всё-таки они продолжали сознательно избегать настоящего столкновения.
Слишком демонстративно.
Будто всей своей тактикой говорили Каину: «в прямом бою нам не победить».
Странный способ придать противнику ещё больше уверенности.
Каин тоже это заметил.
Они тянут время.
Зачем?
У демонов всегда есть причина. Пусть даже этой причиной оказывается «интересно посмотреть, что будет».
На мгновение возникла мысль остановиться и разобраться в замысле.
Каин тут же её отбросил.
Когда он вообще сначала анализировал демона, а потом убивал?
Демона нужно убить.
Если возникнет проблема — пробить её.
Обманут — разбить обман.
Обходить не надо.
Отступать тем более.
Чем яснее становилось это решение, тем сильнее вспыхивала мана вокруг него.
Она уже не просто подавляла демоническую энергию, а буквально выпаривала её и плавила изолированное пространство.
Алчность и Скупость переглянулись.
Достаточно.
Они убегали, получали удары, позволяли преследовать себя, даже наступили на горло собственному достоинству.
Всё равно никто снаружи этого не увидит.
Здесь отделённый от мира карман, целиком наполненный маной демонов.
Истиной станет только то, что расскажет тот, кто выйдет живым.
«Сколько ещё ждать?»
«Жди. Чтобы собрать больше первородного греха, нам нужно продолжать истекать кровью».
«А если он специально не выходит, потому что ему нравится смотреть, как нас ломают?!»
«Если мы умрём — умрёт и он. Он это знает».
«...Тоже верно».
Демоны не забывали и о контратаках.
Сначала хотели только изображать сопротивление, но очень быстро выяснилось: изображать не получится.
Если не драться всерьёз, этот человек схватит их руками и разорвёт минимум на две, а то и на четыре части.
— А-а-а!
Демон Алчности увеличил тело ещё сильнее и наконец пошёл с Каином в лобовую борьбу.
Первые секунды огромное тело действительно давило силой.
Потом начало разрушаться изнутри — демоническая энергия не выдерживала столкновения с маной Каина.
Одновременно маленькая Скупость резко раздулась и выбросила целый дождь шипов, наполненных смертельным ядом.
Достаточно одного укола в кровь — и человек должен умереть независимо от лечения.
Каин не стал ни уклоняться, ни защищаться.
Шипы вонзились в тело.
Яд вошёл в кровь.
Он просто заранее оценил его силу и понял: переживёт.
После чего правой рукой ударил по Скупости.
Если бы демон Алчности не вмешался, этого одного удара хватило бы закончить бой.
Двоих отбросило в разные стороны.
Теперь они уже по-настоящему устали от этого человека.
Не смогли превзойти его силой.
Не смогли отравить.
Даже маной не продавили.
Но зато...
«Готово».
«Да».
Алчность и Скупость улыбнулись.
— Весело было, человек?
— Можешь гордиться собой. Ты действительно загнал нас далеко.
— Но именно поэтому, побеждая нас, ты всё-таки породил внутри себя то, от чего человек избавиться не может.
— Первородный грех.
Под ногами задрожала земля.
Каин посмотрел вниз.
Вместо чёрной пустоты появилась прозрачная поверхность, почти зеркало.
Только отражала она не этот мир.
Из самого Каина вниз вытягивалось что-то тёмное.
Огонёк, который двое демонов раздували всё это время ценой собственных тел.
Чувство, рождённое именно в нём.
— Ошибка человека, возомнившего, что способен превзойти первородный грех.
— Первый и высший из ваших грехов.
Поверхность под ногами разлетелась.
Снизу хлынул океан маны.
— Ха-ха-ха! Вот он! Наконец!
— Ну как? Нравится сцена, которую мы для тебя подготовили?!
Сильнейший человек.
Чудовище, перебившее бесчисленных демонов.
Тот, у кого действительно были все основания считать себя выше остальных.
И потому — идеальный сосуд для Гордыни.
Из густой демонической энергии поднялось нечто, чей пол, возраст и даже вид невозможно было определить.
— Как же долго вы возились.
— Добро пожаловать.
— Мы тебя ждали.
— Теперь я даже понимаю, почему предыдущие трое так быстро умерли.
Гордыня встала между Алчностью и Скупостью и внимательно осмотрела Каина.
— Признаю. Ты, возможно, величайшее существо на всём континенте. Может быть, и за всю историю мира. Даже осколки Бога и мы, демоны, в чём-то уступаем тебе.
Каин молчал.
— Но у тебя есть предел. Ты человек. Ваш вид всегда кормит нас, даёт нам смысл, энергию, удовольствие. Это не вопрос силы. Так устроен мир.
Вот оно что.
Поэтому главные герои не могли устоять?
Герой, Святой — для Семи Грехов всего лишь свечи, которые можно задуть.
И теперь Каин наконец понял, почему надеждой мира в оригинале стала Эстель и её любовь.
Она единственная находилась как будто над законами этого мира.
«Сестрёнка. Сестрёнка... Я сейчас правда с ума сойду».
Он понимал, зачем автору понадобилась такая конструкция — объяснить бесконечные сюжетные подарки главной героине.
Но если сделать систему настолько закрученной, потом самому же расхлёбывать последствия.
— Знаешь? Ни герой, ни великий человек ещё не вырвался из моей власти. Ты тоже не исключение.
Гордыня медленно обошла Каина.
— Перестань сопротивляться и присоединяйся к нам. Тогда...
— Много болтаешь.
Каин схватил демона за горло.
— Всё проще. Или я убиваю вас, или вы убиваете меня. Другой судьбы между нами нет.
— Ах... Человек, которому предлагают награду, а он выбирает наказание. Какая прекрасная гордыня. Именно поэтому я всегда буду рождаться рядом с такими, как ты.
Хорошо.
Сопротивляйся до конца.
Только завещание лучше подготовь заранее.
Гордыня уже собиралась продолжить представление, когда Каин ударил.
Демона отбросило далеко назад.
— Что... что это было?
— Что-что.
Каин поднял дробовик и улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...