— ...
— ...
— ...
Что вообще происходит?
Я сплю?
Каин на мгновение закрыл глаза и снова открыл.
В его комнате сидели две женщины.
Главная героиня ромфанта.
И его злодейка.
А между ними — Бешеный пёс.
— М-м.
Нет. Не сон.
Хотя выглядит именно так.
«Разве на моём месте не должна сидеть Эстель, а по обе стороны от неё — главные герои-мужики?»
Куда делись все эти прекрасные принцы, святые и маркграфы?
Почему героиня и злодейка внезапно сцепились друг с другом, а он оказался между ними?
Для начала стоило хотя бы поговорить.
— Леди Эстель... Ладно. Давайте дальше просто Эстель.
— Хорошо.
Все эти «леди», «госпожа» и прочие титулы уже начинали утомлять.
Разговор явно обещал затянуться, и Каин решил не усложнять себе жизнь.
— Эй. Подожди. Каин. Что это сейчас было?
— В чём проблема?
— Меня ты до сих пор зовёшь «госпожа герцогская дочь»! Мы с тобой через столько прошли! А с ней почти не общался — и уже по имени?!
— Если начну запросто звать дочь герцога, потом дворяне опять будут ныть.
— И это настолько важно?!
— Важно. Не хочу убивать всех, кто будет ныть.
— Эх...
Киара осеклась.
Причина одновременно пугала и была совершенно в духе Каина.
— ...Всё равно не нравится.
— Госпожа герцогская дочь?
— Не называй меня так! Если уж с ней по имени — со мной тоже! Хотя бы честно! Зови Киарой!
— Я и так иногда так зову.
— Не иногда. Всегда!
Странная женщина.
Все злодейки в ромфанте такие?
— Ответь!
— Вот же...
— Что «вот же»?!
— Никогда не думал, что услышу это слово от кого-то кроме себя.
— Я спрашиваю: будешь меня называть Киарой или нет?!
Она не отставала, пока Каин наконец не согласился.
Только после этого Киара немного успокоилась.
— Вы, похоже, довольно близки.
— Где ты это увидела?
— Ха! От того, что ты так говоришь, ближе мы не становимся.
Киара, сначала спрячь эту довольную улыбку.
Если так продолжать, рассвет встретят за этим столом.
— Ладно. Эстель. Зачем ты пришла?
— Сначала хотела поблагодарить. За Касен. Вы тогда постарались остановить демона так, чтобы Принц почти не пострадал.
— А. Это.
Каин не щадил его специально.
Просто убивать не было необходимости.
Если бы демон полностью захватил Принца и тот начал резать людей, Каин без особых сомнений свернул бы ему шею.
При удаче — оставил бы парализованным и живым.
— Думаю, будь там только я... Даже с вашей силой я бы слишком боялась навредить Принцу и просто потерялась.
— Хорошо, что хотя бы понимаешь.
Киара с удовольствием вставляла комментарии сбоку.
Каин решил не мешать.
— Всё? Поблагодарила — теперь можешь идти?
— Если Эстель уйдёт, Киара, ты тоже.
— А я почему?! Я остаюсь!
— Ты когда успела превратиться в ребёнка?
Эстель некоторое время смотрела на них, затем снова заговорила.
— Это не всё. Есть ещё кое-что.
— Что именно?
— Я очень надеюсь, что ошибаюсь...
— Не тяни уже, — буркнула Киара. — Говори.
Она опять произнесла ровно то, что хотелось сказать Каину.
— Помните Святого?
— Либерио. Помню. И что с ним?
— Недавно мы немного поговорили. Он показался мне... странным. Речь, поведение, атмосфера вокруг. И само ощущение рядом с ним было каким-то неправильным.
Киара уже открыла рот, собираясь съязвить, но увидела лицо Каина и тут же закрыла.
Даже она поняла: сейчас лучше не мешать.
— Подробнее.
— В Касене. Когда демоническое нечто сидело внутри Принца...
— Ты почувствовала у Либерио то же самое?
А он сам ничего не заметил.
Каин уже собирался усомниться — и тут вспомнил, кто именно перед ним.
Главная героиня.
В ромфанте героиня обязана быть красивой, доброй, удачливой и подозрительно безошибочной именно тогда, когда это нужно сюжету.
Если Эстель почувствовала неладное, её чутьё вполне могло оказаться точнее даже опыта Каина.
— То же? Прямо такое же? Насколько сильная была демоническая энергия? Один из Грехов? Конечно один из Грехов. Где сейчас Либерио?
— Каин. Эй. Ты в порядке?
— П-подождите, Каин. Успокойтесь.
Обе одновременно посмотрели на него с тревогой.
А зря.
Каину было прекрасно.
Если бы эти твари спрятались где-нибудь на другом конце мира, гоняться было бы утомительно.
А тут одна сама маячит примерно там, где её можно найти.
— Я не уверена, — поспешила добавить Эстель.
— Подожди. В смысле не уверена? — Киара подалась вперёд. — Ты только что сказала, что это похоже на случай с Принцем!
— Похоже, но слабее. Гораздо слабее.
— Да чтоб тебя...
— Киара. Тихо. Эстель, продолжай.
Да, Каин до сих пор не понимал половины мыслей этой героини и часто хотел спорить с каждым её решением.
Но когда главная героиня выдаёт сюжетную подсказку — стоит слушать.
— С Принцем было такое чувство, будто внутри него уже сидит что-то чёрное. А рядом со Святым... словно оно пока только кружит поблизости.
— Разве не одно и то же?
— Киара.
— Ну правда. Разницы почти... Подождите.
Киара задумалась, потом хлопнула ладонью по столу.
— Эстель. Принцем уже управлял демон, да?
— Примерно так.
— Значит, со Святым пока не получилось. Или они ещё не успели. Он всё-таки Святой. Было бы совсем нелепо, если бы его сломали одной дешёвой уловкой.
То, что Святой в принципе теряет голову от любви, тоже звучало нелепо.
Но это ромфант. Здесь многое считается нормальным.
— Что думаешь, Каин?
— Вполне возможно.
— Тогда эффективнее всего понять, что демон будет делать дальше. Если он ещё не смог войти в Святого, ему понадобится другой путь.
Киара оказалась неожиданно точна, и Каин позволил ей продолжить.
— Человека, всю жизнь служившего Богу, одними соблазнами не сломаешь. Значит, полезут через слабость, которая уже есть. Но даже этого может не хватить. Плохие твари обычно как раз умеют думать.
Она постучала пальцами по столу, затем резко подняла голову.
— Поняла. Демон попросит помощи.
— Помощи?
— Их ведь семь. Если один Грех не справляется, можно позвать другого. Один соблазн не пробил — два вместе ударят сильнее.
Эстель посмотрела на Каина.
Звучало слишком правдоподобно, чтобы отмахнуться.
— Значит, чтобы получить помощь, они хотя бы раз должны встретиться.
— И если сейчас кто-то тайно вызывает Святого или пытается с ним связаться...
— Простите, что вмешиваюсь.
Окно позади них открылось, и оттуда появилась Юрис.
— А-а!..
Эстель шарахнулась в сторону — совершенно не ожидая, что из окна внезапно вырастет человек.
Киара нахмурилась.
— Ещё женщина? Каин, ты же говорил, тебе женщины неинтересны! Это точно правда?
— Мы вместе прошли войну. Она мой подчинённый.
— Начальники с подчинёнными, по-твоему, никогда не спят? У меня рядом управляющий умудрился закрутить со служанкой!
Из всего происходящего Киару сильнее всего встревожило то, что Юрис — женщина.
— Юрис. Что случилось?
— Только что пришло срочное сообщение.
Перед докладом Юрис взглянула на Киару и Эстель, спрашивая без слов, можно ли говорить при них.
— Можно. Эстель чужие тайны разносить не станет. А вторая... не знаю.
— Чего это не знаешь?! — возмутилась Киара. — Говорите! Всё равно мы с Каином скоро будем в таких отношениях, что скрывать от меня ничего не придётся!
— По чьему решению?
— По моему!
— С ума сойти.
Когда Киару кое-как угомонили, Юрис наконец доложила.
И по мере рассказа плечи Киары поднимались всё выше.
Святой внезапно исчез. Люди Священной державы уже ищут его.
А в землях Валенсия одновременно заметили крайне подозрительное движение.
— Ну?!
Киара торжествующе вскинула подбородок.
— Я же всё правильно сказала!
— Похоже на то.
— Каин, я всё угадала. Награды не будет?
— Молодец.
— Не такой.
Она придвинулась чуть ближе.
Каин подумал и исправился:
— Очень молодец.
— Не такой награды!
— Правда очень хорошо справилась.
— Да не это!
— Поцеловать?
— Я же сказала, не... Что? Подожди. Что ты сейчас сказал?
Киара мгновенно оживилась.
Каин лишь усмехнулся.
— Ты ведь отказалась.
— Я не это имела в виду!..
— Поздно. Момент ушёл.
— Ах ты подлый ублюдок! Нельзя так внезапно предлагать!
Киара колотила его кулаками по спине, а Каин уже думал совсем о другом.
Оставалось дождаться последней новости.
Когда в Валенсия действительно вспыхнет мятеж.
Когда проклюнется следующий демон.
Почему не попытаться остановить всё заранее?
Так поступают попаданцы, которые бегают от сюжета и боятся опоздать.
Бешеный пёс устроен проще.
Не укусили — хорошо.
Укусили — ещё лучше.

Комментарии

Загрузка...