— Ты правда так думаешь?
Сначала Киара решила, что ослышалась.
Может, очередная часть того же странного сна с Каином и Эстель.
— ...Что ещё?
Она подождала, но больше ничего не прозвучало.
Только собралась снова отвернуться, как голос вернулся.
— Даже после того, что видишь?
Последнее время Киара наконец перестала видеть кошмары, мучившие её годами.
Впервые за очень долгое время нормально спала.
И вот всего через месяц опять это.
«Не слушать».
Киара зажала уши и крепко закрыла глаза.
Неважно, что будет происходить и что ей скажут. Надо игнорировать.
Она слишком хорошо знала свои старые кошмары: стоит поддаться — и следующий станет хуже.
Слышишь — делай вид, что не слышишь. Видишь — будто не видишь.
Только так можно выбраться быстрее.
Но голос словно насмешливо спросил:
— Думаешь, получится?
Уши закрыты. Глаза зажмурены.
А всё равно слышно и видно так ясно, будто ничего не изменилось.
И дело было уже не только в голосе.
— Господин Каин.
Перед ней снова появилась Эстель.
Киара точно знала, что закрыла глаза. Но видела каждую мелочь.
Зажала уши обеими ладонями — и слышала даже шёпот.
«Да что это вообще такое?»
Больше всего бесило, что Эстель будто не замечала её.
Стояла рядом, жеманилась перед Каином, даже смеялась каким-то приторно-мягким голосом.
И ещё хуже был сам Каин.
— Осторожнее.
Киара слишком хорошо его знала.
Настоящий Каин никогда не заговорил бы таким голосом.
Не тот он человек, чтобы говорить таким мягким голосом.
Значит, это просто другой вариант старого проклятого кошмара.
Не смотри. Не слушай. Если совсем тяжело — лучше головой об пол.
— Ты ведь и сама всё понимаешь. Всё равно будешь делать вид, что нет?
С губ Киары сорвался тяжёлый выдох.
Она действительно знала всё, что произошло перед отъездом Каина в Касен.
Посольство могло уехать сразу, но специально задержалось, чтобы взять Эстель.
И попросил об этом именно Каин.
— Мужчины все одинаковые. Перед одной говорят, что им неинтересно, а перед другой ведут себя совсем иначе.
Нет. Каин не такой. Этот человек слишком прямой. Что снаружи, то и внутри.
— Ты для него просто удобная девочка, с которой можно поиграть. Настоящая — вон там.
Глупость. Каину вообще нужны только демоны.
Он даже магический круг требовал только потому, что хотел быстрее добраться до демонов.
— Дура. И ты правда в это поверила? Знаешь, что в тебе самое смешное?
...Что?
— Ты сама отдала мужчину такой женщине. Она перед всеми строит добрую и безразличную, а за спиной уже тянет мужчин к себе. А ты только смеялась: мол, дурочка. И даже не заметила.
...Да. Было.
— Вот и результат. Тебя оттеснили. Она забрала своё. Дальше ты будешь только терять, а она — получать всё. Пока она рядом, у тебя ничего не выйдет. Этот мир и так всегда на её стороне.
Возразить оказалось труднее, чем хотелось.
Киара слишком многое замечала в Эстель сама.
Нелепые рассуждения. Красивые идеалы, которые в реальности не должны работать.
Мир ещё воюет с демонами, а она говорит о них так, будто наступил вечный мир.
И самое странное — люди рядом не смеются, а кивают и аплодируют.
Киара не раз думала: это вообще нормально?
Красивая? Да, тут спорить бессмысленно. Для такой наивной дурочки внешность ей досталась отличная.
Но ведь не может всё держаться только на лице.
Должно быть что-то ещё.
— Конечно есть. Она просто притворяется доброй и милой. А за спиной таких дур, как ты, охмуряет мужчин. Обычная шлюха.
Не слушай.
Не поддавайся.
Но мысль о том, что Эстель ехала с Каином в одной карете, сама дорисовывала всё остальное.
Неужели они правда просто доехали до Касена и разошлись?
Да что там — окажись Киара на месте Эстель, сама бы так поступила?
— И ты всё ещё не злишься? Тебе всё равно? Будешь дальше сидеть и делать вид, что ничего не происходит?
Обычно Киара хотя бы засомневалась бы. Попыталась сопротивляться.
Но в ней всё ещё оставался след того самого любовного зелья — вернее, демонического внушения.
— Я... я...
— Чего ты ломаешься? Так трудно признать? Ты ревнуешь. Какого чёрта её так любят, если она ничего собой не представляет? Чем она лучше тебя? Ничем. Тогда почему? Почему?!
Киара и сама об этом думала.
Одной только добротой Эстель умудрялась собирать вокруг себя людей.
И Киара видела это не издалека, а рядом, собственными глазами.
Не понимала, чего выдающиеся мужчины так цепляются за неё.
— Посмотри.
Чьи-то руки обняли Киару сзади.
Пальцы схватили за голову и заставили смотреть вперёд.
— Ну как? Теперь она забирает даже человека, который нравится тебе.
Каин не такой.
Да. Он точно другой.
— Уверена? Против женщины, которая парой слов заставляет всех влюбляться в себя сильнее любого демона?
Киара держалась сколько могла.
А потом увидела, как Эстель обвивает руками шею Каина.
И внутри что-то оборвалось.
— ...Хватит.
Громче. Кричи сильнее.
— Хватит!
Думаешь, одними словами что-то изменишь?
— Я сказала — хватит!
Киара бросилась к Эстель, пытаясь оторвать её от Каина.
Но та даже не шелохнулась.
Будто Киары здесь вообще нет, Эстель лишь крепче прижалась к нему.
— А-а-а!
Сначала дрогнули пальцы. Потом руки. Потом всё тело.
И в тот миг, когда Киара схватила Эстель за горло, голос прошептал:
— Спасибо. Сосуд как раз наполнился до нужного уровня.
Треск.
Что-то пошло трещинами.
А затем с оглушительным грохотом разбилось вдребезги.
***
В то же время в часовне Континентальной академии...
— ...?
Люсиэль, молившаяся перед алтарём, резко открыла глаза.
Если ей не показалось, только что где-то вспыхнула крайне опасная сила.
Не в академии — слишком далеко.
Но если она чувствует её даже отсюда, дело серьёзное.
«Неужели с господином Каином в Касене что-то...»
Нет. Глупость.
С Каином ничего случиться не может.
Какой бы демон ни вышел против него, он всё равно улыбнётся и свернёт ему шею.
Переживать за Каина — почти оскорбление. Недоверие к нему.
— Командир?
Дверь часовни приоткрылась, и внутрь осторожно заглянул Сион.
По одежде было видно: только что тренировался с Рен.
— Что случилось, брат Сион?
— Вы молились? Простите! Просто во время тренировки я почувствовал что-то очень странное. Настолько мерзкое, что пройти мимо не получилось.
Люсиэль сразу поняла одно.
Где бы ни происходило — действительно что-то случилось.
Она подозвала Сиона и начала расспрашивать подробнее.
«Сион — Герой. Это имя Священная держава не раздаёт кому попало».
Он один способен одинаково свободно пользоваться маной и святой силой.
То, чего не может никто другой.
Сила, оставленная Богом, чтобы однажды принести надежду этой земле.
Если Герой что-то почувствовал инстинктивно, это нельзя игнорировать.
— Брат Сион. Вы понимаете, откуда шла эта сила? Из академии?
— Нет, командир. Не отсюда.
— Тогда...
— Но, кажется, совсем недалеко!
Пока они пытались определить направление, тревожное ощущение только усиливалось.
Вскоре на него начали жаловаться обычные жрецы, святые рыцари и особенно чувствительные имперские рыцари.
Раз уж заметило столько людей, источник точно не мог находиться в далёком Касене.
«Где? Где именно?»
В этот момент пришла новая весть.
— Командир. Я слышал разговор имперцев. Похоже, что-то случилось в поместье герцога Марсело.
— Что именно?
— За задней частью герцогского дворца поднялось зловещее красное сияние. Настолько сильное, что его заметили все вокруг.
Поместье герцога Марсело.
Сион рядом вдруг охнул.
— Что такое?
— Старший брат просил меня внимательно следить за несколькими вещами. В первую очередь — за Эстель и академией.
— Сестра Эстель сейчас в Касене. В академии тоже всё спокойно.
— А ещё сказал сразу сообщить, если что-нибудь случится с госпожой Киарой...
Неужели вот оно?
Люсиэль уже затягивала ремни доспеха.
Сион без лишних вопросов взял меч.
— Пойдёте со мной?
— Конечно. Брат сказал, пока его нет, держаться рядом с вами.
Оттого, что Каин ей доверяет, Люсиэль невольно стало приятно.
Они уже собирались уходить, когда дорогу преградили.
— Подождите! Я тоже иду!
— Вы...
— Госпожа Рен? Вы же спать ушли.
Рен посмотрела на Сиона как на идиота.
— Ты серьёзно? У меня вся шерсть дыбом от этой мерзкой силы! Как тут спать?!
— Может быть опасно. Вам лучше остаться в академии.
— Разве это не тоже своего рода испытание? Если меня сейчас оставят, Каин опять потом ничему не станет учить! Я иду!
Люсиэль хотела возразить, но Сион махнул рукой.
За время постоянных спаррингов он успел хорошо узнать Рен.
Скажешь ей не ходить — обязательно пойдёт.
Проще согласиться и держать рядом.
— Тогда будьте осторожны.
— Да что со мной случится рядом с Героем и командиром Ордена святых рыцарей?
***
Примерно час спустя...
— Госпожа Рен. У людей есть выражение: «накликать беду».
— ...Мяу.
Трое смотрели на багровое сияние, целиком поглотившее поместье Марсело, и синхронно сглотнули.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...