Первый экзамен в Континентальной академии.
Буквально первый. Момент, который навсегда останется в истории.
Получить отличные оценки на первом же экзамене? Не может быть ничего более почётного.
Естественно, множество студентов прилагают все усилия, чтобы вписать свои имена в историю.
«....»
Среди них был и Принц Карсенского королевства, Принц.
Шурх-шурх.
То, что это факультет рыцарства, вовсе не означает, что здесь не проводят письменные экзамены.
Напротив, именно на факультете рыцарства нужно запоминать гораздо больше.
Великие рыцари прошлого. Их свершения. Места сражений и так далее.
Более того, поскольку объединяются сведения из многих стран, зубрить приходится ещё больше.
Сейчас самое важное — это фехтование, а тут какая-то зубрёжка. Разве это не бессмысленное занятие?
Верно. Бессмысленное. Но что поделать? Это же Континентальная академия.
«Безоговорочно. Я должен безоговорочно попасть в число лучших на первом же экзамене».
Скрежет.
Принц скрежетал зубами, сосредоточив всё своё внимание на вопросах перед глазами.
Он зубрил до такой степени, что к вчерашнему дню у него глаза покраснели от напряжения.
«Только так я смогу стереть позор того дня».
Того дня, о котором говорил Принц. Недавнее нападение на Академию.
Событие, когда демоны причинили вред людям и частично разрушили Академию.
В тот день Принц находился под защитой придворного мага своей страны, Родрика.
Для принца это было естественным делом, но Принц не мог вынести охватившего его стыда.
Говорят, в это же самое время Эстель не покорилась демонам, а сопротивлялась.
Одно это уже было до боли обидно, так ещё и в тот день с ней рядом были двое мужчин.
Один — маркграф Эферской империи, Эван. Другой — святой, Риберио.
Рассказывают, что они рисковали жизнью, чтобы вызволить Эстель.
«Я в тот день даже близко не был. Я не смог сделать ничего ради Эстель...!»
Эстель — добрая девушка. Она не станет ставить это в упрёк.
Скорее, она даже могла сказать, что хорошо, что его там не было.
Но сам Принц чувствовал стыд. Он считал, что так продолжаться не может.
Даже Эван, который посмел дурно относиться к Эстель, был на месте.
А он, тот, кто обещал защитить её, почему-то оказался в совсем другом месте!
«Пусть святой — ладно, но маркграф Империи. Этот человек наверняка втайне презирает меня. Он обязательно будет тыкать меня в те события и постоянно напоминать об этом Эстель».
Нужно исправиться. Нужно хоть с опозданием показать себя с лучшей стороны.
Вдруг сердце Эстель выкрадет какой-нибудь недостойный тип?
Эти мысли заставляли Принца так торопиться.
«Хорошо. Теперь все вопросы решены. Осталось только...»
Внезапно пришла мысль: он до сих пор не понимает, что это за система экзамена.
Нужно не просто решить вопросы и написать ответы на листе, чтобы сразу сдать его.
Сказали взять отдельный бланк ответов и отмечать пункты ручкой там.
Тогда с помощью артефакта, проверяющего правильные ответы, баллы можно будет выставить быстро.
Это, как говорят, «оптическое считывание ответов», впервые внедрённое в Континентальной академии.
«Очень странно. Разве в Академии говорили, что это технология, впервые представленная здесь?»
Быстро перенося ответы в бланк, Принц издал разочарованный вздох: «Ах».
Он пропустил строку и отметил не в тот пункт. Если так пойдёт дальше, всё пойдёт наперекосяк.
Он поспешно поднял руку и, сказав экзаменатору, получил новый бланк.
Времени осталось немного. В этот раз нужно отмечать внимательно, без ошибок.
К счастью, в этот раз он закончил заполнение безупречно, не пропустив ни одного пункта.
Как только он сдал бланк ответов, экзаменатор разрешил ему покинуть аудиторию.
Когда он открывал дверь лекционного зала, помощник экзаменатора, стоявший у входа, пробормотал:
— Какие-то странные настройки ты добавил, младшенький. Что ещё за ОМР...
Голос звучал причудливо, а лицо по какой-то причине было полускрыто.
В обычное время он счёл бы это подозрительным, но сегодня Принц был другим.
Письменный экзамен окончен, теперь нужно идти на практическую часть.
«Эстель. Подожди меня. Я стану мужчиной лучше всех остальных и ещё на шаг приближусь к тебе».
Что бы ни случилось. Какие бы испытания ни встали на пути. Кто бы ни преграждал дорогу.
Принц твёрдо и решительно намеревался добиться своего во что бы то ни стало.
***
Здание и территория административного факультета всё ещё находятся на стадии восстановления.
Говорят, это займёт немного времени. Завершение планируется в течение месяца.
Помогают многие, включая Святое государство, Карсен, другие королевства и даже представители других рас.
Благодаря этому студенты административного факультета сдавали экзамены с большими ожиданиями.
— М-м-м...
Закончив все экзамены административного факультета, Киара лениво потянулась.
— Идиоты. Что в этом такого сложного, что они так пыхтят?
Если бы это услышали студенты административного факультета, которые были в самом разгаре экзаменов, они бы пришли в ярость.
Экзамен был определённо сложным. Поскольку это административный факультет, он труднее, чем где-либо ещё.
Просто у Киары был к таким вещам талант, о котором она сама сначала не знала.
Подобает её судьбе как злодейки — это можно назвать её навыком в управлении владениями.
Изначально предполагалось, что на этой основе она составит комбо с гулякой-принцем, Вильгельмом.
И по плану, оказывая давление на Эстель и Архена, они должны были развивать события, но...
«Каин, этот мужчина опять куда-то исчез? Слышу только, что он покинул пределы страны ещё несколько дней назад».
Герцог Марселло сказал ей: теперь она в одной лодке с Каином.
Сначала она не поняла, о чём речь. Она хорошо знала своего отца.
Это человек, который ставит свой статус выше всего на свете. Тот, кто верит, что именно от статуса зависит почёт.
Он даже стеснялся общества, считая женщину, которую с трудом принял в жёны, мелкой дворянкой.
И этот герцог сам заявил, что оказался в одной лодке не с кем-нибудь, а с простолюдином.
Боже мой. В тот момент Киара не могла не рассмеяться.
Но герцога это не смутило. Напротив, он добавил, что так, возможно, будет даже лучше.
Раз уж они присмотрелись, 2-й Принц Вильгельм и Каин, похоже, связаны некими отношениями.
2-й Принц обязательно возвысится. Он точно станет наследным принцем.
Тот, кто когда-то был гулякой, и тот, кого зовут Бешеным псом, объединили усилия.
При таком раскладе, какой человек осмелится противостоять этой паре?!
Это и была причина, по которой герцог Марселло так одобрительно отзывался об их «общей лодке».
«Сказал неправду. Насчёт 2-го принца не знаю, а Каин... когда он становится врагом — это мужчина номер один, с которым я ни за что не хотела бы встретиться».
Безумие тоже бывает разным. Есть ничтожное, есть отвратительное.
А безумие Каина — необычайно забавное. Одно лишь наблюдение за ним вызывает смех.
Я не пытаюсь его высмеять. Безумие Каина чистое. Поэтому оно вызывает интерес.
Человек, который мчится, глядя только в одну точку. Тот, кто сметает всё, что ему мешает.
Если не смеяться, глядя на такое зрелище, то кто тогда настоящий безумец?
— ...а?
В глазах Киары начал играть другой интерес.
Если она не ошиблась, то этот наряд... точно принадлежит ордену святых рыцарей Святого государства.
К тому же, белый плащ командора или эти серебристые волосы, которые так и развевались...
— Здравствуйте.
Женщина, шедшая впереди, обернулась на приветствие Киары.
Командор ордена святых рыцарей Святого государства, Люсиэль.
— Вы же командор ордена святых рыцарей?— Меня зовут Люсиэль. А вы...— Киара Марселло.— Значит, леди Империи.
Одна — леди Империи. Другая — командор ордена Святого государства.
У них нет абсолютно никаких точек соприкосновения. Можно сказать, совершенно чужие люди.
И всё же Киара зачем-то подошла и поздоровалась с Люсиэль.
Люсиэль тоже не стала просто отвечать на приветствие и уходить, а продолжила разговор.
«Что это? Странно неприятно, не так ли?»«Очень неприятное чувство. Почему же?»
У женщин есть своё чутьё. Мужчины этого никогда не поймут.
Именно так. И Киара, и Люсиэль инстинктивно осознали.
Эта женщина. Она меня раздражает. Сейчас — так себе, но позже она будет раздражать ещё больше!
— «....»
Особенно Киара реагировала в несколько раз чувствительнее, чем Люсиэль.
Чутьё злодейки подсказывает: «Лучше следи за этой женщиной».
«Почему надо следить? Не спрашивай, просто следи, если чувствуешь неладное».
— Что привело сюда командора Люсиэль?— Скоро состоится практический экзамен факультета рыцарства. Я хочу помочь определить победителя, присутствуя там.— Вот как.
Снова тишина. Холод, возникший между двумя женщинами по неизвестной причине.
Было бы неплохо, если бы они шли хотя бы в разных направлениях, но им по пути.
Из-за того, что территория административного факультета превратилась в руины, экзамен проводили на территории факультета рыцарства.
В итоге Киаре пришлось идти с Люсиэль бок о бок как минимум пять минут.
«Прибыл командор ордена святых рыцарей. Поверхностная причина — защита Академии. Реальная причина — это, кажется, охрана святого... но, кроме этого, там явно что-то ещё».
Это то, что сказал герцог, когда они только вошли в Академию.
Возможно, реальная цель прихода Люсиэль — сдерживание Империи.
Ходят слухи, что некий Каин совершил немало подвигов в войне с демонами.
Святое государство, вероятно, хочет показать, что у них тоже есть герой, сопоставимый с ним.
— ...командор. Можно кое о чём спросить?— Да, леди Киара.— У нас в Империи есть один очень грозный мужчина. Убийца демонов. Палач. И еще — Правая рука Бога. Ах. В Святом государстве последний титул, кажется, считают неуместным, да?
Люсиэль закусила губу. Это правда. В Святом государстве все относятся к этому не лучшим образом.
Это имя не было официально даровано теми, кто получил волю Бога в Святом государстве.
Поэтому они все недовольны: мол, как можно было сметь давать такое прозвище — Правая рука Бога?
— Каин. Как к этому мужчине относятся в Святом государстве?— ...Он достойный брат, который сражается с демонами.— Вот как.
В ответе Киары чувствовалась тонкая усмешка, и это не было ошибкой.
Она прекрасно знала, что в Святом государстве думают о Каине. А эта женщина всё равно нагло врёт.
Поняв этот смысл, Люсиэль невольно привнесла в ответ личные чувства:
— А для меня он человек, которого я больше всего уважаю в мире, и одно лишь наблюдение за ним доставляет мне радость.— ...?— Если Бог позволит, я хочу быть приверженцем, апостолом Каина.
Разве такие слова могут звучать из уст командора ордена святых рыцарей?
Разве жители Святого государства не возмутились бы, услышав это прямо сейчас?
— Думаю, раз Бог видел великие битвы Каина, Он, конечно же, разрешит.
А-а. Теперь понятно. Да. Вот почему она так сильно меня раздражала.
Как только она услышала историю Люсиэль, Киара инстинктивно всё осознала.
Эта женщина. Она такая же, как я. Она испытывает к Каину чувства, выходящие за рамки простого интереса.
И её чувства, если сравнивать с моими, не просто не тусклее — они даже ярче.
— Подобные вещи не подобает говорить командору ордена святых рыцарей. Сделаю вид, что не слышала.
В смысле: «Не крутись возле Каина без дела, а лучше занимайся своими делами».
Но последовавший ответ показал, что соперница не так-то проста:
— Ради Каина я могу отдать всё. И тело, и душу. Всегда готова. Конечно. Безусловно. В отличие от вас.
Боже мой. Эй, Каин. Ты же говорил, что кроме уничтожения демонов тебя ничего не интересует?
Что это за женщина? Почему её чувства к тебе такие сильные?
Когда увижу тебя, обязательно расспрошу, что у вас там произошло с Люсиэль...!
— ...леди Киара.— Поразительно. Никогда не думала, что командор — такая особа.— Леди Киара.— Но разве слова о том, что отдашь и тело, и душу, — не перебор?— Я такого не говорила.
«Не говорила, значит?» Я всё слышала, что ты только что сказала.
Неужели теперь тебе стало стыдно? Или решила сменить тактику и всё отрицать?
— Леди Киара, подождите...— Ай! Что ты творишь?! —
Люсиэль, схватившая Киару за запястье, вместо ответа указала наверх.
В тот миг, когда она гадала, что происходит, Киара наконец осознала причину.
«Что... что это?»
Ещё секунду назад они явно шли по Академии.
Но сейчас они стояли в пространстве, полном фиолетового тумана.
Пытаясь понять, что происходит, Киара вдруг вздрогнула от знакомого запаха.
Эта жуткая вонь — та самая, что была во время недавнего нападения на Академию.
«Опять демоны?!»
С ума сойти! Почему эти твари постоянно появляются в Академии?!

Комментарии

Загрузка...