«Вот же...»
Мир наполнился фиолетовым светом. Пейзаж Академии исчез.
Этого я совсем не ожидал. Люсиэль закусила губу.
Ни признака, ни намёка. Абсолютно ничего.
Я ведь не новоиспечённый рыцарь. И не зелёный юнец без опыта реальных сражений.
За плечами бесчисленное количество битв. Я убила множество демонов.
Среди моих жертв были даже высшие демоны. Было непросто, но я справилась.
Именно поэтому появление демонов я теперь чувствовала инстинктивно.
— Слушайте внимательно, леди Киара. Это тюрьма иллюзий, созданная демонами. Если не возьмёте себя в руки, никогда отсюда не выберетесь.
Однако почему-то сегодня, здесь, в Академии, всё было иначе.
Я ничего не почувствовала. А когда осознала, было уже слишком поздно.
Этот туман вокруг... Почему я не заметила, как захлопнулась ловушка?
«...»
— Леди Киара?
Как бы часто Люсиэль ни звала её, Киара не открывала рта.
Да и неудивительно, ведь сейчас Киара слышала примерно следующее:
«Ты ведь всего лишь хорошенькая кукла герцогского дома. Глупая девица, которая даже не может сказать, что готова пожертвовать всем ради отца».
Кукла. Точно. В глазах человека, которого я называю отцом, я, должно быть, выгляжу именно так.
Кукла, которую берегут на полке, чтобы в нужный момент достать и преподнести кому-то в подарок.
Судя по тому, как сейчас развиваются события, велика вероятность, что меня отдадут 2-му принцу.
Хоть какое-то утешение. По крайней мере, этот дегенеративный папаша не будет играть этой куклой самолично, верно?
— Леди Киара! Сосредоточьтесь. Вы должны успокоить волнение в душе и сохранять хладнокровие. Это место обладает силой, раздувающей желания и тревоги. Если поддаться им, можно бесконечно блуждать, пока в конце концов демон не приберёт к рукам твоё тело!
«...»
Похоже, уже поздно. Зрачки Киары постепенно тускнеют.
Она погрузилась в тюрьму иллюзий больше чем наполовину. Если так пойдёт дальше, она окажется в ловушке окончательно.
Остался лишь один способ: нанести прямой удар, чтобы насильно вырвать её оттуда.
«Странно. Даже обычный человек не мог бы так быстро оказаться в тюрьме иллюзий».
Оставив в душе неприятный осадок, я концентрирую святую силу на кончиках пальцев.
Использование магии и святой силы одновременно — крайне редкий случай.
Даже Люсиэль способна лишь на использование самой базовой святой силы, как сейчас.
Сион получил титул героя в Святом государстве сразу после своего появления вовсе не зря.
Ведь Сион — единственный, кто может свободно управлять и магией, и святой силой.
Конечно, чтобы разрушить тюрьму иллюзий, хватит и этой малости.
— Ха!
Крохотный огонёк, мерцая, собирается в комок и окутывает лицо Киары.
*Хрусть!*
Раздался звук, будто где-то пошла трещина, и спустя мгновение —
— ...А.
В глазах Киары снова вспыхнул свет.
Она оглядывается по сторонам, словно только что очнулась ото сна.
— Ч-что, что это?— Вы пришли в себя, леди Киара?— Я только что...— Вы были заперты в тюрьме иллюзий. Их обычно используют демоны ментального типа.
Киара тупо смотрит на Люсиэль. «То, что я слышала мгновение назад... это ведь не ты была, правда?»
«Конечно, о том, что я должна полностью посвятить себя телом и душой, о том, что я кукла... всё это».
— Нужно сосредоточиться, леди Киара.
Погасив святую силу, Люсиэль встаёт перед Киарой.
— Идите за мной. Мы сейчас же прорвёмся сквозь эту тюрьму.— Постой. Я ничего не вижу. Мы собираемся идти прямо сквозь этот туман?— Пусть я не так хороша в этом, как Каин, но о демонах знаю немало. Доверьтесь мне.
Люсиэль сказала, что мы должны выбраться и предупредить всех.
Это мощная магия ментального типа, раз даже она на мгновение потеряла бдительность.
Очевидно, что остальные даже не осознают, что происходит, и просто барахтаются в этой ловушке.
«Особенно опасное место — экзаменационная площадка факультета рыцарства».
У Люсиэль две задачи: защита Академии и охрана святого.
Это вторжение демонов ментального типа. Риберио в относительной безопасности.
На него, как на святого, атаки демонов практически не действуют.
Сами демоны наверняка чувствуют себя неловко в присутствии человека, вооружённого такой мощной святой силой.
Вместо этого твари постараются ударить туда, где можно вызвать ещё больший хаос.
Туда, где люди не способны сопротивляться, и где всё станет просто, стоит лишь запереть их разум в тюрьме.
К тому же, раз сейчас идёт экзамен, все вооружены и используют магию.
Если допустить оплошность, может случиться страшная катастрофа, где каждый перебьёт друг друга.
Ради цели защиты Академии нужно немедленно направляться на факультет рыцарства!
— Быстрее, леди Киара.— Нет! Я не говорила, что пойду! О, боже, правда!!
Началось странное путешествие злодейки и командора.
***
В то же время. Экзаменационная площадка факультета рыцарства.
«...»«...»
Между двумя студентами витала странная атмосфера.
«Только не это».«Только не это».
Да, на экзамене в качестве соперников оказались Эван и Принц.
Два мужчины, которые ещё несколько месяцев назад грызлись на балу из-за Эстель.
Битва того, кто хочет защитить Эстель, и того, кто хочет отобрать её.
Тогда Каин вмешался и остановил обоих, но осадок остался.
Более того, они даже выбрали факультет рыцарства только затем, чтобы победить друг друга.
— Оба студента, выходите вперёд.
Рыцарь, выступивший в качестве надзирателя, вызывает Эвана и Принца.
— Практический экзамен пройдёт в формате дуэли. Начинайте на настоящих мечах, и как только противник заявит о капитуляции или получит ранение, бой будет немедленно остановлен. На всякий случай наготове дежурит жрец, так что сильно беспокоиться не стоит.
Почти не слушая слов надзирателя, оба парня сверлили друг друга взглядами.
Архен или Риберио тоже раздражают, но не так сильно, как соперник прямо перед носом.
Каждый из них видел в другом самое неприятное существо. И манера речи, и поведение — всё в нём.
Соперник, которого нужно обязательно победить. Заклятый враг, которого нужно сломить во что бы то ни стало.
Если не получится — стоять рядом с Эстель будет фактически невозможно.
— Это чувство всё сильнее разгоралось в сердцах Эвана и Принца.
— Да. И учтите, что вокруг есть зрители.
К тому же, как назло, там находилась та, к которой оба мужчины так страстно стремились.
Экзамены на административном факультете, где нет практической части, закончились раньше других.
Континентальная академия, приняв это во внимание, разрешила посещение практических экзаменов факультета рыцарства или магии.
Они считали, что присутствие зрителей может оказать положительное влияние на студентов.
В результате Эстель сейчас наблюдала за Эваном и Принцем с трибун!
«Безусловно, я обязан победить этого дерзкого ублюдка из Карсена».«Я сокрушу это высокомерие, пропитанное титулом маркграфа».
Победа. Обязательно. Я должен победить. Ради себя, чтобы оказаться подле Эстель.
— Начали!
Стоило надзирателю подать знак, как оба, не раздумывая, выхватили мечи.
Эван обрушивает яростные атаки. Принц безупречно уходит в оборону.
Дыхание двух мужчин, звон сталкивающихся мечей заполняют площадку.
— Ух ты...— Ничего себе. Почему у них такой высокий уровень?
Зрители восхищаются. Предыдущие экзамены не вызывали особого интереса.
На самом деле, всё потому, что эти двое выкладываются по-настоящему, забыв, что это экзамен.
Победа. Во что бы то ни стало сломить противника. Совершенно естественно, что их отчаянная решимость видна всем.
*Дзынь! Дзынь!*
— Хм.
Спустя пять минут противостояния надзиратель поднимает руку, приказывая остановиться.
Затем он вклинивается между мужчинами и проверяет состояние каждого.
— Перед тем как продолжить, вы оба в порядке? Кажется, вы слишком перегрелись.
«...»«...»
Ни Эван, ни Принц не ответили на вопрос надзирателя.
Надзиратель подумал, что это из-за их высокого происхождения — барон империи и Принц королевства.
Однако на самом деле слова надзирателя звучали для них совсем иначе.
«Ты ведь так не сможешь победить. Нет. Нужно делать это с намерением убить. Убей. Убей его!!»
«Убить? Что за чушь? Хотя... убивать, конечно...»
«Нет, нет. Точно. Правильно. Нужно убить. Ведь так я стану ближе к Эстель».
Это ведь всего лишь экзамен, верно? А в процессе может произойти случайная трагедия, так ведь?
Эферская империя и Карсенское королевство, будучи соседними странами, не особо ладят.
Вполне возможно, что в пылу экзамена, где решается победа, нахлынут эмоции и случится несчастье.
«...Убью».«Да. Убейте его».
Разум пытается остановить их, спрашивая, почему они так себя ведут, но инстинкты отбрасывают его прочь.
Постоянный шёпот жажды убийства продолжает провоцировать их.
И в тот миг, когда Эван и Принц уже готовы были высвободить полную смертоносную ауру —
— Прекратите!!
С отчаянным криком появилась именно Люсиэль.
— Немедленно прекратите экзамен и никто не двигайтесь. В Академии появился демон!— Что?— Демон?!
Множество студентов, находившихся на площадке, начали сильно волноваться.
Демон? В Академии? Снова? Ведь утверждали, что здесь безопасно?
— Это демоны ментального типа, умеющие использовать тюрьму иллюзий. Чем сильнее волнуются ваши эмоции, тем сильнее вы показываете им свои слабости, так что все должны сохранять спокойствие! Никому не двигаться, стойте на месте!
Люсиэль — командор ордена святых рыцарей Святого государства. Человек, которому можно верить.
Поэтому все пытались следовать её словам и не двигаться с мест.
— Погодите. Командор. Если появился демон, разве нам не следует немедленно эвакуироваться?
Рыцарь-надзиратель вышел вперёд и поставил слова Люсиэль под сомнение.
— Давайте выведем студентов, пока не случились проблемы.— Нет! Не двигайтесь. Вы должны оставаться здесь.— Вы приказываете стоять на месте, хотя из-за этого может случиться нечто куда более страшное!— Вы слишком эмоциональны, надзиратель. Может, вы сами заключили сделку с демоном? Или, быть может, это демон замаскировался под вас?— Ч-что вы такое говорите?!
Демон может замаскироваться и стоять прямо рядом с нами.
От этих слов студенты заволновались ещё сильнее, охваченные тревогой.
— Докажите. Докажите, что вы не демон.— Нет! Какое ещё доказательство! Я не демон!
Внезапно начался спор о том, демон он или нет, можно ли это доказать.
Все, кто находились на площадке, были дезориентированы и не знали, что делать.
Тем временем фиолетовый туман становился всё гуще, охватывая территорию.
— Значит, демон — это точно вы.— Нет! А вы? Кто вы такая, действительно ли вы командор? Пришли и вместо приказа об эвакуации заставляете стоять на месте! Ещё и сеете хаос!!
Чем яростнее становился спор между надзирателем и Люсиэль, тем больше смущались студенты.
А фиолетовый туман, не останавливаясь ни на миг, продолжал расширять границы.
— В таком случае.
Пока один мужчина, перешагнув через студентов, не вклинился между ними.
— Давайте выясним.
Кто из вас демон.
*Ву-у-у!!*
С невидимой скоростью два удара кулаком обрушились на надзирателя и Люсиэль.
— Кха?!
Надзиратель, принявший удар, отлетел назад и рухнул на землю.
В последний момент он едва успел отразить атаку. Чуть не погиб по-настоящему.
— Ч-что, что это вообще такое...!
Надзиратель, собирающийся спросить, что это значит, замолчал.
— Кыр-р-р!!
Командор ордена святых рыцарей Люсиэль. Нет, то, что было Люсиэль, извергая кровь, рухнуло на землю.
Существо с наполовину размозжённой грудью начало извиваться, принимая свой истинный облик.
— Д-демон!!
Все в ужасе смотрели на демона, испускающего дух.
Когда? Каким образом? Он смог так безупречно принять облик?!
— Вечно одно и то же. Слишком зациклены на трансформации, а сами тельца дохленькие.
*Хрусть!!*
Мужчина, раздавивший ногой голову демона, посмотрел на сидевшего надзирателя.
— Забирай этих и быстро в безопасное место. А если кто по пути будет нести чушь — не обращай внимания.— К-Каин? Это Каин — убийца демонов? Я слышал, что вы покинули столицу?!
Быстро же ты узнал. Наверное, поэтому твоя ловушка так быстро наполнилась рыбой.
Каин улыбнулся, и надзиратель, как будто поражённый, произнёс:
— Нет. К дьяволу демона, почему вы напали на меня...— Подозревать друг друга — скучно и слишком много демагогии.
Что?
— А вот наоборот — проверить каждого ударом — просто и ясно.

Комментарии

Загрузка...