Скучно. Киара бездумно подпёрла рукой подбородок.
Шёл третий день с начала первого семестра Континентальной академии.
На факультете рыцарства прославленные рыцари махали мечами.Издалека за ними изредка наблюдал Великий генерал.
На факультете магии изучали более точный контроль маны.Ходили слухи, что курировать их будет главный маг императорского дворца.
На факультете теологии дискутировали о добре и зле.Командор ордена святых рыцарей присутствовал там, чтобы помогать координировать мнения.
А административный факультет просто делал всё подряд.В самом простом виде — от базовых способов управления владениями до того, как постигать и направлять человеческие сердца.Если ты не собирался становиться ни рыцарем, ни магом, ни священником, то главной задачей было учиться тому, как жить в будущем.По сути, это называлось административный факультет, но на деле туда просто сгребли всех остальных.
По этой причине на административном факультете было немало мелких дворян.Это были те самые мелкие дворяне, которых всюду притесняли.Держаться вместе для них было единственным способом выжить.
— Студенты, я задам вам один вопрос.Старый профессор заговорил с суровым выражением лица.На первый взгляд он мог показаться обычным педагогом, но Киара немного знала об этом человеке.«Сам-то не из великих дворян, а туда же. Один из тех никчемных типов, что ищут самоутверждения через притеснение мелких дворян. Как-то раз доводилось слышать о нём истории».
Однако большинство не знало о нём правды.Он тщательно скрывал всё, чтобы слухи не распространялись.Раз он не был связан с демонами, это не считалось проблемой.Более того, он был из тех, кто сам привык топтать мелких дворян.Вероятно, экзаменаторы посчитали его достойным кандидатом.Этот профессор был именно таким. Отвратительный человек.
И, по всей видимости, тот вопрос, что он сейчас задаст, был призван разобщить мелких дворян, сплотившихся ради выживания.
— Представим, что здесь находится очень опасный демон. Слева — один человек. Справа — пять человек. Демон движется вправо. В ваших руках есть нечто, способное приманить демона. Если вы бросите это влево, демон отправится туда.
Мелкие дворяне, поняв истинный смысл вопроса, пришли в замешательство.Ведь им не суждено было прийти к наилучшему решению общими усилиями.
— Так какой выбор вы сделаете?
Убить одного, чтобы спасти пятерых? Или пожертвовать пятью, чтобы не убивать одного?Вопрос, обсуждение которого принесло бы лишь больше страданий.
— А. Да, считайте, что сословие у всех одинаковое. Способности и возраст — тоже.
Он уравнял даже ценность их жизней и титулов.Глядя на это, Киару начало тошнить.Профессор уже довольно посмеивался, наблюдая за мелкими дворянами.Не подозревая об истинной сути, те начали совещаться.Прозвучало несколько старомодных рассуждений о морали и этике.
Если бы среди них был простолюдин, решение нашлось бы мгновенно.Киара решила понаблюдать, как они будут справляться.
— Ведь так... это же правильно?— Похоже, это самый верный путь.
Было нетрудно предугадать, к какому ответу они придут.Если нужно выбрать между одним и пятью — конечно, выбор в пользу пяти был самым рациональным...
— Я не выберу ни то, ни другое.В этот момент Эстель произнесла это твердым тоном.Профессор и остальные студенты уставились на нее.
— Если у меня в руках есть способ отвлечь демона, то вместо того, чтобы направлять его к одному человеку ради спасения пятерых, я сама стану приманкой и уведу его подальше от них.
Опять она за свое. Киара посмотрела на нее с жалостью.Она всегда думала, что достаточно просто быть доброй, и всё уладится.Вот если бы хоть раз получила по заслугам, перестала бы молоть такие глупости.
— Студентка, я ведь просил выбрать что-то одно.
Это был не тот ответ, который хотел услышать старый профессор.Он во что бы то ни стало хотел увидеть ту самую картину.После того как он принудит их выбрать, он хотел бы сказать: «Мораль и этика мелких дворян всё же ничтожны!» — просто чтобы потешить собственное самолюбие.
— Я считаю, что это тоже один из способов решения.— Ты слишком легко рассуждаешь о самопожертвовании. Думаешь, смогла бы это сделать, окажись в такой ситуации на самом деле?
На этот раз Киара даже была готова поддержать этого противного профессора.Неужели она думает, что всё решается только добротой?Другие не знают, как поступить? Или не хотят этого делать?Думаешь, они ведут себя так, как ведут, потому что не такие, как ты?
— Игнорируйте этот глупый ответ. Что думают остальные студенты?— Мы... мы считаем, что лучше пожертвовать одним ради пятерых...— Вот именно. Вот так рассуждают обычные люди.
Профессор одарил Эстель насмешливой улыбкой.— Это куда лучше, чем рассуждать, воображая себя невесть кем.
Хм. Внезапно смотреть на это стало противно.Конечно, приятно видеть, как эта раздражающая девица получила отпор.Но и ты, болтун, не такой уж хороший человек, верно?Ах, не могу больше терпеть. Не хочу вставать на её сторону, но я вмешаюсь.«Профессор, а что думаете вы? — спрошу я. — Посмотрим, сможешь ли ты, тот, кто считает себя лучше остальных, предложить другой вариант».
Однако нашелся тот, кто опередил Киару.
КВА-А-АНГ!!
С оглушительным грохотом дверь вылетела из проема.К слову, это была дверь не из дерева.Ее изготовили из прочной стали на случай непредвиденных обстоятельств.Но эта дверь, скрученная, как бумажный лист, покатилась по полу.
— Ч-что... Кто здесь?!
Мужчина, который, разбив дверь, внезапно ворвался внутрь.
— Вы только что сказали «демон»?— Что?..— Вы сказали «демон». Вот я и пришел, чтобы убить его.
Разящий наповал, он ворвался в аудиторию.Монстр, от одного вида которого невольно сжимаешься внутри.
— Каин?
И правда, Каин. Киара не удержалась от смеха.Он не был ни студентом, ни профессором Академии.И не выполнял роль помощника в обучении, как Великий генерал, придворный маг или командор ордена святых рыцарей.Даже непонятно, откуда он вообще взялся.
— Разве это не так?— Не так! Т-ты, сумасшедший! Ты только что повредил имущество Академии! Ты хоть понимаешь, что натворил?!
Для дворян это была обычная манера общения с простолюдинами, кем бы ни был их собеседник.На крик старого профессора Каин ответил, сложив руки на груди.
— Понимаю.— И раз понимаешь, всё равно вытворяешь такое?..— Всё равно завтра всё восстановят, так что не переживай.
Так где же демон? И зачем вы вообще заговорили о демонах?Из-за того, что разговор постоянно сводился к демонам, профессор даже перешел на крик и начал тыкать пальцем.С чего он вообще так спокойно переводит тему? Это всё имущество Альянса. Как посмел какой-то простолюдин так нагло это разрушить?
— Я же сказал, всё восстановят.
Если заставить Вильгельма или Архена, они мигом всё исправят.Может, даже поставят дверь покрепче, чтобы в следующий раз выдержала пару ударов?
— Рассказать, почему я заговорил о демонах?
Киара, хихикая, негромко вставила своё слово.— Этот старый профессор предложил такую задачку. Один человек слева, пять справа. Демон, конечно же, направляется вправо. Если в этот момент ты можешь изменить направление демона, то какой выбор сделаешь ты? Вот в чём был суть...
— О чём вы тут так долго размышляете?
Каин уверенно зашагал к профессору.— Убить демона.— Что?— Это ведь правильный ответ?— Что за...
Ответ действительно мог быть верным. В конце концов, это устранение причины.Но для профессора этот ответ был нежелательным. Это был вопрос, призванный задеть мораль и этику собеседника.Профессор, усмехнувшись, поспешил ответить:
— Нет.— Нет?— В задаче есть условие. Этот демон очень силен. Его невозможно убить. Никак не победить! Его можно только приманить! Итак, Каин. Ты спасешь одного? Или спасешь пятерых!
«И почему он вообще ломает голову над такой ерундой?» — подумал Каин и ответил:
— Убить демона.— Я же говорю, его невозможно убить!
«Невозможно убить! Невозможно победить! Здешний демон именно такой!»На крики профессора Каин лишь приблизился. Посмотрев пару мгновений, он склонил голову набок.
— А я смотрю, вы очень высокого мнения о демонах.— Что?..— «Невозможно убить», «невозможно победить».— О чём ты...
ХРУСТЬ! —
Внезапно профессор повалился набок.Его ноги неестественно вывернулись под жутким углом.
— А-А-А-А-А!!
Быть дворянином или простолюдином, старым или молодым — боль от переломанных костей и разорванных мышц одинакова.Осознание того, что он больше не может ходить, повергло его в ужас.
— А-А-А! А-А-А-А-А!!
От шокирующего зрелища все студенты повскакивали со своих мест.
— Сесть.
Но от одного слова Каина все тут же присели обратно.
— Эй.— А-А-А! А-А-А-А-А!!— Переломанные ноги — это ещё не смерть. Ведёшь себя так, будто тебе их отрубили.
Впрочем, если бы их действительно отрубили, было бы сложнее.Но божественная сила легко излечит переломы.Дворяне вполне могли получить помощь целителей. Это совсем не то, что простолюдины, которые могут умереть от простого ранения.
— А если продолжишь орать, сломаю еще и обе руки, идёт?
На это доброе предложение профессор поспешно закрыл рот. Так-то лучше. Каин с улыбкой подошел ближе.
— Только что ты сказал: демона нельзя убить, демона нельзя победить.
КИВОК, КИВОК —
Профессор, который больше не хотел, чтобы его руки болтались как плети, часто закивал.И тогда Каин поставил точку, словно провозглашая истину:
— Такой ерунды не бывает.
Демонов нужно рвать и убивать. Только и всего.
***
— М-м.
Каин мурлыкал под нос и пританцовывал.Вот именно. В этом и заключается суть «нормализации».
— Эй, Каин, ты на этот раз что натворил? Зачем разнёс профессору ноги?— Хён, не волнуйся. Каин? Я сам аккуратно улажу это дело. Континентальная академия — это ведь моя идея, я на ней настаивал. Думаю, брать ответственность на себя — это правильно. Так может, ты перестанешь их бить?
Непутёвый Принц стал похож на человека и начал усердно работать, а интеллект главного героя ромфанта, знающего сюжет лишь по обрывкам, тоже вернулся в норму.В отличие от Вильгельма, Архен пользовался прекрасной репутацией.Так что он был весьма полезен в том, чтобы «замять» те или иные инциденты.Каин смотрел на свои кулаки с довольной улыбкой.
«Надо будет бить их ещё сильнее».
Раз даже после такой «умеренной» трёпки они так хорошо работают, то если вложить ещё больше сил, разве не будет ещё лучше?
— Итак, по какому делу?
Не оборачиваясь, спросил Каин. Рядом с колонной появился один из бойцов спецотряда.
— Сообщение от капитана спецотряда. Сказала, что есть информация, которую нужно передать срочно.— Могли бы передать и через кого-то другого.
Бормоча это, он всё же поспешил за бойцом.Причина, по которой Юрис искала его, была только одна.Демоны. Где-то появился демон.И предположение Каина блестяще подтвердилось.
— Каин-ним.— Юри.— Объявился тот самый завербованный, которого мы недавно отслеживали.
Заключать сделки могли только демоны начиная со среднего ранга.Значит, он выследил демона, достойного того, чтобы его убить.
— А чего ваши бойцы не двинулись сами?— Их там довольно много. Пятеро завербованных — значит, минимум пять средних демонов. Если добавить всех приспешников-демонов, наберётся с несколько десятков, так что мы решили, что это отличная возможность для Каин-нима.
Конечно, она была уверена, что Каин будет в восторге.Но реакция, которую увидела Юрис, была немного другой.
— М-м.— Каин-ним?
Он не принял предложение сразу, о чём-то задумавшись.Это было слишком непохоже на обычного Каина.Стоило зайти речи о демонах, как его взгляд сразу менялся.С чего бы ему сейчас быть спокойным, как застывшее озеро?
«Неужели... он догадался?»
Честно говоря, эту информацию можно было передать и через бойца.Но это она попросила лично встретиться, потому что хотела увидеть Каина.Может, он разозлится, что она заставила его тратить время?В тот момент, когда беспокойство в сердце Юрис начало нарастать,
«Так, здесь что-то нечисто».
Каин обдумывал другую возможность.«Раз уж это начало арки обучения в Академии, то обязательно должно быть нападение. Сейчас самое подходящее время — начало учебного года, все в замешательстве».
И как раз в такой момент активизируются завербованные.Ресурсы спецотряда, следящие за демонами, оттягиваются туда.Если судить с точки зрения сценариста — это своего рода «билд-ап».По максимуму убрать внешние силы поддержки, и в этот самый момент Континентальная академия подвергнется нападению демонов.Если поддержка прибудет слишком быстро, героям негде будет проявить себя.Это инструмент для создания нужного напряжения.
Демоны скоро появятся в Академии. Обязательно.Значит, сейчас нельзя уходить из Академии.
— Хотя, возможно, это был бы самый рациональный ответ, но...
— Где они? Юри.— Да, Каин-ним. Я сама стану вашим проводником.
Раз уж демоны появятся там — это же демоны!Как он может сдержаться? Раз демоны, значит, надо рвать и убивать.Там я убью демона и быстро вернусь в Академию!

Комментарии

Загрузка...