Под знаменем Альянса объединились разные страны.
Даже представители замкнутых иноземных рас присоединились к ним.
Демоны сильны. Демоны появляются повсюду.
Если сражаться в одиночку — высохнешь и погибнешь.
Тяжелое бревно нужно нести сообща.
Именно поэтому был создан этот нескладный, наспех собранный союз.
— Хырк! Кха!
Деревни вдоль южной границы империи охвачены огнем.
Гарнизон не смог оказать даже достойного сопротивления.
Демонов было больше. Они были сильнее.
Те, кто продержался недолго, все до единого были принесены в жертву крови.
Оставшимся в живых оставалось только бежать в безопасное место.
Началась смертельная гонка — охота, где преследуемые стали добычей.
— Беги, придурок!— У-у-у!!
Ханс, новобранец-призывник, пришел в себя по окрику стрелка.
Даже если грудь разрывалась от боли, останавливаться было нельзя.
Если поймают, действительно разорвут на куски и превратят в мясной фарш.
Демоны методично истребляли и пожирали людей.
Командира гарнизона. Солдат. И даже всех сельских жителей.
Надо передать вести о случившемся. Это — не просто разрозненные остатки отступающей армии.
Наступление, которое считалось подавленным, начинается вновь.
— Кха!
Споткнувшегося солдата схватила грубая лапа.
После крика последовал хруст ломающихся костей и чавканье рвущейся плоти.
Смерть стала совсем близко. Сзади повеяло трупным смрадом.
— А-а!
Тело подалось вперед. Видимо, он зацепился за камень.
Покатившись кубарем, Ханс, тем не менее, не сдался и побежал дальше.
Он несся на четвереньках, словно зверь. Наконец, с трудом поднялся.
Присутствие стрелка, бежавшего позади, в какой-то момент исчезло.
Не было нужды задаваться вопросом почему. Он был просто недостаточно быстр.
И цена этому — быть пережеванным в пасти демона.
«Да что же делают рыцари?!»
Всего два дня назад никто и представить не мог, что произойдет подобное.
Что развернется кровавая бойня — об этом даже не мыслили.
Те, кто владеет магией. Монстры, которых называют сверхлюдьми.
Они присоединились к ним, излучая чистую энергию.
Отголоски слов капитана: «Теперь все будет хорошо. Успокойтесь».
Нам нужно лишь доделать то, что пропустили рыцари.
Смотрите в оба, чтобы не мешать им.
Они верили. Ведь таких историй слышали очень много.
Спасители, что появляются в минуту кризиса. Великолепные рыцари.
Раньше он думал, что это лишь сказки, которыми кормят девчонок, но.
Когда их по-настоящему бросили на поле боя, стало ясно.
Насколько надежны существа, называемые сверхлюдьми.
Насколько на одного из них можно возложить все надежды.
Ки-хи-хи-хи!!
И вот эта самая надежда рассыпалась в прах.
Даже когда погибали гарнизоны, когда гибли жители империи.
Рыцари до последнего не двигались с места.
В какой-то миг Ханс осознал холодную реальность.
Они прибыли сюда не для того, чтобы помочь.
Они пришли ради великолепных и блестящих военных достижений.
С их точки зрения, время еще не пришло.
Нужен был более решительный момент. Более драматический. Только это.
— Вы, ублюдки!!
К сведению, его друг детства погиб, проклиная рыцарей.
Поэтому Ханс до сих пор жил, проявляя крайнюю осторожность.
Но на этот раз он проклинал их изо всех сил, снова и снова.
— Не мужики, а недоразумения! Парни, занимающиеся всякой чушью с платочками леди!!
Ква-а-а!!
Раздался звук, с которым демон жадно пожирал человека.
Он умолял лишь о том, чтобы рыцарь, услышавший эти проклятия, пулей прилетел сюда.
Но смерть не собиралась отступать от Ханса.
— У-у. У-у-у!!
Умру. Я правда умру. Умру, ничего не сделав.
Буду поглощен демоном. Стану обедом. Стану дерьмом!
— Да пошли вы все-е!!
Убегающий Ханс развернулся и посмотрел в лицо демону.
Раз уж все равно умирать — лучше разок ударить его напоследок.
Так будет не так обидно. Хотя бы так можно умереть!
Ки-хи-хи!!
Для демона отчаяние добычи — такое же хорошее зрелище, как и мольбы о пощаде.
Демон, сверкая желтыми клыками, бросился вперед.
Нет ничего вкуснее того, кто считает свое упорство безумием...
— Принято.
Хрусть!!
Мужчина голыми руками вырвал голову демона.
***
Отчаянные крики, издаваемые людьми. Специфический смех демонов.
— ...— ...
Рыцари молча наблюдали за этой сценой.
Верно. Наблюдали. Просто смотрели со стороны.
Несмотря на то, что были теми, кто поклялся защищать слабых.
Хотя демон — источник зла, который должен быть истреблен.
Рыцари до последнего лишь сторонние наблюдатели.
— Не проявляйте излишней прыти.
Заметил ли старший рыцарь, что некоторые из них колеблются? Он заговорил строгим тоном:
— Даже если не сегодня, эти люди в любом случае когда-нибудь умрут. Не жалейте их. Это их судьба.
— ...
— Сейчас не тот случай, чтобы нам вступать в бой. Рыцари существуют не для того, чтобы подбирать объедки.
Когда демоны появились впервые, все думали лишь о гибели.
Пытались сотрудничать ради выживания, порой даже смиряясь с потерями.
Но по мере того как ситуация на фронте становилась благоприятной, открылась одна истина.
В этом нет необходимости. Выгоду нужно извлекать именно в подходящие моменты.
Многие дворяне, выждав момент, скопили колоссальные богатства.
Большинство рыцарей выбирали сражения, в которых можно было легко стяжать славу.
А сейчас, на их взгляд, это место — совсем не золотая шахта.
Никакой прибыли. Только лишний пот.
— В конце концов, потери несут максимум призывники да простые люди. А их очень много.
Логика отменная. Один рыцарь важнее сотни призывников.
И это еще если очень щедро считать. Про простых людей и говорить нечего, они вне сравнения.
— Скоро демоны доберутся до реки Раон. Это стратегически важный источник воды для всей округи. Если они захватят это место и отравят реку, будет очень плохо. Мы преградим им путь.
Вода в такие времена важна не меньше жизни.
Она нужна, чтобы мыться, пить, стирать и убираться.
Для такого случая сражения рыцарей вполне подходят.
Потихоньку они проверяют снаряжение. Поглаживают коней.
Направляют поток маны, готовясь к бою.
— Тогда, пожалуй...— «Пожалуй»? Да вы вообще не смейте вмешиваться.
Сначала им показалось, что они ослышались.
Но когда заметили, что в ряды рыцарей затесался незнакомец.
И когда увидели, как обе руки старшего рыцаря валяются на земле.
Только тогда рыцари поняли, что это не иллюзия.
— К-кра-а-а!!
Титул «сверхчеловек» дается не просто за силу.
Мана — это не только увеличение разрушительной мощи.
Это дар бога, позволяющий расширить все чувства до предела.
Позволяющий выйти за рамки человеческого существа.
Вот что такое сверхчеловек, и вот что такое мана.
Рыцарь — это сверхчеловек. Рыцарь использует ману.
Но для рыцарей внезапная атака — это нечто из разряда невозможного.
— Мои руки! Мои руки!!
Тот, кто стоял перед ними, незваный гость, проделал это слишком легко.
Это был старший рыцарь, обладавший лучшими навыками среди присутствующих.
Теперь он, словно маленький мальчик, плакал и взывал к жалости.
Никто не мог вымолвить ни слова от шока, охватившего их при виде этой картины.
— Как вам не стыдно.
Мужчина медленно убрал меч, чьего движения даже не заметил никто.
С безразличным взглядом он обратился к рыцарю:
— С того самого момента, как вы не стали вмешиваться, когда прямо перед вами были демоны. Вы утратили право называться рыцарями.
В мыслях рыцарей всплыла прошлая церемония посвящения.
День, когда они, преодолев все испытания, наконец стали рыцарями.
Они клялись быть сильными и защищать слабых.
— Кучка придурков, что в погоне за силой даже сбились с пути.
Клялись хранить справедливость, романтику, волю.
И что мы здесь сейчас делаем?
— Ч-что вы застыли?! В атаку! Он напал на рыцаря! Атакуйте!!
По команде старшего рыцаря несколько человек обнажили мечи.
Нападение на рыцаря — тяжкое, непростительное преступление.
Более того, он отсек обе руки у важного боевого подразделения.
По сути, его можно смело считать демоном или завербованным.
— Вперед.
Однако никто не решался сделать и шагу.
— Ну, попробуйте.
Руки мужчины были сложены на груди, далеко от меча.
Если кто-то скрещивает руки перед рыцарями, это означает одно из двух:
Либо он сдается, потому что уровень противника слишком низкий.
Либо он настолько превосходит их, что не видит нужды защищаться.
— ...— ...
*Глоть* — чей-то звук сглатывания слюны прозвучал слишком громко.
*Тук-тук* — всего минута, но для рыцарей это целая вечность.
«Монстр».
При пробуждении маны можно использовать сверхчувства.
Рыцарь — это сверхчеловек. Поэтому они сразу поняли.
Мы умрем. Как только мы двинемся, все умрем.
Такие слова, как «он силен», даже не способны описать это.
«Я не понимаю».
Каким образом, в какое место он нанесет удар.
Ничего не видно. Ничего не чувствуется.
Одно ясно наверняка — все они обречены.
— Трусы.
Не обращая внимания на то, стоят ли за его спиной десятки рыцарей.
Мужчина развернулся и направился прямо к демонам.
В одиночку. В гордом одиночестве. Навстречу тем зловещим существам.
При виде этого несколько рыцарей дрогнули, собираясь двинуться.
Это были те, кто колебался даже при словах старшего рыцаря минуту назад.
Они задавались вопросом, подобает ли так вести себя рыцарю.
Спрашивали себя, настоящие ли они рыцари.
— Подождите.
Там, впереди, было не меньше нескольких десятков демонов, а может, и больше сотни.
Даже для сверхчеловека такое количество противников — тяжелое испытание.
— Мы присоединимся к вам.— Вы, ничтожества! Что вы делаете?! Вернитесь немедленно! Хотите быть исключенными из ордена?!
Они с таким трудом прошли церемонию посвящения и заняли место рыцаря.
Если их выгонят, слухи разлетятся мгновенно.
Это путь к разрушению всех усилий, всей будущей жизни.
И все же несколько молодых рыцарей готовы были рискнуть...
— Проваливайте.— ...?— Это моя добыча.
На мгновение рыцарям показалось, что они ослышались.
— Я сказал, моя. Это только мое. Никому не отдам.
Мужчина сейчас направлялся не за сокровищами.
Он шел сражаться с демонами. В бой, где на кону сама жизнь.
Но в ответ бросает: «Мое»? «Не дам»?
— Вмешаетесь — убью.
В глазах мужчины блеснуло ледяное безумие.
Он не угрожал так даже тем, кто уклонялся от битвы.
До этого он лишь провоцировал их, называя трусами.
А теперь, когда ему предложили помощь, он всерьез грозится убить их.
Он что, сумасшедший? Все рыцари задались этим вопросом, но вскоре.
— А.
Внезапно рыцари нашли ответ.
«Это был он».
Глядя на мужчину, который превращал огромное количество демонов в кровавое месиво.
Видя, как демоны с визгом разбегаются прочь.
Рыцари не смели даже помыслить о том, чтобы вмешаться.
— ...Монстр.
Это был еще больший демон, чем те, с кем он сражался.
***
И бегущие в ужасе люди, и наблюдавшие со стороны рыцари.
Все затаили дыхание перед этой подавляющей сценой.
— Кхыр-а-а!!— Человек! Подожди!!— Никаких «подожди».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...