Уединившись в тайной комнате, Линь Чэнь погрузился в медитацию, направив всю волю в даньтянь.
Кончики пальцев озаряло мягкое лазурное пламя — истинный огонь Ли, что ровно и плавно струился по меридианам.
Он разительно отличался и от неукротимого, палящего жара пламени Золотого Ворона, и от зловещей ползучей мощи Сердца Пламени Моря Иллюзий, и от резкого удара, некогда принесенного первородным огнем Ли.
Приток напоминал теплый весенний ручей, пробивающийся сквозь промерзшую землю: мягкая, неисчерпаемая жизненная сила таила в глубине чистейшую, звенящую ледяную мощь.
Истинный огонь Ли струился по телу, и юноша отчетливо чувствовал, как нежное тепло ласкает каждую точку акупунктуры. Блаженство было столь велико, что врожденные кристаллы в узлах засияли с новой силой.
Словно расторопный уборщик, пламя бережно и тщательно омывало каждый меридиан и каждую точку.
Линь Чэнь ощущал, как плоть, кости, каналы и каждый дюйм кожи жадно впитывают необъятную растительную эссенцию и жизненную энергию, заключенную в лазурном сиянии.
С каждым новым кругом циркуляции кожа начинала светиться ровным, согревающим нефритовым блеском, источая мощную силу жизни.
Минул один двухчасовой страж, за ним второй...
Спустя три стража истинный огонь Ли наконец завершил очищение тела и окончательно обосновался в даньтяне.
— Пора!
Стоило лазурному пламени опуститься в даньтянь, как Бессмертная Техника внутри бешено завращалась, увлекая за собой остальные три врожденных огня.
Четыре стихии сошлись в даньтяне: пока истинный огонь Ли безмятежно мерцал, словно не замечая происходящего, три других пламени яростно противились сближению.
Грохот!
Огонь Ли, пламя Золотого Ворона и Сердце Пламени Моря Иллюзий взбунтовались одновременно, норовя вырваться из даньтяня и вернуться в свои точки, однако Бессмертная Техника неумолимо стягивала их воедино.
Один вдох, два, три...
Прошло десять вдохов, прежде чем четыре пламени наконец соединились. Едва они сошлись вместе, как врожденный огонь Ли, пламя Золотого Ворона и Сердце Пламени Моря Иллюзий...
Тотчас взбесились, пытаясь разорвать связь. Даже под напором техники они грозили рассыпаться на части, но в самый критический миг, когда слияние едва не рухнуло, тихое лазурное пламя разлилось мощным приливом, мгновенно укутав непокорные стихии.
— Вот оно!
Линь Чэнь, до того сидевший с закрытыми глазами, резко распахнул их. В тот же миг из них брызнули два призрачно-синих луча Глаз Цанлань, заставив само пространство пойти трещинами ряби.
В то же мгновение аура взметнулась до небес, и по комнате прокатилась пугающая волна жизненной силы, заставив Инь Юэ во дворе мгновенно обернуться.
— Эта жизненная сила... Она мощнее, чем у того предателя.
Инь Юэ тихо пробормотала это, не веря собственным глазам.
А в тишине комнаты...
Линь Чэнь снова смежил веки, медленно вытянул правую руку, и на ладони заплясало диковинное пламя.
Четырехцветный огонь.
Синий, лазурный, золотой, пурпурный...
Сплетение четырех стихий в едином костре придавало ему поистине завораживающий, мистический вид.
Юноша перевернул ладонь, и пламя заиграло новыми гранями, поочередно вспыхивая четырьмя разными цветами. При каждой смене оттенка от него исходила совершенно особая аура.
— Назад!
Линь Чэнь тихо приказал, и пламя на ладони увяло. Поднявшись на ноги, он сделал шаг вперед — и с каждым новым мгновением аура со страшной силой взмывала в небеса.
Четырехцветная стихия хлынула по главным меридианам: стоило ей коснуться незанятых точек, как в них мгновенно кристаллизовалась врожденная энергия.
Одна, вторая, третья...
Вмиг число главных узлов с врожденными кристаллами перевалило за две сотни, и этот непрерывный рост лишь набирал бешеную скорость.
Воину Второго Врожденного Рубежа требуются колоссальные запасы энергии, чтобы заполнить и уплотнить каналы.
Врожденные Камни служат надежным источником подобной силы.
Определенные пилюли тоже способны подпитывать организм, равно как и само врожденное пламя.
Ни один культиватор в здравом уме не использует врожденный огонь для создания кристаллов лишь потому, что обычные мастера неспособны обуздать заключенную в нем мощь.
Но для Линь Чэня новое пламя, рожденное слиянием четырех стихий, обладало идеальной совместимостью, непрерывно питая тело чистейшей силой.
Двести, двести десять, двести двадцать...
Увидев со стороны, с какой немыслимой скоростью множатся кристаллы, любой опытный боец наверняка остолбенел бы от изумления.
Первая сотня дается с огромным трудом, вторая — с еще большим, третья превращается в неприступный барьер, а рубеж за тремя сотнями и вовсе кажется дорогой в небеса...
Прирост сил за один лишь вдох равнялся месяцам чужих тренировок, и всего за сотню коротких мгновений юноша превзошел то, на что у других уходят годы, а то и десятилетия упорного труда.
Узнай об этом другие мастера Второго Врожденного Рубежа, они бы несомненно сошли с ума от зависти.
Пока один культиватор на том же рубеже продвигается вперед черепашьим шагом, развитие другого взлетает выше неба.
Между ними лежала непреодолимая пропасть.
Кристаллы множились один за другим, и под влиянием нового пламени Бессмертная Техника начала претерпевать едва уловимые изменения, позволяя с легкостью обращать жар Врожденного Огня в твердые кристаллы.
Триста кристаллов, триста десять...
Триста пятьдесят...
Триста шестьдесят...
Триста шестьдесят пять!
Едва в каждой главной точке сформировались врожденные кристаллы, тело содрогнулось, и все узлы одновременно вспыхнули ослепительным светом. Бурный поток энергии хлынул из даньтяня, выстраивая сложнейшую циркуляционную сеть.
Хлопнуть!
Главные точки затрепетали, а кристаллы закружились с оглушающей, бешеной частотой.
В предельный момент все кристаллы взорвались разом, и мощнейшие волны врожденной жидкости хлынули наружу. Орошая меридианы, они пропитали всё тело, смешались с кровью и принялись питать кожу, точки акупунктуры и костный мозг...
Кристаллы сжижались сами собой, повинуясь воле природы. Впрочем, превращением главных точек дело не ограничилось: следом расплавились кристаллы в трех тысячах скрытых точек. Если в главных узлах жидкость бушевала полноводной рекой, то в скрытых текла неторопливыми ручейками.
Сотня ручейков сливалась в единый поток, образуя вместе с бурными реками главных точек замкнутую, непрерывную сеть циркуляции.
Когда последний главный узел заполнился жидкой врожденной энергией, тело резко дернулось. Ауры взметнулась с силой извергающегося вулкана, мгновенно исказив воздух в комнате; обжигающий жар и мощная волна жизненной силы заставили листву во дворе затрепетать, а защитный барьер формации — яростно задрожать.
— Третий Врожденный Рубеж!
Линь Чэнь тихо выдохнул. В глазах на миг мелькнули тени четырехцветного пламени, сменившись глубоким, сияющим светом звездной мудрости.
Перешагнув барьер, юноша воочию осознал пропасть, отделявшую его от Второй ступени: теперь каждое движение таило сокрушительную мощь целой горы, а самый небрежный взмах рукава раскалывал воздух.
— Он и вправду пробился на Третий Рубеж так быстро?
Стоя в дальнем углу двора, Инь Юэ неотрывно смотрела на него. Бескрайняя, подобная океану аура пылала диким жаром, под которым клокотала бурная, первозданная жизнь — казалось, даже само дыхание отзывается рокотом раскаленной лавы. Но сильнее поражало другое: в нем непостижимым образом уживались две противоположные стихии.
Новорожденное солнце возрождения рука об руку с яростным буйством океанской пучины!
— Что это за уровень такой Бессмертной Техники? Неужели он в самом деле создал столь грандиозную методику?
Поглощение лазурного пламени помогло преодолеть грань Третьего Рубежа, но Линь Чэнь прекрасно понимал: почва подготовлена заранее. Именно щедрый дар Инь Юэ — миллион Врожденных Камней и Лунные Камни — позволил совершить прорыв столь гладко.
— Я помогала тебе не просто так.
Инь Юэ ответила с абсолютным спокойствием. Услышав это, Линь Чэнь понял: настало время узнать, ради какой цели она его поддерживала.
Прежде она молчала лишь потому, что силы оставались недостаточными — по ее мнению, до Третьего Врожденного Рубежа он еще не дорос.
Не успел Линь Чэнь ответить, как защитная формация во дворе задрожала, возвещая о чьем-то визите.
— Брат Сяо здесь? Я зашел засвидетельствовать свое почтение.
Раздался за воротами голос Ли Цинь. Линь Чэнь сдержанно бросил: — Прошу минутку, госпожа Цинь.
Сняв барьер, он впустил гостью во двор. Ли Цинь сразу перевела взгляд на юношу: — До меня дошли слухи о беспорядках у Пагоды Хранения Огня. Зная, что брат Сяо находился там, я решила проверить, все ли в порядке. Видеть его невредимым — огромное облегчение.
— Благодарю за беспокойство, госпожа Цинь.
Линь Чэнь вежливо поблагодарил ее, отметив про себя, что визит гостьи пришелся кстати: переживает ли она перед алхимическим состязанием от лица семьи Ли, или же за этим кроется нечто иное?
— Брату Сяо посчастливилось совершить прорыв?
Между делом осведомилась Ли Цинь, опуская на стол богато украшенную шкатулку с дарами.
— Случайное озарение, сила слегка возросла.
Ауры воинов Второго и Третьего Рубежей разительно отличались. И хотя Линь Чэнь старался сдерживать мощь, она все равно казалась плотнее и тяжелее прежнего, так что Ли Цинь не могла не заметить перемен.
— От всей души поздравляю, брат Сяо.
— В таком случае и я поздравляю вас, госпожа Цинь.
Линь Чэнь легко улыбнулся. Ли Цинь на секунду растерялась, но тут же уловила скрытый подтекст.
Юноша выступал представителем семьи Ли, и чем выше взлетала боевая мощь, тем надежнее становились их позиции в алхимическом деле — поистине прекрасный повод для радости всего рода.
Обменявшись дежурными любезностями, Ли Цинь с улыбкой спросила: — Есть ли у брата Сяо еще какие-то дела в Городе Сотни Закалок?
— Никаких.
— Если так, почему бы не отправиться в Город Тысячи Механизмов заблаговременно? Исчезновение истинного огня встревожило даже саму секту Тысячи Механизмов, и вскоре сюда нагрянут сильные мастера для расследования. Ранний отъезд избавит от лишних хлопот. Что думает об этом брат Сяо?
— Прозорливость госпожи Цинь вызывает восхищение, я полностью за!
Заметив, что лицо Инь Юэ осталось совсем бесстрастным, Линь Чэнь понял: поездка в Город Тысячи Механизмов никак не помешает ее планам, а потому охотно согласился.
P.S.: Перешагнул на Третий Врожденный Рубеж, прошу поддержать главу лунными голосами!

Комментарии

Загрузка...