На просторной палубе летучего корабля стоял у самого носа Линь Чэнь, всматриваясь вдаль.
— Братец Сяо, твоя племянница всё ещё сидит в каюте?
Ли Цинь вышла из каюты и, заметив на палубе лишь Линь Чэня, недоумённо моргнула.
Летучий корабль её рода не шёл ни в какое сравнение с обычными судами: судно защищали мощные формации, так что даже на открытой палубе людей не обдували встречные потоки воздуха.
Девочка лет десяти находилась в том возрасте, когда в детях бурлит энергия и любопытство. По логике вещей, ей куда больше понравилось бы стоять на палубе и любоваться проплывающими мимо горными пейзажами. Почему же она всё время пряталась в каюте?
— У Юэ с детства тихий нрав. Я и взял её с собой в дорогу в надежде, что она станет чуточку общительнее.
С улыбкой пояснил Линь Чэнь. От Города Ста Очищений до Домена Тысячи Механизмов летучий корабль плыл уже три дня, и за всё это время Инь Юэ показывалась на палубе лишь в самый первый день, а остальное время проводила взаперти.
В этом мире понятие аутизма было незнакомо, поэтому Линь Чэнь на ходу выдумал благовидное объяснение.
— Понимаю. Быть может, когда мы доберемся до Домена Тысячи Механизмов, твоя племянница станет поживее.
— О? С чего бы это?
— Братец Сяо сам скоро всё увидит.
Улыбнулась Ли Цинь, и в этот миг на горизонте, прямо перед носом летящего корабля, возникло потрясающее зрелище.
Первое, что бросилось в глаза Линь Чэню, — это гигантский парящий город, над которым крест-накрест переплетясь, раскинулись две радуги, охватывая всю громадину с севера на юг и с запада на восток.
По мере того как летучий корабль плавно сокращал расстояние, Линь Чэнь разглядел под парящим городом десятки массивных колонн, выкованных из чистейшего кристалла и удерживавших всю эту воздушную цитадель в небесах.
— Это и есть Домен Тысячи Механизмов?
На лице Линь Чэня запечатлелось искреннее изумление. Домен Тысячи Механизмов создавал совершенно особое впечатление, не похожее ни на один другой город: чем ближе они подплывали, тем сильнее ощущалось благоговейное величие этой колоссальной твердыни.
Весь Домен Тысячи Механизмов казался исполинским механическим творением, в которое вдохнули жизнь, — зрелище полнилось неизъяснимой, завораживающей красотой инженерной мысли.
— Каждый, кто впервые прибывает в Домен Тысячи Механизмов, смотрит на всё точно так же, как братец Сяо.
Стоявшая рядом Ли Цинь заметила изумление на лице Линь Чэня и едва заметно улыбнулась. Теперь она окончательно убедилась, что братец Сяо и впрямь никогда раньше не бывал в Домене Тысячи Механизмов.
— Братец Сяо, позови племянницу, пусть тоже поглядит.
— Она уже вышла.
У входа в каюту появилась фигура Инь Юэ, медленно направлявшаяся на палубу. Когда она увидела впереди зрелище Домена Тысячи Механизмов, ее глаза продолжали разглядывать этот город, но лицо оставалось неизменным.
Заметив это, Ли Цинь теперь полностью поверила словам Линь Чэня; казалось, у племянницы Сяо действительно был своеобразный характер — нормальный ребенок не может оставаться таким спокойным, увидев Домен Тысячи Механизмов.
Четверть часа спустя летучий корабль достиг массивной плавучей платформы на окраине города и нашел место для посадки. Эта платформа по сути была воздушный порт, куда пришвартовывались различные летучие корабли. Руны, выгравированные на кристалле на краю платформы, точно совпали с рунами на корабле, и, слегка вздрогнув, судно устойчиво приземлилось.
— Братец Сяо, Домен Тысячи Механизмов разделен на тройку лучших, триста средних и три тысячи нижних!
Покинув платформу, Ли Цинь принялась объяснять Линь Чэню устройство Домена Тысячи Механизмов. На самой вершине города находились три местности.
В Павильоне Небесного Ремесла проводятся соревнования по очистке артефактов, Пагода Тысячи Механизмов питает весь гигантский город, а во главе Домена Тысячи Механизмов стоит Секта Тысячи Механизмов.
Средние триста... служат резиденцией крупных держав в Домене Тысячи Механизмов, таких как семья Ли, которая входит в число средних трехсот.
Число триста фиксировано и никогда не менялось со времени постройки города, хотя его жители часто менялись; если какая-либо сила пожелает закрепить за собой место среди трехсот, она не должна приходить в упадок, иначе право на жительство будет аннулировано.
— Домен Тысячи Механизмов огромен, жить здесь непросто!
Тихо сказал Линь Чэнь, а шедшая впереди Ли Цинь кивнула в ответ: — Братец Сяо верно подметил; посторонние видят лишь престиж нашей семьи Ли и других влиятельных кланов, но не ведают, какая бдительность требуется, чтобы удерживать свое место среди трехсот семей города.
— Братец Сяо, мы прибыли в семью Ли!
Ли Цинь привела Линь Чэня к платформе: издалека она казалась площадкой высотой в сотню чжанов, однако стоило пересечь скрытую внутри формацию, как перед ними открывалась огромная территория, простирающаяся на тысячи миль.
На этих землях нашлось место всему — и киоскам, и павильонам, и жилым домам, и улицам... По сути, это был целый небольшой город.
— Мисс Ли, неужели вся эта территория принадлежит вашей семье Ли?
— Да.
Ли Цинь слегка кивнула, и глаза Линь Чэня чуть сузились. Если владения семьи Ли равны целому городку, то же самое можно сказать и о двухстах с лишним остальных кланах; выходит, один Домен Тысячи Механизмов вмещает в себя триста небольших городов, не считая земель самой Секты Тысячи Механизмов.
Разумеется, существовали еще и нижние три тысячи кварталов с бесчисленными рынками...
— Ходят слухи, что Домен Тысячи Механизмов подобен целому миру; сегодняшний визит воочию доказал это.
Вздохнул Линь Чэнь. В нефритовых свитках его наставника содержались описания Домена Тысячи Механизмов, но все те рассказы померкли при взгляде на реальность — он всё еще был потрясен увиденным.
— После утомительной дороги братец Сяо наверняка захочет отдохнуть.
— Верно.

Комментарии

Загрузка...