В Огненной Пещере бурлил непрерывный поток Истинного Лазурного Огня Ли, по круговороту Бессмертной Техники устремляясь прямо в тело Линь Чэня.
Однако спустя мгновение юноша нахмурился.
Едва пламя проникло внутрь, три других Врожденных Огня мгновенно поглотили и полностью ассимилировали его.
Что-то здесь не так!
Прежде, когда он принимал Огонь Сияния Золотого Ворона, а следом и Сердце Пламени Моря Иллюзий, каждое вторжение отзывалось по-разному, но сходилось в одном: оба пламени несли в себе бунтарский, властный нрав и способность сжигать дотла всё на своем пути.
Но Истинный Лазурный Огонь Ли, проникая в жилы, походил скорее на простую, чистую энергию.
Суть любого Врожденного Огня кроется вовсе не в суровой мощи или спеси, а в его живой духовной сущности!
Эта истина, высеченная на страницах «Карты Истока Десяти Тысяч Огней» — фолианта, подаренного старейшиной Чжуаном, — отражала незыблемую черту всех Врожденных Огней.
И всё же Линь Чэнь не ощущал ни малейшей искры духа в поглощенном потоке.
Обладай пламя истинным духом, его не удалось бы так запросто усвоить в качестве обычной питательной субстанции!
«Истинный Лазурный Огонь Ли: порожден слиянием и концентрацией трех Врожденных Огней — Сердцевинного Пламени Земных Ветвей, Древесного Лазурного Пламени и Холодного Пламени Обширного Океана».
[Сердцевинное Пламя Земных Ветвей: взлелеянное в самой глубине земного ядра, оно становится истинной причиной подземных толчков и содрогания гор.].
[Древесное Лазурное Пламя: рожденное от удара Небесного Грома по буйной растительности, оно способно вспыхнуть лесным пожаром, впитывая эссенцию растений и питая саму жизненную силу.].
[Холодное Пламя Обширного Океана: зародившееся в бескрайних ледяных пустошах, оно способно обратить в жидкую массу любые преграды.].
Линь Чэнь припомнил строки из фолианта, повествующие об Истинном Лазурном Огне Ли и трех Материнских Огнях, породивших его.
Именно благодаря их мощи эта субстанция обладала столь весомым преимуществом в искусстве алхимии.
Однако представленный образец разительно отличался от ожиданий. Где же крылась ошибка?
Пока культиватор предавался раздумьям, три внутренних Врожденных Огня внезапно пришли в бешеное движение: они больше не желали пассивно впитывать вливавшийся поток и сами, бурной волной ринулись по кончикам пальцев к недрам подземной магмы.
В самой глубине земли, окруженное первозданной пустотой, тихо трепетало лазурное пламя, словно благородный муж.
Бум!
Тройка пламен во главе с Огнем Сияния Золотого Ворона достигла цели, обрушив вперед сокрушительный удар с дикой, первобытной яростью.
Пустота пошла рябью от мощного натиска, однако пробить её и добраться до сокрытого в центре пламени им так и не удалось.
Потерпев неудачу, Врожденный Огонь Ли тоже сразился: он принялся не точечно бить, а сплошными волнами выжигать пространство, методично поглощая его слой за слоем.
Сердце Пламени Моря Иллюзий не стало прорываться напролом, но каждое причудливое движение рождало глубокие искажения при новом прыжке.
Все три Врожденных Огня пустили в ход собственные тайные методы, пытаясь расчистить пустоту и пробудить сокровенную сущность.
Один вдох, два вдоха, три вдоха...
Сотни вдохов спустя из пустоты донесся звонкий треск, будто разлетелось на мириады осколков хрупкое стекло.
Бум!
Страшная волна энергии выплеснула наружу, мгновенно отбросив три Врожденных Огня на сотни ярдов назад, а вокруг лазурного пламени вырос световой щит, сплошь покрытый мерцающими рунами.
И всё же в тот миг, когда возник рунный барьер, внутри защитного купола мелькнуло призрачно-синее пятно. Хоть оно и растворилось почти мгновенно, это запустило цепь грандиозных перемен.
Тихо и сдержанно трепетавшее до этих пор лазурное пламя внезапно задрожало!
Словно пробуждаясь от долгого зимнего сна, необъятная, мягкая, но глубокая волна духа взметнулась ввысь — будто гигант сладко потянулся всем телом, выплескивая наружу колоссальную силу!
Лазурное пламя стремительно росло и за несколько мгновений превратилось в исполинское древо огня, сметя преградившую путь рунную защиту.
В алхимической комнате Бета-3 мужчина средних лет был полностью поглощен формированием пилюли, его техника подходила к завершению, как вдруг стоявший рядом элитный котел бешено затрясся. Лицо алхимика исказилось от ужаса, он попытался обуздать буйство пламени, но было поздно.
Бац!
Бета-2, Бета-3...
Гамма-1, Гамма-2...
В этот миг во многих алхимических комнатах один за другим начали взрываться котлы.
— Что происходит? Почему Истинный Лазурный Огонь Ли ведет себя совсем иначе?
— Истинный Лазурный Огонь Ли способен сам улавливать стадию очищения трав! Как вообще мог взорваться котел?
Множество алхимиков опешили, совершенно не понимая, что же стряслось.
В алхимической комнате Бета-4 взгляд Линь Чэня стал пронзительным. Глубоко внизу, в Огненной Пещере, он уловил неповторимое колебание энергии: чудовищное давление, переплетенное с бесконечной жизненной силой и пронзительным холодом.
Грохот!
Земля под ногами заходилась в дрожи. Не раздумывая ни секунды, юноша понял: пусть он и не знал, что именно творилось внизу, но если он хочет подчинить Истинный Лазурный Огонь Ли, лучшего и, возможно, единственного шанса ему не представится.
Стоило ему задействовать Бессмертную Технику, как лазурное древо — словно великий полководец, управляющий бескрайним подземным пламенем, — услышало зов и устремилось прямиком к алхимической комнате Бета-4; сокрушительная мощь вмиг подавила защитные формации двух соседних палат.
За пределами Пагоды Хранения Огня.
Лица нескольких старейшин резко переменились, и в следующее мгновение они уже стояли у главного входа.
— Пагода Огня содрогается! Такого не случалось на протяжении десятков тысяч лет. Что здесь творится?
Все эти старейшины уже достигли Четвертой Врожденной Ступени, и хотя они несли стражу в этом месте на протяжении десятилетий, им еще ни разу не доводилось видеть, чтобы сокровищница дрожала от страха перед неведомой силой.

Комментарии

Загрузка...