Практики Пути Преодоления никогда не показывают себя толпе — они затаиваются в тени, выжидая момент для смертельного удара.
Спустя два часа площадь полыхала пламенем, и почти все участники достигли стадии сгущения пилюль.
Линь Чэнь бросил взгляд на огонь под своей пилюльной печью, и уголки его губ чуть тронула улыбка. В тот же миг кончик пальца украсил язычок пламени. Стоило ему вспыхнуть, как все костры на площади бешено затрепетали, а спустя мгновение единым порывом склонились в одну сторону, словно кланяясь человеку.
— Врождённый Огонь!
В гостевых рядах раздался полный потрясения возглас.
Линь Цинь в упор уставилась на Линь Чэня: — Лавочник Ли, неужто Сяо Янь приручил Врождённый Огонь?
— Это... старику неведомо.
В глазах Ли Чуншаня тоже читалось изумление. Связь с Сяо Янем трудно было назвать близкой: лавочник заглядывался на чужие сокровища и жаждал заполучить их за бесценок, в то время как алхимику требовался надежный канал для сбыта сомнительных товаров.
Сидевший на возвышении Чэнь Хэ, уловив нечто странное, просиял взглядом и тут же поднялся со стула: — Да это же Врождённый Огонь! Теперь старику ясно, почему Сяо Янь после прорыва во Врождённое Царство не стал сдавать экзамен по алхимии. Если память мне не изменяет, Врождённый Огонь обретен им совсем недавно, и лишь после этого он ступил на алхимический путь.
Глаза Чэнь Хэ ярко блестели. Браться за алхимию после достижения Врождённого Царства — значит обречь себя на скромные успехи в будущем, ведь лучшие десятилетия уже упущены.
Но обладание Врождённым Огнем с лихвой компенсирует потерянное время.
В алхимическом деле роль Врождённого Огня куда важнее пилюльной печи. Имея такой огонь, очищение лекарственного отвара и удаление примесей можно довести до филигранного уровня.
— Какая жалость. Будь Сяо Янь на десяток-другой лет моложе, Секта Тысячи Механизмов наверняка приняла бы его к себе вне конкурса.
Услышав сожаления Чэнь Хэ, остальные четыре старейшины переглянулись. Мастер сокрушался о потерянной возможности, но почему-то не подумал о том, что без прорыва во Врождённое Царство Сяо Янь вовсе не смог бы взрастить Врождённый Огонь.
— Похоже, с первым местом во втором туре уже всё решено.
Один из старейшин тяжело вздохнул. Обладая благословением Врождённого Огня и находясь на Второй ступени Врождённого Царства, Сяо Янь намного опережал соперников, без сомнений забирая пальму первенства.
— Остаётся надеяться, что на остальных это никак не повлияет. Иначе, если преуспеет один лишь Сяо Янь, по городу пойдут не самые приятные слухи.
Едва старейшина договорил, как за пределами площади грянул взрыв — у кого-то разорвало печь.
Следом за ним грохот взрывов покатился один за другим, заставив лица всех четырёх старейшин резко измениться. Только что они надеялись, что беда обойдет остальных стороной, но расплата нагрянула чересчур быстро.
На площади участники один за другим уставились на развалившиеся пилюльные печи со скорбью и гневом на лицах. Яростные взгляды устремились на Линь Чэня, но при виде таинственного синего пламени гнев быстро сменился завистью.
Печи взлетали на воздух из-за того, что буйство пламени на мгновение вышло из-под контроля, вызвав сбои в очищении лекарственного отвара. Попытка исправить всё в панике приводила к полной потере контроля над огнем и, как следствие, к взрывам.
А виновник происходящего тем временем невозмутимо продолжал варку пилюль.
Линь Чэнь, разумеется, заметил взрывы соседских печей, но вовсе не винил в этом себя, полагая, что у остальных они разорвались из-за излишнего волнения или иных причин.
— Помимо Сяо Яня, всем остальным прекратить алхимию!
Фигура Чэнь Хэ возникла прямо на площади, и раскатистый голос достиг каждого: — Остальные смогут пересдать испытание позже.
Услышав это, участники с разорванными печами просияли от радости. Получив шанс повторить попытку и учитывая горький опыт прошлых ошибок, они чувствовали себя намного увереннее.
Сделав объявление, Чэнь Хэ перевел взгляд на огонь под печью Линь Чэня.
Таинственный синий Врождённый Огонь — его происхождение оставалось загадкой.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь в Династии Пламени существовало бесчисленное множество Врождённых Огней, и многие из них невозможно было различить по одному лишь внешнему виду. Кроме могущественных мастеров из Секты Десяти Тысяч Огней, вряд ли кто-то мог похвастаться способностью с первого взгляда узнавать любой Врождённый Огонь.
— Подумать только... Сяо Янь не просто укротил Врождённый Огонь, но и управляет им так ловко, словно собственными руками. К тому же его Божественная Душа невероятно крепка. При должной закалке он вполне может занять достойное место в общем состязании.
Наблюдая за тем, как Линь Чэнь без труда управляет Врождённым Огнем ради создания пилюль, Чэнь Хэ вынес свой вердикт.
Настоящая темная лошадка!
В гостевых рядах Линь Цинь тоже погрузилась в задумчивость, а спустя мгновение сказала: — Лавочник Ли, после окончания соревнований устрой мне встречу с Сяо Янем.
— Как прикажете.
Линь Чуншань кивнул. Он легко мог догадаться о намерениях госпожи.
Сколько бы времени Сяо Янь ни посвятил алхимии, с Врождённым Огнем ему не составит труда стать Четырехзвездным Алхимиком, тогда как во всей семье Ли насчитывалось всего два Мастера Алхимии и пять Четырехзвездных Алхимиков.

Комментарии

Загрузка...