Наконец Линь Чэнь всё же не стал спешить с использованием Камня Пустоты.
Послушав совет Инь Юэ, он решил, что Камень Пустоты лучше применять в безопасном месте, ведь на полную закалку духовного корня может уйти от нескольких дней до нескольких десятков дней.
Нынешнее жилище нельзя назвать до конца безопасным, по крайней мере, здесь сохраняется риск шпионажа со стороны посторонних.
Четыре дня спустя.
Свадебная процессия отправилась в соседний город: впереди шли с десяток мальчиков и девочек, а общая численность свиты приближалась к сотне человек, с размахом покидая Южные городские ворота.
Внутри города третий сын семьи Гу выдавал замуж дочь семьи Чжан из соседнего города. Обе семьи возглавляли могущественные мастера уровня Средоточия Ци, поэтому стражники не смели чинить им препятствия, позволяя беспрепятственно пройти.
Соседний город.
Семь дней спустя играла свадьбу другая знатная семья — не столь влиятельная, как семья Чжан, но в её роду насчитывалось несколько бойцов высшей ступени, так что её всё равно считали заметной силой.
Свадебный поезд тронулся вновь, направляясь в следующий город.
Так, после долгих пересадок, двое путников потратили почти месяц на то, чтобы пересечь владения Красной Пыли и добраться до города Санхуэй в уезде Гуйюнь.
Город Санхуэй располагался на самом юге уезда Гуйюнь, гранича не только с владениями Красной Пыли, но и с землями клана Хэ, что и послужило причиной такого названия.
В этот момент старик верхом на лошади ехал по дороге за пределами города, везя с собой маленького ребёнка.
— Если они схватят трёх братьев из семьи Ли, то узнают, что мы направляемся в земли клана Сюй, и наверняка устроят засаду на границе. Путь через город Санхуэй в земли клана Сюй гораздо безопаснее.
Линь Чэнь объяснил Инь Юэ причину столь утомительного путешествия.
Он изначально взялся за это дело, потому что торговый караван направлялся в земли клана Сюй, и им было по пути. Трое братьев из семьи Ли знали об этом, и будь то секта Сюань или остатки расы Душ Луны, стоило им отыскать братьев Ли, как всё стало бы им известно.
Хотя граница между владениями Красной Пыли и землями клана Хэ огромна, расставить стражу повсюду невозможно. Проблема заключалась в том, что Инь Юэ слишком приметна, и даже с помощью навыков макияжа блогеров, о которых Линь Чэнь порой вспоминал из прошлой жизни, он мог самое большее загримировать её под юношу — её рост изменить было нельзя.
Ради осторожности сделать больший крюк оказалось самым надежным решением.
Инь Юэ не стала возражать против такого подхода; у неё не было конкретной цели, но ей требовалось в течение года избегать обнаружения мятежниками из её собственного клана.
Благополучно попав в земли клана Сюй, Линь Чэнь и Инь Юэ переглянулись, видя.
Месяц спустя.
Восточное побережье земель клана Сюй.
Просторные берега, бесчисленные рыбацкие лодки и прогулочные суда упорядоченно курсировали по отведенным им фарватерам.
Замаскированный под старика Линь Чэнь повёл Инь Юэ к причалу, где были пришвартованы несколько крупных кораблей.
— Старший, куда вы желаете отправиться?
Рядом с кораблем двое бойцов окинули взглядом Линь Чэня и Инь Юэ, а затем приветливо улыбнулись, заметив внешность Линь Чэня.
— Я хочу попасть на остров, который появляется после того, как отступает Шторм Уничтожения.
— После отступления Шторма Уничтожения? Путь займет три месяца; с вас тридцать монет Пламени за каюту.
— А быстрее можно?
Три месяца — это слишком долго.
— Если хотите быстрее, подойдет только Корабль Царя Драконов Божественного Дворца Восточного Моря. Путешествие займет всего месяц, но билет обойдется в сто монет Пламени с человека.
— Где находится Корабль Царя Драконов?
Услышав про Корабль Царя Драконов, Линь Чэнь вспомнил то время, когда старший соратник Гао брал его с собой на Корабль Царя Драконов Божественного Дворца Восточного Моря.
— Если старший желает подняться на Корабль Царя Драконов, пожалуйста, подождите... Он отправляется, только когда наберется сто человек; сейчас на борту семеро десятков.
— Ждать полный экипаж?
Линь Чэнь слегка нахмурился, понимая логику Божественного Дворца Восточного Моря. При размерах Корабля Царя Драконов морской переход неминуемо требует огромных ресурсов, и слишком малое число пассажиров не покроет расходов.
Сотня пассажиров означает десять тысяч монет Пламени выручки, что гарантирует прибыль.
— Старший, должно быть, впервые в наших краях на восточном побережье земель клана Сюй. Хотя на Корабле Царя Драконов сейчас всего семьдесят пассажиров, думаю, максимум через три дня он заполнится полностью. Старший может пока пожить в городе.
— Хорошо. Тогда я бронирую два места. Как оформить бронь? Нужно ли платить монеты Пламени заранее?
— Да, по правилам пятьдесят монет Пламени вносятся вперед. Насчёт острова, куда направляется старший, вы можете отдохнуть в его зале. Если старший не хочет отправляться сразу, можно остановиться в постоялом дворе в городе и сообщить хозяю заведения о брони на Корабль Царя Драконов — когда придет время, кто-нибудь обязательно вас известит.
Линь Чэнь кивнул, не удивившись тому, что отель оповещает пассажиров и передает информацию. Похоже, это правило, установленное Божественным Дворцом Восточного Моря, либо отели и морские суда изначально ведут совместный бизнес.
Он лишь удивился, что у каждого острова есть свой зал во Владениях Восточного Моря; неужели сил Острова Десяти Тысяч Драконов хватает на то, чтобы содержать зал во Владениях Восточного Моря?
Юноша оказался проницательным и, заметив задумчивость Линь Чэня, тут же учтиво предложил: — Старший, если вы не знаете адрес зала нужного вам острова, почему бы не назвать сам остров? Я мог бы проводить вас.
— Я не знаю названия острова, куда хочу попасть, но оттуда вышел один гений...
— Старший, должно быть, говорите об Острове Драконьих Врат номер две тысячи триста сорок два, том самом острове, откуда вышел гордый небесный ученик Священного Зала, Линь Чэнь.
Юноша подхватил слова Линь Чэня, и сам Линь Чэнь на мгновение остолбенел, услышав про «Остров Драконьих Врат». С каких пор Остров Десяти Тысяч Драконов превратился в Остров Драконьих Врат?
— Старший, вы, возможно, не знаете. С тех пор как Линь Чэнь поднялся в Священный Зал и выяснилось, что он родом с заморского острова, это произвело настоящий фурор в наших землях клана Сюй. К тому же, Линь Чэнь вступил в Священный Зал, поэтому остров переименовали в Остров Драконьих Врат.
— Весь Остров Драконьих Врат прославился благодаря одному лишь Линь Чэню, и многие секты отправлялись туда набирать учеников. Хотя Остров Драконьих Врат обнаружили вскоре после того, как он вышел из Шторма Уничтожения, сейчас по своей известности он входит в сотню лучших среди бесчисленных островов земель клана Сюй. Когда те завербованные ученики подрастут, Острову Драконьих Врат останется лишь войти в десятку величайших островов — это всего лишь вопрос времени.
— В последнее время многие старшие навещают Остров Драконьих Врат, желая воочию увидеть, какими особыми свойствами обладает земля, способная взрастить такого гордого небесного ученика, как Линь Чэнь. Вы ведь испытываете то же любопытство, верно, старший?
— И впрямь любопытно. Мне захотелось узнать, почему крошечный заморский остров породил столь выдающегося гения, вот я и решил заглянуть на Остров Драконьих Врат.
Видя, что юноша сам нашлёт для него причину визита на Остров Драконьих Врат, Линь Чэнь согласно кивнул.
— Зал Острова Драконьих Врат тоже находится в городе. Просто идите от причала налево, старший. Вы увидите улицу Ассоциаций, а зал Острова Драконьих Врат — это самый первый дом у входа во второй переулок.
— Почему бы тебе не проводить меня?
Линь Чэнь махнул рукой, запустил ладонь за пазуху и, вытащив её обратно, протянул несколько монет Пламени: — Это тебе за труды.
— Благодарю, старший! Погодите секунду, я позову напарника посторожить мост, а затем сразу провожу вас.
Заметив, как Линь Чэнь бросил ему пять монет Пламени, парень просиял от радости. За каждого человека, которого он приводит на Корабль Царя Драконов, ему перепадает полмонеты Пламени, так что за месяц набегает едва ли десять монет. Щедрость этого старшего в один присест равнялась полумесячному заработку — кто тут не обрадуется?
Похоже, этот старший — не простой боец высшей ступени.
В течение всего разговора Линь Чэня с юношей Инь Юэ молча стояла рядом, наблюдая, не проявит ли Линь Чэнь каких-либо эмоций, когда другие хвалят его.
Пока парень отлучился за напарником для охраны, Инь Юэ тихо сказала: — Ты слегка разволновался. С твоим талантом ты не так много времени уделял тренировкам и не общался со множеством людей. Тебе не стоит терять самообладание при одном лишь упоминании Острова Драконьих Врат; излишние чувства помогают врагам отыскать уязвимости.
За время пути Инь Юэ заметила, что Линь Чэнь не из тех, кто сорит деньгами. На этот раз он отдал юноше пять монет Пламени на чай больше из-за добрых вестей об Острове Драконьих Врат, чем из-за платы за проводничество.
— Человек должен испытывать хоть какие-то чувства к родным местам.
Линь Чэнь отделался коротким объяснением; его привязанность к Острову Десяти Тысяч Драконов была глубока, ведь именно там начался его путь боевых искусств.
Семья, наставники, товарищи...
Инь Юэ больше ничего не сказала. Ей были чужды слова Линь Чэня. С самого детства её учили, что жизнь принцессы остатков расы Душ Луны обладает величайшей ценностью, поэтому Ин По яростно преграждал путь Да, а собственные чувства не слишком ее заботили.
Ведь защищать её было долгом Ин По!
Зал Острова Драконьих Врат.
— Старший прибыл, это зал Острова Драконьих Врат. Мне известить их?
— Не нужно, я сам.
Линь Чэнь покачал головой, остановился у входа в зал и воспользовался Божественной Мыслью, чтобы осмотреться. Он и в самом деле обнаружил внутри знакомую фигуру.
— Это зал Острова Драконьих Врат. У старшего здесь какое-то дело?
Вскоре после того, как юноша развернулся, чтобы уйти, двери зала отворились, и оттуда вышел стражник.
— Я планирую отправиться на Остров Драконьих Врат и хотел бы остановиться в вашем зале на несколько дней.
Линь Чэнь улыбнулся, и стоило стражнику услышать это, как тот поспешно воскликнул: — Пожалуйста, следуйте за мной, старший, я провожу вас к хозяину зала.
Ощущаемая от Линь Чэня аура бойца первой ступени заставила стражника насторожиться и проникнуться уважением. Он не смел медлить или расспрашивать о происхождении гостя, а лишь почтительно пригласил Линь Чэня и Инь Юэ внутрь.
В приемной зале Чэнь Чуньфэн получал доклады, но не обращал на них особого внимания. С тех пор как Линь Чэнь во второй раз одолел Сюй Ботао, бесчисленные мастера, включая множество врожденных бойцов, ежедневно навещали этот зал. Боец первой ступени уже не заслуживал его личного приветствия.
Он сам ступил на вторую ступень, именно поэтому Гу Шань назначил его главой зала Острова Драконьих Врат в землях клана Сюй.
В его основные обязанности входило предоставление ночлега мастерам с острова, прибывающим на восточное побережье земель клана Сюй, а также руководство закупкой и доставкой ресурсов для культивации.
И все же, учитывая, что гость оказался бойцом первой ступени, Чэнь Чуньфэн все равно поднялся и вышел ждать у дверей приемной. Заметив приближающихся старика и юношу, он сделал несколько шагов вперед, чтобы поприветствовать их.
— Для нашего зала Острова Драконьих Врат поистине великая честь принимать столь уважаемого старшего. Я управляющий залом Острова Драконьих Врат, Чэнь Чуньфэн. Как мне обращаться к вам, старший?
— Разве старший соратник Чэнь Чуньфэн больше не узнает меня?
Линь Чэнь улыбнулся, и Чэнь Чуньфэн мгновенно замер. Этот голос показался до боли знакомым.
В следующее мгновение Чэнь Чуньфэн всё понял: его взгляд впился в лицо Линь Чэня, а в голосе зазвучали возбуждение и неверие: — Линь... Чэнь?
У дверей приемной Линь Чэнь провел рукой по лицу, разглаживая морщины, и его облик стремительно изменился, явив истинное лицо.
— Давно не виделись. Поздравляю, старший соратник Чэнь Чуньфэн, с переходом на высшую ступень боевых искусств.
Прежде старший соратник Чэнь Чуньфэн все еще оставался мастером среднего уровня, а теперь, спустя чуть больше года, он уже превратился в бойца второй ступени.
Похоже, стремительный прогресс в сфере боевых искусств острова Десяти Тысяч Драконов коснулся не только его одного.

Комментарии

Загрузка...