Город Чжаорань.
Особняк городского управителя.
— Уважаемые господа, здесь отражены сведения обо всех мастерах боевых искусств, которые за последнее время входили в город и покидали его.
Городской управитель Чжаораня, практик на второй ступени Врожденного уровня, не выказывал и следа былой горделивости перед двумя стоявшими перед ним мужчинами среднего возраста.
Причина заключалась в том, что оба гостя достигли третьей ступени Врожденного уровня.
Управитель протянул им гроссбух, где фиксировались данные обо всех воинах, прибывших в город за последние трое суток.
Мужчины взяли регистрационную книгу и, бегло пролистав ее, переглянулись. Один из них спросил. — Почему здесь нет записей о входе и выходе мастеров Врожденного уровня?
— Уважаемые господа, мастера Врожденного уровня, пересекая городские стены или пролетая транзитом, перемещаются прямо по воздуху. Стражники у ворот не смеют их останавливать и не могут отследить их маршрут, особенно если те скрывают свою ауру. В подобных случаях охрана попросту ничего не замечает.
Управитель горько усмехнулся, заметив, что Чжаорань — всего лишь небольшой городок. Во всех влиятельных семействах обители наберется от силы девять мастеров Врожденного уровня, включая его самого, причем семеро из них находятся лишь на первой ступени.
— С сегодняшнего дня обращайте пристальное внимание на всех входящих в город воинов, будь то практики Врожденного уровня или обычные люди. Не спускайте глаз с каждого, кто сопровождает молодую девушку.
— Будьте уверены, я немедленно отдам приказ страже и сразу же сообщу вам обоим, как только появится зацепка.
— Хорошо. Если найдете след, награда вас не минует.
Сказав это, оба мужчины не стали задерживаться в резиденции управителя и сразу ушли.
Городской управитель с натянутой улыбкой проводил их взглядом, после чего из-за ширмы вышел старик.
— Управитель, я что-то не слышал о каких-либо крупных происшециях в Пыльной Обители в последнее время. Откуда эти двое?
— Сильные мира этого из Секты Скрытой Луны.
— Секта Скрытой Луны? Та самая обитель, где есть мощный эксперт пятой ступени Врожденного уровня?
Секта Скрытой Луны являлась первоклассной силой на пике Пыльной Обители, уступая лишь высшим орденам. Неудивительно, что управитель держался с ними столь учтиво: Чжаорань не мог позволить себе оскорбить столь грозную организацию.
— Да, Секта Скрытой Луны невероятно сильна. Раз они дали такие указания, просто спустите приказы вниз.
— Нам выполнять их добросовестно или просто для галочки?
Старик задал ключевой вопрос, на который городской управитель слегка улыбнулся и ответил. — Хоть они и пообещали награду за обнаружение девчонки, Секта Скрытой Луны ведет поиски втайне. Это наводит на мысль, что девочка непростая. Лучше не гнаться за заслугами, а просто избежать ошибок.
Услышав это от своего господина, старик сразу понял, как ему действовать.
На словах приказы будут исполняться, но даже при обнаружении кого-то подозрительного углубляться в расследование не стоило. Обычного формального досмотра вполне хватит.
...
...
В одном из внутренних дворов на южной окраине Чжаораня.
Гу Фэй сидел в позе лотоса, сжав в руке золотой Врожденный Канон. По мере того как он задействовал Ци Цанлань внутри своего тела, сияние камня постепенно увядало, цвет блекл, и менее чем за четверть часа весь минерал превратился в серую пыль.
— Почему он истощается так быстро?
Гу Фэй посмотрел на посеревший, лишенный энергии камень в руке и легонько сжал ладонь, превратив его в порошок, осыпавшийся на землю.
Линь Чэнь недоумевал, почему запас энергии во Врожденном Каноне оказался столь ограниченным.
Его второй старший брат однажды утверждал, что энергии одного такого камня мастеру второй ступени Врожденного уровня хватает на два часа непрерывного поглощения.
Гу Фэй поднял взгляд на Инь Юэ, которая тоже сидела во дворе.
Почувствовав его взгляд, девочка подняла глаза и сказала.
— С Врожденным Каноном все в порядке. Просто твоя техника культивации намного мощнее обычной, из-за чего ты поглощаешь энергию гораздо быстрее. К тому же твое тело крепче, чем у рядовых практиков, благодаря закалке Врожденным Огнем. Другим воинам требуется лишь тридцать завитков Ци, чтобы сконденсировать Врожденный Кристалл в одной точке акупунктуры, а тебе может понадобиться шестьдесят или даже больше...
— Разве такое бывает?
— Мастера боевых искусств из суперсекст, как правило, намного сильнее остальных на том же уровне. И дело не только в мощи их техник культивации: из-за того, что эти методы столь сильны, для прорыва требуется больше ресурсов. Любой ученик великой секты прекрасно знает этот принцип.
Не по годам зрелая Инь Юэ на мгновение задержала взгляд на Гу Фэе.
— Если только ты не вступил в секту недавно и не родился в мире смертных, для тебя это не должно быть секретом.
— Ты говорила, что хочешь отвезти меня за Восточное море в Секту Цанлань, а значит, сама родом оттуда. Раз ты из-за моря и находишься на второй ступени Врожденного уровня, то Линь Чэнь — это ведь не твое настоящее имя, верно? Ты на самом деле Гу Фэй!
Поняв, что Инь Юэ раскусила его личность, Гу Фэй мысленно сделал себе внушение: впредь нужно тщательнее следить за мелочами. Девочка вычислила его по единственному неосторожному вопросу.
— Посмотрю-ка я, сколько Врожденных Камней уйдет на конденсацию еще одного Врожденного Кристалла в другой точке акупунктуры.
Гу Фэй достал из Шкатулки Ста Предметов новый Врожденный Камень, поглощая его еще быстрее прежнего.
Один, два, три...
Десять, двадцать, тридцать...
Когда Гу Фэй перешагнул отметку в семьдесят камней, но всё еще не думал останавливаться, длинные ресницы Инь Юэ дрогнули, губы слегка приоткрылись, а на ее изящном личике впервые промелькнуло удивление.
В обычных обстоятельствах тридцати Врожденных Камней хватает на один Кристалл, тогда как выходцам из суперсекст требуется около пятидесяти.
Семьдесят штук — это уже почти уровень тех самых древних родов.
И судя по всему, Гу Фэй даже не думает останавливаться. Боевые искусства Секты Цанлань опираются главным образом на мощь Ци Цанлань, не имея каких-то выдающихся преимуществ перед другими орденами в плане физической мощи.
Его физическая сила намного превосходит норму, да вдобавок ко всему имеется этот Божественный Дух... Гу Фэй — поистине особое явление для Секты Цанлань.
Когда сотый Врожденный Камень превратился в серую золу, точка акупунктуры на правом плече Гу Фэя внезапно вспыхнула ледяным голубым светом.
Потоки бурлящей энергии под управлением невидимой руки сжались и завибрировали сотню раз, пока наконец резко не сконденсировались во Врожденный Кристалл!
Стоило ядру сформироваться, как мощная волна Врожденной Силы хлынула бурным потоком. Новое усилие заструилось по всем конечностям и внутренностям юноши, сливаясь с уже имеющейся энергией и разрывая с перестраиванием меридианы под напором.
Спустя пятнадцать дыханий Врожденная Сила внутри Гу Фэя наконец успокоилась. Кристалл в точке акупунктуры больше не извергал энергию подобно паводку, а заструился ровно, гармонично резонируя с частотой остальных двадцати четырех кристаллов по всему телу.
Гу Фэй чувствовал, что его внутренняя сила возросла примерно на полпроцента, а это означало, что его боевая мощь вновь шагнула вперед.
Пусть прибавка меньше процента, но стоит учитывать: на второй ступени Врожденного уровня требуется сформировать триста шестьдесят пять кристаллов. Даже если каждый прибавит всего по полпроцента... после завершения всей циркуляции общая мощь многократно умножится.
Пропасть в силе между практиками второй ступени Врожденного уровня выглядит куда более удручающе, чем на Девятом Ранге.
Гу Фэй подавил эмоции и перевел взгляд на Инь Юэ.
По их условиям, девочка должна была в течение года обеспечивать его всеми необходимыми Врожденными Камнями для тренировок.
Для формирования кристалла в каждой точке требуется сотня камней, а для перехода со второй ступени Врожденного уровня на третью количество кристаллов в теле должно увеличиться с двадцати четырех до трехсот шестидесяти пяти. Если подсчитать в таком ключе, ему понадобится тридцать шесть тысяч пятьсот штук.
— Врожденные Камни нельзя поглощать бесконечно: после конденсации каждого кристалла нужно выждать хотя бы три дня перед следующим сеансом. К тому же, чем дальше расположены точки акупунктуры, тем больше камней уходит на каждый кристалл. Учитывая твою ситуацию и цель в триста шестьдесят пять точек, тебе понадобится не менее ста тысяч Врожденных Камней.
Перехватив взгляд Гу Фэя, Инь Юэ сразу поняла его мысли, но не стала ничего утаивать, честно обрисовав реальное положение дел.
— У меня нет такого количества, но на твои годовые тренировки хватит. Можешь не переживать.
Настоящая маленькая богатая лоли!
Получив подтверждение от Инь Юэ, Гу Фэй успокоился.
С Врожденными Камнями он уже разобрался, теперь на очереди стоял Камень Пустоты.
— Всё, что нужно делать с Камнем Пустоты — держать его в руке и вращать технику культивации, верно?
— Да.
— Как по-твому, стоит ли мне пустить его на усиление техники Цанлань или Несокрушимой Божественной Личины?
Гу Фэй советовался с Инь Юэ: несмотря на ее девятилетний возраст, познания девочки в боевом Пути далеко превосходили его собственные, так что она выступала для него наполовину наставницей.
Оптический мозг подсказывал улучшить технику Цанлань и Божественную Личину, но не давал четких рекомендаций.
— Технику Цанлань.
— Почему именно ее?
— Несокрушимая Божественная Личина больше завязана на Врожденный Огонь. Применять Камень Пустоты сейчас — пустая трата ресурсов. Лучше используй его для настройки техники только тогда, когда дальнейшее поглощение Врожденного Огня станет невозможным.
— У тебя что, остался еще один Камень Пустоты?
На лице Инь Юэ, редко выражающем эмоции, промелькнуло выражение легкого опешения.
— Я просто спросил. Если об этом неудобно говорить, давай не будем.
Заметив опешившую малышку, бывалый Гу Фэй впервые в жизни почувствовал себя неловко.
— Камни Пустоты — поистине особые сокровища. Даже у моего рода за столько лет сохранился всего один экземпляр. Стоит появиться такому камню в мире смертных, как это немедленно привлечет экспертов шестой ступени.
Слова Инь Юэ ясно давали понять: если бы не преследование и критическое положение, Ин По никогда бы не пообещала отдать Камень Пустоты.
Знала бы она заранее, во что выльется эта погоня, лучше бы сторговалась с кем-нибудь из экспертов шестой ступени.
Гу Фэй:...
Выходит, мне досталась огромная удача.
П.С.: Спасибо космическому другу Цинь Шихуан за донат в десять тысяч купюр. На дворе двадцатое число, объявляется сбор голосов на следующий месяц.

Комментарии

Загрузка...