Темно-синее Сердце Иллюзорного Моря Огня, следуя за выполнением Линь Чэнем «Техники Очищения Огня», непрерывно извлекалось из Запечатывающей Стены прямо в его межбровье.
В даньтяне, стоило темно-синему Пламени Сердца Иллюзорного Моря коснуться Карты Звездной Души, как оно безмолвно просочилось и распространилось, подобно капле чернил в чистой воде.
Каждая из изначально ярких и ослепительных звездных точек на Карте Звезд постепенно покрывалась слоем глубокого, безмятежного и слегка леденящего синего оттенка.
Каждая звезда, окрашенная в синий цвет, словно обретала дополнительный слой брони духовной защиты, едва уловимо излучая волну, способную влиять на разум.
Пламя Сердца Иллюзорного Моря преобразовывало Звездную Карту, но эта превращение сопровождалась болью — за это время Карта Звезд несколько раз содрогалась и искривлялась. К счастью, благодаря собственной силе Духовной Души и принятым ранее Успокаивающим Душу Пилюлям его Духовная Душа стала намного крепче.
Под воздействием Пламени Сердца Иллюзорного Моря вся Духовная Душа Линь Чэня очистилась еще сильнее, и теперь он отчетливо ощущал присутствие Ду Шуан у входа в Огненную Пещеру, тогда как сама Ду Шуан оставалась в полном неведении.
Пять дней спустя.
Фигура Чжуана Ле появилась в Огненной Пещере.
— Есть ли какие-нибудь изменения в пещере? —
— Старейшина, пока нет. С тех пор как вошел Линь Чэнь, в Огненной Пещере было совсем тихо. —
Ду Шуан доложила об обстановке за последние пять дней. Она несколько раз проверяла обстановку своей Духовной Мыслью и, заметив Линь Чэня, сидящего перед Запечатывающей Стеной, тут же отступила, опасаясь, что её Духовная Мысль помешает Линь Чэню поглощать и очищать Пламя Сердца Иллюзорного Моря.
— Продолжай наблюдение. —
Чжуан Ле кивнул: отсутствие новостей в этом случае было лучшим исходом.
Пятнадцать дней спустя.
Внутри Огненной Пещеры.
Когда последняя крупица звездного света полностью окрасилась в темно-синий цвет, Карта Звезд в даньтяне наконец стабилизировалась, превратившись в великолепное звездное море, усыпанное темно-синими звездами.
Линь Чэнь медленно открыл глаза, и в его некогда ясных и пронзительных зрачках невольно промелькнул завораживающий темно-синий божественный свет, который тут же стремительно угас, возвращаясь к обычному виду.
Его Духовная Мысль беззвучно развернулась — на этот раз он мог расслышать даже дыхание Ду Шуан, однако сама девушка по-прежнему ничего не замечала.
Пламя Сердца Иллюзорного Моря было успешно укрощено.
Линь Чэнь отчетливо чувствовал, что его Духовная Душа стала почти вдвое мощнее прежнего.
— Система. —
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Первая Врожденная Сфера]
[Врожденная техника: Техника Лазурной Волны] (Целостность, 5-й уровень)
[Кровь Ци: 3-й уровень]
[Духовная Душа: 4-й уровень]
[Воля: 1-й уровень]
[Скорость: 2-й уровень]
[Защита: 2-й уровень]
[Постижение: 5-й уровень]
Его Духовная Душа продвинулась на один уровень после успешного укрощения Пламени Сердца Иллюзорного Моря.
Из этого, каждое последующее повышение уровня означало качественный скачок.
— Теперь пришло время заняться культивацией Техники Немеркнущего Божественного Лика. —
Внутри него циркуляция техники сменилась с Техники Очищения Огня на Технику Немеркнущего Божественного Лика. За его спиной распустились золотые крылья, и все его тело окутало пламя, хотя физические размеры больше не увеличивались.
Вместе с появлением Пламени Сияния Золотого Ворона и Врожденного Огня Ли проявилось и третье пламя — Пламя Сердца Иллюзорного Моря, чьи темно-синие языки заплясали в его зрачках.
Вокруг тела Линь Чэня заструились едва уловимые энергетические колебания. Под воздействием Техники Немеркнущего Божественного Лика эти три вида пламени начали непрерывно перестраиваться и видоизменяться особым образом.
Тело Линь Чэня также начало преображаться вслед за ними: в один миг оно сжималось до размеров менее фута, в следующий — вытягивалось на три чжана в высоту, затем превращалось в тончайший бумажный лист и снова становилось плотным, как настоящая стена.
Неизменным оставалось лишь то, что три пламени непрерывно растекались под ним, постепенно полностью окутывая его фигуру снизу доверху. Спустя несколько дней Линь Чэнь целиком погрузился в стихию, превратившись в плотный огненный кокон.
Время текло неторопливо...
За пределами Огненной Пещеры.
Ду Шуан вновь попытался прощупать пространство своей Духовной Мыслью, однако та была поглощена какой-то странной энергией еще до того, как успела приблизиться к глубинам пещеры.
— Что происходит? Неужели у Линь Чэня возникли проблемы? —
Лицо Ду Шуан изменилось. Подобных непредвиденных обстоятельств еще не случалось, и в следующее мгновение его фигура стремительно метнулась вглубь Огненной Пещеры, быстро скрывшись в полумраке.
Спустя несколько вдохов.
Оказавшись перед гигантским огненным коконом, чья поверхность была покрыта полупрозрачным темно-синим пламенем и ослепительными багрово-золотыми узорами, Ду Шуан был полностью ошеломлен.
Наконец, он принадлежал к Секте Десяти Тысяч Огней — обители, славящейся искусным управлением пламенем.
Однако один лишь этот огненный кокон внушал такое тягостное чувство в глубинах её Духовной Души, что трудно было представить, какая ужасающая энергия скрывалась внутри.
— Неужели Линь Чэнь преуспел в культивации? —
В голове Ду Шуан промелькнула подобная догадка. Если Линь Чэнь действительно добился успеха, это снова поднимет шумиху в секте, и многим старшим братьям наверняка будет трудно с этим смириться.
— О чем я вообще думаю? Лучше немедленно сообщить старейшине Чжуану. —
Мгновение спустя, придя в себя, Ду Шуан быстро покинул Огненную Пещеру, чтобы доложить обо всем старейшине.
Спустя час фигура Чжуана Ле появилась в Огненной Пещере, однако на этот раз он не стал задерживаться у входа и решительно шагнул вглубь.
Увидев огненный кокон высотой в один чжан перед Запечатывающей Стеной, Чжуан Ле застыл с очень сложным выражением лица.
В нем смешались волнение, удовлетворение, беспомощность...
Спустя несколько вдохов лицо Чжуана Ле вновь обрело невозмутимость, и он перевел взгляд на Ду Шуан: — Об этом происшествии никто не должен узнать. —
— А? —
Ду Шуан была озадачена. Причиной, по которой она дежурила у Огненной Пещеры все эти дни, было желание первой узнать, успешно ли Линь Чэнь укротил пламя, а затем оповестить остальных учеников.
Запрет старейшины Чжуана разглашать эту новость вызвал у нее явное недоумение.
— М? —
Почувствовав тяжелый взгляд старейшины Чжуана, Ду Шуан поспешно кивнула: — Я все поняла и ничего никому не скажу. —
Бросать вызов приказам старейшины она не смела.
— Старейшина Чжуан, что происходит с Линь Чэнем? Ей удалось завершить очищение? —
Хотя рассказывать остальным было нельзя, Ду Шуан все равно снедало любопытство по поводу состояния Линь Чэня. Еще ни один ученик в секте не превращал себя в огненный кокон во время поглощения Врожденного Огня.
— Техника Немеркнущего Божественного Лика, которую культивирует Линь Чэнь, — невероятно глубокое искусство. Эта техника меняет свою форму по мере поглощения новых видов Врожденного Огня. Поскольку Линь Чэнь успешно укротил Пламя Сердца Иллюзорного Моря и добавил его к своей внутренней силе, Техника Немеркнущего Божественного Лика также претерпит новые изменения. —
— Неужели Техника Немеркнущего Божественного Лика настолько чудодейственна? —
Ду Шуан вспомнил, как во время битвы на Горе Боевых Искусств Линь Чэнь превратился в Огненного Гиганта, а за его спиной распустились золотые крылья. Тогда он испытал жгучую зависть, гадая, почему Линь Чэнь способен управлять Врожденным Огнем до такой степени, что даже меняет его форму.
Если он тоже станет культивировать Технику Немеркнущего Божественного Лика, сможет ли он так же приумножить свою силу?
— Что, неужели тебе тоже захотелось освоить Технику Немеркнущего Божественного Лика? —
Чжуан Ле, казалось, насквозь видел мысли Ду Шуан и заговорил невозмутимым тоном.
— Старейшина Чжуан, в нашей секте тоже есть эта техника? —
— Разве в нашей Секте Десяти Тысяч Огней когда-нибудь не хватало собственных техник, связанных с Врожденным Огнем? —
Легко фыркнув, ответил Чжуан Ле, и Ду Шуан поспешно виновато улыбнулся: — Простите, я оговорился. —
— Чтобы культивировать Технику Немеркнущего Божественного Лика, нужно сначала поглотить Врожденный Огонь до достижения Врожденной Сферы. —
— А. —
Рот Ду Шуан слегка приоткрылся. Поглощать и очищать Врожденный Огонь до прорыва во Врожденную Сферу — разве это не равносильно самоубийству?
Врожденный Огонь уже самим словом Врожденный определяет свою мощь, и до достижения Врожденной Сферы простое прикосновение к нему сожгло бы человека дотла.
— Старейшина Чжуан, неужели Линь Чэнь культивировал Технику Немеркнущего Божественного Лика еще до того, как стал Врожденным? — не удержался от вопроса Ду Шуан.
— Именно так. —
Ду Шуан умолк. Это значило, что для него самого путь закрыт.
— Конечно, Технику Немеркнущего Божественного Лика можно практиковать и после прорыва во Врожденную Сферу, но тогда нельзя будет использовать другие техники очищения огнем, иначе меридианы воспламенения изнутри приведут к гибели. К тому же сложность освоения после Врожденной Сферы возрастает в несколько раз. —
Чжуан Ле, разгадав мысли Ду Шуан, безжалостно разрушил все его иллюзии.
Старейшина Чжуан, вы слишком суровы.
На лице Ду Шуан застыла горькая улыбка; старейшина не оставил ему ни малейшей надежды.
— Старейшина Чжуан, сколько времени потребуется Линь Чэню, чтобы вырваться из кокона? —
Услышав вопрос Ду Шуан, Чжуан Ле не стал отвечать сразу. Он некоторое время внимательно наблюдал за огненным коконом перед собой, после чего сказал: — В течение семи дней он выйдет наружу. —
Узнав, что Линь Чэнь культивирует Технику Немеркнущего Божественного Лика, Чжуан Ле специально изучил подробности об этой технике.
Однако Техника Немеркнущего Божественного Лика слишком изменчива: в зависимости от типа укрощенного Врожденного Огня каждая превращение уникальна. Он мог лишь примерно подсчитать, что Линь Чэнь освободится примерно через неделю, но точный облик, который он примет, станет известен только после раскрытия кокона.
Чжуан Ле в последний раз взглянул на стоявший перед ним огненный кокон, и в его глазах блеснуло предвкушение.
Пламя Сияния Золотого Ворона, Врожденный Огонь Ли и Пламя Сердца Иллюзорного Моря — все три вида Врожденного Огня были необычны, каждый со своими уникальными свойствами. Теперь ему не терпелось узнать, какие именно изменения произойдут в облике Линь Чэня на этот раз.
Секта Десяти Тысяч Огней.
Внутренний двор, где жил Глава Секты Десяти Тысяч Огней.
— Старейшина Чжуан, вы же понимаете: Линь Чэнь не состоит в нашей Секте Десяти Тысяч Огней. —
Узнав о намерениях Чжуана Ле, глава секты беспомощно покачал головой. В его собственной обители тоже хватало одаренных учеников, но он никак не мог взять в толк, почему старейшина упорно не замечает их и возится именно с Линь Чэнем.
При всех своих достоинствах Линь Чэнь не принадлежал к Секте Десяти Тысяч Огней.
Вкладывать силы в его воспитание — все равно что шить свадебное платье для чужой невесты.
— Глава, наша Секта Десяти Тысяч Огней всегда поддерживала прекрасные отношения с Цанлань. Укрепление связей с ними через Линь Чэня сулит нам немалую выгоду. —
Чжуан Ле попытался возразить, но глава секты мягко пояснил: — Старейшина Чжуан, все далеко не так просто, как кажется. Если сегодня мы сделаем исключение для Линь Чэня, как нам потом смотреть в глаза другим талантам? —
— По сравнению с прочими сектами наше главное преимущество кроется в умении очищать и подчинять Врожденный Огонь. Если ключевые техники можно изучать без вступления в ряды адептов, одаренные юноши перестанут идти к нам. Вместо этого они станут пользоваться добротой таких людей, как вы, старейшина Чжуан, чтобы осваивать наши секреты, оставляя секту ни с чем. —
Занимая столь высокий пост, глава Секты Десяти Тысяч Огней был обязан мыслить масштабно и заботиться о будущем всей организации.
Если приоткрыть эту дверь для Линь Чэня, завтра другие секты начнут переманивать таланты. Даже если поначалу юноши захотят вступить в Секту Десяти Тысяч Огней, соперники смогут использовать Линь Чэня как приманку, а затем просто перенаправлять их к нам ради получения знаний.
— Но, глава, я уже дал слово Линь Чэню. Не могу же я нарушить обещание! —
Дун Цунъян тяжело вздохнул: старейшина Чжуан поставил его перед фактом, поступив по-своему.
— Глава, скажу прямо. Я прекрасно знаю, что правила секты нарушать нельзя. Именно поэтому я установил для Линь Чэня запредельно высокую планку — поглотить три вида Врожденного Огня, находясь лишь на Первой Врожденной Сфере. Я был уверен, что он не справится, и потому дал такое обещание. —
Дун Цунъян многозначительно посмотрел на Чжуана Ле. Хотя укротить три Огня на столь раннем этапе казалось невыполнимой задачей, в истории Секты Десяти Тысяч Огней находились смельчаки, которым это удавалось. Старейшина все-таки оставил Линь Чэню крошечный шанс.
— Старейшина Чжуан, вы ставите меня в очень неудобное положение. —
После долгой паузы Дун Цунъян принял твердое решение: — Позволить Линь Чэню прикоснуться к техникам нашей секты можно, но не сейчас. Давайте подождем два года... —
— Почему через два года? Глава, вы ведь не собираетесь... —
Чжуан Ле осекся на полуслове, его зрачки резко сузились, когда до него наконец дошло истинное намерение главы.
— Старейшина Лю, неужели вы думаете, что я вас обманываю?
— Ха-ха, с чего бы главе секты так поступать? Я просто пошутил перед этим с главой секты.

Комментарии

Загрузка...