Уединенный внутренний двор в глубине Сада Боевых Искусств.
Молодая женщина лениво полулежала на шезлонге, держа в руке листок бумаги.
— Линь Чэнь, ученик зала боевых искусств Цзиншуй, достиг Малого Успеха в Ладони Свежего Ветра. И впрямь занятно.
— Старейшина, хотите, я выясню, почему практик Ладони Свежего Ветра заделался учеником зала Цзиншуй?
Рефери, который ранее беседовал с Линь Чэнем, почтительно замер перед женщиной.
— Не нужно.
Женщина подняла руку с кожей цвета белого нефрита: — Дело ясное, просто приглядывайте за ним. Мы можем отправить ему побольше противников, желательно из зала боевых искусств Свежего Ветра.
Словно вообразив что-то забавное, уголки губ женщины чуть приподнялись: — Организуйте ему поединки с теми учениками из зала Свежего Ветра, которые тоже постигли Малый Успех в Ладони Свежего Ветра, но не раскрывайте связь Линь Чэня с залом Цзиншуй.
Выслушав указания старейшины, Янь Хэань мгновенно раскусил ее замысел.
Если выставить против Линь Чэня бойцов из зала Свежего Ветра, те будут свято верить, что сражаются с сородичем по стилю, и даже не догадаются, что растят ученика на благо зала Цзиншуй.
Старейшина определенно затеяла нечто интригующее.
Ему, как подчиненному, оставалось лишь всецело исполнить волю руководства, не допустив раскрытия личности Линь Чэня.
Линь Чэнь никак не ожидал, что Сад Боевых Искусств провернет все так быстро.
Когда на следующий день он снова явился в Сад Боевых Искусств, рефери сообщил, что трое бойцов уже приняли вызов.
Бой за вознаграждение!
Практики боевых искусств вольны проводить такие поединки открыто или же скрытно.
Так называемый закрытый бой проходит вовсе не на арене, а в тихом уголке Сада Боевых Искусств.
Поразмыслив немного, Линь Чэнь решил выбрать закрытый формат.
Приближалось состязание залов боевых искусств, поэтому ему не хотелось раньше времени светить своими козырями и привлекать лишнее внимание учеников из других залов — именно по этой причине он и носил маску.
Во внутреннем дворе.
Линь Чэнь встретился со своим первым противником.
Тридцатилетний мужчина, заметив на Линь Чэне маску, слегка нахмурился и поинтересовался: — Ты новенький в этом зале?
Кроме новичков, маски здесь никто не носил.
— Да, — ответил Линь Чэнь.
— Ты...
Стоявший рядом Янь Хэань кашлянул: — Кхм, по правилам вам положено драться, а не расспрашивать друг друга о посторонних вещах.
Услышав это, мужчина больше ни о чем не спрашивал, однако в душе остался в полном недоумении. Если новый ученик из зала боевых искусств Свежего Ветра постиг Малый Успех в Ладони Свежего Ветра, руководство зала наверняка должно ценить его по достоинству, и ему ни к чему тащиться в Сад Боевых Искусств ради каких-то поединков.
Даже если бы он захотел отточить мастерство Ладони Свежего Ветра в бою, то запросто мог потренироваться с наставниками из собственного зала или с кем-то из старших учеников.
В том зале хватало и учеников, и наставников, добившихся Малого Успеха в Ладони Свежего Ветра.
Как бы то ни было, мужчина вовсе не собирался отказываться от пяти лянов серебра, которые так и просились в руки.
Оба поднялись на арену. Линь Чэнь сложил руки в приветствии, сохраняя предельную бдительность: Сад Боевых Искусств спонсировал лишь первую выплату, но стоило ему проиграть стартовый бой, как за последующие призы пришлось бы платить из собственного кармана.
Лишних денег у него не водилось, поэтому проигрывать было нельзя.
— Хоть мы и товарищи по залу, я не стану сдерживаться. Берегись, младший брат!
Едва он договорил, как его фигура качнулась призрачной тенью, стремительно сокращая расстояние до Линь Чэня. Сложив правую руку в ладонь, он мягко толкнул воздух перед собой, и от его ладони хлынула мягкая, но мощная волна, превратившаяся в невидимый ветряной клинок, нацеленный прямо в грудь противнику.
Столкнувшись с этим натиском, Линь Чэнь даже не дрогнул. Напротив, уголки его губ тронула легкая улыбка. Слегка повернувшись, он словно слился с дуновением ветра, ловко уходя от атаки.
Одновременно с этим он поднял левую руку, тоже используя Ладонь Свежего Ветра, но в его исполнении техника неуловимо изменилась.
— И вправду Малый Успех в Ладони Свежего Ветра!
Промахнувшись первым же ударом, Ли Муюнь улыбнулся. Его начальный выпад служил лишь разведкой боем, и теперь казалось, что этот младший ученик владел Ладонью Свежего Ветра ничуть не хуже него самого.
На этот раз зал Свежего Ветра разродился по-настоящему толковым талантом.
Раз дело обстоит так, можно преподать пареньку еще пару уроков.
Соперники обменивались ударами, потоки ладоней переплетались, и по всему двору разносился свист рассекаемого воздуха. Линь Чэнь отчетливо чувствовал, что противник бьет вполсилы; неужели тот решил выступить для него наставником?
Линь Чэню было все равно, что думал оппонент — он намеревался выжать из этого поединка максимум пользы.
Одиночные тренировки Ладони Свежего Ветра сильно отличались от реального боя. В схватке все решали гибкость и умение подстраиваться под ситуацию.
Наблюдая за движениями противника, он почерпнул для себя немало ценного.
Особенно сейчас, с наступлением ночи, когда активировался [Путь во мраке], позволявший с головой погрузиться в битву и уловить тончайшие нюансы чужой техники.
Совершенствоваться, и снова совершенствоваться!
Ли Муюнь заметил, что от каждого удара младший брат держится все увереннее, и на его лице отразилось удовлетворение. Однако после нескольких десятков обменов ударами эта улыбка начала меркнуть.
Он оказался захвачен ритмом ладонной техники младшего брата и несколько раз подряд не сумел перехватить инициативу. Если так пойдет и дальше, когда один поднимается, а другой падает, он проиграет младшему брату.
Для Ли Муюня подобное было совсем неприемлемо.
Он мог позволить себе наставлять младшего брата, но никак не мог проиграть ему.
Пять лянов серебра, пожалуй, значили немного для такого человека, как он, который открыл лишь четыре акупунктурные точки и едва ли рассчитывал на серьезные успехи в будущем, однако расставаться с ними было больно.
Линь Чэнь, разумеется, понятия не имел о мыслях Ли Муюня. В этот момент он чувствовал лишь то, что его удары становятся все плавнее, а некоторые сомнения насчёт Ладони Свежего Ветра постепенно рассеиваются.
Прошло около тридцати вдохов!
Когда три удара ладонью подряд обрушились на противника и заставили того рухнуть с платформы, Линь Чэнь вышел из состояния глубокой концентрации.
Он победил!
Линь Чэнь мысленно сказал: — Панель.
[Ладонь Свежего Ветра: Малый Успех (4/10)]
Прогресс в освоении Ладони Свежего Ветра увеличился на 2 пункта.
Ли Муюнь посмотрел на стоявшего на арене молчаливого Линь Чэня со злостью на лице, чувствуя, что этот младший брат ведет себя непозволительно неуважительно.
— Прощайте!
Ли Муюнь удалился с помрачневшим лицом, и когда Линь Чэнь сообразил, что произошло, он даже не нашелся, что ответить.
— Молодой господин, желаете бросить вызов следующему?
С улыбкой поинтересовался Янь Хэань. Сам он не практиковал Ладонь Свежего Ветра, но бой разглядел отчетливо и заметил, что Линь Чэнь добился в ней заметных успехов.
— Продолжим, — кивнул Линь Чэнь.
Янь Хэань с улыбкой вышел из двора и после короткого перерыва на чай привел другого мастера боевых искусств.
На этот раз противник не стал ничего говорить и сразу поднялся на платформу. Линь Чэнь сложил руки в приветственном жесте, прежде чем первым перейти в атаку.
Лишь обменявшись ударами, Линь Чэнь понял, что перед ним снова практик Ладони Свежего Ветра.
Какое совпадение.
Линь Чэнь испытал легкое разочарование: хотя этот противник тоже достиг Малого Успеха в Ладони Свежего Ветра, он казался чуть слабее предыдущего. Зато способ исполнения техники под названием «Ветер, гоняющий облака» привлек его внимание.
«Ветер, гоняющий облака» — смертоносный прием в Ладони Свежего Ветра, однако в нем присутствует заметная пауза для сбора сил. Этот человек ловко вплел в технику удар кулаком, компенсировавший этот изъян.
Спустя сотню вдохов он одолел противника.
На этот раз Линь Чэнь решил не продолжать вызовы, а сделать перерыв.
После двух битв подряд он отделался не простым испугом, пропустив несколько ударов, и его ци и кровь бурлили в жилах.
Урегулировав дыхание, он мысленно вернулся к только что завершившемуся бою.
Четверть часа спустя Линь Чэнь посмотрел на Янь Хэаня: — Старший, на сегодня хватит.
У него появились новые озарения, и он понимал, что пора сосредоточиться на их осмыслении, а не продолжать драку.
— Хорошо, я велю остальным мастерам боевых искусств прийти в это же время завтра.
Лицо Янь Хэаня не изменилось, но он бросил взгляд на небо и сказал: — Если молодой господин Линь не желает возвращаться в зал боевых искусств, вы можете отдохнуть в Саду Боевых Искусств. Сад готов предоставить молодому господину Линю отдельный внутренний двор.
В Саду Боевых Искусств правом на собственный двор обладали лишь мастера уровня Закалки Внутренностей, однако Янь Хэань был готов сделать исключение ради Линь Чэня.
В других сектах тридцатилетний мастер Закалки Внутренностей ценится куда выше юного адепта, открывшего всего четыре акупунктурные точки, но здесь, в Саду Боевых Искусств, шестнадцатилетний подросток, добившийся малых успехов в боевых искусствах, ценился неизмеримо выше.
Линь Чэнь немного подумал и наконец согласился: — Благодарю вас, старший.
Обычно ученикам запрещалось ночевать вне зала боевых искусств, но поскольку раньше он уже брал отгулы для тренировки Техники Летящей Ласточки, то и сейчас с Ладонью Свежего Ветра проблем возникнуть не должно.
Линь Чэнь прекрасно понимал, что правила пишутся лишь для рядовых учеников.
Взять хотя бы старшую сестру Цзян: устав зала требовал носить тренировочную форму, но стоило ей появиться на людях, как она неизменно пренебрегала этим требованием.
Вскоре служанка из Сада Боевых Искусств проводила Линь Чэня в небольшой внутренний двор. Он уступал по размерам тому, куда его водил младший брат Чжао, но Линь Чэнь и этому был безумно рад. Дворик оказался значительно просторнее крошечных общежитских комнат, выделяемых залом боевых искусств.
Воспользовавшись ночной тишиной!
Линь Чэнь встал посреди двора, мысленно восстанавливая недавние поединки, и вскоре погрузился в состояние озарения.
Ночь хранила молчание, и лишь свист рассекающих воздух ладоней свидетельствовал о стараниях юноши.
А еще — непрерывно падающие листья.
[Ладонь Свежего Ветра: Малый Успех (5/10)]
[Ладонь Свежего Ветра: Малый Успех (6/10)]
PS: Братья, период публикации новой книги подходит к концу. Следующая неделя имеет решающее значение. Редактор сказал продержаться на следующей неделе ради рекомендации. Это критическая неделя, прошу билет на следующий месяц, чтобы знать, что вы всё ещё здесь, договорились? Всех люблю, чмоки-чмоки.

Комментарии

Загрузка...