На следующий день!
Во дворе царил настоящий беспорядок, сплошь усыпанный опавшей листвой.
Линь Чэню стало немного неловко, когда он увидел усыпанную листьями землю.
Он слишком увлекся ночной тренировкой и под конец потерял контроль, из-за чего деревья во дворе серьезно пострадали.
Надеюсь... с него не потребуют за это плату.
Впервые проснувшись, Линь Чэнь не стал сразу браться за боевые искусства, а взял метлу и сгреб опавшую листву во дворе в сторону, сложив ее небольшим холмом.
Стоило Линь Чэню закончить уборку, как дверь во двор отворилась, и вошла служанка, принесшая вчера угощения, держа в руках ланч-бокс.
— Молодой господин Линь, это завтрак, приготовленный в Саду Боевых Искусств.
Служанка поставила ланч-бокс на каменный стол во дворе и улыбнулась: — Как мы могли утруждать молодого господина Линь подобными мелочами? Оставьте их нам, слугам.
— Я просто проснулся пораньше, заняться было нечем. — Линь Чэнь неловко улыбнулся и указал на деревья, которые снес своими ударами: — А эти деревья...
— Прошлой ночью бушевал сильный шторм, эти деревья все равно требовалось заменить, так что молодому господину Линь не о чем беспокоиться.
Служанка тихо захихикала — проведя прошлую ночь в небольшой комнатке за пределами двора, она отлично слышала завывания ветра.
Услышав, что платить не придется, Линь Чэнь с облегчением выдохнул.
— Пожалуйста, отведайте завтрак, молодой господин Линь.
Служанка уже успела выставить на стол блюда из ланч-бокса. К удивлению Линь Чэня, среди них обнаружилась небольшая порция редкого мяса птицы.
Мясо Серокрылой Чайки!
Хотя ему еще не доводилось пробовать мясо Серокрылой Чайки, он пару раз видел его, когда обменивал мясные талоны со старшей сестрой Цзян, и прекрасно знал его внешний вид.
В этой маленькой тарелке было около двух лянов. В столовой такое мясо продавалось по пять лянов за цзинь, а за пределами зала — по шесть лянов за цзинь; только эти два ляна мяса стоили больше одного серебряного таэля.
— Кхм, дай спросить, сестрица, а этот завтрак бесплатный? — Линь Чэнь не спешил брать палочки для еды, предпочитая прояснить всё до конца.
— Молодой господин Линь, вы шутите. Любой мастер боевых искусств, остановившийся в нашем Саду Боевых Искусств, может наслаждаться местными завтраками совсем бесплатно.
Получив точный ответ, Линь Чэнь наконец взял палочки и принялся за еду.
Наевшись досыта и проводив взглядом служанку, унесшую ланч-бокс, Линь Чэнь не стал задерживаться во дворе и направился к арене.
На этот раз он подряд одолел пятерых бойцов на втором ринге. Все они оказались мастерами в масках из какого-то зала боевых искусств.
Лишь в шестом и седьмом раундах ему встретились настоящие противники: один владел Кулаком Семи Звезд на стадии Малого Успеха, а второй достиг Великого Успеха в технике Штормовых Ног.
В схватке с мастером Кулака Семи Звезд на стадии Малого Успеха ему удалось победить с большим трудом.
Но столкнувшись с бойцом, постигшим технику Штормовых Ног на стадии Великого Успеха, он впервые воочию понял, что значит буря и ураган в исполнении ног. Вражеские удары сыпались со скоростью шквального ветра, и всего за пятнадцать секунд противник сбросил его с ринга.
Вот в чем кроется разница между Малым и Великим Успехом.
Чем дальше продвигаешься в освоении техники, тем труднее дается каждый шаг, но стоит преодолеть этот рубеж, как мощь возрастает устрашающе.
Полдень.
В Саду Боевых Искусств также подавали обед.
Правда, на этот раз никакого редкого мяса птицы не было — лишь обычная говядина, баранина да рис.
Когда опустилась ночь.
Линь Чэнь бросил взгляд на системную панель.
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Сфера Раскрытия Точек (4/24): (35/100)]
[Ладонь Чистого Ветра: Малый Успех (6/10)]
[Ладонь Водного Облака: Совершенство (2/10)]
Осталось четыре единицы до Великого Успеха!
Сад Боевых Искусств снова подобрал для него четырех противников.
Как и предупреждал старший Янь, все четверо бойцов тоже практиковали Ладонь Чистого Ветра.
Неужели я разворошил осиное гнездо Зала Чистого Ветра?
Линь Чэнь слегка озадачился, но возможность померяться силами с адептами Ладони Чистого Ветра, разумеется, шла ему только на пользу — это позволяло глубже постичь суть техники через чужие приемы.
Даже среди обладателей Малого Успеха существовали различия.
В первых трех поединках Линь Чэнь одержал легкую победу, расправившись с самым быстрым за десять ударов, а с самым медленным — за тридцать.
Инспектор Янь Хэань наблюдал за происходящим, его зрачки то и дело сужались. Он воочию видел прогресс Линь Чэня — от вчерашнего первого поединка до трех сегодняшних матчей.
Совершенствование Линь Чэня в Ладони Чистого Ветра было заметно невооруженным глазом!
С какой стати Залу Чистого Ветра было отказываться от ученика с таким талантом?
Пусть Старейшина и не поручал ему расследовать прошлое Линь Чэня, Янь Хэань всё равно кое-что расспросил и узнал о конфликтах парня с Залом Чистого Ветра.
Линь Чэнь впервые пришел в Боевой Зал и поначалу выбрал именно Зал Чистого Ветра, но получил от ворот поворот. Наконец, благодаря бывшему инспектору, Зал Чистого Ветра принял его в ученики, но тут же перебросил в Зал Боевых Искусств Цзиншуй.
Однако после ухода инспектора Шу имя Линь Чэня вновь появилось в списках, поданных Залом Цзиншуй, что означало — Зал Чистого Ветра снова от него отказался.
Янь Хэань полагал, что может легко догадаться о подоплеке: инспектор Шу ушел, а Залу Чистого Ветра стало наплевать на Линь Чэня. Когда Зал Цзиншуй запросил перевод парня, те, скорее всего, просто махнули рукой.
Именно Зал Цзиншуй разглядел одаренность Линь Чэня в освоении боевых техник и затребовал его к себе. Неужели мастер и наставники Зала Чистого Ветра круглые идиоты?
Зал Цзиншуй принимал исключительно учениц-девушек, однако для Линь Чэня сделали исключение, что ясно указывало на его незаурядные способности.
Янь Хэань искренне недоумевал. Глядя на Линь Чэня на ринге, он мысленно вздыхал, думая, что после двойного предательства со стороны Зала Чистого Ветра в парне наверняка кипит жажда доказать свою правоту.
Слуги уже доложили ему, что прошлой ночью Линь Чэнь тренировался во дворе до тех пор, пока луна почти не закатилась за горизонт.
Подобные изнуряющие тренировки наверняка затеваются ради того, чтобы громко заявить о себе на предстоящих состязаниях боевых залов.
— Старший Янь, позовите четвертого бойца. — Отдохнув, Линь Чэнь кивнул инспектору.
— С четвертым бойцом ситуация особая. Когда-то он постиг Ладонь Чистого Ветра на стадии Великого Успеха, но сейчас ему уже за сорок, и жизненная сила идет на убыль. Раньше он был мастером Сферы Шести Точек. Молодой господин Линь точно хочет с ним сразиться?
Отыскать мастера Четырех Точек, да еще практикующего Ладонь Чистого Ветра, оказалось непростой задачей даже для Янь Хэаня.
Линь Чэнь слегка удивился — ему еще ни разу не доводилось сходиться в бою с мастерами старше сорока лет.
— Позвольте спросить, старший, какова нынешняя сила этого бойца?
— Мастер в Сфере Раскрытия Точек старше сорока лет теряет по одной точке каждый год; этому человеку в нынешнем году исполняется сорок два.
Выслушав пояснение, Линь Чэнь сообразил, что нынешняя сфера этого ветерана эквивалентна Четырем Точкам, однако его Ладонь Чистого Ветра достигла стадии Великого Успеха.
— Младший согласен на бой.
Наконец, Линь Чэнь согласился. Его нынешняя Ладонь Чистого Ветра была уже близка к Великому Успеху, а предыдущие противники на стадии Малого Успеха больше не могли дать ему полезных озарений.
— Хорошо.
Янь Хэань вышел из двора и спустя время, за которое можно выпить чашку чая, вернулся вместе с мужчиной средних лет, который выглядел не намного моложе его самого.
Бойцы, приходившие сегодня принимать вызовы, явно получили указания от Янь Хэаня: они ничего не спрашивали у Линь Чэня и молча поднимались на помост.
— Прошу старшего наставить меня! — Линь Чэнь по-прежнему сложил руки в почтительном поклоне.
— Прошу.
Го Сюэсун посмотрел на скрытого маской Линь Чэня. Он прекрасно знал, зачем Сад Боевых Искусств позвал его сюда — помериться силами с этим юношей.
Для мастера в Сфере Шести Точек подрабатывать спарринг-партнером для бойца из Четырех Точек казалось делом постыдным, но сейчас его жизненная сила увядала, а возможностей заработать становилось всё меньше, так что любая копейка была в радость.
На этот раз Линь Чэнь не стал дожидаться вражеской атаки. К столь опытному ветерану следовало проявить должное уважение.
Вух!
Линь Чэнь глубоко вздохнул, и в следующее мгновение его тело сорвалось с места стремительной ласточкой. Разящая правая ладонь со свистом устремилась прямо в лицо Го Сюэсуну.
Этот прием вышел свирепым и яростным, напрочь лишенным призрачной легкости обычной Ладони Чистого Ветра.
Го Сюэсун заметил атаку Линь Чэня, и в его глазах промелькнуло восхищение: понимание Ладони Чистого Ветра у этого юнца явно выходило за рамки Малого Успеха.
Истинный смысл Ладони Чистого Ветра крылся в бесформенности и невесомости, но это вовсе не значило, что удары непременно должны быть мягкими.
Бывает ласковый ветерок, ласкающий лицо, а бывает и буря, разрывающая всё на части.
Столкнувшись с ударом Линь Чэня, Го Сюэсун не спешил суетиться. Слегка шагнув в сторону, он запросто уклонился от свирепой атаки.
Промахнувшись, Линь Чэнь ничуть не смутился. Переступив ногой, он тут же пустил в ход левую ладонь, превратив ее в рассекающий воздух клинок, который по косой траектории устремился вниз.
На этот раз Го Сюэсун уворачиваться не стал. Сложив обе ладони перед грудью, он резко выбросил их вперед — мощная волна энергии взорвалась вокруг, подобно поднявшемуся шторму, мгновенно разнеся весь натиск Линь Чэня в пух и прах.
К тому же, этот мощный удар онемел в руках Линь Чэня, лишив его равновесия.
Одним движением сломав наступление парня, Го Сюэсун перешел в контратаку. Его движения были призрачно-быстрыми, и в мгновение ока он очутился прямо перед Линь Чэнем.
Его ладони замелькали со скоростью молнии, а свирепые тени ударов сопровождались громовыми раскатами, обрушиваясь на Линь Чэня сокрушающим шквалом.
Зрачки Линь Чэня сузились. Столкнувшись с ураганным натиском Го Сюэсуна, он был вынужден только отступать. На лице быстро выступили капли пота, и если бы не Техника Летящей Ласточки вкупе с проворными ногами, он уже потерпел бы поражение.
Против этого опытного ветерана у него почти не оставалось возможностей для контратаки.
Теперь он по-настоящему прочувствовал всю мощь Ладони Чистого Ветра на стадии Великого Успеха.
Хлоп!
Пять дыханий спустя!
Линь Чэнь пропустил первый удар. От столкновения ци и кровь в его теле взметнулись буруном, горячая волна подступила к горлу, едва не выплесшись наружу кровью.
— Странно?
Ощутив силу удара, Линь Чэнь слегка нахмурился: для мастера в Сфере Четырех Точек, постигшего Ладонь Чистого Ветра до Великого Успеха, этот натиск казался недостаточно сокрушительным.
Линь Чэнь поднял взгляд на Го Сюэсуна и быстро заметил неладное.
Дыхание Го Сюэсуна было тяжелым и частым, словно у изношенных мехов, с трудом качающих воздух. Техника ударов оставалась свирепой, но в самый последний миг атаке заметно не хватало завершающей мощи.
Под помостом Янь Хэань тоже тяжело вздохнул: стоило жизненной силе мастера пойти на убыль, как его предельные возможности стремительно падали.
Ци и кровь влияли не только на сферу развития, но и на исполнение боевых техник.
В нынешнем состоянии Го Сюэсун не мог долго поддерживать мощь Ладони Чистого Ветра на уровне Великого Успеха — он походил на исчерпавшую себя стрелу.
Десять дыханий — таков предел для Го Сюэсуна.
— Старший, прошу прощения.
Почувствовав, как силы противника иссякают, Линь Чэнь не стал сдаваться. Хотя этот бой казался не совсем честным, ставка в пять серебряных таэлей имела для него огромное значение, ведь эти призовые были нужны, чтобы продолжать сражения с другими мастерами.
Тридцать дыханий спустя.
Заметив, что стоящий напротив юноша выдержал несколько его ударов, а после серии атак перешел к глухой обороне, Го Сюэсун со сложным чувством посмотрел на него.
Только что он выложился ради Ладони Чистого Ветра на полную, изрядно истощив силы, а парень перед ним вовремя заметил это, решив не давить на противника слишком агрессивно.
Этот юнец отличался редким умом.
— Ты победил.
Го Сюэсун медленно сказал эти слова и со смутной тоской на сердце сошел с помоста. Провожая взглядом удаляющуюся фигуру, Линь Чэнь лишь молча сложил ладони в почтительном прощальном жесте.
Боевой путь жесток — он не позволяет мастерам боевых искусств доживать до старости!

Комментарии

Загрузка...