Управление военных дел!
В этот момент Тай Рубай метался как угорелый.
Линь Чэнь не возвращался уже две ночи.
Вчера завершилось уездное состязание между уездами Дегао и Юдун, а сегодня должна была настать очередь уездов Поян и Яньшань.
— Господин, что если обратиться в Управление военных дел с просьбой отложить состязание еще на день? — предложил Цзэн Циняо.
— Нет.
Су Линчуань взмахнул рукой. Перенос на один день и так вызвал немало возражений у представителей Дегао и Юдуна. Если затянуть еще сильнее, недовольство всех уездов Пояном лишь возрастет.
Куда больше уездного состязания его сейчас волновало местонахождение Линь Чэня.
Единственным утешением служило то, что жизни Линь Чэня ничего не угрожало: его пригласил Цзян Цин. Су Линчуань хорошо знал происхождение Цзян Цина и понимал, что в префектуре Раочжоу Линь Чэнь не попадет в беду.
— Но без Линь Чэня наш уезд может проиграть это состязание.
— Проиграем так проиграем, Поян может себе это позволить. Поражение в одном матче даже способно разжечь боевой дух учеников — в этом нет ничего худшего.
Су Линчуань мог лишь так утешать остальных. Он не затаил обиду на Линь Чэня. Судя по словам, которые Тай Рубай передал Линь Чэню, он знал: если бы не нечто по-настоящему неизбежное, Линь Чэнь не стал бы пропускать уездное состязание.
Размышляя об особняке Цзян и происхождении того самого господина Цзяна, Су Линчуань в душе уже догадывался о причине.
Единственное, что могло задержать Линь Чэня, — это прорыв в сфере развития либо критический момент в постижении техники, из-за которого он просто не мог отвлечься.
— Велите ученикам отправляться на арену боевых искусств.
Су Линчуань решил, и главам залов пришлось собирать своих воспитанников. Когда Фу Цзинъя и остальные построились и не обнаружили Линь Чэня, они сильно удивились.
— Почему старшего брата Линь здесь нет?
Все взгляды устремились на Гу Шаня и Фу Ана. Гу Шань поджал губы и промолчал, а на лице Фу Ана застыла горькая улыбка. Он никак не ожидал, что старший брат Линь пропадет на целых две ночи.
— Неужели сухой хворост встретился с бушующим пламенем и пыл взял свое?
— Старший брат Линь вроде бы не из таких людей, верно?
— Пошли.
Цзэн Циняо обвел всех взглядом, тихо бросил фразу и не стал объяснять отсутствие Линь Чэня.
Что же до Су Линчуаня, то в должности начальника Управления военных дел он, разумеется, не собирался выходить на арену вместе с учениками.
Арена боевых искусств.
Арена боевых искусств Управления военных дел была не только огромной, но и окруженной со всех четырех сторон высокими трибунами. Изначально она предназначалась для поединков префектурного экзамена, предоставляя сидячие места для наблюдающих мастеров боевых искусств.
В этот момент на трибунах уже сидели ученики из боевых залов всех остальных уездов.
Поединок между уездами Поян и Яньшань обычно не привлек бы столько учеников, но из-за задержки воспитанники из других уездов пришли с недовольством, желая посмотреть на развязку.
Помимо учеников из разных уездов, понаблюдать за происходящим собралось немало воинов из самого столичного города префектуры.
Войти в Управление военных дел и наблюдать за матчами могли только мастера стадии закалки внутренних органов и выше; те, кто стоял ниже по уровню, не имели права проходить внутрь, если не шел префектурный экзамен.
Ученики из уездов Поян и Яньшань вошли почти одновременно, бросили друг на друга взгляды и разошлись по своим секторам.
— Странно, а почему мы не видим Линь Чэня?
— Неужели он испугался поражения и не смеет выйти на бой?
Чжу Тао затаил обиду на Линь Чэня, но едва он это сказал, как даже его соратники по уезду Яньшань посмотрели на него как на дурака.
Испугался поражения и не смеет выйти на бой?
Что за чушь?
Чжан Ци и Шэнь Гэ переглянулись, в их глазах читалось недоумение. Во всем уезде Поян единственным человеком, которого они считали достойным противником, был Линь Чэнь.
Без Линь Чэня это уездное состязание становилось для них донельзя легким.
Возле главного зала Управления военных дел.
Цзян Цин посмотрел на Су Линчуаня: — Господин Су, дело обстоит так. Если возможно, лучше всего отложить поединок до возвращения Линь Чэня.
— Не нужно.
Су Линчуань покачал головой. Заметив недоумение на лице Цзян Цина, он улыбнулся и пояснил: — Это всего лишь уездное состязание. Я могу позволить себе проиграть его. Куда важнее то, что благие вести, принесенные вами, радуют меня сильнее любой победы в уездном состязании.
Слияние двух базовых техник!
О небеса, если бы эти слова не прозвучали из уст Цзян Цина, и если бы Цзян Цин не упомянул, что оценку вынесла старшая сестра Ли Вань с горы Саньчи, он бы просто отшлепал хвастуна, не поверив ни единому слову.
Будучи мастером стадии вхождения в ранг, Су Линчуань на собственном опыте знал, что означает слияние двух техник. В случае успеха это не создает новую технику, а повышает ее ранг.
Сила двух объединенных младших техникам способна вплотную приблизиться к среднему классу.
Даже если на этот раз Линь Чэнь потерпит неудачу, это принесёт огромную пользу его пониманию боевых искусств.
Теперь Су Линчуань еще больше восхищался дальновидностью своего учителя, признавая, что поначалу был недальновиден. К счастью, он вовремя одумался и относился к Линь Чэню искренне, а не из корыстных соображений.
— Если мисс Цзян желает понаблюдать, можете пройти прямо на арену боевых искусств. А я зайду внутрь.
Проводив взглядом входящего в зал Су Линчуаня, Цзян Цин слегка растерянно вздохнула. Она уже поступила в Академию боевых искусств и не могла выступать за боевой зал Цзиншуй — иначе это нарушило бы баланс.
Спустя четверть часа под предводительством Цю Руфэна на арене боевых искусств появилась внушительная группа влиятельных мастеров.
Личное присутствие директора Управления военных дел привело учеников в восторг, хотя они уже видели этого господина и множество других мастеров накануне.
— Кто такой Линь Чэнь?
Заняв свои места, Цю Руфэн окинул взглядом сектора учеников уезда Поян и спросил низким голосом.
Эти слова заставили присутствующих мастеров стадии вхождения в ранг задуматься: кто же этот Линь Чэнь?
Хотя Управление военных дел и выпустило официальный циркуляр, о подвигах Линь Чэня и Юй Юнняня больше говорили внутри самих боевых залов. Находящиеся здесь мастера давно покинули залы и не служили в системе Управления военных дел, поэтому, разумеется, ничего об этом не знали.
— Директор, Линь Чэнь сегодня не пришел, — поспешно ответил стоявший рядом Су Линчуань.
Цю Руфэн бросил взгляд на ученика, но не стал допытываться и лишь бросил: — Раз так, пусть поединок начнется.
С другой стороны, Чжан Ваншань и другие директора Управления военных дел с недоумением смотрели на Су Линчуаня. Поединок между уездами Поян и Яньшань отложили на день именно потому, что Линь Чэнь принял пилюлю открытия точек, но сам виновник торжества в уездном состязании не участвует?
Не участвует в уездном состязании, но при этом забрал пилюлю открытия точек?
Что вообще задумал Су Линчуань?
На арене боевых искусств мастер Управления военных дел объявил о начале поединка, и атмосфера вокруг начала накаляться.
Все присутствующие видели, насколько ожесточенным выдалось вчерашнее противостояние между уездами Дегао и Юдун. Ни один участник не отделался легким испугом.
— Сегодняшний бой вряд ли сравнится со вчерашним. Наконец, общая сила уездов Поян и Яньшань не дотягивает до тех двух.
— Не скажи. Чжан Ци и Шэнь Гэ из Яньшаня вовсе не слабы. На это зрелище стоит посмотреть.
Под разговоры учеников из разных уездов Чжан Ци без колебаний первым вышел в центр арены боевых искусств.
— Чжан Ци из уезда Яньшань желает обменяться советами с десятью младшими братьями из уезда Поян!
Ого!
Стоило Чжан Ци произнести это, как трибуны взорвались гулом — в основном шумели наблюдающие за состязанием ученики из других уездов.
Они ожидали сценария битвы один против многих в этом раунде поединков, но никак не думали, что Чжан Ци окажется настолько дерзким.
Один против десяти!
На стороне уезда Поян Фэй Хун и остальные помрачнели. Слова Чжан Ци прозвучали как прямое оскорбление в их адрес.
— Молодой и самоуверенный, заслуживает хорошей взбучки.
Чжан Ваншань сделал вид, что отчитывает юнца, тогда как Су Линчуань лишь холодно хмыкнул. Когда дело доходило до показухи, старший брат Чжан и впрямь оставался непревзойденным мастером.
Разве он верил, что Чжан Ци решился бросить вызов десятерым без ведома директора Управления военных дел?
Находившиеся поблизости мастера стадии вхождения в ранг тоже были не лыком шиты — они лишь улыбались, воздерживаясь от лишних комментариев.
— В этот раз в Яньшане родился настоящий талант, раз он захотел выйти один против десятка?
— Ха-ха, наш Яньшань в этот раз богат на таланты. Чжан Ци занял второе место на мартовском поединке, а ведь есть еще Шэнь Гэ, который пока даже не выходил на арену.
На трибунах многие воины стадии закалки внутренних органов пришли целенаправленно поддержать бойцов своих уездов.
Заговорил мастер стадии закалки внутренних органов из Яньшаня, хорошо знакомый с нынешними учениками боевой академии своего уезда.
— Как бы ты язык не прикусил от громких слов, а потом не опозорился, — парировал воин стадии закалки внутренних органов из Пояна.
Тем временем на арене Чжан Ци быстро выбрал десятерых соперников.
Девять человек из уезда Поян остались нетронутыми, и Чжан Ци посмотрел на оставшихся Фэй Хуна и остальных: — Я не выбираю вас, потому что хочу оставить хоть что-то для старшего брата Шэня. Иначе, если я разобью их всех в одиночку, старшему брату Шэню поканется, что этот бой слишком скучен.
Заносчивые слова Чжан Ци вызвали всеобщее возмущение на стороне Пояна.
— Слишком много гонора! Сначала попробуй справиться с нами десятерых, а уже потом рассуждай.
Выбранный Чжан Цин из Зала Железной Крови легко хмыкнул и бросил девяти товарищам рядом с собой: — Раз противник ведет себя так надменно, мы тоже не станем сдерживаться!
В бой!
Все десятеро из группы Чжан Ци сорвались с места почти одновременно.
Они понимали, что Чжан Ци уже открыл шестнадцать точек акупунктуры — на три точки больше, чем было у них.
Но даже свирепый тигр падает под натиском стаи волков. Они попросту не верили, что Чжан Ци способен справиться со столькими противниками разом.
— Скоро вы узнаете, что такое настоящее отчаяние!
На лице Чжан Ци проступило свирепое выражение, его аура резко взмыла вверх, и подобно дикому зверю он взмыл в воздух, обрушивая кулак на стоявшего ближе всех Чжан Цина.
Рев!
Удар испустил грозный тигриный рык. Чжан Цин в ответ выбросил кулак Обрушения Гор, породивший мощный раскатистый гул.
Треск!
Столкнувшись с чужим ударом, Чжан Цин мгновенно переменился в лице, а в следующий миг его тело отлетело назад, словно бумажный змей с оборванной нитью.
Один удар!
Чжан Цин повержен!
Увидев это, Мэн Юань и остальные широко раскрыли глаза от изумления. На губах Чжан Ци заиграла жестокая ухмылка, и он мгновенно ринулся вперед со звериной яростью.
Удар за ударом!
Несущийся тигр был поистине неудержим.
— Кулак Тигриного Рева на стадии великого успеха!
Воскликнул кто-то из наблюдавших со стороны мастеров боевых искусств.
— Преимущество в три открытые точки в сочетании с Кулаком Тигриного Рева на великом успехе — теперь Чжан Ци просто непобедим.
Тридцать вдохов!
Спустя всего тридцать вдохов на арене боевых искусств на ногах остался стоять лишь один Чжан Ци.
Хотя он отделался легкими царапинами, серьезных ран не было.
Лицо Су Линчуаня помрачнело, точно туча, и точно такие же выражения застыли на лицах глав Восьми Великих Боевых Залов уезда Поян. Эта схватка обернулась для Пояна сокрушительным поражением.
— Никакого удовольствия от боя.
Чжан Ци скривил губы и посмотрел на Шэнь Гэ: — Старший брат Шэнь, остальное за тобой, иначе тебе станет совсем скучно.
— Этот Чжан Ци и впрямь слишком заносчив.
Кто-то из учеников других уездов не выдержал, но стоило ему высказаться, как соседи тут же осадили его.
— Дерзким можно быть, только имея за душой силу. В мире боевых искусств всё решает мощь. Если уезд Поян слаб, им остается лишь признать поражение.
На смотровой площадке Цзян Цин наблюдала за высокомерным поведением Цзэн Циняо, ощущая холод в ярких глазах. Как раз когда она решала, нарушить ли это равновесие и выступить от имени Су Линьчуаня на сцене, боковым зрение она заметила фигуру у входа на арену боевых искусств.
Заметив появившуюся фигуру, Цзян Цин улыбнулась.
— Линь Чэнь, ты всё-таки успел.

Комментарии

Загрузка...