Раннее утро!
[Имя: Линь Чэнь]
[Профессия: Боевой мастер]
[Ци и Кровь:]
[Карта Жизни: [Естественный прогресс]: Первая ступень боевых искусств, Усердие, Постепенный прогресс, Неудержимость, Отсутствие проблем с преодолением узких мест.]
С тех пор как он культивировал Истинную Ци, если не считать тысячи единиц Ци и Крови, полученных в тот день, ежедневный прирост впоследствии упал до пятидесяти пунктов.
Двухдневный отпуск, предоставленный наставником Юй, подошел к концу, и, предупредив семью, Линь Чэнь направился в поселок.
По пути из деревни встречавшиеся сельчане тепло приветствовали его, и Линь Чэнь с улыбкой отвечал каждому, пока не покинул пределы деревни Линьху, после чего ускорил шаг.
Когда он прибыл к Залу боевых искусств, арена для боевых искусств была совсем пуста, без единого ученика; он не стал задерживаться там и сразу направился в небольшой внутренний двор наставника Юй.
Линь Чэнь постучал в дверь, и изнутри раздался голос наставника Юй: — Войди.
Отворив дверь двора, Линь Чэнь огляделся, но не увидел наставника Юй; впрочем, дверь главного зала была распахнута.
— Сначала взгляни на бумаги на столе, — донесся голос изнутри.
— Слушаюсь.
Услышав указание наставника Юй, Линь Чэнь подошел к каменному столу, взял лежавшие там бумаги и после беглого взгляда понял, почему наставник попросил его сначала ознакомиться с ними.
В бумагах содержалась информация о восьми великих залах боевых искусств уезда.
[Зал боевых искусств Кровавого Железа: специализируется на Кулаке Железного Крушения, самой свирепой технике кулачного боя с наивысшей убойной силой среди всех восьми залов, делающей упор на подавление изящества грубой силой. Каждый год ученик Зала Кровавого Железа входит в тройку лидеров на уездном состязании по боевым искусствам.]
При виде описания Зала боевых искусств Кровавого Железа зрачки Линь Чэня сузились. Похоже, этот зал был самым грозным, привлекая множество соискателей.
[Ежегодно число учеников, поступающих в Зал боевых искусств Кровавого Железа, не входит в тройку лидеров, поскольку освоение Кулака Железного Крушения требует вспомогательных тайных лекарств, что влечет за собой огромные расходы, непосильные для обычных состоятельных семей.]
Сисс!
Линь Чэнь поморщился: текст на бумаге был написан наставником Юй, так что под «обычными состоятельными семьями» тот подразумевал богачей вроде Чжао Цзинчуаня из поселка.
Даже Чжао Цзинчуань не мог позволить себе такое, что уж говорить о нем самом.
Его взгляд опустился ниже.
[Зал боевых искусств Семи Звезд: специализируется на Кулаке Семи Звезд. Пусть он не столь свиреп, как Кулак Железного Крушения, но выделяется наличием сопутствующей техники передвижения...]
[Зал боевых искусств Сотрясающих Горы специализируется на Железной Кости Горизонтальной Закалки, главным образом защищающей от ударов, с тем же недостатком, что и у Зала Кровавого Железа — необходимостью помощи тайных лекарств.]
[Зал боевых искусств Штормового Ветра сосредоточен на Технике Ног Штормового Ветра...]
[Зал боевых искусств Скрывающихся Облаков главной особенностью имеет Технику Тела...]
[Зал боевых искусств Богомола: специализируется на Кулаке Богомола, не столь свирепом, как Кулак Железного Крушения, и не столь проворном, как Кулак Семи Звезд, но преуспевающий в Тренировке Сухожилий и Смягчении Костей, требующий мало тайных лекарств и выигрывающий за счет неуклонного прогресса.]
Линь Чэнь отметил про себя Зал боевых искусств Богомола, поскольку описание наставника отлично ему подходило: больше затрат времени при меньших денежных тратах.
[Зал боевых искусств Ясного Ветра: специализируется на Ладони Ясного Ветра, слабой в самом начале, но набирающей мощь со временем. Преимущество в том, что затраты в поздний период ненамного выше ранних, но недостаток заключается в том, что ее начальная сила ниже, чем у техник других залов.]
— Зал боевых искусств Ясного Ветра тоже можно внести в список кандидатов.
[Зал боевых искусств Цзиншуй: специализируется на Ладони Водного Облака, сосредоточенной на преодолении твердого мягким. Техника ладоней великолепна и красива, но, к сожалению, ее мощь занимает последнее место среди восьми великих залов; достоинство же заключается в обилии учениц-девушек.]
Прочитав составленное наставником Юй описание Зала Цзиншуй, Линь Чэнь слегка скривил рот: по сути, это заведение являлось школой для девиц.
Когда Линь Чэнь закончил читать о восьми великих залах боевых искусств, Юй Юннянь вовремя вышел из комнаты.
— Дочитал?
— Ученик дочитал.
— И каковы твои мысли?
Линь Чэнь на мгновение задумался: — Благосостояние семьи ученика находится на среднем уровне; судя по написанному, Залы Кровавого Железа и Сотрясающих Горы мне не подходят, а вот залы Ясного Ветра и Богомола — в самый раз.
Юй Юннянь слегка кивнул, и на его лице отразилось удовлетворение.
Ответ Линь Чэня пришелся ему по душе.
И не только потому, что он сам отобрал для Линь Чэня именно эти два варианта.
К тому же Линь Чэнь не возгордился и не потерял рассудок лишь оттого, что первым в Зале культивировал Истинную Ци.
Хотя Линь Чэнь и стал первым учеником Зала, освоившим Истинную Ци, его трудности на Пути боевых искусств не исчезли.
Денежные затруднения!
— Кулак Богомола из Зала Богомола хоть и требует меньше всего затрат на освоение, но он же и самый слабый среди Восьми Великих Залов боевых искусств. Для внутренних состязаний между учениками зала он сгодится, но в схватках с воспитанниками других залов ты окажешься в невыгодном положении.
— В то же время Ладонь Ясного Ветра из Зала Ясного Ветра поначалу может казаться слабой, но стоит ее одолеть, как она не уступит Кулаку Железного Крушения. У тебя довольно стойкий нрав, способный вынести любые лишения, так что Зал Ясного Ветра подходит тебе идеально.
Выслушав рассуждения наставника, Линь Чэнь согласно кивнул. Юй Юннянь действительно подошел к делу с умом, порекомендовав самый подходящий зал боевых искусств с учетом положения Линь Чэня и его успехов в Зале.
— Тогда я запишусь в Зал Ясного Ветра.
— Я побывал в Зале Ясного Ветра позавчера, и они согласились принять тебя. Сегодня ты можешь отправиться туда со мной.
Юй Юннянь легко улыбнулся. Он не стал говорить Линь Чэню, что и сам когда-то вышел из стен Зала Ясного Ветра, опасаясь повлиять на его выбор.
Спустя четверть часа Линь Чэнь верхом на лошади последовал за Юй Юннянем, выезжая из поселка Каохе в сторону уезда Поян.
Линь Чэню еще не доводилось ездить верхом, но теперь он стал намного проворнее обычного человека. Под руководством Юй Юнняня он быстро освоил верховую езду, а проехав немного, полностью освоился и даже прибавил скорости.
Обычно пеший путь из поселка Каохе до уезда Поян занимает пять двухчасовых стражей, и многие сельчане предпочитают плыть на лодке, чтобы сэкономить время.
Однако верхом на лошади удавалось передвигаться гораздо быстрее, чем по воде.
Всего за один двухчасовой отрезок времени Линь Чэнь увидел крепостные стены уезда Поян.
Величественные городские стены вздымались на три чжана в высоту.
Линь Чэнь сидел в седле, разглядывая городские ворота с высокой башней, украшенной загнутыми вверх карнизами и резными балками — зрелище выглядело грандиозно.
У входа кипела жизнь: туда-сюда сновали пешеходы и повозки, а несколько солдат с длинными копьями и острыми клинками наперевес проверяли бирки у каждого въезжающего.
У этих солдат бурлила плотная Ци Крови, а взгляды были острыми. Чувствуя это, Линь Чэнь понял: скорее всего, перед ним воины сферы Открытия Точек.
То, что даже стражники у ворот находились на ступени Открытия Точек, свидетельствовал о процветании боевых искусств в уезде Поян и во всей Великой Лян.
— Хоть эти солдаты у ворот и пребывают на ступени Открытия Точек, за всю жизнь они от силы открыли около трех точек, а редкие счастливчики — пять.
Заметив интерес Линь Чэня к стражникам, Юй Юннянь пояснил: — Ты пока не открыл ни одной точки, но как только вступишь в академию боевых искусств и получишь Пилюлю Открытия Точек, сможешь шагнуть в ступень Открытия Точек. За три года учебы там ты откроешь по меньшей мере пять точек.
— По законам уездной управы, открытие десяти точек дает право занять официальную должность на жалованье. В противном случае стражники у ворот довольствуются лишь долей от сбора за проход и не имеют стабильного жалования.
Линь Чэнь уловил суть слов наставника: открытие десяти точек ради чиновничьей должности означало зачисление на госснабжение, тогда как обычные стражники больше походили на контрактников без каких-либо гарантий.
Стоило Линь Чэню и Юй Юнняню миновать ворота, как свирепые взгляды стражников смягчились, сменившись едва ли не улыбками. Линь Чэнь инстинктивно ответил им легким кивком.
Рядом с воротами стоял большой деревянный ящик, куда прибывающие горожане постоянно бросали медные монеты.
В уезде Поян действовало правило: местные платили за вход три монеты, а приезжие из других уездов — десять. Сборы с купцов, перевозивших товары, рассчитывались отдельно.
Возле ящика стоял деревянный стол, за которым сидел мужчина, положив рядом свой палаш и лузгая семечки. Завидев Юй Юнняня, он с улыбкой поднялся и сложил руки в приветственном жесте. Затем его взгляд скользнул по Линь Чэню: — Похоже, наставник Юй везет в академию своего любимца. В поселке Каохе скоро появится еще один гений боевых искусств.
— Брат Гэ, ты льстишь мне.
Юй Юннянь скромно ответил, перекинулся с ним парами фраз и двинулся дальше вместе с Линь Чэнем.
Линь Чэнь догадался, что этот человек наверняка был единственным чиновником при должности, открывшим не менее десяти точек, а то и больше.
Когда Линь Чэнь и Юй Юннянь скрылись в глубине улицы, один из солдат с любопытством спросил: — Командир, разве академия боевых искусств набирает учеников не в следующем году?
— Что ты понимаешь? Те, кто ждет весны, чтобы записаться в академию, ничего не добьются на поприще боевых искусств и закончат так же, как ты. Другое дело — те, кто сумел культивировать Истинную Ци за год: Восемь Великих Залов спешат завербовать их заранее. Они получают Пилюлю Открытия Точек, тут же врываются на ступень Открытия Точек и за три года без труда открывают десять точек. К моменту выпуска они как раз достигнут моего уровня.
— Десять точек за три года? — остальные солдаты поразились.
— Командир, разве это не несправедливо по отношению к другим ученикам?
— Какая тут несправедливость? Те, кто культивирует Истинную Ци за год, обычно происходят из богатых семей и тратят не меньше шестидесяти-семидесяти таэлей серебра, а то и больше. Будь у тебя такие деньги, ты бы тоже смог. Заполучив Пилюлю Открытия Точек и влив уйму семейных средств, стремительный рывок неизбежен. Просто запомните лицо этого парня и не смейте переходить ему дорогу — мне лишние проблемы ни к чему.
Услышав это, молодой солдат помрачнел. Он тоже занимался в уездном зале боевых искусств, но из-за бедственного положения семьи у него не нашлось лишних денег на продолжение учебы. Он бросил занятия через год, а на культивацию Истинной Ци у него ушло целых три года.
Плата за поступление в зал составляла двадцать таэлей, и таких денег у него отродясь не было. Даже будь у него эта сумма, он бы не стал тратить ее на учебу. Лишь спустя долгие годы упорных сбережений ему удалось открыть точки.
В начале года благодаря связям дальнего родственника ему удалось устроиться стражником у ворот.
Для него Путь боевых искусств был уже окончен.
ПС: Братья, сегодня в полночь мы вступаем в раунд ПВК (битвы популярности). Как многие из вас знают, в одной весовой категории соревнуются двадцать четыре новичка, и лишь восемь лучших пройдут в следующий этап. Критерии отхода зависят от активности читателей, а именно от количества людей, прочитавших последнюю главу в течение двадцати четырех часов. Если мы пройдем этот раунд, Цзю Дэн добавит еще одну главу в качестве бонуса!

Комментарии

Загрузка...