Владения Десяти Тысяч Огней!
Линь Чэнь летел по небу верхом на Духовном Воробье.
Его взгляд устремился вдаль, где сквозь дымку проступала зеленая полоса — там пролегали границы владений Цанлань.
Он покинул Владения Десяти Тысяч Огней уже четыре дня назад. Всего через несколько часов он пересечет границу владений Цанлань.
В следующий миг Линь Чэнь приподнял бровь и легонько коснулся правой рукой сидевшего под ним Духовного Воробья. Тот вскинул голову, издал пронзительный клекот, и его скорость мгновенно возросла, превратившись в радужную полосу, мчащуюся к землям Цанлань.
Вжух!
Стоило Духовному Воробью ускориться, как блеснула вспышка холодного света, пролетев всего в трех метрах позади птицы. Хотя она не задела ее, чудовищная волна энергии заставила птицу несколько раз кувыркнуться в воздухе и камнем полететь к земле.
После вспышки холодного света мир снова погрузился в тишину.
Однако Линь Чэнь не стал продолжать полет на птице, а приземлился в тысяче метров от того места, холодно уставившись на левую сторону.
— Достойно первейшей Гордости Небес Горы Боевых Искусств, твоя реакция поистине молниеносна.
Из-за обугленной земли и гигантских валунов слева показалась фигура в черных одеждах и маске, закрывавшей лицо.
— Кто ты?
— Тот, кто убьет тебя.
Человек в маске слабо улыбнулся: — Не пытайся сканировать меня Божественной Мыслью; маски нашего Зала Ямы способны блокировать любые попытки проникновения Духовной Души.
Глаза Линь Чэня сузились. Когда противник появился, он действительно попытался применить Божественную Мысль, чтобы разглядеть его лицо, но его мысленный импульс просто растворился в черной маске.
Зал Ямы?
Разве в Династии Пламени существует подобная секта?
Среди Двадцати Четырех Суперсект Зал Ямы вроде бы не числился. Неужели это сила за пределами суперсект?
— Ты не так давно находишься в Династии Пламени, судя по всему, верхушка Секты Цанлань никогда не рассказывала тебе о нашем Зале Ямы. Впрочем, это логично... Будучи Гордостью Небес Секты Цанлань, старейшины наверняка даже помыслить не могли, что мы в Зале Ямы осмелимся совершить на тебя покушение.
Услышав слова собеседника, Линь Чэнь во всем разобрался. Зал Ямы оказался тайной организацией наемных убийц.
Поскольку Зал Ямы прежде никогда не охотился на Гордостей Небес из суперсект, его наставник даже не упоминал о них.
Выходит, на этот раз кто-то предложил баснословную плату, раз Зал Ямы согласился рискнуть и устранить главную Гордость Небес суперсекты.
— При обычных обстоятельствах наш Зал Ямы действительно не стал бы убивать таких Гордостей Небес из суперсект, но на этот раз приказ поступил сверху, так что не вини нас.
Мужчина средних лет легко усмехнулся. Когда он сам принял это задание, то испытал легкое потрясение.
За убийство Линь Чэня Секта Цанлань неминуемо рассвирепеет и начнет безжалостную охоту на Зал Ямы. Высшее руководство не могло не предвидеть последствий, но все равно утвердило миссию — значит, предложенная заказчиками цена оказалась настолько соблазнительной, что несколько владык зала предпочли рискнуть и навлечь на себя гнев Секты Цанлань ради этого дела.
— Ладно, время вышло, пора заканчивать.
Будучи ассасином Зала Ямы, он привык не тратить слов на жертву, но на этот раз устранение сильнейшего на Горе Боевых Искусств, Гордости Небес из Секты Цанлань, заставляло его кровь бурлить от возбуждения.
Он достиг Врожденной ступени к тридцати годам, едва ли заслуживая звания гения в Династии Пламени.
При любых других обстоятельствах подобные Гордости Небес даже не взглянули бы на него, а теперь главная Гордость Небес Горы Боевых Искусств погибнет от его рук.
Вжух!
Кун Дэ взмахнул длинным клинком, пронзая воздух леденящим светом, от которого пространство вокруг затрещало и пошли мощные ударные волны. Его натиск внушал трепет.
Линь Чэнь слегка прищурился и указал пальцем, высвобождая Палец Цанлань.
Энергия Цанлань взметнулась буруном, и над Кун Дэ возник гигантский палец, обрушиваясь вниз с сокрушительной тяжестью.
— Хоть мощь Пальца Цанлань и велика, меня ему не удержать!
Кун Дэ презрительно глянул на нависший сверху гигантский палец, после чего его силуэт растаял, словно призрак.
Когда он появился вновь, три клинка света полоснули Линь Чэня с разных сторон, перекрывая любые пути к отступлению. Это был смертоносный прием Зала Ямы, и Кун Дэ ни капли не сомневался, что увернуться от него невозможно.
Он ждал, что в глазах Линь Чэня отразится страх и паника, но стоило его взгляду упасть на лицо юноши, как в сердце зародился холод.
На лице Линь Чэня не было и тени паники — лишь насмешливая улыбка.
Плохо дело!
Будучи наемным убийцей, Кун Дэ повидал немало бойцов, чьи лица искажались от ужаса при виде его смертельных приемов. Столкнувшись с опасностью, люди не способны скрыть истинные эмоции.
Насмешливая улыбка Линь Чэня оставляла лишь один вывод: смертоносный удар не причинит ему вреда.
Назад!
Кун Дэ не колеблясь отступил сразу после того, как взмахнул клинком.
Однако, как ни спешил он отскочить, контратака Линь Чэня оказалась куда стремительнее.
Стоило убийце почуять неладное и попытаться отступить, как Линь Чэнь сам рванул вперед, превратившись в ослепый сгусток золотого света. Три полосы клинкового света не смогли даже самую малость притушить этот натиск.
Бах!
Кун Дэ ощутил удар чудовищной силы и полетел кувырком назад. Боль в спине еще не утихла, как в груди вспыхнула новая, невыносимая вспышка боли, а одежда наотмашь изодралась, орошая воздух брызгающей кровью.
— Как он может быть настолько силен?
Глаза Кун Дэ наполнились неверием. Приняв заказ, он специально изучил силы Линь Чэня. Согласно предварительным оценкам, тот должен был сражаться лишь на уровне поздней стадии Первой Врожденной ступени. Сам же Кун Дэ достиг этой ступени еще два года назад. В сочетании с техниками ассасина даже мастер на пике Первой Врожденной ступени не смог бы взять над ним верх.
Увидав поверженного убийцу, Линь Чэнь не стал торопиться подходить ближе и лишь перевел холодный взгляд направо.
— Вы ты дивились достаточно, выходи.
Справа, в ста метрах от него, шагнул вперед еще один человек в точно такой же маске.
— Какая же никчемная развалюха, застрявший на Первой Врожденной ступени целых пятнадцать лет.
Новичок бросил взгляд на поверженного Кун Дэ и вскинул правую руку, пустив лучевой заряд — тело Кун Дэ мгновенно разлетелось на куски.
Линь Чэнь не стал мешать, прекрасно понимая, что это попытка замести следы, однако его пристальный взгляд был прикован к новому противнику.
Присутствие этого человека давило на него тяжелым грузом.
— Наш Зал Ямы как организация наемных убийц оборвал жизни бесчисленных воителей, но знаешь ли ты, почему мы до сих пор существуем в Династии Пламени?
— И почему же?
— Потому что наш Зал Ямы подбирает ассасинов под силу цели, выставляя бойцов той же ступени, и отправляет на дело ровно двоих.
Услышав это, Линь Чэнь уловил подтекст.
Собеседник давал понять, что дальнейших засад можно не бояться, но одновременно показывал слепую уверенность в собственных силах.
— Дай удовлетворить любопытство: какое место ты занимаешь среди убийц Зала Ямы?
Линь Чэнь выговорил эти слова неспешно, и на лице мужчины промелькнула легкая улыбка: — Первый на Первой Врожденной ступени. Если сумеешь выжить под моим натиском, Зал Ямы больше не станет посылать убийц по твою душу, пока ты сам не перешагнешь на Вторую Врожденную ступень.
— Вот как... Теперь всё понятно.
Линь Чэнь кивнул, и в следующую секунду его облик резко изменился, а в глазах замерцал призрачно-голубой свет.
Вух!
Золотой клинок на плече Линь Чэня задрожал, заставив воздух загреметь раскатами грома.
Ослепительный луч золотого света рассек небо, губы мужчины изогнулись в насмешливой усмешке — он попытался атаковать на опережение, но увы, перед лицом мастеров их Зала Ямы любая скорость...
Однако улыбка на лице мужчины застыла, не успев угаснуть; он опустил взгляд на кровавую дыру в груди, и всё он скривился от дикого неверия.
Очевидно же, Линь Чэнь еще даже не приблизился к нему, почему он ранен?
Увы, получить ответ ему было не суждено.
Раз уж Линь Чэнь решил действовать, никакой пощады ждать не стоило. Что же до попыток выяснить, кто нанял убийц из Зала Ямы, он даже не думал об этом.
Осмелиться убить Гордость Небес суперсекты мог лишь кто-то по приказу верхушки Зала Ямы, а эти двое рядовых ассасинов все равно не ведали, кто скрывается за кулисами.
Нанося удар, он задействовал Сферу Иллюзий; всё, что видел противник, происходило с секундным опозданием.
Расправившись с противником, Линь Чэнь на миг осканировал труп Божественной Мыслью, после чего его лицо выдало легкое разочарование.
У этого человека не оказалось при себе ничего ценного — даже единой Огненной Монеты.
Щелк!
Линь Чэнь щелкнул пальцами, бросив на труп язычок пламени, и за несколько вдохов от тела не осталось даже пепла.
Не тратя времени даром, Линь Чэнь снова вскочил на Духовного Воробья и помчался к владениям Цанлань.
Граница владений Цанлань.
— Младший брат Линь вернулся?
На лице Вэнь Юньтина играла улыбка, но в следующий миг она разом исчезла, стоило ему заметить след крови на краю одежды Линь Чэня.
— Младший брат Линь, что случилось?
— По дороге сюда на меня напали убийцы из Зала Ямы.
— Зал Ямы?
Лицо Вэнь Юньтина резко переменилось; разумеется, он знал о Зале Ямы и их извечной привычке отправлять на дело ровно двух ассасинов: — Ты столкнулся с ними?
— С обоими.
Услышав, что младший брат Линь встретился с обоими ассасинами, Вэнь Юньтин глубоко вздохнул: — И ты победил их обоих, младший брат Линь?
— Да.
Получив утвердительный ответ, Вэнь Юньтин на мгновение лишился дар речи. Согласно правилам Зала Ямы, второй убийца неизменно оказывается сильнейшим бойцом той же ступени, что и цель — значит, младший брат Линь одолел воителя на пике Первой Врожденной ступени.
Линь Чэнь не стал вдаваться в подробности, лишь в общих чертах обрисовав случившееся.
— Младший брат Линь, об этом происшествии необходимо немедленно доложить в секту. Я сейчас же отправлю им весточку; и хотя Зал Ямы хвастается, что при неудаче они не повторяют заказы, рисковать нельзя. Я лично сопровожу тебя обратно в секту.
Лицо Вэнь Юньтина тоже стало предельно суровым. Пускай за прошедшие годы Зал Ямы ни разу не нарушал собственных правил, они никогда прежде не покушались на адептов из числа Гордостей Небес суперсект.
Раз уж на этот раз они нарушили традицию ради устранения младшего брата Линь, кто поручится, что они не нарушат ее снова и не подошлют третьего убийцу?
— Старший брат Вэнь, а как же охрана границы?
— Не переживай, у нашей Секты Цанлань и Секты Десяти Тысяч Огней прекрасные отношения, на границе никаких неурядиц не возникнет, а секта пришлет кого-нибудь мне на замену, как только получит весточку.
Вэнь Юньтин тепло улыбнулся: — Вообще-то мне оставался еще целый год до окончания задания, но благодаря младшему брату Линю я смогу вернуться в секту раньше срока.
Линь Чэнь улыбнулся, понимая, что старший брат Вэнь говорит так лишь для того, чтобы снять с него груз забот.
Секта Цанлань.
— Глава секты, что-то произошло?
Ду Сяофэн, откликнувшись на зов главы, появился в главном зале. В его старых глазах читалось недоумение.
— Только что пришла весть с границы: на Линь Чэня совершили покушение наемники из Зала Ямы.
— Что?!
Лицо Ду Сяофэна резко изменилось, а от тела волной хлынула жуткая жажда убийства.
— Старейшина Ду, не переживай, Линь Чэнь не пострадал. К тому же, он сам прикончил обоих ассасинов Зала Ямы, а Вэнь Юньтин, дежуривший на границе, лично сопроводит Линь Чэня обратно в секту.
Услышав, что Линь Чэнь цел и невредим и к тому же находится под личной охраной Вэнь Юньтина, Ду Сяофэн успокоился.
Вэнь Юньтин — боец Четвертой Врожденной ступени; под его эскортом Линь Чэню нечего бояться новых нападений Зала Ямы на землях Цанлань.
Однако оставлять безнаказанным дерзкое покушение Зала Ямы на Гордость Небес Секты Цанлань никто не собирался.
— Глава секты, насчет Зала Ямы...
— Уничтожить в пределах владений Цанлань всех, кто хоть как-то связан с Залом Ямы, невзирая на лица.
В глазах Цзи Цантяня тоже плескался ледяной холод — раз Зал Ямы посмел навредить адепту Секты Цанлань, они обязаны заплатить за это.
— Кроме того, объявить Награду Цанлань: каждый, кто предоставит сведения о Зале Ямы, получит щедрый куш.
— Законники секты отправят триста управителей под началом трех старейшин — пусть они преследуют людей Зала Ямы по всей Династии Пламени.
— Я хочу, чтобы вся Династия Пламени узнала, во сколько обходится убийство адепта Секты Цанлань.
Секта Цанлань последние годы держалась в тени, из-за чего многие силы позабыли, что она не просто входит в число суперсект Династии Пламени, но некогда занимала почетную третью позицию.

Комментарии

Загрузка...