Поле боя на Горе Боевых Искусств.
Воздух рассекли вспышки мечей, и все наблюдатели замерли в ожидании: как же Цяо Юань справится с этим ударом?
После двух предыдущих схваток сила Цяо Юаня заслужила признание многих бойцов. Никто из них не догадывался, что парень лишь недавно шагнул во Врожденную Сферу, полагая — подобно Су Линю, — будто он просто гений, перешагнувший порог врожденности, но не придающий значения рейтингам Горы Боевых Искусств.
На лице Чжао Фэна застыла легкая ухмылка: он культивировал Путь Острия Меча.
Каждый его удар отличался запредельной агрессией.
Хотя Цяо Юань был силен, прямое попадание гарантированно нанесло бы ему тяжелейшие увечья.
— Старший брат Цяо!
Многие ученики секты Цанлань видели этот удар. И хотя они наблюдали лишь за проекцией, от одного сияния клинка веяло подавляющей мощью. В этот миг сердца адептов сжались от напряжения, и они мысленно поддерживали Цяо Юаня.
Зрачки Цяо Юаня резко сузились. Вражеский удар нес в себе колоссальную — нет, невероятную угрозу. Прими он его в лоб — смерть или тяжелая инвалидность стали бы неизбежной платой.
— Я сдаюсь.
Не колеблясь ни секунды, Цяо Юань предпочел признать поражение.
И дело было вовсе не в страхе перед ранениями; он просто отчетливо понимал: даже заблокируй он эту атаку, переломить ход боя и одолеть соперника уже не удастся.
В таком случае противостоять противнику придется уже Линь Чэню.
Раз уж Линь Чэнь не стал довольствоваться автоматическим прорывом в топ-тридцать, а предпочел пройти через горнило испытаний со всеми Врожденными бойцами, этот рубеж все равно пришлось бы брать.
Если не свалить даже мастера меча из Могилы Мечей Гуйшу, о вершине не стоило и мечтать.
Сразу после объявления капитуляции фигура Цяо Юаня растворилась в воздухе. Чжао Фэн проводил его взглядом, и в его глазах мелькнуло удивление, мгновенно сменившееся усмешкой. Умный малый — вовремя отступить тоже надо уметь.
— Старший брат Цяо сдался?
Ученики секты Цанлань были ошеломлены увиденным. Они никак не ожидали от старшего брата Цяо такого шага, ведь тот вел себя совсем иначе в двух предыдущих поединках.
Тогда он стоял насмерть, готовый жертвовать здоровьем ради мгновенной победы. Почему же на этот раз он просто отступил?
Если ученики Цанланя были шокированы, то остальные зрители из Династии Пламени разразились гулом насмешек, а кое у кого на лицах застыло издевательское выражение.
План секты Цанлань заключался в том, чтобы Цяо Юань потянул время. Но появление мечника из Могилы Мечей Гуйшу спутало все карты: поняв, что затянуть бой не удастся, парень просто бросил попытки.
— Старший брат Цяо, спасибо за труд. Дальше я сам.
Стоило Цяо Юаню покинуть Гору Боевых Искусств, как Линь Чэнь ободряюще улыбнулся ему, достал из-за пазухи Печать Боевых Искусств и по воле мысли перенесся на священные ступени.
Проводив исчезнувшую фигуру Линь Чэня взглядом, Цяо Юань молча устроился неподалеку, скрестив ноги для медитации: он одновременно залечивал раны и следил за парящим вверху световым экраном.
Ступени Горы Боевых Искусств.
[Чжао Фэн из Могилы Мечей Гуйшу бросает вам вызов]
Едва появившись на ступенях, Линь Чэнь увидел всплывшее уведомление и без малейших раздумий принял бой.
Ареной вновь раскинулись бескрайние равнины.
И в тот момент, когда силуэт Линь Чэня проступил на световом экране, каждый житель Династии Пламени, следивший за битвой, замер в предвкушении.
Главный герой наконец вышел на арену.
Всего три дня назад имя Линь Чэня ничего не говорило обитателям Династии Пламени, но за минувшие трое суток оно облетело большую часть государства, особенно взбудоражив молодое поколение бойцов.
Вызов на десять тысяч побед подряд — плевать, выполним ли этот безумный замысел, — сама дерзость бросить подобный вызов была способна приковать к смельчаку всеобщее внимание.
— Ты и есть Линь Чэнь?
Чжао Фэн слегка прищурился, глядя на стоявшего напротив юношу: — Поначалу, учитывая, что вы с младшим братом Пэем родом из одних мест, я не собирался бросать тебе вызов. Однако младший брат Пэй обмолвился, что раз ты замахнулся на десять тысяч побед подряд, то жаждешь сразиться со всеми гениями Династии Пламени, и это пробудило во мне интерес.
Младший брат Пэй?
Услышав это, Линь Чэнь поднял взгляд и переспросил: — Ты имеешь в виду брата Пэй Цинмина?
— Да, верно.
Узнав, что речь идет о Пэй Цинмине, Линь Чэнь с облегчением выдохнул. Похоже, брат Пэй успешно вступил в Могилу Мечей Гуйшу.
Правда, слова собеседника о том, что из уважения к Пэй Цинмину тот изначально не планировал драться с ним, вызвали у Линь Чэня лишь холодную ухмылку.
Он понятия не имел, что именно говорил Пэй Цинмин. Даже если тот и обмолвился подобным образом, будь у них действительно хорошие отношения, Чжао Фэн не стал бы задирать его с порога.
Скорее всего, этот парень просто пытался покрасоваться перед Пэй Цинмином, но тот лишь проигнорировал его потуги.
Раз дело обстоит так, церемониться не имеет смысла.
Линь Чэнь не стал продолжать разговор, из-за чего заготовленная речь Чжао Фэна так и застряла у него в горле.
Атмосфера резко похолодала.
— И впрямь земляки, оба невыносимо заносчивы.
Ощутив нежелание Линь Чэня продолжать беседу, Чжао Фэн вспыхнул от гнева. Эта надменность, до боли похожая на манеру Пэй Цинмина, казалась открытым пренебрежением к нему.
Что ж, раз так, пусть этот выскочка на своей шкуре прочувствует, что Династия Пламени — не то место, где могут бесчинствовать выходцы из диких краев.
Аура Чжао Фэна начала стремительно меняться, напор непрерывно нарастал. Длинный меч за его спиной вылетел из ножен, и все поле боя на Горе Боевых Искусств в мгновение ока окутала леденящая душу стужа.
Почувствовав исходящую от противника морозную волю меча, Линь Чэнь невольно удивился.
В момент обнажения клинка сущность этого человека полностью преобразилась, превратившись в заостренный клинок.
— Тысячи Гор Возвращаются в Руины!
Чжао Фэн бросил короткий клич, и зажатый в его руке меч взорвался всепоглощающим сиянием. Тени клинков напомнили тысячи птиц, возвращающихся в гнезда, а воздух разорвал оглушительный свист. Куда бы ни падал свет меча, земля распарывалась глубокими болобами, а само пространственное марево искажалось водной рябью!
Этот удар превосходил по мощи всё, с чем Линь Чэню доводилось сталкиваться в схватке с Цяо Юанем.
На площади у главного зала секты Цанлань Цяо Юань завороженно смотрел на световой экран, всем сердцем желая увидеть, как именно Линь Чэнь отразит эту атаку.
— Истинный талант из Могилы Мечей Гуйшу... от одного вида этого удара даже через экран становится дурно.
Многие наблюдавшие за схваткой бойцы содрогнулись от мощи этого удара. Окажись они на месте цели, им оставалось бы лишь поднять руки.
Бушующие волны сияния клинка поглотили весь экран, целиком скрыв в себе Линь Чэня.
— Онемел от страха?
— Даже не попытался контратаковать. Неужели секта Цанлань вот-вот станет посмешищем для всей Династии Пламени?
Видя, как Линь Чэнь безропотно растворился в море клинков, зрители растерялись. Провали он стартовый поединок грандиозного вызова, и посмешищем станут как сам Линь Чэнь, так и вся секта Цанлань.
Вызов на десять тысяч побед завершился крахом уже на первом же противнике.
Наблюдатели не слышали ни звука и, разумеется, не ведали, что именно происходит внутри запертого лезвиями пространства.
Зато сам Чжао Фэн, находившийся в эпицентре событий, слышал всё отчетливо.
Цзинь!
Цзинь!
Цзинь!
Металлический звон раскатился по небесам и земле.
ПРИМЕЧАНИЕ: Прошу прощения, я вернулся из больницы в полвторого ночи, писал до этого момента и больше не в силах держаться. У дочки диагностировали ротавирус, просто беда. Эта дрянь — вирус, а не бактерия, так что антибиотики тут бессильны. Врач сказал, остается только ставить капельницы с глюкозой и полагаться на ее собственный иммунитет.

Комментарии

Загрузка...