Войти во Врожденное Царство легко, а вот усовершенствовать Волю боевого пути трудно.
Линь Чэнь сделал для себя такой вывод.
Свои дела человек знает лучше всех, а благодаря благословению своей Карты Жизни он вовсе не боялся неудачи при прорыве во Врожденное Царство.
Что же касается его наставника, тот наверняка был уверен в его способности продвинуться к Врожденной ступени, именно поэтому и выбрал Секретное Царство Цанлань.
— Ладно, а теперь давай поговорим о двух важнейших задачах: первая — продвижение во Врожденное Царство, а вторая — дальнейшее восхождение по ступеням Горы Боевых Искусств.
— С твоей нынешней силой ты вполне сможешь войти в первую сотню на Горе Боевых Искусств. Как только окажешься в топ-ста, остановись, ведь первую сотню занимают супергении из различных сект, а тридцать лучших уже шагнули во Врожденное Царство.
Все тридцать лучших — мастера Врожденного Царства?
Зрачки Линь Чэня сузились; поистине, то была Огненная Династия, раз в ней насчитывалось тридцать Врожденных мастеров младше двадцати лет.
— Наставник, есть ли в нашей секте мастера Врожденного Царства на Горе Боевых Искусств?
— Есть.
Ду Сяофэн с улыбкой пояснил: — Цяо Юань из этого набора учеников Внутреннего Сектора уже вступил во Врожденную ступень и занимает в нынешнем потоке четвертое место. Если бы не ты, после Большого Соревнования Внутреннего Сектора Цяо Юань стал бы главной мишенью для многих старейшин.
— Старший брат Цяо уже шагнул во Врожденную ступень, но среди учеников Внутреннего Сектора он только четвертый?
Линь Чэнь слегка удивился; разве человек, занимающий первое место, не должен находиться выше на Горе Боевых Искусств?
— Не поддавайся заблуждениям. На Гору Боевых Искусств допускаются лишь те бойцы, которым еще не исполнилось двадцати, тогда как некоторым ученикам Внутреннего Сектора уже больше двадцати лет, и они больше не могут туда входить, но это вовсе не значит, что они слабы.
— Ученик виноват, что мыслил столь ограниченно.
Линь Чэнь тоже усмехнулся. Разумеется, его собственные предрассудки завели его в тупик; на Гору Боевых Искусств пускают лишь тех, кто моложе двадцати, тогда как для учеников Внутреннего Сектора Секты Цанлань возрастных ограничений не существует.
Судя по тому, что он узнал от стюарда Гао, срок пребывания учеников Внутреннего Сектора Секты Цанлань составляет десять лет, начиная с момента их зачисления. Они остаются учениками Внутреннего Сектора на протяжении десяти лет, если только не достигают второй ступени Врожденного Царства, что сразу возводит их в ранг стюардов.
Но статус ученика Внутреннего Сектора не гарантирует беззаботной жизни; среди учеников Внешнего Сектора каждые три года проводятся Большие Соревнования, где десятка лучших переходит во Внутренний Сектор. Если из-за этих десяти новичков общее число учеников Внутреннего Сектора превышает три тысячи, худшая десятка рейтинга Внутреннего Сектора обязана сойтись в поединке с перешедшими из Внешнего Сектора. Проигравшие лишаются статуса учеников Внутреннего Сектора.
Потеря статуса ученика Внутреннего Сектора означает, что человек больше не может оставаться в секте и подлежит изгнанию. Оказавшись за воротами, он фактически оказывается брошен сектой на произвол судьбы. За будущие ресурсы для боевых искусств ему придется бороться самостоятельно, а его привилегии не дотянут даже до уровня учеников Внешнего Сектора.
— Скоро я велю Гао Цзэмину отвезти тебя выбирать жилье. Хоть ты и мой личный ученик, у учеников Секты Цанлань есть свои жилые зоны, и даже Личным Ученикам не положены особые поблажки.
— Если чего-то не поймешь в устройстве секты, можешь напрямую спрашивать Гао Цзэмина. В это время продолжай бросать вызовы на Горе Боевых Искусств, а я подготовлю энергию водной стихии и все необходимое для прорыва во Врожденное Царство, чтобы твое восхождение прошло безупречно.
Услышав слова наставника, Линь Чэнь сперва хотел сказать, что для прорыва во Врожденное Царство ему достаточно одной лишь энергии водной стихии, но, сообразив, что в этом проявляется забота учителя, он не стал отказываться.
— Тогда ученик пока откланяется.
Не отойдя далеко от ворот двора наставника, Линь Чэнь заметил ждущего его Гао Цзэмина и поспешил навстречу.
— Стюард Гао.
— Закончил разговор со старейшиной Ду?
— Да, наставник велел мне следовать за стюардом Гао к моему новому жилищу.
— Тогда идем за мной. Жилые помещения учеников нашей Секты Цанлань находятся на некотором расстоянии отсюда.
Гао Цзэмин не удивился этому. Будучи старейшиной, старейшина Ду разумеется не стал бы лично провожать Линь Чэня в зону проживания учеников. Обычно новичков отводят туда стюарды или старшие братья.
Поскольку Линь Чэнь прибыл вместе с ним, а слухи о произведенном парнем фуроре уже дошли до ушей стюарда, Гао Цзэмин хотел и дальше поддерживать с ним хорошие отношения, а потому заранее поджидал у выхода.
— Младший брат Линь, сегодня ты наделал немало шума в секте. Все ученики Внутреннего Сектора только и говорят, что о тебе, пытаясь выяснить, кто же ты на самом деле.
— Стюард Га...
— Не нужно звать меня по титулу, я всего на... пару десятков лет старше тебя. Зови меня просто старшим братом.
Линь Чэнь:...
Следуя за Гао Цзэмином к месту жительства, Линь Чэнь понял, что тот вовсе не льстил ему — его имя действительно распространялось среди учеников Внутреннего Сектора со скоростью лесного пожара.
Хотя старейшины не стали разглашать итоги испытания на статус Личного Ученика, в тот момент присутствовало несколько других учеников, которые позже поделились новостью с остальными.
Более двухсот баллов на испытании Личных Учеников, максимальный показатель потенциала...
Эти две новости повергли в шок всех учеников Внутреннего Сектора; ученики Внешнего Сектора ничего об этом не знали, поскольку между Внутренним и Внешним секторами существовала строгая иерархия, и обитатели Внутреннего Сектора само собой не стали бы обсуждать подобное с младшими учениками.
— Мы пришли. Здесь живут ученики Внутреннего Сектора, причем этот сектор предназначен именно для Личных Учеников, а справа и позади находятся обычные кварталы Внутреннего Сектора.
Гао Цзэмин достал карту и развернул ее — это был план зоны проживания Личных Учеников.
— Младший брат Линь, жилые дома, обведенные на карте кружком, уже заняты, а те, что без кружков, еще свободны.
Взяв чертеж, Линь Чэнь бегло взглянул на него. В зоне для личных учеников насчитывалось больше сотни внутренних дворов, причем большая часть жилья в первом ряду оказалась помечена. Окинув взглядом оставшиеся варианты, Линь Чэнь наконец выбрал самый первый слева во втором ряду с конца.
Слева от этого двора находилось озеро, так что место выдавалось довольно тихим и уединенным.
— Старший брат Гао, я беру этот.
Гао Цзэмин слегка удивился, заметив, что Линь Чэнь предпочел двор на задворках, но тут же сообразил, что тот просто хочет держаться в тени. Впрочем, после сегодняшнего испытания для личных учеников сохранить инкогнито в секте ему явно не светило.
— Хорошо, я провожу младшего брата на место.
Они вдвоем добрались до выбранного двора. Хотя внутри никто не жил, ворота сияли чистотой, а стоило распахнуть их, как перед глазами предстал идеальный порядок — казалось, за помещением регулярно ухаживали.
Тем временем неподалеку от того места, куда Гао Цзэмин привел Линь Чэня, в другом дворе сидели трое молодых людей.
— Я только что видел, как стюард Гао кого-то привел. Должно быть, это Линь Чэнь.
Все трое юношей во дворе являлись личными учениками и уже знали о сегодняшнем необычном явлении в небе над сектой. Кто-то из учеников Внутреннего Сектора поспешил передать им все подробности.
— И что он из себя представляет?
— Ничего особенного с виду.
— Ничего особенного? — парень, сидевший посередине, покачал головой. — Если бы в нем не было ничего особенного, разве смог бы он набрать двести три балла?
— Старший брат Чжу, каким бы высоким ни был результат Линь Чэня на испытании, к нам это не имеет никакого отношения. Наконец, он даже не мастер Врожденного Царства.
Все трое присутствующих шагнули во Врожденную ступень несколько лет назад.
— Обычно это действительно не имело бы значения, но не забывайте: через полгода откроется Секретное Царство Цанлань.
— Раз Секретное Царство открывается через шесть месяцев, Линь Чэнь к тому времени едва успеет пробиться во Врожденное Царство, так что место ему вряд ли светит, верно?
— Если он упустит эту возможность, ему придется ждать еще пять лет. Будь ты на месте старейшины Ду, стал бы ты бороться за квоту для Линь Чэня?
Услышав слова Чжу Тао, лица остальных двоих помрачнели. Будь они на месте старейшины Ду, они непременно стали бы добиваться места для Линь Чэня.
— Но согласится ли Глава Секты?
— Общий балл выше двухсот и максимальный показатель потенциала... на месте Главы я бы точно согласился.
В глазах Чжу Тао мелькнул блеск. Личные ученики бывают сильными и слабыми, но для Главы важны не их текущие возможности, а потенциал.
Большинство личных учеников проводят всю жизнь между третьей и четвертой ступенями Врожденного Царства, и лишь немногие добираются до пятой ступени.
Главу Секты мало волнуют временные различия в силе.
Напротив, ученик вроде Линь Чэня, обладающий абсолютным потенциалом, непременно привлечет особое внимание Главы Секты и получит в обители привилегированное положение.
— Так что же нам делать?
— Ждать.
— Ждать?
— Другие волнуются куда сильнее нас. Передайте младшему брату Фаню, что Линь Чэнь уже заселился.
Услышав это, двое других юношей улыбнулись, прекрасно поняв смысл слов старшего брата Чжу.
Сейчас больнее всего должно было прийтись именно младшему брату Фаню.
Младший брат Фань стал личным учеником на год раньше Линь Чэня и наверняка метил на место в Секретном Царстве Цанлань, однако при каждом открытии число квот строго ограничено десятью.
Если секты выделят место Линь Чэню, кого-то обязательно вытеснят, и больше всего шансов оказаться за бортом было как раз у младшего брата Фаня.
Поскольку он получил статус личного ученика позже остальных и еще не пробился во Врожденное Царство.
— Линь Чэнь уже заселился?
Фань Мин выслушал доклад ученика Внутреннего Сектора, и в его глазах блеснул опасный огонь. Он не знал, выделил ли Глава Секты квоту Линь Чэню в Секретное Царство Цанлань, но, подобно Чжу Тао, прекрасно понимал, насколько высоко в обители ценят новичка.
— Будучи старшим братом, я просто обязан навестить новоиспеченного младшего.
Фань Мин с улыбкой бросил принесшему весть ученику: — Веди, покажи дорогу к младшему брату Линю.
Стоило тому развернуться и направиться к выходу со двора, как Фань Мин внезапно остановил его, хмуро бросив: — Поди пока прочь, я позову тебя позже.
— Слушаюсь.
Хотя принесший весть ученик не понял, почему старший брат Фань передумал, ему оставалось лишь подчиниться и покинуть двор — правда, он предпочел заглянуть в другое поместье, не покидая жилую зону личных учеников.
— Надо же, кто-то бросил мне вызов на Горе Боевых Искусств. Посмотрим, какой неудачник решил сойтись со мной.
Позиция Фань Мина на Горе Боевых Искусств была невысокой вовсе не из-за слабости, а потому, что в последнее время он целиком сосредоточился на прорыве во Врожденное Царство, забросив бои на горе.
Иначе с его силой его рейтинг взлетел бы вверх по меньшей мере на несколько тысяч позиций.

Комментарии

Загрузка...