Гора Боевых Искусств.
После прибытия на Восточное Море он был занят поездками и всё никак не мог вернуться на Гору Боевых Искусств.
Теперь, вновь ступив на Гору Боевых Искусств, Линь Чэнь с ностальгией вдохнул её воздух.
Выбрав тихий двор, Гао Цзэмин вручил Линь Чэню путеводитель по секте и удалился. Будучи Врожденным Мастером, он хотел подружиться с Линь Чэнем, но не собирался прислуживать ему во всём лично.
Проводив Гао Цзэмина, Линь Чэнь обошел свой новый дворик. Убедившись, что всё необходимое на месте, он сразу же погрузился в испытания Горы Боевых Искусств.
Ступени Горы Боевых Искусств.
Одержав шесть побед подряд, он заметил, что соперник, чей образ высветился на вершине Горы Боевых Искусств, тоже принадлежал к секте Цанлань.
Обычай гласил, что поединки между соратниками по секте положено пропускать.
Таково негласное правило среди одаренных учеников различных сект, бросающих вызов на Горе Боевых Искусств.
Иначе зачем Горе Боевых Искусств вообще разрешать претендентам видеть имена и данные противников из первой десятки тысяч?
Впрочем, Линь Чэнь вспомнил разговор между главой секты и своим наставником. Раз он идет на победной серии по Горе Боевых Искусств, ему следует продолжать бой без оглядки на то, является ли противник собратом по секте.
Рейтинги и рекорды, установленные адептами на Горе Боевых Искусств, поднимали престиж всей секты.
Короче говоря, даже в такой суперсекте, как Цанлань — а подобных обителей в династии Пламени насчитывалось больше двадцати, — все боролись за лучших гордых небожителей. Позиции учеников секты на Горе Боевых Искусств напрямую влияли на выбор этих элитных новичков.
Если секта заявляет о своём могуществе и глубоких традициях, но её ученики не блещут в рейтингах Горы Боевых Искусств, разве это не обнажает пробелы в воспитании адептов?
Рейтинги учеников на Горе Боевых Искусств служили лучшей рекламой при наборе новичков — точно так же школа, воспитавшая городского рекордсмена, привлекает сильнейших учеников со всей округи, если держит марку.
— Продолжить испытание!
Линь Чэнь решил не останавливаться, и декорации снова сменились: перед ним выросла просторная площадь со стелой, на которой красовался иероглиф Цанлань.
Оглядевшись, Линь Чэнь сразу узнал это место. Он уже видел эту площадь в день прибытия в секту, когда шел по пятам за старшим братом Гао.
— Собрат по секте?
Фан Мин материализовался на равнине Горы Боевых Искусств и замер в изумлении. Будучи уверен в собственной силе, он даже не удосужился проверить личность претендента, заранее записав его в проигравшие. Зачем тратить время на того, кто всё равно падет?
Но сейчас обстановка арены секты Цанлань ясно говорила о том, что соперник тоже принадлежит к их обители.
Не бросать вызов своим — неужели этот сопляк не знал столь простого правила?
Или кто-то решил свести с ним счеты?
В голове Фан Мина промелькнули лица соперничающих учеников, и его лицо помрачнело.
— Младший брат Линь Чэнь приветствует старшего брата Фана, — громко представился Линь Чэнь, заметив угрюмое лицо собеседника, а затем пояснил: — Прошу старшего брата понять меня правильно. Я бросаю вызов ради выполнения приказа сверху — мне необходимо поддерживать победную серию на Горе Боевых Искусств.
Линь Чэнь?
Услышав это имя, Фан Мин сузил глаза, полностью пропустив мимо ушей все оправдания.
Какой еще приказ сверху?
Старейшины секты никогда не требовали от адептов выбирать в противники соратников по обители. Даже ради сохранения серии побед можно было пропустить собрата по секте, просто оставив этот бой нетронутым.
Для него было очевидно: Линь Чэнь лишь недавно прибыл в секту, узнал обо всем здешнем раскладе и, судя по всему, метил на открытие Тайной Обители Цанлань через полгода. Он намеренно бросил вызов, чтобы сокрушить его и отнять заветное место.
В мыслях Фан Мина эта путевка в Тайную Обитель Цанлань уже давно принадлежала ему одному.
— Раз уж высшие силы хотят, чтобы младший брат Линь продолжил свою победную серию, я не стану говорить лишнего, но и сдерживаться не намерен, — усмехнулся Фань Мин. Если Линь Чэнь вздумал сделать себе имя за его счёт, он покажет ему, какова истинная пропасть между ними.
Пусть потенциал высок, но на боевом пути решающую роль играет сила.
— Старший брат, прошу наставить меня!
Линь Чэнь сложил руки в поклоне. От одного только вызова старший брат источал такую враждебность, что это казалось странным. По идее, причин для подобной ненависти не было; неужели за этим крылось что-то еще?
Предоставь ему выбор снова, Линь Чэнь поступил бы точно так же.
Появившись в династии Пламени совсем недавно, он предпочитал избегать лишних столкновений, но страх перед чужим недовольством никогда не заставил бы его упустить шанс укрепить свои боевые навыки.
— Что ж, как твой старший брат, я преподам тебе урок, — процедил Фан Мин, а его глаза блеснули леденящим холодом. — Младший брат, берегись.
Хотя прозвучало предупреждение, стоило Фан Мину договорить, как его аура взметнулась вверх. Он взмахнул правой рукой — небеса над ними всколыхнулись от мощи Цанлань, и гигантский ледяно-голубой палец рухнул вниз.
Заметив, что противник применил Палец Цанлань, Линь Чэнь вскинул голову на летящий на него огромный палец и тоже выбросил руку вперед.
Тоже Палец Цанлань.
И без того пропитанное ледяным сиянием небо мгновенно затопили потоки энергии Цанлань. Гигантский палец, превосходивший размерами атаку Фан Мина, со свистом рассек воздух.
Бум!
Оба гигантских пальца столкнулись в небесах, разбрызгивая во все стороны бушующие потоки энергии. Они стремительно разрушались, но при этом неуклонно смещались в сторону Фан Мина.
Фан Мин нахмурился, пораженный тем, что мощь техники Палец Цанлань уступала технике Линь Чэня на добрых несколько пунктов.
Как такое возможно?
Однако удивление длилось лишь мгновение — он ведь еще даже не сражался в полную силу.
— Неужели ты думал, что этого хватит, чтобы одолеть меня? Какая наивность, — легко рассмеялся Фан Мин. Ледяно-голубая энергия закрутилась на его правой руке, формируя острые шипы поверх сжатого кулака.
— Небесный Кулак Раскалывания Лазурных Волн!
Яростно взревев, Фан Мин нанес мощнейший удар. Вся его внутренняя энергия Цанлань сжалась в точке удара, раскалывая воздух тонкими трещинами, и с несокрушимым напором понеслась прямо на Линь Чэня.
— Разрушающая Ладонь Мириадов Явлений Небесного Вывода!
Линь Чэнь мгновенно изменил движение пальцев, превратив их в ладонь, и обрушил на врага Разрушающую Ладонь Мириадов Явлений. В тот же миг завыли ветер и гром, забурлили тучи, а чудовищная сила, исказив пространство, заставила воздух с треском разрушаться.
— Что это за техника ладони?
Зрачки Фан Мина резко сузились; он сразу понял, что это не боевое искусство секты Цанлань.
Будучи прямым учеником, он прекрасно знал все техники секты для воинов ниже ступени Врожденных и специально выбрал две сильнейшие — Кулак Раскалывания Лазурных Волн был одной из них.
Однако под ударом ладони Линь Чэня этот кулак выглядел как светлячок, пытающийся соперничать с сиянием луны: ледяной шип дюйм за дюймом рассыпался в бушующем море тумана и полностью исчез всего за три дыхания.
— Как он может быть настолько силен?
На этот раз лицо Фан Мина сделалось мертвенно-серьезным. В столкновении мастерства ему не удалось получить ни малейшего преимущества, а вся прежняя гордость испарилась без следа.
— Линь Чэнь, ты сам вынудил меня. Изначально я берег этот козырь для открытия Тайной Обители Цанлань.
Отбросив всякую недооценку противника, Фан Мин глубоко вдохнул. В следующее мгновение над его головой материализовался еще один ледяно-голубой шип.
Но стоило этому шипу появиться, как лицо Фан Мина заметно побледнело.
— Духовный Шип, вперед!
Тихо приказал Фан Мин, и ледяно-голубой шип со свистом сорвался с места. Буря от ладони Линь Чэня не оказала на него никакого влияния — казалось, они существовали в совсем разных измерениях.
— Линь Чэнь, ты должен гордиться своим поражением, раз заставил меня пустить в ход атаку Божественной Мысли — мой главный козырь.
Божественная Мысль.
Лишь единицы среди мастеров ниже ступени Врожденных способны отделить ее от собственной Духовной Сущности.
Однако выделение Божественной Мысли было лишь первым шагом; чтобы превратить ее в грозное оружие, требовалось закалить ее и научиться безупречно сдерживать.
Для этого необходима невероятно мощная Духовная Сущность.
В этом и заключался главный предмет гордости Фан Мина.
— Атака Божественной Мысли?
Линь Чэнь слегка прищурился, он прищурился, а у лба материализовался Летящий Клинок, с ходу преграждая путь ледяному шипу.
Они столкнулись прямо в воздухе и бесшумно растворились без следа.
— Он тоже владеет атаками Божественной Мысли?
Фан Мин оцепенел от изумления, видя, как Летящий Клинок исчезает вместе с его шипом. В этот же момент Разрушающая Ладонь Мириадов Явлений Линь Чэня настигла его — чудовищный шквал ветра отбросил адепта назад, заставляя сделать с десяток шагов, прежде чем он сумел устоять на ногах.
— Тогда проверим, чья Духовная Сущность крепче!
Хотя его вид оставлял желать лучшего, сдаваться Фан Мин не собирался. Он выделил еще одну Божественную Мысль, хотя от этого напряжения его лицо стало совсем бледным.
Однако прежде чем он успел выпустить ее наружу, увиденное заставило его застыть в полном шоке.
Вокруг Линь Чэня парило аж шесть Летящих Клинков.
Шесть атакующих Божественных Мыслей одновременно!
Создание даже одной атакующей Божественной Мысли требовало от самого Фан Мина огромных затрат духовных сил, тогда как Линь Чэнь легко и непринужденно сформировал целых шесть.
Это значило, что духовная мощь Линь Чэня превосходила его в разы.
В грубой силе он сопернику не ровня, в духовной мощи — уступает еще сильнее, причем разрыв просто чудовищный.
Разве можно продолжать такой бой?
— Я проиграл.
Не в силах больше сопротивляться реальности, Фан Мин наконец выдавил из себя признание поражения.
— Благодарю за победу, старший брат Фан.
Линь Чэнь убрал клинки и сложил руки в приветственном поклоне.
Он явил миру сразу шесть Летящих Клинков исключительно ради того, чтобы заставить Фан Мина добровольно признать поражение.
Продемонстрировав сокрушительную мощь, он победил без дальнейшего кровопролития.
— Младший брат Линь, ты... впрочем, забудь.
Фан Мин словно хотел что-то добавить, но в итоге промолчал. Признав поражение, он мгновенно растворился на площади.
В первой десятке тысяч бойцов каждый мог добровольно сдаться, даже не доведя схватку до победного конца.
На таких высоких позициях даже соратники по секте редко соглашались просто так уступать свои места.
Победа над Фан Мином оказалась для Линь Чэня лишь незначительным эпизодом. Это ничуть не испортило ему настроение, и вскоре он выбрал следующего противника для вызова.
Фан Мин покинул Гору Боевых Искусств со сложным выражением лица.
Он проиграл. Проиграл какому-то младшему брату Линю.
Изначально он собирался преподать младшему брату Линю жесткий урок, но теперь осознал, как ему повезло столкнуться с ним именно на Горе Боевых Искусств. Задумай он устроить засаду где-нибудь в другом месте, все обернулось бы против него — он сам потерпел бы поражение, а заодно стал бы посмешищем для всех учеников Внутреннего Круга.
Если посмотреть с этой стороны, вовремя брошенный вызов на Горе Боевых Искусств лишь спас его репутацию.
Спустя час тот самый ученик Внутреннего Круга, что приходился ранее с новостями, снова появился у ворот двора Фан Мина.
— Старший брат Фан?
Прошел целый час, так что старший брат Фан наверняка уже освободился.
— Я намерен сосредоточиться на поединках на Горе Боевых Искусств, так что к младшему брату Линю пока не пойду. Можешь идти.
Услышав это, стоявший снаружи адепт озадаченно нахмурился: старший брат Фан передумал? И как теперь докладывать старшему брату Чжу?
— Мне повторить еще раз?
Через мгновение изнутри донесся ледяной голос Фан Мина. Ученик вздрогнул и торопливо ответил: — Не смею, старший брат. Я тогда удалюсь.
Проводив слухом затихающие шаги, Фан Мин скривил губы в холодной усмешке. Сначала он об этом не задумывался, но после поражения от Линь Чэня в его голове прояснилось. Поразмыслив как следует, он понял, что его едва не использовали в темную в чужой игре.

Комментарии

Загрузка...