На озере!
Ладони Линь Чэня рассекали воздух с громовым раскатом, и все вокруг видели, как он один за другим наносит удары, полностью окутывая Су Чжэ переплетающимися тенями от рук.
Линь Чэнь наступал шаг за шагом.
Су Чжэ отступал шаг за шагом.
Вскоре Су Чжэ оказался у самого края озера, где ему больше некуда было отступать.
Присутствовавшие затаили дыхание: они понимали, что в таком положении, когда отступать некуда, Су Чжэ либо придется пустить в ход последний козырь, чтобы переломить ход боя, либо смириться с поражением.
Это соревнование, которое поначалу называли лишь товарищеским спаррингом, означало одно: проиграл тот, кто покидал пределы берега.
А у Су Чжэ вообще есть козырь?
В следующее мгновение все увидели холодный блеск, пронзивший слои ладонных теней, из-за чего лица боевых искусников из королевства Хань озарились надеждой. Однако не успели они облегченно выдохнуть, как Линь Чэнь яростно взревел и нанес сокрушительный удар обеими ладонями одновременно.
Бум!
Длинный меч вылетел из рук Су Чжэ, со свистом устремившись к глади озера, а сам он, подобно потерявшему управление воздушному змею, отлетел назад на три чжана и со всего маху врезался в беломраморные перила у берега, разнеся их в щепки.
— Как такое возможно!
Боевые искусники из королевства Хань не верили собственным глазам: младший братец Су проиграл.
Будучи внуком государственного наставника, младший братец Су родился в знатной семье на Пути Боевых Искусств. В свои восемьнадцать лет он занимал первое место в Списке Земли, но при этом с такой легкостью проиграл Линь Чэню, стоявшему на восьмом месте, не сумев оказать тому ни малейшего сопротивления от начала и до конца.
— Этот Линь Чэнь... нужно будет понаблюдать за ним во время турнира ранжирования. Лян наверняка позволит ему участвовать в соревнованиях.
Боевые искусники из других стран смотрели на фигуру, стоящую со скрещенными на груди руками посреди озера, полными настороженности глазами — недооценивать его силу было нельзя.
— Линь Чэнь, я убью тебя!
Су Чжэ поднялся с земли со страшным, свирепым выражением лица. Будучи внуком государственного наставника, он впервые в жизни проиграл ровеснику, да еще и на глазах у стольких людей. Если он не убьет Линь Чэня, как он сможет вернуться в королевство Хань после того, как об этом станет известно?
— Молодой господин Су, товарищеский поединок должен завершаться вовремя.
Муроун Шуан нахмурилась: она не понимала, блефует Су Чжэ или у него действительно остался смертельный удар, который он не применил до этого, но продолжать бой она не позволит.
Стоило Муроун Шуан бросить взгляд, как между Су Чжэ и Линь Чэнем возникла женщина средних лет.
Изначально она планировала вмешаться, как только схватка между Су Чжэ и Линь Чэнем станет чересчур ожесточенной, но она никак не ожидала...
Она не ожидала, что Линь Чэнь будет полностью подавлять Су Чжэ от начала и до конца, из-за чего ей было трудно вмешаться так, чтобы это не выглядело открытым потворством Су Чжэ.
Государство Янь не могло позволить себе обидеть ни королевство Хань, ни королевство Лян.
— Похоже, у шестой сестры отменный вкус, да и пятая неплоха, но... она опоздала.
Муроун Шуан увидела, как ее шестая сестра стоит перед столиком Линь Чэня с сияющей на миловидном личике улыбкой, что ясно говорило о принятом ею решении.
Похоже, в этой жизни она не собиралась выходить замуж ни за кого, кроме Линь Чэня.
Открыто выразить свои чувства перед боевыми искусниками из разных стран означало не оставлять себе пути назад.
— Младший братец Су, возвращайся!
Со стороны королевства Хань раздался чей-то низкий голос. Услышав это, Су Чжэ скривился от досады, но все же поплелся к своим соотечественникам.
Проигнорировать слова старшего брата он не мог.
— Четвертая принцесса, я премного благодарен за гостеприимство, но скоро начнется турнир ранжирования, и нам нужно сберечь силы, так что мы вынуждены откланяться.
Юноша заговорил глухим голосом и, не дожидаясь ответа Муроун Шуан, повел боевых искусников из королевства Хань к выходу из Императорского сада. Проходя мимо делегации из Лян, он на мгновение задержал взгляд на вернувшемся Линь Чэне.
— Надеюсь встретиться с тобой на турнире ранжирования.
Линь Чэнь лишь усмехнулся на столь явную угрозу, но не успел он ответить, как вперед шагнул Ли Юань: — Кого именно Лян выставит на бой, решает глава академии.
Юноша презрительно хмыкнул, больше ничего не сказал и зашагал к выходу из двора.
— Мы тоже покидаем вас.
Вслед за уходом ханьцев поднялись боевые искусники из королевства Чжэн. Чжэн всегда следовало в фарватере Хань, и то же самое касалось королевства Сян. В мгновение ока три из Девяти Королевств покинули сад.
Остальные страны разошлись вскоре после них: продемонстрированная Линь Чэнем сила заставила их пересмотреть свои планы на предстоящий турнир ранжирования.
Десертные страсти пока волновали их в последнюю очередь.
Наконец в Императорском саду остались только боевые искусники из королевства Лян.
Муроун Шуан с легкой досадой помассировала виски и сказала: — Шестая сестра, развлекай гостей здесь, а мне нужно навестить матушку.
Такое событие требовало доклада матери, тем более что шестая сестра только что открыто призналась в чувствах к Линь Чэню перед всеми. Хотя принцесса государства Янь не могла единолично склонить чашу весов в сторону Хань или Лян, этот поступок имел большой вес.
Когда Муроун Шуан и Муроун Синь удалились, Ли Юань хохотнул: — Что ж, мы и наелись, и напились, так что откланяемся первыми. Младший братец Линь, останься и составь компанию шестой принцессе.
Эта принцесса государства Янь явно положила глаз на младшего братца Линя, и оставаться здесь дольше было бы бестактно. Читать атмосферу они умели.
— И то верно, я человек грубый, в песнях и танцах не разбираюсь, так что мы пойдем. Младший братец Линь, наслаждайся моментом.
Старший брат из Академии боевых искусств Четырех Семей похлопал Линь Чэня по плечу и с улыбкой зашагал прочь. Мэн Син перевел взгляд с Линь Чэня на сидевшую рядом Муроун Янь и, поколебавшись добрую минуту, в итоге промолчал.
Правила клана Мэн гласили: перед лицом великих дел не следует предаваться сердечным делам.
Впрочем, старший братец Линь не принадлежал к клану Мэн, так что следовать этому правилу ему было необязательно. А отговаривать Линь Чэня Мэн Син благоразумно передумал — мало ли, вдруг шестая принцесса после этого сделает так, что он живым из императорского дворца не выберется.

Комментарии

Загрузка...