Линь Чэнь отказался!
Никто из присутствующих не ожидал такого поворота.
В глазах каждого пятая принцесса Мужун Синь была несравненной — и по происхождению, и по красоте, — и казалось, никто здесь не смог бы отвергнуть столь прекрасную девушку.
Даже если бы кто-то и впрямь не испытывал к пятой принцессе никаких чувств, не было нужды отказывать настолько прямолинейно.
По крайней мере, следовало сохранить приличия на людях, а свои намерения выразить наедине.
Неужели Линь Чэнь совсем не смыслит в светском этикете?
После столь грубого отказа как принцессе теперь с честью выйти из положения?
Кун Цин и Чжан Мин смотрели на Линь Чэня как на небожителя: старший брат Линь и правда за словом в карман не лезет.
Лицо Мэн Сина, напротив, ни капли не изменилось — он словно поступил бы точно так же, окажись на месте Линь Чэня.
В семье Мэн издавна придерживались именно таких правил: честных и лишенных всякой фальши.
— Линь Чэнь и впрямь заносчив, даже пятая принцесса царства Янь ему не ровня.
— Подумаешь, возомнил себя невесть кем, будто это все еще царство Лян. Подобные выходки непременно оскорбят воинов царства Янь.
Во взглядах выходцев из других государств читалось изумление вперемешку с насмешкой. По их мнению, поступки Линь Чэня лишь навлекут неприятности на царство Лян — разве они не видели разъяренные лица учеников боевых академий Янь?
Больше всех в тот момент растерялась Мужун Синь: она никак не ожидала от Линь Чэня столь недипломатичного отказа.
Не справляется с вином?
Вино, поданное во дворце к этому пирру, было обычным фруктовым напитком. Даже простой смертный запросто осушил бы целый кувшин, а для воина ранговой ступени это и вовсе пустяк — достаточно лишь пустить по кругу циркуляцию культивации, чтобы хмель мгновенно выветрился.
Мужун Синь на миг застыла на месте, совсем не соображая, что ответить.
Когда в Императорском саду воцарилась тяжелая, звенящая тишина, от дверей внутреннего двора донесся легкий смешок, похожий на дуновение весеннего ветерка. Ленивый голос с нотками веселья разрезал застоявшийся воздух.
Вззоры всех присутствующих мгновенно устремились на звук.
У резных киноварных дверей выстроились в два ряда шестнадцать служанок с фонарями. Высокая женщина в длинном шелковом платье ступала в сиянии бумажных фонарей, оставляя за собой шлейф, подобный плывущим облакам.
Ее брови напоминали далекие горы, подернутые черной тушью, глаза — глубокие ледяные омуты, отражающие звезды, а изящный нос словно был выведен тончайшей кистью. Губы, уже тронутые оттенком весеннего румянца, обрамляли нефритовый лик, а нежная белая кожа лучилась мягким лунным светом. Манящая мушка у уголка глаз придавала ей несколько степеней ленивой элегантности. Жемчужные кисти, вплетенные в черные пряди, тихо позванивали при каждом движении, но не могли затмить ее благородную осанку.
Присутствующие воины разом затаили дыхание. Су Чжэ даже не заметил, как из зажатого в руке нефритового кубка пролилось вино.
Перед ними предстала редчайшая лунная красавица.
— Шестая сестрица пожаловала!
Оклик Мужун Шуан вернул многих в реальность, заставив осознать, что эта дивная дева — не кто иной, как шестая принцесса царства Янь.
Несравненная красавица.
Неудивительно, что Су Чжэ открыто объявил о своих чувствах прямо на месте.
В этот момент даже дыхание Су Чжэ стало чуть чаще обычного: шестая принцесса оказалась еще прекраснее, чем когда он видел ее в прошлом году.
Такая женщина достойна лишь одного мужчины — его, Су Чжэ.
— Младший брат Су, похоже, шестая принцесса узнала о вашем присутствии и пожаловала на этот пир, несмотря на нездоровье.
Сидевший рядом с Су Чжэ юноша лучезарно улыбнулся. Услышав это, Су Чжэ расплылся в довольной улыбке — он был уверен, что всё именно так и обстоит.
Хотя шестая принцесса и не пришла к самому началу пира, дворцовые служанки наверняка доложили ей обо всем происходящем. Скорее всего, она узнала о его словах от них и теперь появилась здесь в парадном убранстве специально ради него.
— Эта шестая принцесса царства Янь...
Взгляд Кун Цина застыл, а стояввший рядом Мэн Син тихо пробормотал: — Редкая для этого мира красавица.
Для выходца из семьи Мэн говорить столь прямо было редкостью. Раз уж Мэн Син назвал ее редкой красавицы, можно лишь представить, насколько ослепительна Мужун Янь в этот вечер.
В глазах Линь Чэня тоже мелькнуло изумление. Он знал, что Мужун Янь очень хороша собой и обладает неоспоримым очарованием, но сейчас ее роскошный наряд, в котором благородное величие гармонично сочеталось с ленивой элегантностью, создавал два совсем разных образа в одном человеке, делая ее поистине неотразимой.
Мужун Янь тоже заметила нотку удивления во взгляде Линь Чэня и втайне осталась довольна. Ради этого стоило так тщательно наряжаться, и крошечная мушка у уголка ее глаз едва заметно приподнялась вместе с улыбкой.
— Шес...
Эта улыбка Мужун Янь убедила Су Чжэ, будто она смотрит именно на него. Он уже собирался заговорить, но принцесса опередила его и с улыбкой сказала: — Пятая сестрица, не вини старшего брата Линя, он действительно совсем не держит вино. Пусть тебя не вводит в заблуждение то, что он воин — в прошлый раз, когда мы пили с ним, он опьянел после первой же чаши.
Мужун Янь лучезарно улыбнулась, направляясь к Линь Чэню, а обращение «старший брат Линь» заставило лица всех присутствующих принять очень странное выражение.
Шестая принцесса знакома с Линь Чэнем?
— Э-э... это правда?
Мужун Синь выдавила из себя улыбку, не зная, верить ли словам шестой сестрицы, но ей действительно требовался подобный повод, чтобы с достоинством отступить.
— Конечно, воин, который не может справиться с одной чашей вина... Если бы я не видела это своими глазами, ни за что бы не поверила.
Тем временем Мужун Янь уже подошла к Линь Чэню. Кун Цин благоразумно уступил ей место, уже успев сообразить, что шестую принцессу и старшего брата Линя связывают давние и близкие отношения.
Ну и ну, старший брат Линь! С виду казался равнодушным к пиру, а в итоге обе принцессы сами подошли к нему.
Что это значит?
Как говорится на его родине, тихие воды...
Тьфу!
Кун Цин быстро выбросил эту мысль из головы, сообразив, что подобное сравнение неуважительно по отношению к старшему брату Линю.
— Шестая сестрица знакома с молодым господином Линем?
— Да, я некоторое время жила в Академии боевых искусств Цанлань, и старший брат Линь очень заботился обо мне.
Мужун Янь кивнула. Раз уж она появилась здесь, то не собиралась скрывать свои отношения с Линь Чэнем — по крайней мере, для того, чтобы кое-кто оставил пустые надежды.

Комментарии

Загрузка...