— Понимаю, но твоя мама в этом не разбирается. Она лишь хочет, чтобы ты был в безопасности и жил в мире. Нашей семье не нужно великое богатство, главное, чтобы вы с Лян'эр не знали бед.
Госпожа Ли не ведала, что визит Син Хуайфэна в деревню Линьху был нацелен именно на Линь Чэня, а потому легко поверила словам сына.
Раз такой высокопоставленный чиновник лично пожаловал к ним в селение, значит, он явно ценит ее мальчика.
Рассудив так, она немного успокоилась.
Успокоив мать парой слов, Линь Чэнь вышел из дома. Возле деревни его уже ждал Гу Фэй, держа в поводе лошадь.
— Линь Чэнь, деревенский староста знал, что ты сегодня едешь в город, поэтому еще днем арендовал коня на городской конюшне.
Оглядев коня, которого привел Гу Фэй, Линь Чэнь призадумался: — Гу Фэй, переговори со старостой, пусть наша деревня обзаведется собственной парой лошадей.
Своего скота в селении не водилось: добираться до города еще можно было в лодках, но путешествовать в любые другие места без коней очень неудобно.
Несколько выращенных коней могли здорово выручить в экстренных случаях.
— Завести лошадей?
Глаза Гу Фэя зажглись: — Отличная мысль! Позже пойду и скажу старосте. Для нашей деревни купить парочку коней сейчас не проблема, деньги водятся.
— Деньги в деревне?
— Хе-хе, уж не знаю, кто пустил слух, будто в наших краях потрясающий фэн-шуй. Несколько знатных родов захотели перенести сюда свои родовые могилы. Задняя гора чужакам не светит, но ведь за ней есть холмик поменьше! Староста уступил его этим богачам — правда, не целиком, а под отдельные захоронения. По десять таэлей серебра за могилу, он уже штук десять участков сбыл! Староста чуть по бедрам себя не хлопал от радости, говорит, продешевили мы!
Эм...
Линь Чэнь невольно поморщился. Старый староста обладал отменной деловой хваткой — додумался же продавать могильные места в розницу!
— Староста велел передать, что приберег эти деньги для тебя.
— Мне они ни к чему, пускай отдаст молодежи, что занимается боевыми искусствами. Установите систему наград — выдавайте серебряные монеты тем, кто добивается успехов в школе единоборств.
Линь Чэнь вовсе не собирался взваливать на старосту задачу по финансовой поддержке бедных деревенских ребят, постигающих боевой путь. Дело было не в черствости: деревня Линьху пока еще не утопала в богатстве, а тренировки требовали огромных затрат. Надеяться на жалкие крохи из деревенской казны не приходилось.
Помочь в трудную минуту — дело благородное, но действовать нужно по силам. Всё, что деревня Линьху могла сделать на данном этапе — лишь слегка поддержать молодежь.
— Ладно, я передам это старосте.
Линь Чэнь вскочил в седло, но, словно вспомнив о чём-то, обернулся: — Да, скажи старосте, чтобы распродавал не всё подряд, а приберег часть холмов про запас.
— Приберечь холмы? Линь Чэнь, они тебе самому нужны?
— С чего бы это? — Линь Чэнь закатил глаза. — Оставь их, цены еще вырастут.
Гу Фэй толком не понимал, что означает ждать роста цен. Старый староста, пожалуй, уловил бы суть, но тоже едва ли до конца.
Пока Линь Чэнь продолжал подниматься по боевому пути, слухи о благодатном фэн-шуе деревни Линьху будут только крепнуть. Со временем один могильный участок можно будет сбыть не за тридцать таэлей, а за все сто.
У богатых кланов денег куры не клюют, да и родовых захоранений у них полно. Перенести одну могилу ради пробы им ничего не стоило.
Уезд Поян.
К моменту прибытия Линь Чэня городские ворота уже были заперты.
Но стоило ему подать голос, как стражники сразу узнали юношу и без лишних слов пропустили внутрь.
Оказавшись в городе, Линь Чэнь прямиком направился в Зал Военных Дел.
— Лорд Су уже ожидает тебя на заднем дворе, следуй за мной.
Доверенный помощник Су Линчуаня проводил Линь Чэня во внутренние покои. Тот нисколько не удивился, что чиновник ждал его сегодня.
Лорд Су наверняка знал о его возвращении, а сам Линь Чэнь, вернувшись в селение, неизбежно пришел бы в Зал Военных Дел за ответами.
На этот раз Су Линчуань принимал гостя не в открытом дворе, а в рабочем кабинете.
Он сидел за столом и что-то писал кистью, даже не подняв головы при появлении Линь Чэня. Лишь закончив выводить иероглифы, он отложил кисть и заговорил: — Знаю, у тебя накопилось немало вопросов. Но прежде чем ответить на них, я хочу задать один тебе.
— Слушаю вас, господин.
— Если некто могущественный решит целенаправленно задавить тебя, растоптав, словно букашку, что ты предпримешь?
Су Линчуань пронзительно вгляделся в лицо Линь Чэня. Зрачки юноши слегка сузились: подтекст слов лорда Су сильно отличался от того, к чему он сам пришел путем умозаключений.
Наслушавшись рассказов старого старосты накануне, Линь Чэнь решил, что просто угодил в жернова междоусобной грызни влиятельных чинов.
Он даже размышлял, не преследует ли его кто-то персонально, но отбросил эту мысль как маловероятную.
Вроде бы он никому из сильных мира этого дорогу не переходил. Из всех обидчиков на его счету числились лишь кланы Шао и Лянь, но первые давно съехали в полном составе, а вторые стерты с лица земли — больше враждовать было не с кем.
Разве что его блестящие успехи на турнирах по боевым искусствам кому-то мозолили глаза, затмив отпрысков какого-нибудь знатного семейства.
Но даже этого не хватило бы для столь масштабной травли с привлечением самого директора Зала Военных Дел.
Сопоставив эти мысли с неожиданной отставкой лорда Цю и назначением лорда Сина, Линь Чэнь решил, что стал жертвой подковерных игр двух сменяющих друг друга начальников, пострадав из-за простого стечения обстоятельств.
Однако теперь Су Линчуань прямым текстом заявлял, что удар наносится прицельно по нему, а вовсе не из-за случайного совпадения чужих интересов.
— Я предпочту уйти как можно дальше и вернусь лишь тогда, когда моей силы хватит, чтобы тягаться с ними на равных.
Услышав ответ Линь Чэня, Су Линчуань улыбнулся. Молодежь всегда горяча и не желает сносить обиды. Он опасался, что Линь Чэнь вздумает в лоб столкнуться с кланом Хо или еще глубже увязнет в разборках с теми, кто стоял за их спинами.

Комментарии

Загрузка...