Сумерки!
Снаружи, в лучах косого солнца, кружили тысячи белых чаек, а вокруг горной деревни извивалась река.
Испытания завершились еще утром, так что сегодня ученики могли отдохнуть, и многие решили покинуть боевой зал и вернуться домой.
В течение последних шести месяцев в боевом зале требовались ежедневные тренировки по кулачному бою, и многие ребята из близлежащих деревень за это время так и не побывали дома.
Линь Чэнь хотел вернуться в деревню, и то же самое решили Гу Фэй и еще два парня из их селения.
Вчетвером они отправились домой, болтая и смеясь по дороге и чувствуя себя легко на душе теперь, когда испытания остались позади. Даже Линь Чэнь заметил, что его шаги стали легче.
При входе в деревню односельчане тепло приветствовали их.
— Вернулись. Ну как там тренировки в боевом зале?
— Без вас, сорванцов, в нашей деревне хоть тихо стало.
В четырнадцать-пятнадцать лет они были изрядно проказливы и раньше то и дело устраивали в деревне беспорядки.
Но после полугода в боевом зале каждый заметно повзрослел.
Занятия в боевом зале несли в себе не только надежду, но и давление.
Именно давление помогает юноше быстро повзрослеть.
— Чэнь, не хочешь заглянуть ко мне? — предложил Гу Фэй.
— Не, я сначала домой.
— Ладно, тогда завтра утром встречаемся у входа в деревню.
Распрощавшись с Гу Фэй и остальными парнями на перекрестке, Линь Чэнь не стал медлить и прямиком направился домой.
Его дом стоял на самом краю деревни, так что пришлось пройти почти через всю ее территорию.
Подойдя к дому, он увидел через забор мать, которая сушила рыболовные сети.
— Мама! — крикнул Линь Чэнь.
— Чэнь Эр?
Госпожа Ли сначала опешила, а подняв глаза и разглядев Линь Чэня за забором, радостно засияла.
— Ты подрос. Твой брат говорил, что ты вытянулся на целую голову, но я не верила.
Не видев сына полгода, госпожа Ли безумно обрадовалась, заметив, что младший сын теперь выше ее ростом, и взволнованно закружила вокруг него.
Ее старший сын Ли Лян несколько раз наведывался в боевой зал и рассказывал ей о том, как поживает младший брат.
— Ты немного похудел, — с легкой тревогой сказала госпожа Ли.
Линь Чэнь улыбнулся: — Мама, я же расту. Разумеется, в этом возрасте худеют. Наш наставник сказал, что через несколько месяцев я окрепну. Папа и старший брат трудятся в поле?
— Отец с братом поливают посевы. А почему ты вернулся именно сегодня?
— Мам, я соскучился.
— Ишь как заговорил! Если бы и впрямь соскучился, за полгода хоть пару раз заглянул бы домой.
Госпожа Ли вовсе не поверила сыну, но ей понравились его перемены. До ухода в боевой зал младший сын был очень молчалив и замкнут; удивительно, но тренировки не только раскрепостили его, но и научили ласковым словам.
Умение говорить приятные вещи — дело хорошее, глядишь, в будущем и с женой поможет.
— Ты прошел испытание в боевом зале?
— Мам, у тебя прямо дар предвидения! Угадала.
Линь Чэнь польстил матери, и та с гордостью заявила: — Я же тебя родила, конечно, знаю все твои мыслишки. Раз прошел, дед поддержит твои занятия боевыми искусствами. Сегодня вечером я с ним потолкую. Сходи к отцу на поле да захвати по дороге из деревни кувшин вина — дед любит выпить.
— Хорошо, пойду гляну, не нужна ли отцу с братом помощь.
Линь Чэнь согласился, взял мотыгу и отправился на семейный надел.
Отец с сыновьями радостно воссоединились; Линь Чэнь заметил, что остался еще небольшой участок земли под полив, и принялся носить воду, пока работа не была закончена, после чего они вернулись.
Отец и сыновья пришли домой, отложили инструменты и направились к родовому очагу, где жил дедушка.
Семья Ли еще не разделилась на отдельные хозяйства, поэтому все по-прежнему обедали вместе в большом семейном доме.
— А я гадаю, чего это золовка так усердно еду стряпает? Оказывается, Чэнь Эр вернулся! — с улыбкой сказала женщина, подметавшая двор, когда Линь Чэнь вошел внутрь.
— Вторая тетя, — поприветствовал ее Линь Чэнь.
— Ишь как вымахал, скоро с отца ростом станет, — Вторая тетя с улыбкой оглядела Линь Чэня с ног до головы. Только она собралась сказать еще что-то, как в калитку вошла маленькая девочка, сжимая в ручке лепешку из зеленой глины.
— Ой, я же тебе говорила не приближаться к курятнику! Ты же в куриный помет вляпалась!
Вторая тетя поспешно принялась сбивать грязь с детской руки, а девочка лишь звонко хихикала, бросая на Линь Чэня несколько озадаченный взгляд.
— Си, неужто четвертого брата не признала?
— Ч-четвертый брат...
Лин Си, его маленькая кузина, имела привычку совать пальцы в рот, когда задумывалась.
Дети часто воспринимают собственные пальцы как сладость, а малыши любят их посасывать; кто-то перерастает эту привычку, а кто-то не бросает и в пять-шесть лет.
Пальцы Лин Си были испачканы в курином помете, когда она засунула их в рот, и Вторая тетя отругала ее, доведя до слез.
Вид заплаканной кузины смутил Линь Чэня, хотя в общем-то это его не касалось.
— Чего это вы ревем за едой?
Раздался ворчливый голос деда — Ли Чаоян вышел во двор, заложив руки за спину. Заметив Линь Чэня, он на миг замер, а затем крикнул в сторону кухни: — Чэнь Эр вернулся! Невестка, добавь пару яиц, пусть племянник подкрепится.
— Спасибо, дед. Я завершил шестимесячное обучение в боевом зале, — намекнул Линь Чэнь.
— Шести месяцев вполне достаточно. Даже если тебя не выберут, можно спокойно работать на земле или перенять ремесло у отца, — с ласковой улыбкой проговорил дед. — Через пару лет пора и жениться будет.
— Отец так ждет внуков. Жаль только, Мин Эр ушел учиться боевым искусствам, так что вся надежда теперь на Хуэй Эра и Чэнь Эра.

Комментарии

Загрузка...