Это оставил техник, который сбился с пути в Станции Цюша — дойдя живым до Бэйгуаньцзи, он попросил передать с кем-нибудь весточку.
Чэнь Фэн ничего не ответил.
Он сказал, что в Цюше после отключения питания заново запустили 144-ю инкубационную емкость. После перезапуска частота активности образцов в ней оказалась вне диапазона распознавания. Они пытались калибровать устройство трижды. Все три раза результат был одинаковым.
Чжао Линь стоял в коридоре, слегка повернувшись боком, не до конца развернувшись к нему. Сказав это, он не стал задерживаться и направился дальше к концу коридора. Его шаги прозвучали еще несколько раз и затихли за поворотом.
Чэнь Фэн прислонился к косяку двери и не сдвинулся с места.
В коридоре он остался совсем один. Дверь в комнату с восточной стороны была открыта за его спиной. Свет в конце коридора горел перед ним.
Он поднял правую руку, обратив ладонь к свету лампы в торце коридора. В лучах света контуры ладони выглядели нечеткими и расплывчатыми. Он постоял так какое-то время. Он разглядывал не собственную руку, а с помощью тени от ее краев определял одну вещь — свое местоположение. Он находился в этом коридоре. Лампа напротив светила с постоянной частотой. Температура медленно повышалась.
Он вытащил из внутреннего кармана куртки сложенный лист бумаги и развернул его. Тот самый лист, на котором Чжао Линь в первый день нарисовал круги. На бумаге была изображена волнообразная кривая, поверх которой красной шариковой ручкой шла обводка и одна сплошная линия. При свете коридорной лампы он всматривался в нее, освежая в памяти значение этих данных — то была траектория информации, записанная о нем еще в Цюше, а теперь у него в руках находилось доказательство его личного опыта, бумажный дубликат, сотканный из бумаги и чернил.
Он аккуратно сложил листок и спрятал обратно в карман. Вернулся в восточную комнату. Лег. Лампа в конце коридора продолжала ровно гудеть, излучая свет с прежней частотой. Из-под двери восточной комнаты уже не сочился теплый свет — Цзянь Лань больше не нуждалась в лампе для обогрева.
Он какое-то время лежал в темноте. От тепла его тела брезент успел прогреться почти до температуры человека — теперь, ложась на него, он уже не чувствовал перепада температур. Закрыв глаза, он положил правую руку на левое предплечье и провел пальцами по ходу вен — сквозь кожу, от запястья к локтевому сгибу, после чего убрал руку.
Имя Чэнь Фэн до сегодняшнего дня не значилось в архивной системе Нулевой Серии. Когда он только прибыл в аванпост, Чжао Линь не стал спрашивать, как его зовут. При регистрации он использовал номер, выданный человеком в белом халате. Своего настоящего имени он не называл.
Цзянь Лань спросила. Чжао Линь передал ее слова. И тогда его имя впервые появилось в учетной системе этого аванпоста — не в качестве серийного номера, а как осознанный выбор.
Лампа в конце коридора продолжала светить с неизменной частотой. Лежа в темноте, он левой рукой провел по вене на правом предплечье. Температура кожи была в норме, на ощупь текстура сосудов ничем не отличалась от прочих мягких тканей. Разницу можно было заметить лишь во время их активности. Сейчас они пребывали в покое. Он еще немного посидел в тишине, прислушиваясь к этому состоянию — убедившись, что сосуды находятся в режиме отдыха и что он полностью контролирует их запуск и остановку, — и только тогда убрал руку.
На сегодня размышления были окончены. Он закрыл глаза. Не уснул. Просто мысли на сегодня исчерпали себя.
Когда Чэнь Фэн проснулся, он понятия не имел, сколько проспал. Освещение в коридоре ничуть не изменилось с того момента, как он заснул: лампа в торце по-прежнему горела на той же частоте, а форма и положение светового пятна под дверным проемом оставались точно такими же, как перед сном. Однако его физическое состояние претерпело изменения. Температура тела вернулась в норму. Рисунок вен на правом предплечье проступал под кожей ровным темным оттенком — это был не знак активации, а свидетельство завершившегося восстановления.
Он сел. Никакого головокружения. Сила в правой руке, поддерживающей вес тела, ничем не уступала левой. Тыльной стороной ладони он прикоснулся ко лбу — норма. Примерно на полградуса ниже обычного, но за пределами зоны гипотермии.
Застегнув молнию куртки, он вышел в коридор.
Чжао Линя в ремонтной не было. В аппаратной горел свет. Су Вань сидела перед монитором, перед ней были разложены три графика волновых данных. Услышав шаги, она не подняла головы.
Ты проспал четырнадцать часов.
Чэнь Фэн остановился в дверях. Он не стал заходить внутрь, но и уходить не спешил. Его тело всем своим положением подсказывало, что ему необходимо подтвердить кое-какие данные о самом себе.
Чжао Линь в Архиве поднимает твои первичные регистрационные записи. Перед тестом он хочет кое в чем убедиться.
Су Вань развернула один из графиков волновой линии на весь экран. Чэнь Фэн узнал очертания этой линии — в Цюше на оборудовании Гу Вана уже проскакивали похожие кривые, но то были лишь обрывки, переходные волны, пойманные в процессе тестов. На этот раз все обстояло иначе. Эта линия от момента запуска до стабилизации и последующего затухания шла сплошным потоком, без единого разрыва.
Это твоя база.
Чэнь Фэн шагнул в аппаратную. Волновая линия на экране сначала круто взмывала вверх, затем какое-то время удерживалась у пиковых значений и лишь после этого начинала плавно падать.
Обрати внимание сюда.
Су Вань обвела пальцем участок на экране — примерно на третьей секунде после развертки волны на кривой возникал крошечный резкий выброс, пик которого превышал верхнюю границу нормальной развертки, после чего быстро возвращался к уровню стабильного максимума.
Этот пик отсутствует на графиках развертки обычных пробужденных. После полной активации твоего костяного клинка происходит дополнительный выброс активности — короткий, но мощной амплитуды. Тот самый запредельный скачок, о котором ранее упоминал Чжао Линь.
Чэнь Фэн стоял перед монитором. Перед ним лежали данные о его собственном теле; раньше он уже видел, как приборы Гу Вана фиксировали аномальные показатели, но то были лишь сухие цифры, изолированные и лишенные контекста. На сей раз перед ним разворачивалась цельная линия.
Что означает этот пик?
Су Вань ответила не сразу. Уменьшив масштаб графиков, она вывела на экран еще две линии, наложив их поверх первой.
Данные после инъекции Фан Линя. Данные после инъекции Цзянь Лань. Я выровняла все три показателя по временной шкале.
Она выполнила операцию совмещения. На экране три линии окрасились в разные цвета. Чэнь Фэн заметил, что в момент появления его собственного пика на его собственной кривой наблюдался кратковременный всплеск, в то время как линии Фан Линя и Цзянь Лань в ту же самую секунду давали свои отклонения. Но это были не такие же всплески. Изменялся сам сигнал. Словно на основном течении реки возникал гидравлический прыжок, и одновременно с этим менялось направление потоков в двух притоках.
В момент каждой инъекции между вами образуется окно энергетического обмена. Твой пик служит входом. Их отклонения — выходом.
Чэнь Фэн молчал. Он смотрел, как в точках совмещения три линии одновременно отклоняются от собственных базовых значений. Этот узор не был случайным — запись из Цюша должна была совпасть с этим паттерном, если бы удалось отыскать тот файл.
В коридоре послышались шаги. Появился Чжао Линь, держа в руке папку с файлами.
Архив подняли. Можно начинать тестирование.
Чжао Линь остановился в дверях, прислонившись плечом к косяку. Заходить внутрь он не торопился. Он бросил взгляд на Чэнь Фэна — по его лицу невозможно было прочитать мысли, но, зажав папку под мышкой, он совершил жест, которого раньше за ним не наблюдалось. Сунув правую руку в карман, он вытащил какой-то предмет и протянул его Чэнь Фэну.
Камень. Размером с большой палец, черный, с заметными следами шлифовки на поверхности и аккуратно обработанными краями.
Из района Люхэ. Су Вань подобрала вчера, когда настраивала оборудование на внешнем ретрансляторе. На поверхности есть следы искусственной обработки, это не технологии каменного века, сделано недавно. Там кто-то есть.
Чэнь Фэн принял камень. На ладони он весил столько же, сколько весил бы обычный булыжник. Но его поверхность несла на себе текстуру ручной полировки, которой невозможно было добиться под воздействием природных осадков и ветра.
Дела вне проверок ты решаешь сам.
Чжао Линь удалился. Дверь аппаратной прикрылась за его спиной.
Су Вань никак не прокомментировала появление камня. Она уже перенастраивала параметры приборов, переключая датчики из режима калибровки в режим измерения.
Чэнь Фэн встал у пульта управления. Некокоторое время он молча сжимал камень в кулаке, а затем сунул его в карман. Не бросил на стол, а спрятал во внутренний карман куртки.
Он положил правую руку на приемный паз датчика на поверхности панели.
Развертка.
Процесс выдвижения костяного клинка из-за лучевой кости ощущался им точно так же, как и прежде: сначала повышение температуры, затем потемнение сосудов и последующая трансформация формы. Но на этот раз на экране прибора волна разворачивалась куда плавнее, чем во все предыдущие разы. Никаких зазубрин на пиках. Никакой задержки на старте.
Су Вань по ту сторону аппаратуры бросила на него взгляд поверх сенсоров. Ничего не сказав, она увеличила изображение волновой линии — результат масштабирования показал, что на всем протяжении зоны развертки кривая образовывала практически идеальную гладкую дугу.
На пике волновой линии на экране сформировалась устойчивая горизонтальная полка: она не пошла вниз сразу после подъема, а замерла на самой высшей точке почти на долю секунды, прежде чем начать спад. Позднее Чжао Линь неоднократно пересматривал запись этого участка и утверждал, что подобная полка возникать не должна, однако Чэнь Фэн не вдавался в технические тонкости — он лишь чувствовал, что когда температура его тела и ток крови достигали точки идеального баланса, этот платообразный участок словно сам собой встраивался в общую кривую.
Затем она сделала отметку от руки на шкале графиков: База до инъекции. Первая запись в контролируемой среде.
Закончив писать, она отложила ручку.
Чжао Линь положил папку на пульт. Не открывая ее, он стоял и смотрел на волновой график секунд пять, не двигаясь с места. Затем указательным пальцем левой руки провел по кривой у края экрана — не ради измерений, а словно проверяя, совпадает ли увиденное с тем, что хранилось в его памяти.
Форма твоей развертки совпадает со стандартными данными станции Цюша. Но пиковые значения превышают их более чем в два раза.
Сказав это, он умолк. Открыв папку, он вытащил оттуда лист бумаги — не распечатанный на принтере, а заполненный от руки. Дата на нем стояла примерно семилетней давности.
На заре создания станции Цюша велся учет. Номер совпадает с твоим серийным номером для теста на совместимость — ты знаешь, что это за тест?
Чэнь Фэн молчал.
Чжао Линь развернул лист к нему. Текст был написан не машинописным шрифтом, а аккуратным, выверенным ученическим почерком. Содержимое представляло собой стандартную таблицу базовых данных пробужденного: в графе номера значился шифр, в графе возраста — год, однако в поле примечаний от руки красовалась приписка, сделанная более мелким почерком, словно ее добавили уже после того, как все было заполнено: Продолжительность развертки превышает расчетную, пиковая зона носит мультипиковый характер. Рекомендуется провести экспериментальные тесты с подключением внешнего сигнала к терминалу развертки.
Чэнь Фэн вглядывался в эти строчки. Семилетней давности. Еще до того, как его узнали, до того, как на него повесили серийный номер, его данные уже привлекли к себе внимание.
Чжао Линь забрал лист назад. Сложил его в папку, захлопнул ее и зажал под мышкой.
Тестирование завершено. Су Вань приведет данные в порядок. Все, что тебе нужно знать, можешь спросить у нее лично.
Уже у двери он на секунду замер, но оборачиваться не стал.
Сказанное им... План экспериментальных тестов тогда так и не утвердили, потому что наверху понятия не имели, что именно собираются измерять. Семь лет назад они сами не знали, чего ищут. Теперь знают. Но станции Цюша больше нет.
База подтверждена. В следующий раз сможешь повторить все в полностью восстановленном состоянии — для взаимной сверки.
Чэнь Фэн убрал костяной клинок. Процесс втягивания прошел так же гладко, как и развертка. Поднявшись, он опустил взгляд на свое правое предплечье — темный оттенок вен уже уступал место бледности, и процесс шел быстрее, чем раньше.
Период восстановления сокращается после каждого твоего применения, — произнесла Су Вань. Тон ее звучал так, будто она просто констатировала наблюдаемый феномен, а не делала выводы. — После первой инъекции ты пролежал около двенадцати часов. В случае с Цзянь Лань — десять. Сегодня инъекции не было, только развертка — а температура твоего тела даже не изменилась.
Чэнь Фэн стоял в аппаратной. Ему не нужно было слышать это от Су Вань — его тело чувствовало все и без подсказок. После использования температура его тела не падала. И дело было вовсе не в меньших энергозатратах: его организм просто адаптировался к самому факту использования.
Он вышел из аппаратной. В кармане лежал камень. За периметром аванпоста кто-то есть. Базовые показатели его организма впервые записаны полностью.
Вернувшись в восточную комнату, он присел и вытащил камень из кармана. Положил на ладонь. Температура камня уже сравнялась с прочими вещами внутри кармана, на ощупь он ничем не отличался от обычного булыжника. Но, перевернув его, он обнаружил на донышке крошечную точку — не природную, выбитую каким-то металлическим инструментом, похожую то ли на метку, то ли на зарубку-счетчик. Он вернул камень во внутренний карман. Люди Нулевой Серии вечно собирали информацию о человеческой активности в радиусе вокруг аванпоста. В стороне Люхэ кто-то объявился — не проникшие, не утилизаторы. Обычные беженцы.
Он застегнул пуговицу на внутреннем кармане куртки. Камень весил совсем немного, но его присутствие ощущалось. Какое-то время он сосредоточенно прислушивался к себе в темноте — думал вовсе не о том, когда эти люди доберутся до аванпоста, а о том, что он полностью бодр, температура его тела в норме, энергетический статус в порядке. Когда эти люди прибудут в аванпост, если кто-то из них окажется в критической фазе, он сможет развернуться вне режима чрезвычайной ситуации и заново проверить то самое плато на графике, что было зафиксировано во время сегодняшнего теста.
Лампа в коридоре ровно гудела на прежней частоте.
День после тестирования выдался пустым.
Никакой калибровки оборудования, никаких инъекций, никакого сбора данных. Чжао Линь заявил, что технике требуется охлаждение: тепловой дрейф сенсорных датчиков после непрерывной работы превысил пороговые значения, и нужно выдержать целые сутки, пока параметры элементов не придут в норму. Чэнь Фэн отлично понимал, что аппаратуре действительно необходим отдых. Но в то же время по тону Чжао Линя он уловил другое — эта пауза была намеренной. Ему требовалось время, чтобы стабилизировать базовые показатели на естественном уровне, а не подстраиваться под новые нагрузки в режиме непрерывных тестов.
Проснувшись утром, он какое-то время посидел в восточной комнате. Ничего не делая. Из коридора доносились голоса: сестрица Сяо Хэ распоряжался насчет завтрака, кто-то спрашивал, проснулся ли новенький — это был голос Гу Вана. Чэнь Фэн не спешил выходить. Сидя на брезенте, он положил правое предплечье на колено, всматриваясь в узор вен под лучами утреннего солнца.
Свет падал из окна, вырисовывая на цементном полу причудливое световое пятно. Его взгляд скользнул от края пятна вдоль трещины в полу прямо до самого угла — трещина была всё та же, что и в предыдущие дни, но поскольку свет падал под другим углом, направление ее тени тоже сместилось.
Завтракать он не стал. Не потому, что не хотелось — просто на второй день после проверки его организм находился в таком стабильном состоянии, когда внешняя подпитка енергией была ему без надобности. Посидев еще немного на брезенте в восточной комнате, он поднялся и вышел в коридор безо всякой цели — не отправляясь на поиски кого-то конкретного и не планируя никаких дел, просто высидев свое время.
Проходя мимо архива Шэнь Хуая, он заметил, что дверь открыта. Шэнь Хуай сидел внутри, перед ним были разложены несколько жестких дисков и устройство чтения, соединенное с крошечным монитором, на котором бежали строки потоковых данных. Шэнь Хуай не поднял головы. Чэнь Хуай постоял в дверях секунд тридцать. С этого ракурса ему было не разглядеть содержимое экрана, виднелась лишь прямая спина Шэнь Хуая и мерцающий ровным зеленым светом индикатор питания считывателя.
Он продолжил путь. Вышел во двор.
Никого во дворе не было. Наклонившись у каменного бассейна, он зачерпнул ладонями воду и умылся. Вода оказалась чуть холоднее воздуха. Умывшись, он не ушел сразу, а замер, глядя на тонкий слой мелкозернистого песка на дне бассейна — воду качали из подземных скважин, и после простейшего отстаивания она поступала по трубам, так что присутствие песка в ней было вполне нормальным делом.
Позади кто-то послышался. Шаги звучали иначе, чем у Чжао Линя — легче, а темп был быстрее. Фан Линь.
Здороваться тот не стал. Подойдя к другому крану, он набрал воды. Умываться не стал — сделал глоток, подержал воду во рту несколько секунд и лишь затем проглотил. Именно так поступает человек, когда слизистая рта пересыхает до определенной степени. Жажды не было, просто пересохли губы и полость рта.
Чжао Линь говорит, ты прошел тест.
Тон Фан Линя не был вопросительным. Это была констатация.
Чэнь Фэн промолчал. Фан Линь тоже не стал допытываться. Оба стояли у бассейна, кран был закрыт, а мокрые следы на бетоне медленно испарялись.
Я заходил к Цзянь Лань.
Чэнь Фэн повернулся к нему.
Она уже сама ходит.
Произнеся это, Фан Линь не добавил больше ни слова. Развернувшись, он зашагал прочь. Не в комнаты, а в сторону ремонтной. Сделав несколько шагов, он бросил через плечо, не оборачиваясь:
Цвет ее зрачков такой же, как раньше. Но к прежнему оттенку она не вернулась — это совсем другой цвет.
И он скрылся в ремонтной. Дверь за ним до конца не закрылась.
Чэнь Фэн остался стоять у бассейна. То, с каким тоном Фан Линь произнес про другой цвет — без ноток ненормальности, скорее как фиксацию наблюдаемого факта. Зрачки Цзянь Лань после инцидента с Ch67 обрели свой привычный темно-карий оттенок, однако Фан Линь утверждал, что к прежнему цвету они не вернулись — значит, он заглянул ей в глаза уже после восстановления и сохранил в памяти ее настоящий оттенок глаз, предшествовавший ее появлению в Нулевой Серии, используя его как эталон для сравнения.
Чэнь Фэн закрутил вентиль крана. Возвращаться в комнату он не спешил и остался стоять во дворе. Выбрав тень, он подставил правое предплечье под лучи солнца, которые медленно смещались, меняя угол на пару градусов каждые несколько минут, переползая с запястья на середину руки.
Чэнь Фэн присел на корточки у самой стены. К полудню бетон успел впитать за весь день всю солнечную радиацию — в нескольких сантиметрах от поверхности уже чувствовалось, как кладка медленно отдает накопившееся тепло. Какое-то время он провел в этом температурном поле — не думая ни о чем конкретном, просто его тело в дни отдыха автоматически переходило в режим пониженного энергопотребления. В трещине кирпичной кладки он заметил сорняк: его листья успели пожелтеть и свернуться по краям, но он все еще жил.
В дни отдыха он почти ничего не делал. Но одну вещь он все же совершил впервые — осознав, что его организм способен удерживать нормальные показатели и без активного вмешательства, он поднялся, сделал шаг вперед и встал так, чтобы солнце осветило его плечи. Затем он шагнул еще ближе, подставляя солнечным лучам всю верхнюю половину туловища. И простоял так около минуты. Не ради тепла, без какой-либо скрытой цели — просто ему захотелось попробовать: постоять под светом, понаблюдать за углами и длиной теней на земле, оценить собственное состояние в залитой светом среде.
В процессе этого он следил за тем, чтобы температура его тела оставалась стабильной при разной интенсивности инсоляции — организм сам подстраивался под меняющиеся внешние условия без всяких волевых усилий с его стороны.
Ближе к полудню из нижнего яруса поднялась Су Вань. В руках у нее не было никаких папок — и это служило сигналом. Анализ данных на сегодня был окончен, но раз она не принесла новых записей, значит, дело было не в работе.
Она замерла у входа в коридор. Искать Чэнь Фэна она не стала, лишь бросила быстрый взгляд во двор — заметив его возле стены, она не произнесла дежурных фраз вроде удачно, что ты здесь, или у меня к тебе дело. Постояв немного в нерешительности, она совершила то, чего прежде никогда не делала: вышла во двор и присела на корточки у стены, в двух метрах от Чэнь Фэна.
Так они и сидели на корточках. Один — у левого края стены, другая — у правого. Предплечья Су Вань покоились на коленях, поза была расслабленной. Это не был разговор — скорее то молчаливое состояние, которое неизбежно возникает между людьми при разделении общего пространства.
Вчерашние базовые данные я заархивировала.
Су Вань смотрела не на него. Ее взгляд был прикован к треснувшей плитке на земле двора.
И одновременно построила прогностическую модель.

Комментарии

Загрузка...