Яо Шаньюй, не зная, как поступить, опустила голову и на мгновение замолчала. Затем она поманила Иньсинь. Та приблизилась, прислушиваясь к шепоту госпожи, и в её глазах тут же вспыхнул огонёк — идея показалась ей отличной.
— Пока сделаем так, — тихо проговорила Яо Шаньюй. — Но это не выход надолго. Переживём эту ночь, а завтра я что-нибудь придумаю.
Когда сгустились сумерки, Иньсинь с замирающим сердцем попрощалась с ней. В комнате затеплился огонёк масляной лампы, и остались лишь Яо Шаньюй да Ма Вэньцай.
Ма Вэньцай уже убрал колчан, подвесил лук и, скинув верхнюю одежду, направился к кровати. Яо Шаньюй уселась за низкий столик напротив постели и принялась делать вид, что увлечённо читает. Пламя лампы дрогнуло, и тени на полу заплясали в такт.
Яо Шаньюй украдкой наблюдала за каждым движением Ма Вэньцая, чувствуя, как внутри всё сжимается. Ей хотелось сблизиться с ним, но в последний момент одолевала робость. Даже если бы Ма Вэньцай внезапно превратился в злодея, у неё хватило бы сил постоять за себя. Однако их разделял пол, и помимо естественной настороженности перед мужчиной, присутствовала неловкость от мысли, что придётся делить одну постель.
С Лян Шаньбо такой проблемы не было, поэтому сейчас она чувствовала себя крайне неловко. Вздохнув, Яо Шаньюй отложила книгу, задула лампу и, поправив одежду, подошла к кровати, где уже лежал Ма Вэньцай.
Он повернулся на бок, почувствовав её приближение, и, взглянув на неё, произнёс:
— Лян Шаньбо сказал, что ты вечно сбрасываешь одеяло во сне, и просил меня укрывать тебя среди ночи.
Уголок рта Яо Шаньюй дёрнулся. Лян Шаньбо был к ней слишком добр. Она внезапно почувствовала укол совести и подумала, что в будущем должна платить ему той же монетой, иначе будет чувствовать себя не в своей тарелке.
Обойдя кровать с другой стороны, она сняла верхнюю одежду и легла, повернувшись к нему спиной.
— Старший брат слишком обо мне беспокоится, не бери в голову.
Ма Вэньцай внезапно приподнялся, придвинулся ближе и, склонившись, принялся пристально её рассматривать. Яо Шаньюй увидела перед собой его лицо и слегка отпрянула. Выждав секунду, она спросила как можно спокойнее:
— Ты чего?
Ма Вэньцай склонил голову набок. При тусклом свете лампы, стоявшей у изголовья, его черты казались ещё мягче. Он протянул руку и коснулся её лица. Яо Шаньюй перехватила его запястье, и сердце её пропустило удар.
— Так поздно, а ты всё не спишь?
В полумраке глаза Ма Вэньцая казались необычайно яркими, отражая обжигающий свет. Под густыми бровями они выглядели глубокими, но если присмотреться, в них читалась какая-то детская наивность.
Словно не замечая её настороженности, он совершенно серьёзно произнёс:
— У тебя кожа такая нежная, неудивительно, что ты выглядишь как девица.
Яо Шаньюй вздрогнула. Она сдержалась, не сказав ни слова, лишь пристально наблюдая за его следующими действиями. Но Ма Вэньцай просто перевернулся на другой бок и, не проронив больше ни звука, уснул. Яо Шаньюй ещё долго лежала, не в силах успокоить бешено колотящееся сердце, прежде чем забыться сном.
На следующее утро солнечные лучи пробились сквозь переплёт окон. Яо Шаньюй открыла глаза и какое-то время приходила в себя. Тело было тяжёлым, словно налитым свинцом. Она с трудом села, накинула сложенную с вечера верхнюю одежду и, просунув руку в рукав, вдруг замерла, оглядываясь по сторонам. В комнате было пусто. Яо Шаньюй тихо выругалась: она совсем забыла, что сменила общежитие и Лян Шаньбо больше не обязан будить её на занятия.
— Кошмар! — она быстро оделась, схватила книги и вылетела из комнаты.
Она неслась по каменным дорожкам Академии Нишань. Высокие тополя по обе стороны аллеи шелестели листвой, пропуская солнечные блики на землю. Вокруг стояла тишина — все ученики уже были на занятиях. Сердце колотилось в такт её бегу.
Пум. Пум. Пум.
Ветер развевал полы её белого халата. Доносились голоса читающих, но звучали они нестройно, с помехами. Яо Шаньюй усмехнулась: это явно урок Учителя Чэня. Но тут же её лицо помрачнело — Учитель Чэнь был человеком сложным, особенно предвзятым к ней, и сегодня ей точно не избежать наказания.
Теперь она поняла, что смена комнаты была не таким уж пустяком. Ма Вэньцай, этот тип, утром встал и ушёл, даже не соизволив её окликнуть. Ну вот, первый же день в новой комнате — и она опоздала. Учитель Чэнь наверняка задаст ей жару. В комнате была только одна дверь, и чтобы пройти незамеченной, пришлось бы использовать заклинание, но оно того не стоило.
Яо Шаньюй дала себе слово больше не просыпать. Эх, вот был бы будильник!
Из дверей доносился тонкий голос Учителя Чэня, перемежаемый редкими ответами учеников и громким смехом, в котором безошибочно угадывался Ван Ланьтянь.
Как только Яо Шаньюй показалась на пороге, Ван Ланьтянь, обладавший острым зрением, тут же завопил:
— Учитель, Чжу Интай опоздал! Только сейчас явился!
Его голос перекрыл всех остальных, и все взгляды устремились к дверям. Делать было нечего, Яо Шаньюй вошла в класс. Учитель Чэнь, заметив, что она собирается пройти на место, хмыкнул и, приняв важный вид, остановил её:
— Чжу Интай!
Поняв, что отмолчаться не выйдет, она прямо спросила:
— Учитель, какое наказание меня ждёт?
Усы Учителя Чэня слегка дёрнулись. Он был явно ошеломлён её готовностью принять кару. Однако быстро напустив на себя серьёзность, он погладил усы и покачал головой:
— Хм, Чжу признал свою вину, видно, переезд в другую комнату пошёл ему на пользу.
Это была завуалированная похвала Ма Вэньцаю и выпад против Лян Шаньбо!
Яо Шаньюй взглянула на своё место: Лян Шаньбо смотрел на неё с тревогой, а Ма Вэньцай в переднем ряду довольно скалился. Она сердито сверкнула на него глазами, отчего тот заулыбался ещё шире.
Учитель Чэнь продолжал разглагольствовать, перечисляя все грехи Яо Шаньюй, вплоть до упрёков в лени. Яо Шаньюй была уверена, что сам Учитель вряд ли был образцом усердия, но, вспомнив, что он встал сегодня раньше неё, она покорно опустила голову.
Ладно, подумала она, ей даже до этого старика далеко.
Ван Ланьтянь не унимался:
— Учитель, раз уж Чжу Интай признал вину, скорее накажите его!
Яо Шаньюй метнула в него гневный взгляд. Этот тип не успокоится, пока не получит по заслугам.
— Учитель, можно ли отбыть наказание прямо на уроке? А после того, как я закончу, я бы хотела как следует проучить кое-кого, кто слишком громко кричит.
Она сжала кулаки, и суставы пальцев хрустнули. Ван Ланьтянь, вспыхнув от ярости, презрительно бросил:
— Хватит ходить вокруг да около! Если есть смелость, покажи, на что способна, я не боюсь!
Учителю Чэню, видимо, стало любопытно взглянуть на поединок. Поглаживая усы, он сказал:
— Раз уж Чжу так искренне раскаивается, я дам тебе шанс.
Следующим был урок верховой езды. Учеников разделили на две группы для учебного боя на мечах. Учитель Чэнь объяснил правила и добавил:
— Мы будем проводить поединки парами. Чжу Интай, ты будешь сражаться с Ван Ланьтянем.
Ван Ланьтянь поднял руку:
— Учитель, нужно условие! Проигравший должен выполнить любое желание победителя.
Яо Шаньюй с хрустом размяла пальцы и решительно кивнула:
— Согласна!
Лян Шаньбо поднял руку:
— Учитель, я выступлю вместо Интая.
Он боялся, что Яо Шаньюй не справится с Ван Ланьтянем и подвергнется унижениям. Группы учеников облачились в одежду разных цветов. Лян Шаньбо подъехал к Яо Шаньюй и обеспокоенно прошептал:
— Интай, ты уверен?
Яо Шаньюй улыбнулась ему:
— Не волнуйся, старший брат, верь в мои силы.
Ма Вэньцай неподалёку насмешливо хмыкнул, явно не веря в её самоуверенность. Яо Шаньюй сжала зубы, глядя на него:
— Перестань корчить рожи!
И утренний инцидент, и насмешки Ма Вэньцая убеждали её, что переезд в другую комнату был верным решением. Но сейчас важнее было разобраться с Ван Ланьтянем.
Рядом с Ма Вэньцаем пристроилась Лян Юй. Она многозначительно посмотрела на Яо Шаньюй и спросила:
— Брат Интай, ты правда веришь, что сможешь одолеть Ван Ланьтяня? Конечно, он трусоват, но ты... — она с сомнением окинула взглядом хрупкую фигуру Яо Шаньюй.
Яо Шаньюй встретилась взглядом с Лян Шаньбо, в чьих глазах читалась тревога, а затем с Ма Вэньцаем, который смотрел на неё с нескрываемым пренебрежением. Она снова сжала зубы. Да уж, жить в одной комнате с этим Ма Вэньцаем — не лучшая затея.
Поединок Яо Шаньюй и Ван Ланьтяня поставили первым. Остальные ученики наблюдали верхом.
Ван Ланьтянь, гордо восседая на коне, обвёл всех взглядом и свысока обратился к Яо Шаньюй:
— Чжу Интай, если сейчас сдашься, может, я проявлю милость и пощажу тебя.
Яо Шаньюй сжала рукоять деревянного меча и сделала приглашающий жест:
— Меньше слов, начинай.
Она пришпорила коня. Противники сошлись в схватке. Ван Ланьтянь обрушил на неё удар, но Яо Шаньюй легко уклонилась и нанесла ответный выпад. Скорость была такой, что Ван Ланьтянь не успел среагировать — кончик меча точно попал в точку смеха. Он выронил оружие и, схватившись за живот, разразился диким хохотом.
Все замерли в изумлении, глядя на корчащегося от смеха Ван Ланьтяня. Он едва удерживался в седле, раскачиваясь из стороны в сторону, пока, наконец, не свалился с коня.
Зрелище было комичным, и все вокруг начали смеяться.
Лян Юй с удивлением смотрела на невозмутимую Яо Шаньюй. Она не ожидала, что та, даже если и знала основы борьбы, окажется настолько искусной, чтобы победить одним ударом.
Лян Юй подошла к Ма Вэньцаю и коснулась его плеча. Тот нахмурился, сбросил её руку, вытащил дорогой шёлковый платок, вытер место прикосновения и небрежно бросил платок на землю.
Лян Юй неловко улыбнулась:
— Брат Вэньцай, посмотри, как искусен Чжу Интай. Как думаешь, ты смог бы с ним сравниться?
Ма Вэньцай сидел на коне, не выражая никаких эмоций. Лян Юй не могла понять, зол он или заинтригован. Она хотела разжечь в нём вражду к Чжу Интаю, но тут же пожалела о сказанном.
— Эй, он тебе нравится? — раздался в голове тонкий голосок.
Лян Юй нахмурилась:
— Можно сказать и так.
Голос звучал с интересом:
— И что теперь? Сразу в лоб или похитрее?
Лян Юй взглянула на Ма Вэньцая, который не сводил глаз с Яо Шаньюй.
— С таким характером, как у Ма Вэньцая, если я не буду действовать прямо, он на меня и не посмотрит. Но ради силы веры ты ведь знаешь, что нужно делать?
— Пф, будто всё это — моя вина, — проворчал голос. — Не ты ли сама выбрала этот мир фанфика?
Лян Юй не стала отвечать. Ей нужно было лишь одно — заполучить Ма Вэньцая.
Результат поединка был очевиден, но Учитель Чэнь, пребывая в замешательстве, заявил:
— Чжу Интай, это нечестно! Переигрывайте!
Яо Шаньюй посмотрела на катающегося по земле Ван Ланьтяня:
— Учитель, вы уверены? В таком состоянии?
Учитель Чэнь нахмурился:
— Сначала заставь его перестать смеяться, это же явное жульничество.
Ван Ланьтянь, задыхаясь от смеха, пробормотал:
— Чжу... Чжу Интай... ха-ха... имеешь смелость... ха-ха... не смеши меня... ха-ха...
Яо Шаньюй, не выдержав, тоже прыснула. Она спешилась, подошла к нему и присела рядом:
— Ну что, признаёшь поражение?
Учитель Чэнь не унимался:
— Чжу Интай, какая же это победа? Ты использовал какие-то грязные трюки, не колдовство ли это?
Ученики с подозрением посмотрели на Яо Шаньюй. Та ответила:
— Учитель, если вы чего-то не понимаете, не нужно вешать ярлыки. Никакое это не колдовство, я просто нажала на точку смеха. Если вы настаиваете, что я не победила — что ж, вы ведь Учитель, вам виднее!
Учитель Чэнь покраснел от неловкости под осуждающими взглядами учеников.
— Чжу Интай, ты клевещешь на наставника! Я тебя накажу!
Лян Шаньбо встал рядом с Яо Шаньюй, глядя в глаза Учителю:
— Учитель, вы сами говорили нам быть примером добродетели, а теперь на глазах у всех нарушаете слово и сводите личные счёты. Правила поединка установили вы, исход видели все.
Учитель Чэнь затрясся от ярости, указывая на него пальцем:
— Лян Шаньбо, я накажу и тебя тоже!
Тут подала голос Се Даоюнь:
— Учитель Чэнь, я всё видела. Чжу Интай победил. Если вы недовольны, можете назначить переигровку, но угрожать наказанием за малейшее неповиновение... я начинаю сомневаться, достойны ли вы быть наставником в Академии Нишань.
Слова были суровыми. Лян Юй, видя, как Се Даоюнь защищает Лян Шаньбо и Яо Шаньюй, нахмурилась. Она считала, что Чжу Интай ведёт себя дерзко, а Лян Шаньбо и вовсе потерял всякое уважение к старшим.
— Госпожа Се, Учитель Чэнь просто вспылил. Неудивительно, ведь ученики так непочтительны. Верно, Учитель? — Лян Юй решила заступиться за него.
Чэнь Цзыцзюнь кивнул:
— Лян Юй права. Я просто разозлился из-за их наглости. Раз уж Госпожа Се заступилась, я прощу вас. Поединок переигрывается. Никаких трюков! Если победишь честно, я слова не скажу.
Учитель Чэнь, не спросив мнения Ван Ланьтяня, принял решение. Яо Шаньюй коснулась его, и смех мгновенно прекратился. Ван Ланьтянь вскочил на ноги и с ненавистью посмотрел на неё:
— Чжу Интай, без жульничества! Снова!
— Хорошо, — ответила она. — Но если пострадаешь — не обессудь.
— Ещё посмотрим, кто пострадает! — рявкнул Ван Ланьтянь.
— Тогда без оружия, на кулаках.
Лян Шаньбо взял её за плечи:
— Ты уверена? Не поранишься?
— Не волнуйся, — успокоила его Яо Шаньюй. — Раз победила, победю и во второй раз. Мой восьмой брат обучил меня приёмам, этого хватит, чтобы проучить Ван Ланьтяня.
Она говорила достаточно громко, чтобы все слышали. Ван Ланьтянь позеленел от ярости и бросился на неё. Лян Шаньбо хотел заслонить её, но Яо Шаньюй мягко отодвинула его и перехватила руку Ван Ланьтяня. Тот рванулся, но не смог вырваться из её железной хватки. Впервые уверенность покинула его.
Яо Шаньюй дотащила его до середины площадки и отпустила. Ван Ланьтянь, ошеломлённый, топтался на месте, не решаясь напасть. Яо Шаньюй развела руками перед Учителем:
— Учитель, видите? Он тянет время, он уже признал поражение.
Учитель Чэнь, потеряв терпение, прикрикнул:
— Ван Ланьтянь, ты сам просил переигровки! Где твоё мужское достоинство? Выходи и сражайся!
Яо Шаньюй была готова аплодировать Учителю за эти слова. Ма Вэньцай тоже подал голос:
— Ван Ланьтянь, ты же хотел показать ему, на что способен? Шанс есть, мы смотрим, поторопись.
Лян Юй наклонилась к Ма Вэньцаю:
— Как тебе вчерашний вечер с Чжу Интаем?
Её горячее дыхание коснулось его уха. Ма Вэньцай отпрянул и с отвращением толкнул её:
— Отойди от меня!
Лян Юй пошатнулась и упала на землю. Все замерли, глядя на них: Ма Вэньцай снова проявил свою жестокость. Хотя все боялись его как самого искусного бойца в академии, в глубине души многие надеялись, что появится кто-то сильнее, кто поставит его на место и заставит выглядеть столь же жалко.

Комментарии

Загрузка...