Когда они переживали за свои маленькие жизни, то обнаружили, что эти люди не только не собираются на них охотиться, но и тепло приглашают в своё убежище. Внутри их ждали не только тёплые одеяла и согревающий имбирный суп, но и заранее приготовленная еда.
В прошлом они трое уже пытались примкнуть к убежищам, созданным другими выжившими, но всем тогда приходилось несладко. С таким уровнем приёма после катастрофы они столкнулись впервые.
Хотя они не знали, какие цели преследовали Цао Чжэньхуэй и остальные, но ради одной этой ароматной каши с нежирным мясом все трое решили: что бы ни ждало их впереди, оно того стоило.
Каши сварили немного — на троих пришлось всего по полторы пиалы на брата. Поскольку горячую пищу есть было некогда, они уплетали её за обе щеки, так что всё мигом исчезло, а миски даже вылизали дочиста.
Конечно, дело было не в том, что Цао Чжэньхуэй и остальные пожалели еды: людям, долго страдавшим от голода, ни к чему было резко переедать.
Наевшись и напившись, троица расслабила уставшие за долгое время нервы, и, не дожитая, пока Цао Чжэньхуэй о чём-нибудь расспросит, они быстро привалились к диванам и заснули.
Пятеро ребят, с нетерпением ждавших новостей из внешнего мира, от такого поворота опешили. В конце концов Цао Чжэньхуэй лишь потер лоб и беспомощно произнес: — Похоже, они смертельно устали. Давайте сначала перенесём их в свободную комнату на нижнем этаже и дадим нормально выспаться, а о новостях расспросим, когда проснутся.
Остальные, глядя на крепко спящих новичков, могли лишь согласиться. Цао Чжэньхуэй, Линь Ян и Чжан Линь подхватили по человеку на руки и временно устроили троицу в свободной комнате внизу, заботливо разведя там очаг.
Затем Цао Чжэньхуэй созвал всех и распределил обязанности: — Ван Ин и Чжан Линь, вы двое остаётесь присматривать за ними. Линь Ян и Сяо Синь, вы идете со мной проверять охотничьи ловушки.
Все согласно кивнули, после чего пятерка снова разделилась на две группы: Ван Ин с напарником остались на посту, а Цао Чжэньхуэй с остальными отправились наружу.
Шёл уже вечер, но спавшие мужчины вовсе не собирались просыпаться, судя по всему, собираясь проспать ещё какое-то время.
Если бы не их ровное дыхание, Цао Чжэньхуэй даже заподозрил бы, что эти трое бедолаг отдали Богу душу.
Убедившись, что они живы, Цао Чжэньхуэй не стал их нарочно будить, а просто закрыл дверь и вернулся наверх. Ему нужно было срочно отдыхать: в конце концов, сегодня ночью на дежурство заступал он.
Не считая Линь Яна, который нёс первую половину ночи и всё ещё сидел в гостиной, перелистывая какие-то бумаги, остальные уже разошлись по комнатам.
Поначалу ребята очень ждали, что новенькие поделятся с ними увиденным и услышанным, но те, поев, проспали с утра до вечера и даже не думали просыпаться. Всеобщее воодушевление поугасло, сменившись куда более спокойным настроем.
Выражаясь словами Ван Ин: — Раз уж людей мы приняли, новости можно узнать в любое время, и неважно, узнаем мы о чём-то раньше или позже.
Проходя мимо гостиной, Цао Чжэньхуэй услышал, как Линь Ян пожелал ему спокойной ночи. Он ответил тем же, на всякий случай дал пару напутствий, после чего вернулся в комнату, лег в постель и крепко заснул.
Ночь прошла спокойно. Когда пятерка готовила завтрак, трое новичков ещё не проснулись.
К моменту, когда еда была готова, Цао Чжэньхуэй решил больше не ждать: при долгом сне и отсутствии подпитки организм во сне может просто зачахнуть.
Он сразу спустился вниз, намереваясь разбудить троицу, но, толкнув дверь, увидел, что их вожак сидит на постели, одной рукой массируя виски, а другой толкает соседа.
Тот бормотал: — Вторая фаза, проснись! Третий, проснись!
Звук открывающейся двери прервал его. Разглядев вошедшего, он смущённо произнес: — Прости, брат, после еды стало так хорошо, что я вырубился. Сколько мы уже спим?
Подойдя к кровати и помогая разбудить остальных сонь, Цао Чжэньхуэй ответил: — Ничего страшного. Наверное, вы давненько нормально не отдыхали, мы всё понимаем.
Едва он договорил, как оставшиеся двое тоже очнулись и сонно оглядели обстановку в комнате.
Затем они услышали голос Цао Чжэньхуэя: — На дворе уже второе утро. Мы как раз собираемся завтракать, я спустился позвать вас перекусить вместе.
Стоило услышать слово завтрак, как глаза у всех троих мгновенно загорелись, но тут же они снова смущенно потупились. Старший из них сказал: — Как-то неудобно. Мы только пришли и ничего ещё не сделали, а вы уже накормили нас своими запасами, теперь же зовём к столу. Мы просто недостойны этого.
— Всё в порядке, пойдёмте. У нас тут нет таких строгих правил, а если вам совестно, потом отработаете лишний раз.
— П-правда можно? — всё ещё сомневался тот мужчина.
— Да можно же, пойдёмте. Только сразу предупреждаю: работа у нас тяжелая, так что морально подготовьтесь.
— Т-тогда ладно! Мы в долгу, потом обязательно отработаем всё трудом!
Притягательность еды для таких людей оставалась огромной.
Ведь раньше им приходилось перебиваться с хлеба на воду, не говоря уже о каком-то делении на завтраки, обеды и ужины.
Цао Чжэньхуэй ничего не ответил, лишь поднялся, вышел за дверь и направился наверх. Троица тут же поспешила следом.
В гостиной на втором этаже остальные уже давно ждали на диванах. Заметив поднявшуюся четверку, они расселись за обеденным столом и принялись за завтрак.
Трапеза прошла тихо и мирно, без каких-либо происшествий. За едой все трое назвали свои имена: квадратное лицо главного звали Дин Цзинь, худого второго — Сюй Хуаньчан, а самого младшего из них, третьего, — Тянь Вэньчао.
После этого Цао Чжэньхуэй и остальные впервые не стали устраивать после еды ежедневные тренировки, а уселись расспрашивать Дин Цзиня и его спутников. Разумеется, их интересовало то самое, о чём они хотели узнать.
Дин Цзинь и остальные без утайки, в мельчайших подробностях поведали о пережитом в пути.
По словам Дин Цзиня, изначально они выживали в Городе Цяньтань, что к юго-востоку от города Янлинь. В самом начале катастрофы, поскольку в округе не было прямых точек прорыва, город не подвергся нападению полчищ монстров. Самые большие жертвы в Городе Цяньтань на раннем этапе принесли серые туманы, расползшиеся из отделённого лишь рекой города Яньбо.
Промчавшись волной, туман превратил Город Цяньтань в жуткий ад, а затем загадочно исчез, оставив после себя лишь полчища мутантов.
Вспоминая события того дня, Дин Цзинь не сдержал ужаса в глазах, да и двое других реагировали точно так же.
Людей, измененных туманом, оказалось слишком много: под его завесой почти восемьдесят процентов населения города превратились в мутантов. Еще десятая часть уцелевших, не ставших жертвами тумана, погибла от внезапных нападений. И лишь оставшаяся десятая часть выживших, пришедших в себя, начала жизнь в постоянных прятках и побегах. Кое-кто пытался сопротивляться, но кончалось это лишь потерей голов.
И всё же, несмотря на необходимость постоянно спасаться от мутантов, из-за отсутствия масштабных разрушений со стороны монстров запасов продовольствия в Городе Цяньтань оставалось вдоволь. Поначалу выживать было тяжело, но, объединившись в группы, люди кое-как держались на плаву.
Увы, радость длилась недолго. После четырёх месяцев относительного спокойствия ситуация резко покатилась под откос: по мере похолодания еды становилось всё меньше, а прежде бессистемные мутанты внезапно перешли к групповым действиям, превратив вылазки за провизией в смертельно опасное дело. Следом за этим из города Яньбо, что за рекой Яньбо, поодиночке и группами потянулись монстры, пересекавшие реку и появлявшиеся в Городе Цяньтань.
С мутантами выжившие ещё могли кое-как справляться, но перед лицом свирепых монстров они оказались совершенно беспомощны и могли лишь сбегать на запад, вжав головы в плечи.
К счастью, водная преграда реки Яньбо мешала чудовищам развернуть масштабное наступление, поэтому, захватив треть Города Цяньтань, они странным образом замедлили темп вторжения. Это дало местным жителям передышку, хотя условия для выживания сильно ухудшились.
Такое положение дел тянулось еще полтора месяца. Видимо, накопив достаточные силы, чудовища вновь перешли к разрушению оставшейся части Города Цяньтань и охоте на выживших.
Охота и разрушения продолжались больше месяца. Прячась по всем углам, несчастные люди гибли один за другим, становясь лакомством для монстров.
Все трое принадлежали к разным мелким группам выживших и случайно сбились в кучу во время охоты монстров. В ходе последнего бегства их отряд преследовали несколько дней. Истощенные хроническим голодом, они теряли товарищей одного за другим, пока в конце концов втроем, словно слепые мухи, не ворвались в город Янлинь, чудом сохранив себе жизни.
Волоча слабые тела по городу Янлинь, они на третий день случайно набрели на устроенный у реки Цао Чжэньхуэем и его товарищами самодельный причал. Пойдя по следам, они добрались до этого места и в конце концов встретились с пятёркой.
Когда Дин Цзинь рассказывал обо всём этом, голос его не казался особенно тяжёлым, но по его физическому состоянию все пятеро ясно видели, через какое отчаянное бегство ему пришлось пройти.
В конце концов, они и сами выжили благодаря точно таким же скитаниям.
Рассказ занял немного времени — около часа. Выслушав его, ребята как следует утешили троицу, после чего Цао Чжэньхуэй подвел итог: — Судя по рассказу Дин Цзиня, Город Цяньтань пал и превратился в охотничьи угодья монстров. Город Янлинь примыкает к нему вплотную, и никаких преград между нами нет. Как только чудовища полностью покончат с Городом Цяньтань, их следующей целью вполне может стать наш Янлинь. Нам нужно заранее готовиться к отражению будущей опасности.
Ван Ин и остальные согласно закивали, разделяя его мнение.
—кое-какие заготовки мы уже сделали, но этого мало. На границе между Янлинем и Городом Цяньтань нужно выставить сигналы тревоги, чтобы в случае чего мы узнали обо всём первыми. Кроме того, наши прежние укрепления тоже стоит укрепить, чтобы они не подвели в нужный момент.

Комментарии

Загрузка...