– Тоже верно. Если бы всё его тело было таким, — не говоря уже о том, как вы вообще смогли его разрезать, — этот монстр тогда не оказался бы нанизан на ловушку! А если бы он не околел, нам бы пришлось туго! — с чувством произнесла Ван Ин.
– М-да, уж это точно! — кивнул в знак согласия Цао Чжэньхуэй.
– Неужели это всё? — спросила Ван Ин.
В этот момент Сяо Синь, которая до этого молча стояла в стороне, бережно вынесла четыре белильных предмета и, словно преподнося сокровище, произнесла:
– Кроме когтей и шкуры, мы принесли еще и это!
Ван Ин пригляделась: те четыре белых предмета оказались не чем иным, как клыками монстра.
Клыки были небольшими — примерно с толщину среднего пальца и около десятка сантиметров в длину. Белоснежные, как нефрит, только без присущей нефриту теплой мягкости — от них веяло пронизывающим холодом.
Ван Ин взяла два зуба и постучала ими друг о друга.
– Цзинь! — раздался все тот же звук металлического звона.
Похоже, прочность материала этих зубов ничуть не уступала когтям.
– И что ты собираешься со всем этим делать? — спросила Ван Ин, возвращая зубы в руки Сяо Синь, и посмотрела на Цао Чжэньхуэй.
– Я и сам не знаю. Из шкуры я хотел сделать защитные доспехи, но шкуры этого монстра хватит всего на два комплекта, на всех не разделишь. А когти и зубы слишком короткие, я без понятия, как их приспособить.
Цао Чжэньхуэй тоже немного ломал голову над этой задачей.
Это было похоже на то, как сидишь перед целыми горами золота и серебра, но не умеешь их добывать, и остается только жевать пресные паровые булочки с солеными овощами да бессильно таращить глаза.
– Сложи пока в сторону, разберемся, как использовать с толком, когда придет в голову идея. Который сейчас час? — Цао Чжэньхуэй оборвал эту тему и вместо этого посмотрел на время.
– Уже за десять. С утра возились, а еще не обедали. Давайте-ка лучше сварганим чего-нибудь из свежего мяса на завтрак!
С последними словами Цао Чжэньхуэя все отложили то, чем занимались, и принялись хлопотать с завтраком.
После завтрака время перевалило за одиннадцать часов утра.
Поскольку сегодня был Праздник весны, да к тому же утром стряслось такое непредвиденное происшествие, после короткого совещания все решили отложить строительные работы и как следует отдохнуть денек.
Однако, воочию убедившись в том, что чудища стали сильнее, часовую ежедневную тренировку отменять не стали — ее сохранили.
Никто и не думал жаловаться по этому поводу, напротив, время тренировок продлили еще на полчаса. В конце концов, лучше один раз увидеть своими глазами — когда они воочию наблюдали изменения в габаритах монстров, это заставило каждого заново проникнуться тем чувством легкой тревоги, которое почти смыл месяц сытой и безопасной жизни.
Закончив ежедневные тренировки, все перешли к свободным занятиям.
Цао Чжэньхуэй, вполне предсказуемо, вернулся в свою комнату на дополнительную тренировку — в конце концов, на его плечах лежала куда большая ответственность. Ему нужно было не просто заботиться о себе, но и думать о безопасности младшей сестры, а для этого требовалась куда большая сила. Раз уж это касалось его личных дел, тащить за собой остальных он не стал.
Ван Ин же куда больше интересовали материалы, добытые из туши монстра. Усевшись в гостиной, она раз за разом крутила в руках и изучала принесенные образцы, то и дело застывая с задумчивым выражением лица, словно ей в голову приходило какое-то полезное применение.
Линь Ян, Чжан Линь и Сяо Синь втроем вышли из убежища: Чжан Линь загадочным тоном увязался за Линь Яном, настойчиво требуя показать какую-то отличную вещь.
Линь Ян изначально планировал вернуться в комнату и немного позаниматься дополнительно, но, услышав слова Чжан Линя, тоже загорелся любопытством и принялся расспрашивать, что именно тот имеет в виду.
Однако Чжан Линь, обычно всегда прямой и бойкий на язык, на этот раз решил потянуть интригу и упорно не говорил Линь Яну ни слова, лишь твердил одно: вещь отменная.
Он даже привлек Сяо Синь в поручители, уверяя, что Линь Ян ахнет от удивления, когда увидит это.
В итоге Линь Ян под их уговоры вышел из дома и отправился смотреть на разрекламированную диковинку.
В доме остались лишь уткнувшийся в тренировки Цао Чжэньхуэй да поглощенная исследованием материалов Ван Ин.
– Ну как? Я же говорил, что ты обалдеешь, когда это увидишь! Мы втроем угробили уйму сил, пока все расчистили, разве не грандиозное зрелище?
До ушей Ван Ин снова донесся голос Чжан Линя снаружи. Она оторвалась от вороха чертежей и материалов, взглянула на настенные часы и с удивлением отметила, что незаметно пролетело целых три часа. В обычное время обед бы уже давно прошел.
Но сегодня они позавтракали довольно поздно, а после еды не было никакой тяжелой физической работы, так что сильного голода Ван Ин не чувствовала.
Просто от долгих поисков и раздумий у нее слегка гудела голова.
Она подняла руку и помассировала виски, словно пытаясь прогнать это тяжелое, давящее ощущение.
В этот момент троица во главе с Чжан Линем как раз вошла в дом. Заметив состояние Ван Ин и разложенные по всему столу чертежи, Сяо Синь тут же подскочила к ней и участливо спросила:
– Сестрица Ин, что с тобой? Тебе нездоровится? Голова болит?
С этими словами она даже попыталась приложить руку ко лбу Ван Ин.
Та отмахнулась и объяснила:
– Всё в порядке, просто немного переутомилась над этими вещицами, голова чугунная стала. Отдохну — и пройдет.
Линь Ян уже взял в руки один из набросков, сделанных рукой Ван Ин, и, бегло изучив его, спросил:
– Сестра, это что, броня?
Ван Ин взглянула на рисунок в его руках и кивнула:
– Верно. Это лишь набросок идеи: раз цельных материалов на полноценную броню не хватит, не стоит гнаться за сплошной защитой. Лучше распределить самые прочные куски по жизненно важным точкам, а остальные части соединить материалом попроще. Так и сырья уйдет меньше, и защитный эффект получится неплохим.
Линь Ян выслушал ее, согласно кивнул и, умолкнув, продолжил внимательно изучать чертеж.
– А что тогда такое у меня в руках? — Чжан Линь потряс своим листом с рисунком.
На нем была изображена короткая палка, к одному концу которой привязан предмет в форме зуба, силуэтом напоминавший простейшее копьё, а также нечто более короткое, похожее на кинжал.
– Это моя задумка оружия из когтей и зубов монстра. Длинная штука — это короткое копьё из зуба и древка, а короткая — кинжал из когтя, — терпеливо пояснила она.
– Кстати, вы трое так надолго уходили, и чем же вы занимались? — объяснившись, вдогонку спросила Ван Ин.
– Ой, да ничем особенным. Тот скелет монстра... мы ободрали с него остатки мяса да и сбросили в реку. Подумали, что братец Линь этого еще не видел, вот и потащили его глянуть. Сестра, я тебе такое расскажу...
Чжан Линь уже собирался продолжить болтовню, как дверь в комнату Цао Чжэньхуэя распахнулась, и он вышел наружу с улыбкой на лице:
– Шумно тут у вас. О чем это вы?
– Я когда выходила, вообще-то собиралась позвать тебя готовить обед, но увидела, что ты занят, и не стала мешать, — эта фраза предназначалась явно для Ван Ин.
И та непринужденно подхватила нить разговора:
– Ничего особенного, прикидывали, как приспособить эти трофеи. Я тогда и правда ушла в себя, даже не услышала, как ты дверь открыл. А еще Чжан Линь тут рассказывал про скелет чудища — не успел договорить, как ты его прервал. Раз уж ты вышел, может, глянешь, жизнеспособны ли идеи? — Ван Ин пригласила его присоединиться.
– Ладно, давайте-ка я взгляну на творения нашего главного дизайнера, — охотно согласился Цао Чжэньхуэй и взял у Сяо Синь чертежи.
На этом листе был набросан простейший лук, но возле наконечника стрелы от руки было приписано: «Кости монстра, требуется шлифовка?».
Цао Чжэньхуэй листал чертежи один за другим. Не на всех были поясняющие надписи — например, на рисунках копья и кинжала красовался лишь вопросительный знак у мест соединений, очевидно означавший, что Ван Ин еще не придумала, как надежно скрепить детали.
А на чертеже брони имелась пометка: «Для шитья, возможно, использовать жилы монстра или нити из тонкого кишечника?». Вопросительный знак на конце говорил о том, что Ван Ин еще не приняла окончательное решение, а лишь набросала самый, по ее мнению, лучший вариант решения проблемы.
Осмотрев все рисунки, Цао Чжэньхуэй одобрительно закивал:
– И вправду наш главный архитектор-дизайнер! По-моему, всё, кроме этого лука, очень практично и вполне осуществимо.
Ван Ин слегка удивилась. Лук она включила в расчеты потому, что если у них нет дальнего боя при сплошной рукопашной, то столкнись они с летающим монстром — останется только сложить лапки и ждать смерти.
– Разве с луком что-то не так? Мне кажется, обзавестись дистанционным оружием необходимо.
– М-да, необходимость-то есть, но лук не годится. Слишком сложен в обращении, кто из нас пятерых умеет им пользоваться? — окинул взглядом остальных Цао Чжэньхуэй.
Все покачали головами: до катастрофы каждый из них был самым обычным человеком, кто бы стал специально учиться стрельбе.
– Лук — штука с виду простая, но без должной тренировки попасть куда-то трудно. С нашими навыками из десяти стрел хорошо если одна в цель угодит. Так что лук лучше заменить на арбалет. Хоть его изготовление чуточку сложнее, пользоваться им куда проще: куда навел — туда и попал, — высказал свои соображения Цао Чжэньхуэй.
Ван Ин немного подумала и кивнула:
– Твоя правда, это я упростила задачу.
Согласившись с мыслью Цао Чжэньхуэя, она тут же переспросила:
– Кстати, я тут от Чжан Линя слышала, вы утопили останки монстра в реке?
– Ну да, на костях еще оставались куски мяса, я боялся, что на берегу они начнут гнить и привлекут других монстров, вот и привязал их веревкой и опустил на дно. Внутренности тоже не стали выбрасывать: вымыли и точно так же притопили в реке на веревке.
– Как только вскрытие показало, что шкура, когти и зубы необычные, я сразу решил, что нельзя разбрасываться таким трудом добытым добром, — твердо заявил Цао Чжэньхуэй.
Ван Ин показала ему большой палец в знак одобрения. В этот самый момент у Сяо Синь громко заурчал живот.
– Ур-р-р!
Девушка смутилась и тут же густо покраснела:
– И... извините! Пока таскалась за этими двумя остолопами, успела проголодаться.
Цао Чжэньхуэй тут же подхватил:
– Я после долгих тренировок тоже проголодался. Давайте сначала поедим, а все дела обсудим после.
С этими словами он направился на кухню хлопотать над обедом. Только на этот раз помощников у него было меньше — лишь Сяо Синь и Линь Ян подавали ему инструменты, пока Ван Ин осталась в гостиной дорабатывать чертежи, а Чжан Линь надел наушники и принялся возиться с рацией.
Лишь когда еда была полностью готова и подана на стол, вся пятерка вновь собралась за трапезой.
Правда, за едой никто не разговаривал — все молча и усердно уплетали рис из мисок.
Уже во время послеобеденного отдыха Цао Чжэньхуэй расспросил Чжан Линя насчет рации, но в ответ услышал то же самое: никаких полезных сигналов из внешнего мира по-прежнему поймать не удавалось.

Комментарии

Загрузка...