— Если земной поклон заставит тебя улыбнуться, я могу и поклониться, — с серьезным видом произнес Линь Ян.
— Ой, брось, наша девочка вовсе не горит таким желанием. Мужские колени стоят дорогого, прибереги свое золото для лучших времен и не трать его на меня, — Сяо Синь совладала с эмоциями и снова приняла свой прежний озорной вид.
Затем она с любопытством в глазах посмотрела на Линь Яна:
— Ну как? Послушав всё, что я тут наговорила, ты не вспомнил чего-нибудь? Например, о своем прошлом?
Линь Ян немного подумал и медленно покачал головой, давая понять, что ничего не припомнил.
На лице Сяо Синь читалось такое ожидание, которое тут же сменилось разочарованием — лишнее доказательство того, что девичье настроение меняется быстрее, чем погода.
Девушка надула губки и заговорила:
— А? Выходит, я зря тратила столько сил и слов? Нет уж, раз я рассыпала тут столько бисера перед тобой, ты непременно должен хоть что-то припомнить.
Линь Ян развел руками, показывая свою беспомощность:
— Я бы и рад отплатить за твои старания, но факты налицо: я правда ничего не вспомнил.
Выслушав его, девушка сердито фыркнула:
— Ладно, считай, что на этот раз ты задолжал мне услугу. Потом вернешь.
— Хорошо-хорошо, в будущем я непременно отплачу тебе за эту услугу! — торжественно пообещал Линь Ян.
После этого они непринужденно заговорили о другом. Большую часть времени Сяо Синь рассказывала о бытовых мелочах из своей жизни до катастрофы, а Линь Ян послушно поддакивал, поддерживая беседу, и время от времени задавал вопросы о том, чего не знал. Сяо Синь осталась весьма довольна таким слушателем и, разумеется, старалась отвечать на всё как можно подробнее.
Время за их разговором пролетело незаметно, пока вдруг откуда-то сбоку не раздалось:
— Ого, а вы тут знатно заболтались. Забыли, что пора меняться? Ладно, идите отдыхать, дальше я сам справлюсь.
Этот внезапный голос заставил обоих сильно вздрогнуть. К счастью, они вовремя взяли себя в руки и не пошумели слишком сильно, чтобы не потревожить спящих Цао Чжэньхуэя и Ван Ин. Сяо Синь поднялась на ноги, легонько стукнула Чжан Линя кулачком и, похлопывая себя по вздымающейся груди, выдохнула:
— Чжан-гэгэ, ты чего? Как можно подходить совсем беззвучно, ты меня до смерти напугал!
Чжан Линь поспешно оправдался:
— С чего бы это? Просто вы вдвоем так увлеклись болтовней, что совсем забыли про дозор. Я уж проснулся, а вы и не заметили.
— Ой, вовсе нет! Ты специально затаился, чтобы нас напугать, — девушка снова надулась.
— Ладно-ладно, ступайте отдыхать. Ночь на дворе, неужели вам не спаться? Посмотри-ка, братец Линь уже зевает, — с этими словами Чжан Линь указал на зевающего Линь Яна.
Линь Ян смущенно почесал в затылке и промолчал.
Сяо Синь бросила на Линь Яна косой взгляд, после чего повернулась к Чжан Линю и серьезно произнесла:
— Ну тогда, Чжан-гэгэ, мы пошли отдыхать! Смотри тут в оба!
— Не переживай, неужто ты своему Чжану не доверяешь? Отдыхайте давай, — Чжан Линь отмахнулся, показывая, что всё под контролем.
Линь Ян тоже пожелал Чжан Линю быть осторожнее, после чего забрался в заготовленный для него запасной спальный мешок и закрыл глаза, готовясь ко сну.
Ночь прошла спокойно.
— Сяо Линь, просыпайся, просыпайся, — когда Линь Ян пришел в себя, он еще сонный даже не успел открыть глаза, как услышал тихий голос Ван Ин и почувствовал, как кто-то легко постукивает по его спальному мешку.
Линь Ян мгновенно проснулся и попытался вскочить пружинистым рывком, как привык во время ночевок под открытым небом, но совершенно забыл, что сейчас находится в спальнике. Подскочив, он грохнулся обратно на землю вместе с мешком, вызвав дружный смех остальных.
К счастью, падение было мягким и никто не пострадал. Линь Ян тут же послушно расстегнул молнию спального мешка, сел и, потирая ушибленный зад, неловко рассмеялся вместе со всеми.
Насмеявшись, пятеро снова уселись вместе и позавтракали генно-модифицированным бататом, который пролежал у костра всю ночь. Затем четверо по заведенному порядку принялись за часовую тренировку, прихватив с собой новичка — Линь Яна.
Для тех двоих, что уже почти месяц не бросали занятия, это было привычным делом, а вот Линь Яну пришлось тяжело. Когда он скитался в одиночку, ему часто приходилось голодать, а со временем запасы и вовсе испортились, и ситуация стала еще хуже. К моменту встречи с Ван Ин и остальными он хоть и не превратился в ходячий скелет, обтянутый кожей, но от голода у него уже сводило живот, а мяса на теле почти не осталось.
Долгое недоедание сильно ослабило его организм по сравнению с обычными людьми, а физическая подготовка Цао Чжэньхуэя и остальных и вовсе превосходила средний уровень. Поэтому нагрузка, которая для них была в самый раз, для Линь Яна оказалась непосильной.
В конце концов им пришлось со вздохом снизить интенсивность тренировок — в конце концов, дорогу осилит идущий, а рис едят по ложке. И всё же, даже при уменьшенной сложности, после окончания тренировки Линь Ян тяжело и шумно дышал, совсем не походя на остальных четверых, чье дыхание оставалось ровным и спокойным.
Закончив утреннюю разминку, они привели в порядок свое нехитрое снаряжение и собрались выйти наружу на разведку.
Если говорить об их экипировке, то это было вовсе не какое-то передовое оружие, а самодельные тесаки и короткие копья. Зато одежда на них выдавала себя сразу: судя по всему, это были армейские боевые костюмы — за исключением шлемов, в комплекте было всё, вплоть до перчаток и ботинок.
Эту форму они получили в предыдущем лагере выживших. Его основателями была группа тыловиков: война началась стремительно и закончилась внезапно, оставив их отрезанными от основных сил. Тогда они решили прямо на месте основать лагерь выживших, а привезенные припасы пустить на вооружение тех, кто к ним присоединится.
Вот только пробыть там долго им не удалось: тот лагерь пал под натиском монстров, и им снова пришлось пуститься в бега, пока после полумесяца скидок и переходов они не добрались до города Янлинь.
Цао Чжэньхуэй и остальные трое выглядели подтянуто. Взяв с собой Линь Яна, у которого не было боевого костюма и который щеголял в испачканном пуховике, они сдвинули массивное брусило, подпиравшее вход, распахнули тяжелые створки дверей, выбрались наружу и тут же задвинули их обратно, после чего осторожно покинули убежище.
К счастью, всё было именно так, как говорил Линь Ян: в этом районе города Янлинь монстров водилось мало, так что ситуации, когда твари поджидают прямо у выхода, не возникло. Тем не менее, опытные Цао Чжэньхуэй и остальные не теряли бдительности. Отряд возглавлял Цао Чжэньхуэй, замыкала шествие Ван Ин, а слабый и безоружный Линь Ян шел в самом центре, и процессия медленно двинулась на поиски.
Изначально Цао Чжэньхуэй хотел оставить кого-то сторожить лагерь, но, увидев во время утренней зарядки хилость Линь Яна, он понял, что вдвоем с Ван Ин им будет трудно присматривать за столь слабым спутником на выходе. К тому же, знание Линь Яном местной обстановки было как раз тем, в чем они, чужацы, остро нуждались. Поразмыслив как следует, Цао Чжэньхуэй изменил планы и решил взять всех с собой. В конце концов, с таким проводником они смогут избежать множества кружных путей, а исследование местности пойдет куда эффективнее.
Сначала отряд проверил вчерашние ловушки: повезло — примерно в трети из них попались мелкие мутировавшие крысы, любившие селиться в темных уголках городов. Эти мутанты были излюбленной добычей выживших: они не отличались агрессивностью, и хотя размером были невелики, но кости у них тонкие, так что почти целиком состояли из мяса. Было у них и еще одно достоинство — на вкус эта живность оказалась весьма неплохой. Вяленое мясо, что они ели накануне вечером, было как раз из таких крыс.
Собрав добычу и заново расставив ловушки, они по указанию Линь Яна направились к источнику воды подальше от убежища, где тщательно выпотрошили и отмыли улов. Заодно они перебили запах крови с помощью найденных духов, после чего со спокойной душой продолжили поиски.
За все утро пятерка осторожно исследовала половину территории в радиусе одного километра от убежища, раздобыв кое-какие полезные вещи: пакет неиспортившегося риса, несколько пачек соли, теплую одежду на смену и прочее.
Солнце поднималось всё выше, отряд устал и проголодался, поэтому Цао Чжэньхуэй решил вернуться в убежище, чтобы пообедать, а после полудня отправиться на разведку оставшейся половины территории.
К счастью, с ними был Линь Ян. Хотя он ничего не помнил о своей жизни до пробуждения, память у него оказалась отменной. Немного подумав, он сразу указал товарищам кратчайшую дорогу обратно, и уже через десяток минут они благополучно вернулись в укрытие. Правда, отсутствовали они довольно долго, и от костра в лагере осталась лишь горчка остывшего пепла.
К счастью, за утреннюю разведку они нашли пару исправных зажигалок, так что развести огонь заново не составляло никакого труда. Впрочем, даже без зажигалок те, кто цеплялся за жизнь в этом послекатастрофическом мире, давно наловчились разжигать огонь с нуля. Не считая Линь Яна, потерявшего память и не имевшего наставников, остальные четверо в отряде — даже самая младшая и ветреная Сяо Синь — могли добыть огонь голыми руками всего за пару минут.
Так что костер вспыхнул вновь, но на этот раз они не стали жарить мясо. Вместо этого они достали найденный котел и собранный рис, промыли его и подвесили над пламенем на временной треноге из трех арматурин, собираясь сварить кашу.
Все пятеро уже давным-давно не пробовали настоящего риса, так что теперь, раз уж выпала такая удача, каждый хотел немного побаловать себя.
Пока на одном костре варился рис, Сяо Синь и Линь Яну поручили следить, чтобы каша не пригорела. Остальные трое разожгли рядом второй костер, точно так же водрузили над ним котел, нарезали предварительно очищенное звериное мясо, бросили в воду и принялись варить густой мясной суп.
Под языками пламени в обоих котелках вскоре забулькало и забурлило. Кто-то время от времени брал лопаточку и слегка помешивал варево в супнице, чтобы мясо не пристало ко дну. Окружив два очага, слушая веселые пузырьки в котлах и вдыхая смешанный аромат вареного риса и мясного бульзона, все ощутили долгожданное, забытое чувство сытости.
В конце концов, за последние полмесяца это был первый раз, когда они могли так спокойно усесться и нормально приготовить еду.

Комментарии

Загрузка...