Глядя на пустой экран монитора, все находившиеся в командном пункте замерли. В одночасье они потеряли две трети личного состава, участвовавшего в операции. Это были боевые товарищи, прошедшие через множество сражений, преодолевшие бесчисленные трудности и пожертвовавшие многим, чтобы с таким трудом прорваться к самому зданию. Но стоило им войти внутрь — и они погибли все до единого!
Командный пункт погрузился в тяжелую скорбь. Линь Цзыюй предполагал, что жертв будет много. Еще когда монстры, вырвавшиеся за периметр, внезапно погибали, он допускал мысль, что солдат могут уничтожить сразу после пересечения границы зоны.
Однако тогда монстров было немного, да и четвертая оперативная группа, вошедшая первой, не столкнулась ни с чем подобным. Линь Цзыюй решил, что такой странный способ гибели не грозит его людям. К тому же, в момент смерти существ был перехвачен странный радиосигнал. Линь Цзыюй предположил, что в монстров изначально были вживлены устройства самоуничтожения, которые срабатывали, если те покидали определенную зону, а сигнал как раз и служил активатором.
В конце концов, это была биологическая лаборатория, и в ней наверняка имелись средства для предотвращения побега подопытных.
Разумеется, такие методы не могли быть применены к людям. Поэтому, хоть Линь Цзыюй и чувствовал неладное, долг заставил его отдать приказ о генеральном наступлении. Когда солдаты пересекли черту и обещанная странная гибель не настигла их, Линь Цзыюй немного успокоился: значит, его догадка была верна, и монстры гибли лишь из-за того, что с ними что-то сделали.
Но когда начались столкновения, Линь Цзыюй, просматривая данные о монстрах, поступавшие с фронта, не мог сдержать дрожь. Он гадал, что же за исследования здесь проводились? Откуда взялись эти причудливые существа, в которых с первого взгляда угадывались плоды противоестественной эволюции?
В тот момент, когда ситуация начала казаться Линь Цзыюю невыносимой, монстры, доминировавшие на поле боя, внезапно отступили, оставив после себя тела сородичей и измотанных до предела солдат. Он сам и штабные офицеры в тылу были ошарашены — никто не понимал, что происходит.
Тогда-то у Линь Цзыюя и зародилась мысль, что за всем этим стоит невидимая рука. Стоило этой идее возникнуть, как она начала разрастаться, и смутная тревога, терзавшая его всё это время, постепенно обрела очертания. Несмотря на то что после отступления монстров солдаты продвигались успешно, чувство, что кто-то всё контролирует из тени, становилось лишь сильнее.
Когда передовые отряды запросили разрешение войти в главное здание, Линь Цзыюй заколебался. Но, вспомнив о принесенных жертвах, он понял: если отступить сейчас, то следующая попытка обернется новой тяжелой битвой, а значит, подвиг солдат будет напрасным.
После долгих раздумий Линь Цзыюй дал согласие, но приказал оставить часть бойцов и раненых снаружи, перегруппироваться и отправлять на штурм только тех, чье состояние было оптимальным.
Линь Цзыюй рассудил: если с людьми внутри что-то случится, оставшиеся снаружи смогут прийти на помощь гораздо быстрее, чем подкрепление из тыла.
Но противник не дал им шанса на поддержку. Всего одна пронесшаяся волна — и солдаты внутри периметра были молчаливо и бесследно уничтожены.
Это было дерзкое предупреждение, демонстрация силы: не лезьте за стену, особенно в центральное здание.
Иначе — сколько бы вы ни прислали, я всех убью. И сделаю это так, как захочу.
Столкнувшись с такой ситуацией, Линь Цзыюй не смог усидеть на месте. Его глаза покраснели от ярости. В этот момент он уже не думал об уставе — он хотел лишь одного: отомстить за гибель своих людей. Он схватил телефон и набрал номер.
Соединение произошло мгновенно, и Линь Цзыюй отдал приказ: — Пусть все артиллерийские части, находящиеся в готовности, приступят к развертыванию. Координаты передам немедленно. Открыть огонь всеми силами, сравнять всё с землей!
Положив трубку, Линь Цзыюй с мрачным лицом вернулся на свое место, ожидая свиста снарядов своей любимой артиллерии над головой.
Артиллеристы сработали эффективно. Не прошло и пяти минут с момента передачи координат, как первая серия снарядов, наведенная лазером, разорвалась на территории исследовательского комплекса. Мощь взрывов сотрясла землю. Не дожидаясь, пока осядет пыль, прилетела вторая волна, еще раз пройдясь огнем по истерзанному комплексу.
Так, раз за разом, яростный артиллерийский обстрел терзал лабораторию. После десятка залпов прежде прекрасный комплекс превратился в руины. Стена, когда-то бывшая границей жизни и смерти, была разбита в клочья, многие здания превратились в строительный мусор, а земля была усеяна глубокими воронками.
Многие монстры, метавшиеся по территории после обрушения зданий, были разорваны на куски, которые перемешались с грязью и обломками.
Центральное здание, бывшее главной целью, было уничтожено первым: от него остались лишь мощный фундамент и горы мусора.
Среди обломков одиноко возвышалась небольшая металлическая комната. На ее двери красовалась стрелка, указывающая вниз, а рядом была кнопка вызова. Очевидно, это был отдельный лифт, ведущий в подземную часть комплекса, масштаб которой оставался неизвестным.
Тем временем в глубине темной комнаты загадочный человек с ярко-синими глазами разразился хохотом: — Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Гнев, бессилие, собака, прыгающая через забор — как же это забавно, как радует душу! Ха-ха-ха!
Безумный смех эхом отдавался в темноте. Спустя долгое время человек внезапно замолчал и ленивым, расслабленным тоном произнес: — Скучная и глупая игра должна закончиться. А теперь — мои цветы и салюты для этого мира.
Он закончил фразу и уже занес палец над появившейся перед ним виртуальной кнопкой, как вдруг замер. Его выражение лица мгновенно сменилось с игривого на свирепое, а голос стал рычащим: — Убирайся, трусливый предатель! Не смей мне мешать! — Но в комнате никого не было, кроме него самого.
— Может, не стоит этого делать? В этом мире ведь есть и прекрасные стороны, — раздался из его же уст тихий, слабый голос, кардинально отличающийся от предыдущего рычания.
— Заткнись! Ты забыл, какие мучения мы здесь перенесли? Ты, глупый предатель! — снова взревел он.
— Но ведь дяди и тети были добры к нам, разве нет? Тебе не больно было их убивать? — в слабом голосе, при упоминании о взрослых, проскользнули твердость и печаль.
— Пф! — Первый голос презрительно усмехнулся. — Это была лишь дешёвая игра, чтобы заставить нас покорно терпеть их пытки и эксперименты. Тебя подкупило это крошево тепла? Ты можешь тонуть в их фальши, но я — нет! Я отплачу им за все мои страдания!
— Но ты уже убил всех здесь, даже тех солдат, что пришли на разведку. Разве этого недостаточно? А те, снаружи... они ведь ни в чем не виноваты.
— Эти крохи — лишь проценты! Они не могут искупить причиненную мне боль! Все люди заслуживают смерти! Я отомщу всему человечеству!
— Я не позволю тебе этого сделать. Я отомщу за дядю и тетю, которых ты убил. Я остановлю тебя!
— Ха-ха-ха! Смешно! Ты? Откуда у тебя столько сил? Не забывай, я всегда управлял этим телом, а ты — всего лишь трусливый и никчемный отброс!
Два сознания начали борьбу за контроль. Тело металось по комнате, ударяясь о стены, пока наконец снова не оказалось у панели управления.
— Я не ровня тебе в силе, но я — истинный хозяин этого тела. И я утяну тебя с собой в вечный сон! — в слабом голосе звучала решимость.
— Нет, ты не можешь! Я так долго планировал это, ты не...
Он не успел договорить. Тело загадочного человека обмякло, словно из него в мгновение ока выкачали всю жизнь, и он рухнул в глубокое беспамятство.
Злой голос не ожидал, что противник решится на такой отчаянный шаг, как совместное погружение в сон — на столь радикальный метод он бы не пошел.
Слабый голос не учел лишь одного: в момент падения пальцы руки зависли прямо над кнопкой. Когда тело обмякло, рука всей тяжестью навалилась на панель, и программа была запущена.
Комната задрожала, послышался гул.
— Грохот...
На поверхности Линь Цзыюй как раз собирался отправить людей на зачистку, как вдруг из глубины земли на территории лаборатории одна за другой начали пробиваться толстые металлические трубы. Земля мелко дрожала, будто из-под нее рвалось наружу нечто огромное.
Трубы поднялись на метр и остановились, их верхушки раскрылись, обнажив зияющие черные отверстия. Дрожь земли не прекращалась, время от времени слышался металлический лязг.
Учитывая прошлый горький опыт, никто не решался подойти ближе, оставалось только наблюдать.
— Бах! — раздался стройный залп, и из всех труб вырвалось пламя. Что-то устремилось в небо.
Ослепительная вспышка прорезала ночную тьму, а следом донесся раскатистый грохот, докатившийся из-за облаков.
Эти трубы запускали фейерверки!
Яркие искры быстро гасли, и с неба начали падать какие-то предметы. Один из солдат поймал такой на лету — это оказалось семя какого-то растения.
Семена сыпались дождем, быстро покрыв землю ковром. Все были в замешательстве: такая масштабная операция — ради того, чтобы разбросать семена?
Как только семена осели, земля, было прекратившая дрожать, снова пришла в движение. В головах людей возникла мысль: Опять? Что теперь?
— Бах! — снова синхронный залп, снова что-то улетело в небо. Но на этот раз семена не падали, зато облака сгустились, и вскоре пошел дождь.
Дождь усиливался, превращаясь в ливень. Солдаты продолжали стоять на своих позициях — без приказа они не отступят.
— Сначала семена, теперь искусственный дождь. Чего добивается этот кукловод? Разводит сад? — Линь Цзыюй нахмурился. Что-то было здесь не так. Совсем не так.
— Собрать пробы воды, вместе с семенами и образцами монстров, которые мы достали ранее. Упаковать всё и отправить в исследовательский институт в тылу, пусть немедленно приступят к анализу. Я чувствую, дело здесь нечисто, — приказал Линь Цзыюй штабному офицеру.
— Слушаюсь! Сейчас же организую эскорт! — ответил тот и, отдав честь, вышел из палатки.

Комментарии

Загрузка...