Со дня свадьбы Су Банян прошло уже больше полутора лет. Время неумолимо шагнуло в четвертый год правления Хуанъю при императоре Жэнь-цзуне, в 1052 год от роду. Су Ши исполнилось семнадцать лет. В том же году скончался Фань Чжунъянь, проживший шестьдесят четыре года. Опоры и столпы реформ периода Цинли превратились в прах и дым.
Все эти полтора года Су Ши с упоением предавался своей безумной влюбленности, мечась между болью и счастьем. Что таилось в глубине этих чувств, посторонним знать было не нужно.
Помимо этого, больше всего Су Ши радовало то, что в прошлом году Су Банян родила сына. После родов Су Ши и Су Чжэ специально снова отпросились домой, чтобы навестить сестру, и души не чаяли в новорожденном племяннике.
Как-то утром, во время дополнительных занятий с Ван Фу, Су Ши получил домашнее письмо, которое передал мальчик-слуга из академии. Су Ши почувствовал неладное: за те три с лишним года, что он учился в Академии Чжуньянь, письма из дома приходили крайне редко.
Все мысли Су Ши были заняты лишь Ван Фу, поэтому поначалу он развернул весточку беззаспешно и лениво. Но прошло мгновение — и Су Ши резко вскочил, волосы взметнулись от гнева, а лицо исказилось от ярости.
— Ах ты, Чэн Чжицай, Чэн Чжэнфу! — задохнулся он от злости. — Скот в человеческом обличье! Недостоин зваться мужем!
Су Ши ростом метр восемьдесят мгновенно подавил четырнадцатилетнюю Ван Фу своей страшной аурой.
— Брат Ши, что случилось? Дома что-то произошло? — испуганно и встревоженно спросила Ван Фу. Она впервые видела Су Ши таким разъяренным.
Су Ши ничего не ответил и громко позвал Су Чжэ, находившегося неподалеку:
— Цзыю! Собирай вещи, мы едем домой!
Су Чжэ, заметив неладное, тоже смертельно испугался. Они с братом давно понимали друг друга с полуслова, и он знал: дома стряслось нечто чрезвычайное, раз старший брат потерял самообладание. Не говоря ни слова, Су Чжэ бросился в хихину собирать вещи.
Су Ши на ходу торопливо объяснил Ван Фу ситуацию: дома беда, времени испросить у наставника официальное разрешение нет, поэтому он просит её прикрыть их перед учителем. Возвращение домой может занять какое-то время — от трех-пяти дней до пары декад.
Закончив говорить, Су Ши тоже помчался в хижину. Вскоре оба брата покинули академию и во весь опор помчались в сторону Города Мэйчжоу.
По дороге домой Су Чжэ тоже прочел письмо и пришел в неописуемую ярость, рассыпая проклятия в адрес Чэн Чжицая.
Оказалось, что после родов в прошлом году здоровье Су Банян с каждым днем слабело. Резиденция Чэн не только не оказала ей медицинской помощи, но и стала придираться еще сильнее, из-за чего Су Банян тяжело заболела. Супругам Су пришлось забрать дочь обратно в родительский дом для лечения. Когда состояние стало улучшаться, в семью Су забрали и новорожденного племянника. После этого семья Чэн не только не раскаялась, но и перешла все границы, заявив, что Су Банян должна лично явиться с ребенком в Резиденцию Чэн, чтобы признать свою вину и искупить грехи. Опасаясь, что семья Чэн применит силу, супруги Су поспешно вызвали братьев домой для поддержки.
Су Чжэ сгорал от гнева и с ненавистью говорил:
— Этот Чэн Чжицай и вся Резиденция Чэн просто омерзительны! Матушка изначально не должна была соглашаться на этот брак. Все эти разговоры о родственных союзах и приумноженном счастье — полная чушь!
В сердце Су Ши сперва защемило от горькой боли. Да, почему матушка тогда согласилась на этот брак? Су Ши знал причину. Во-первых, двоюродный брат Чэн Чжицай и впрямь был красив и талантлив, к тому же он искренне любил Су Банян. Во-вторых, люди так или иначе эгоистичны. Матушка надеялась сгладить и разрешить давние трения между кланами Су и Чэн с помощью брака двоюродных сестры и брата.
Су Ши не винил матушку, не испытывал к ней даже капли обиды, ведь таково было человеческое свойство. Но следом его охватила мрачная тоска. И в самом деле, почему он сам тогда не воспротивился этому изо всех сил? Она же его сестра! Ради этого стоило хоть жизнь положить, но остановить свадьбу!
Чэн Чжицай погубил меня! — безумно кричал про себя Су Ши, доходя до исступления.
Когда Су Ши и Су Чжэ вихрем примчались к входу на Торговую улицу Шахухан, там уже толпилось множество людей — плотное кольцо в три слоя. В основном это были соседи и покупатели, приходившие на торговую улицу, а среди них смутно виднелись фигуры уездных стражников.
Сердце Су Ши рухнуло в пропасть. Охваченный жгучей тревогой, он изо всех сил принялся расталкивать зевак, надрывая голос и выкрикивая:
— Дорогу! Расступитесь все!

Комментарии

Загрузка...