— М-монстр!
Каллау бросился наутёк.
После месяцев слежки и бесконечных отчетов епископы наконец заявили, что готовы пожинать плоды своих усилий, поэтому он решил сопровождать их лично.
Но что, черт возьми, это было?
Ребенок, которого они считали кандидатом в святые, не был ни кандидатом, ни ребенком.
Это был монстр.
В тот миг, когда он вдруг стал взрослым и перебил епископов, он вышел из дома с ничего не выражающим лицом.
«М-мне нужно немедленно доложить об этом...!»
Дьявол, сатана, монстр, демон...
Он даже не знал, как его назвать.
Для Каллау, игравшего роль приемного отца, Ан Су Хо был самим воплощением ужаса.
Но действия Ан Су Хо оказались быстрее слов Каллау.
В мире, где не было мобильных телефонов, Чхольма Ан Су Хо летела быстрее.
Верхом на Чхольме Ан Су Хо смотрел вниз, на штаб-квартиру Церкви, с высоты небес над зданием Центральной церкви, ориентируясь по воспоминаниям Конрада.
Его никто не замечал.
Потому что была активна «Монохромная пустота».
Ан Су Хо теперь полностью восстановил свои силы.
Он не знал почему.
Они просто вернулись.
Пока Ан Су Хо смотрел на церковь сверху, подал голос Джек.
— Хе-хе, выглядишь так, будто тебя одолевают тяжелые мысли.
—...Нет. Не особо.
— Не особо?
До этого момента отдавался лишь голос Джека, но вдруг часть его тела показалась наружу, словно паразит, живущий в хозяине.
— Почему же? Будь я на твоем месте, у меня бы уже голова раскалывалась от раздумий.
— Почему?
— Да потому что, если ты просто перебьешь всех священников в Центральной церкви только за то, что они вызывают у тебя отвращение, как те ублюдки ранее, то всё это испытание потеряет всякий смысл. Убийство людей в этом испытании станет лишь выплеском гнева. Это не будет верным ответом.
И он был совсем прав.
Это испытание началось потому, что Белл потребовала узнать, что он на самом деле понял о ней, и попросила его о наставлении, Когда он сам пережил то, что выпало на её долю.
Теперь он достаточно хорошо понимал её окружение и её положение.
Но чему именно он должен был её научить?
С точки зрения Джека, никакого достойного ответа на ум не приходило.
Вот почему он и сказал, что его голова бы взорвалась, окажись он на месте Ан Су Хо.
Ан Су Хо согласился с ним.
Святая, которая годами выживала среди лицемеров, терпя при этом побои и промывку мозгов.
Он должен был показать ей, как поступил бы сам, окажись на её месте, не обладая при этом силой перебить всех так, как может сейчас.
Наконец, это была уже ушедшая мировая линия, чьё время давно истекло. Даже если бы Су Хо перерезал здесь всех, ничего бы не изменилось.
Джек захохотал.
— На твоём месте я бы просто извинился и на этом закончил.
— Как я могу? После всего, что уже наговорил.
— Тогда у тебя есть другой способ?
— Это не самый правильный ответ, но да, есть.
— Правда?
— Ага. По крайней мере, по моим меркам.
Джек склонил голову набок.
Но Су Хо проигнорировал его и устремился вниз, к Центральной церкви.
Ба-бах!
Приземлившись с лёгкостью и приняв позу супергероя, Су Хо неспешно зашагал по территории Центральной церкви.
Люди по-прежнему не могли его заметить.
Всё благодаря «Монохромному одиночеству».
Он никогда здесь не бывал, но знал это место так же хорошо, как собственный дом.
Ведь он впитал все необходимые воспоминания из крови двух епископов, которых убил.
Эта штаб-квартира Церкви Верховного Бога, именуемая Центральной церковью, напоминала королевский дворец эпохи Чосон.
Она была настолько огромной, что казалась целой деревней, перенесённой сюда вместе со всеми постройками, разбросанными по территории.
Однако Су Хо ни на миг не замедлил шаг, обходя жрецов, церковных слуг и верующих, пришедших помолиться, и целенаправленно двигался к своей цели.
Он прибыл к массивному особняку, расположенному чуть поодаль от главного здания церкви.
Это была единственная частная резиденция на церковных землях, дом самого высокопоставленного лица Центральной церкви — архиепископа.
Именно поэтому его называли «Великий дом».
Невыносимо высокомерное название.
Су Хо взглянул на «Великий дом» и подумал.
«Архиепископ Орма».
Церковь Верховного Бога была воистину странной организацией.
Они выбирали святых и святых дев, олицетворявших религию, однако Папы и Кардиналы, которых он видел в Пантеоне, никогда не избирались из их числа.
Причина была проста.
Они верили, что стать Папой или Кардиналом можно, лишь умерев и попав в Пантеон.
По иронии судьбы, это означало, что жрецы Церкви Верховного Бога на любой мировой линии никогда не могли стать Кардиналами или Папами при жизни.
«Но благодаря этому они могли списывать любые оправдания на загробный Пантеон, а также на Кардиналов и Пап, которых даже не существовало в реальности».
При этом они сами называли себя не более чем епископами и архиепископами, смиренными слугами Бога.
Именно эта долгая история и традиции сформировали образ мышления Белла.
Ан Су Хо медленно обходил Великий Дом.
На первый взгляд резиденция архиепископа казалась скромной, но, несмотря на внешнюю простоту, в деталях она была невероятно роскошной. Её построили из лучших материалов, которые только можно было найти в Центральной Церкви.
Изначально Великий Дом выглядел иначе.
Он стал таким лишь после того, как Орма получил сан архиепископа.
В той временной линии, где жила Белль, архиепископ Орма правил словно король невероятно долгое время.
Почти все обременительные обязанности — особенно публичные выступления и официальные церемонии — он перекладывал на плечи искусственно созданных святых и святых дев, а сам оставался в тени, бесконечно приумножая богатства и преследуя собственные интересы.
Именно поэтому человеком, который больше всего повлиял на жизнь Белль и дольше всех оставался рядом с ней, был Орма.
Ан Су Хо сосредоточился, расширяя границы своего восприятия.
Внутри чувствовалось тяжелое присутствие.
Это был Орма.
Судя по воспоминаниям епископов, если не случалось ничего из ряда вон выходящего, Орма проводил почти всё своё время в резиденции.
Разумеется, не в молитвах и не в чистоте помыслов.
Будь то вино или женщины — он предавался всевозможным порокам, не выходя из собственного дома.
Осмотрев внешние стены Великого Дома, Ан Су Хо приложил к ним ладонь.
Затем он начал высвобождать демоническую энергию, и яркие, чистые цвета здания постепенно начали тускнеть и покрываться скверной, расползающейся от места, где лежала его рука.
Магия разложения.
Она распространялась подобно чуме, медленно пожирая всю резиденцию. Вскоре изнутри послышались крики, и наружу хлынули люди.
Это были слуги, работавшие в Великом Доме.
В то же время раздался еще один громкий вопль.
Он принадлежал Орме.
Вскоре после этого...
Топот! Топот! Топот!
Раздались тяжелые шаги, и появился огромный, похожий на свинью мужчина.
Это был Орма.
В отличие от Великого Дома, который теперь был пропитан скверной, сам он оставался чист.
Будучи архиепископом, он был способен хотя бы защитить себя с помощью священных искусств.
Орма выскочил наружу, растерянно озираясь по сторонам, пока его взгляд не встретился с Ан Су Хо, который всё ещё держал руку на стене.
— Кто ты такой?!
Вместо ответа Ан Су Хо ухмыльнулся и двинулся к нему.
Одновременно с этим он высвободил свою ауру, пропитанную жаждой убийства.
Потрясенный подавляющим смертоносным давлением, Орма едва не рухнул навзничь, но с трудом удержался на ногах.
Невероятная мощь.
Никогда в жизни ему не доводилось сталкиваться со столь зловещей и пугающей энергией.
«Демон?»
Эта мысль пришла сама собой.
Если только это не был сам Сатана, ни один человек не мог излучать столь чудовищную жажду убийства.
«Опасно...!»
Несмотря на свою порочность, он всё же оставался высокопоставленным священнослужителем.
То есть, среди тех, кто владел святыми искусствами, он считался одним из величайших мастеров современности.
Большинство мастеров способны мгновенно оценить силу противника и определить шансы на победу.
С этой точки зрения, у него не было совсем никаких шансов против человека, стоявшего перед ним.
Даже сравнить было не с чем — разве что с грязью под ногтями.
На самом деле, давящая мощь была настолько подавляющей, что он даже не мог помыслить о бегстве и просто застыл на месте.
Су Хо подошёл и спросил.
— Орма?
— Д-да?
— Заходи внутрь.
— А-а...
БАХ!!!
Этот ублюдок был настолько парализован страхом, что едва мог связно говорить.
Но разве это имело значение?
То, как он глупо стоял там, раздражало Су Хо, поэтому он пнул его.
Орма жалко покатился по земле, прежде чем почти по-пластунски вполз обратно в дом.
Внутри царил настоящий хаос.
Под стать магии разложения, внутри было темно и гнило, словно в подвале, заросшем плесенью в сезон дождей.
В кухне стоял длинный обеденный стол, и, судя по обилию еды и алкоголя, ещё мгновение назад здесь пировали.
Разумеется, теперь всё это прогнило.
Тяжело вздохнув, Су Хо посмотрел на Орму, который всё ещё сидел на полу, не в силах подняться, и спросил.
— Архиепископ?
— Д-да, в-всё верно...
Сам того не осознавая, Орма заговорил подчёркнуто вежливо.
Те, кто оказывался в центре разложения, зачастую были слишком высокомерны, чтобы знать своё место, но Орма был достаточно умён, чтобы не совершить такой ошибки.
Именно его звериный инстинкт выживания позволял ему оставаться в живых так долго.
Это значительно упрощало разговор.
— Вы отправляете епископов в храмы, работающие как приюты, и приказываете им отбирать самых красивых и умных детей, чтобы сделать их кандидатами в святые, не так ли?
Хотя одна из тайных секретов церкви была только что раскрыта, Орма всё же ответил.
— Э-это... Верно.
— И хотя я ещё не был там лично, неподалёку вы выращиваете бесчисленное множество детей на замену, чтобы со временем подменить нынешнюю святую. По сути, дублёров.
Каждое слово было правдой.
Это были воспоминания, извлечённые прямиком из голов епископов.
Молчание было равносильно признанию, и, поскольку Орма не мог вымолвить ни слова, Су Хо продолжил.
— Хорошо. Я понимаю, что Церковь Верховного Бога прогнила насквозь и постоянно выставляет напоказ новых святых и святых дев как марионеток. Но есть одна вещь, которую я никак не могу взять в толк.
— Ч-что?..
— Святая сила.
— Простите?
— Я понимаю, зачем вы используете красивых и умных детей как ширму. Но ведь это якобы дети, избранные Богом, верно? А значит, они по своей природе должны быть способны на чудеса, на святые искусства. Так как же, чёрт возьми, вам это удалось? Насколько мне известно, такое нельзя просто взять и сотворить по щелчку пальцев.
— Это...
Су Хо действительно хотел знать ответ.
Роль епископов заключалась лишь в том, чтобы искать и отбирать подходящих детей.
Так как же они добились появления целительских способностей, настолько мощных, что их обладательниц нарекали легендарными святыми девами?
Его это мучило ещё со времён пребывания в храме.
Орма редко показывался на официальных мероприятиях.
На вопрос Су Хо Орма судорожно сглотнул.
По его лицу градом катился холодный пот.
— Э-это...
Он с трудом подбирал слова.
Вместо этого его глаза лишь нервно метались по сторонам.
Вот оно что. Значит, под всем этим действительно скрывалось нечто грязное.
— Забудь.
Су Хо поднял меч.
— П-постой, я скажу!..
— Вжик!
Он дал ему шанс.
Орма просто не смог им воспользоваться.
Убив его, Су Хо поглотил кровь этого человека с помощью «Кровавой длани» и извлёк скрытую в ней информацию.
В его сознание хлынул огромный поток воспоминаний.
А мгновение спустя лицо Су Хо исказилось от отвращения.
Причина, по которой искусственно созданные святые девы обладали столь ошеломляющей святой силой — ответ, который Су Хо не мог найти, сколько бы ни размышлял,...
Заключалась в том, что этот метод, подобно техникам чёрных магов, строился на жертвоприношениях.

Комментарии

Загрузка...