— КЬЯА-А-АХ!!
— Г-к-х-х-к-к...лина... Приблизительно: — Гкхххккк...!
— А-А-угх...
Ад ли это?
По всему полю разносились крики и всхлипывания.
Если закрыть глаза, и впрямь могло показаться, что это обитель мучений.
Но стоило их открыть — и картина представала донельзя абсурдной.
Каждый сжимал в руках верёвку с узлами и горько плакал.
Словно участники какого-то сектантского ритуала.
Наконец подошла очередь того, кого Су Хо знал лично.
Настала очередь Пак Гуна.
— Следующий, Пак Гун.
— Да, я готов начать.
И неудивительно: никто из членов «Банши» не выбыл во время первого теста на выносливость.
К тому же, ни один из них не оказался в средней или замыкающей группе.
Все они держались в группе лидеров и сошли с дистанции лишь ближе к концу.
Впрочем, это не означало, что каждый из них продержался до самого финала.
Те, у кого уровень был о ниже, выбыли раньше, но все показали отличные результаты.
С чего вдруг такие успехи?
Всё потому, что они прекрасно знали, что за человек этот Су Хо.
«Никаких уловок. Встречай трудности лицом к лицу. Но безрассудства — решай всё с умом и гибкостью».
Именно этому стилю их всегда учил Ким Гон.
Бывший охотник 1 из Управления Пак Сон Хун, Ким Гон, был мастером не только в бою, но также в наблюдении и анализе. Он раскусил Су Хо ещё в самом начале и соответственным образом натаскал свою команду. (Имя Ким Гон, остальное по тексту) — Бывший первый ранг Управления Ким Гон искусно владел не только боевыми искусствами, но также наблюдением и анализом. Он раскусил Су Хо изначально и соответственно натаскал свою команду.
И дело было вовсе не в попытке выслужиться.
С точки зрения Ким Гона, всё казалось более чем естественным.
Су Хо должен был стать их постоянным боссом, так что тренировки под стиль вышестоящего лица лишь максимизировали общую эффективность.
Тот же принцип применим и к психологическому тесту.
Приготовившись применить Кольцо Радости и Печали на Пак Гуне, Су Хо подумал.
«Посмотрим, чему их научил Ким Гон».
Сам он не проронил ни слова о содержании испытания.
Всё, что он сказал: проверка затронет базовую выносливость, гибкость мышления, ментальную стойкость и общую боеспособность.
Подобное можно сказать кому угодно.
Однако Ким Гон ответил: «Понял».
Именно поэтому Пак Гуна выбрали первым из «Банши», кому предстояло пройти этот этап.
Если самый младший участник «Банши» справится, то остальные почти наверняка тоже преуспеют.
Су-хо применил навык.
[Использование Кольца Радости и Печали.]
[Применение эмоции «Чёрного», накопленной в кольце, к цели.]
Шу-у-х!
Концентрированная энергия Чёрного, извлечённая из Им Чан Сика, хлынула в Пак Гунна.
А затем...
Кап...
Из глаз Пак Гунна потекли слёзы.
Поток негатива ворвался в его мысли и затронул самые уязвимые струны души.
Главный механизм: мания преследования и чувство жертвы, подпитываемые ложью.
Даже мелкие болезненные воспоминания раздувались, превращаясь в грандиозные личные трагедии.
В случае Пак Гунна это был момент, когда ему пришлось бросить соревнования по стрельбе из лука после пробуждения, и те дни, когда магазин его матери едва сводил концы с концами из-за плохой торговли.
Чёрная энергия цеплялась за эти душевные раны, раздувая их до чего-то худшего, чем просто бред — до настоящего личного ада.
Но всё же...
— Хнык!
Пак Гунн посреди плача нахмурился и крепко сжал челюсти.
Его руки дрожали.
Однако он стиснул зубы и сосредоточился на узле.
В мгновение ока ему удалось успешно развязать его.
Не колеблясь, он передал его Су-хо и тут же бросился бежать по дорожке.
Слёзы всё ещё струились по его лицу.
Его челюсть продолжала дрожать.
Но Пак Гунн не обращал на это никакого внимания и нёсся вперёд изо всех сил.
К тому моменту, как он пересек финишную черту, оставалось ещё более тридцати секунд.
Су-хо сверился со временем, кивнул и подошёл, чтобы снова воспользоваться кольцом.
[Поглощение эмоций цели.]
Шу-у-х!
По мере того как Чёрная энергия испарялась, Пак Гунн рухнул на землю.
Предельное напряжение отпустило его, и ноги подкосились.
Су-хо с улыбкой протянул ему руку.
— Пак Гунн, вы прошли.
— Спасибо!
Пак Гунн ухватился за руку Су-хо и поднялся.
Его рука всё ещё подрагивала. Нижнее веко нервно дёргалось. Но он держался.
В отличие от тех, кто провалился до него, уголки его рта тронула расслабленная уверенность.
— Следующий...
Су Хо назвал следующее имя.
Пак Гун сошел с дорожки и рухнул среди ожидавших участников.
Ким Гон подошел к нему.
— Поздравляю. Ты сдал.
— Спасибо. Но... Это было что-то с чем-то.
— Было тяжело?
— Да. Казалось, будто все самые худшие эмоции, что я когда-либо испытывал, обрушились на меня, помноженные на десятки. К этому испытанию и правда нельзя относиться легкомысленно.
— Но ты же выдержал?
— Ну... Эмоции захлестывали, но я знал, что это не по-настоящему.
— Вот как? Тогда всё не так уж плохо.
Он говорил это вполне серьезно.
Пак Гуну удалось выстоять под натиском Черноты, потому что он знал: это всего лишь иллюзия.
Конечно, одно лишь знание не всегда защищает.
Но Пак Гун повидал вещи ничуть не хуже Черноты Им Чан Сика — и выжил.
Это делало испытание о посильным.
То же самое касалось и остальных Банши.
Ментальная тренировка Ким Гона помогла, но что еще важнее — у всех них был опыт преодоления похожих травм, и они знали, как удержать почву под ногами.
И тут...
— Ого...
— Какого чёрта?
— Он что, только что побил рекорд?
Из передних рядов донеслись изумленные вздохи.
В чем причина? Один из соискателей завязал узел и пробежал дорожку меньше чем за тридцать секунд.
Удивлен был даже Су Хо.
«Этот парень...»
Соискателем оказался не кто иной, как Пак Ён.
Несмотря на воздействие Черноты, он не проронил ни единой слезинки.
В его глазах по-прежнему горел свирепый взгляд.
Неужели кольцо дало сбой?
Нет — оно сработало.
Су Хо убедился в этом, впитывая исходившую от него Черноту.
— Прошел. Поздравляю.
Пак Ён чуть кивнул и отошел в сторону.
«Какой странный тип».
Какого чёрта он такое?
В прошлой жизни Су Хо Пак Ён помешался на фехтовании и перебил мечников по всей стране. И всё же в этой жизни не было даже ориентировки с его именем.
«Может, на этот раз он и вправду затаился... Странный ублюдок».
Впрочем, спешить было некуда.
Су Хо мог во всём разобраться после объявления окончательных результатов.
Он продолжил проверять остальных кандидатов.
Затем, под самый конец...
— Следующий, господин На Хён Иль.
Стоило назвать это имя, как по толпе снова прокатился шёпот.
«На Хён Иль? Стойте, разве он не из „Хексагона«?»»
«С чего бы топ-ранкеру подавать сюда заявку?..»
«Он что, просто ради забавы пришёл?»
На Хён Иль.
Толпа не ошибалась.
Он был охотником высшего эшелона, занимавшим третье место в Большом рейтинге и состоявшим в «Хексагоне».
Су Хо узнал его.
Тот присутствовал там, когда «Хексагон» и «Прайм» отправили группу для подачи официальной жалобы.
И не только он.
Пэ До Хун (пятый номер Большого рейтинга, «Хексагон») и У Сон У (четвёртый номер, «Прайм») тоже подали заявки на этот особый набор.
Именно на них Чон Чхоль Мин возлагал большие надежды.
И вполне разумеется.
Они были одними из самых известных охотников в Корее. Чисто с финансовой точки зрения никто не понял, зачем им понадобилось становиться госслужащими.
Вступление в Ассоциацию охотников означало, что им придется покинуть свои гильдии.
На Хён Иль встал на линию старта и поприветствовал Су Хо.
— Привет! Мы ведь уже встречались, верно?
— Пожалуй. Начнем?
— Ой, всё такой же холодный... Жестоко, тебе не кажется?
— Это экзамен. Давайте обойдемся без лишней болтовни.
— Тц... Ладно. Давай просто начнем.
На Хён Иль подумал.
«Понятия не имею, насколько сложным должен быть этот экзамен, но я занимаюсь третье место. Ни за что не завалю его».
Почему же На Хён Иль, Пэ До Хун и У Сон У подали заявки на этот набор?
Чтобы стать своими людьми внутри Большой ассоциации охотников, а именно — в Специальном отделе.
Буквально.
Оказавшись внутри, они планировали сливать внутреннюю информацию.
— Почему?
Всё просто: деньги.
Подобно индустрии развлечений, где топовые звёзды со временем выкупают акции своих агентств, Охотники начали перенимать эту модель.
Гильдии наживались на Охотниках, поэтому высококлассные рангеры вроде На Хён Иля и Пэ До Хуна стали вкладываться в собственные организации.
На Хён Иль владел акциями «Хексагона». Но недавний стремительный взлёт Су Хо начал рушить все их планы.
Началось с того, что Су Хо монополизировал Врата.
«И дело не только во Вратах...»
Появление Су Хо уменьшило их народную популярность и финансовые доходы. Пусть он и не брал рекламу, одно его присутствие урезало их кусок пирога.
Они пытались жаловаться руководству Ассоциации Охотников, но это вышло им боком.
Теперь они прибегли к столь отчаянному шагу.
Им нужно было защитить капитал своих гильдий — отсюда и эта попытка тайного проникновения.
Пэ До Хун из той же гильдии присоединился по той же причине. Вдвоём было надежнее.
По знаку На Хён Иля Су Хо задействовал кольцо.
[Использование Кольца Радости и Печали.]
[Применение эмоции «Тьмы», сохранённой в кольце, на цель.]
Шу-у-у!
Навык сработал.
А затем...
— А...?
Кап...
Из глаз На Хён Иля хлынули слёзы.
И не только это...
Всё его тело, включая челюсть, забилось в дрожи.
Это не было простым магическим недугом.
На него накатил первобытный страх, невыразимое эмоциональное опустошение.
Прежде он никогда не испытывал ничего подобного.
Разве что... Когда впервые ступил во Врата.
«Нет, это даже хуже!..»
На Хён Иль застыл на месте, глядя перед собой остекленевшим взором и судорожно вцепившись руками в узел.
Он не двигался и не пытался бежать. Время утекало сквозь пальцы.
«Какого чёрта он творит?»
Пэ До Хун из той же гильдии с досадой наблюдал за происходящим.
Он рассчитывал, что На Хён Иль играючи пройдёт испытание и защитит честь гильдии с лучшим временем зачистки.
Но...
— Дисквалифицирован.
На Хён Иль провалился.
Он даже не развязал узел, тем более том, чтобы побежать.
Су Хо забрал у него «Чёрного».
Но даже после этого На Хён Иль оставался в полном ступоре — его пришлось уводить с дорожки под руки.
«Какой идиот».
Наблюдая за ним, У Сон У из «Прайм» тихо усмехнулся.
«Неудивительно, что „Хексагон« прислала двоих. Знали же, что им понадобится подстраховка».»
«Хексагон» отправила и На Хён Иль, и Пэ До Хуна.
А вот «Прайм» выставила лишь У Сон У.
Он подал заявку по тем же причинам, но был уверен, что достаточно силён, чтобы справиться в одиночку.
— Следующий, господин У Сон У.
И вот настала его очередь.
Вдруг...
— Ась...?
Кап...
Из глаз брызнули слёзы.
Спустя две минуты...
— Дисквалифицирован.
У Сон У тоже провалился.
Следом за ним вышел Пэ До Хун.
Результат?
Точь-в-точь такой же.

Комментарии

Загрузка...