— Какого чёрта...
— Только не говорите, что все трое вылетели?
— Они же входят в топ-десятку сильнейших!
— По толпе прокатился шёпот.
Конечно, они это сделали.
— Эти трое считались главными фаворитами на этом специальном экзамене по набору.
— И теперь все они провалились.
— И не только они — несколько других высокоуровневых игроков неожиданно выбыли один за другим.
— Процент отсева оказался даже выше, чем на первом испытании.
— Один из кандидатов, до этого отрешённо сидевший в зоне ожидания, больше не мог сдерживать разочарование и наконец обратился к Су Хо.
— Извините.
— Слушаю?
— У этого теста тоже разные критерии в зависимости от класса?
— Нет, это просто проверка на ментальную выносливость. На первом физическом экзамене стандарты отличались из-за разницы в уровнях и характеристиках, но на этот раз всё зависит исключительно от личной психологической стойкости, так что планка для всех единая. То есть, даже пробуждённый низкого ранга сможет пройти, если у него крепкие нервы.
—...Ха...
— Что-то не так?
— Да так... Просто...
— Кандидат выглядел так, будто жаждал пожаловаться на несправедливость происходящего.
— Но, вспомнив, как отреагировали на прошлые жалобы после первого экзамена, он сообразил, что без железных аргументов лишь выставит себя на посмешище.
— Поэтому он промолчал.
— Он злился, но возразить было нечего.
— Су Хо на мгновение задумался.
— Стоит ли просто проигнорировать это, раз уж жалоба неофициальная?
— Нет, так нельзя.
— Это был общегосударственный специальный экзамен, а не какая-то частная лавочка. Кандидаты заслуживали вразумительного объяснения.
— К тому же этот парень вёл себя вежливо, а Су Хо выступал здесь в официальном статусе.
— И наконец, даже если сейчас они всего лишь кандидаты, после экзамена они останутся гражданами нашей страны.
— Су Хо кивнул и заговорил.
— Вы выглядите недоверчиво. На самом деле всё гораздо серьёзнее, чем кажется. Агентам спецотдела нередко приходится сталкиваться с куда более опасными ситуациями, чем вы можете себе представить. И раз уж это особый набор, требования к отбору гораздо строже.
— Да, я понимаю. Но... Я просто к тому, что...
— Вы всё ещё сомневаетесь. Хотите лично прочувствовать одну из таких «особых ситуаций»?
— Какую ещё ситуацию?
— Агентам спецотдела порой приходится бороться с сильными злодеями за границей или прорываться через врата невероятной сложности. И в таких условиях критически важно сохранять рассудок под чудовищным психологическим давлением... Если хотите, я могу устроить вам небольшую демонстрацию.
— Су Хо позаботился о том, чтобы его услышали все вокруг, а не только этот единственный собеседник.
— Кандидат проявил уважение, и это объяснение было необходимо услышать каждому.
В этот момент На Хён Иль повысил голос, словно только и ждал подобного случая.
— Звучит неплохо. Я прошёл через множество врат, но теперь мне любопытно: насколько именно «особенными» мы должны быть, раз это испытание такое сложное?
Бэ До Хун и У Сон У тоже шагнули вперед.
Они держались вежливо, но всем своим видом показывали: «Ну же, попробуй нас пронять».
Су Хо был не против.
Пусть они и не уступали игрокам 2-й звезды, для него это не имело особого значения.
Что ж, стоит воспользоваться этим, чтобы показать им всю истинную силу ментальной закалки.
Су Хо тихонько применил навык.
[ [Активировано благословение.]]
Сначала последовало Благословение.
Благословение ранга С, удваивавшее его характеристики.
А затем...
[ [Активировано Давление.]]
Он обрушил Давление на кандидатов.
Стоило навыку сработать...
Кандидаты, до этого державшиеся напряженно, вдруг в шоке широко распахнули глаза.
— Кх-кх-хм...!
— Ух...!
— О... Ох...!
— Э-это безумие...!!
Из их ртов вырвались стоны.
Это подавляло совсем во всем.
И неудивительно.
Давление зависело от характеристик владельца, а показатели Су Хо находились на пике человеческих возможностей.
К тому же, благодаря навыку «Кровь дракона», Давление достигло максимального класса.
Так что для обычного игрока это походило на Драконий страх — нечто сопоставимое с тем, что ощущаешь перед лицом монстра-босса.
Было ли дело в этом?
Один из кандидатов, судя по всему испытывавший проблемы с дыханием, начал опускаться на землю.
Это был тот самый кандидат, который возмущался раньше.
Су Хо взглянул на Хён Иля, Бэ До Хуна и У Сон У.
Ему было интересно, как покажут себя лучшие рангеры Кореи.
Но...
— Черт...
—...Ха...
—...У-у-у...
Они казались ничуть не лучше остальных.
Да, уровни у них были высокими, но ни у одного не нашлось навыков защиты от ментальных дебаффов.
Впрочем, навыки ментального иммунитета были практически мифической редкостью.
Даже в прошлой жизни Су Хо встречал лишь горстку игроков с подобными способностями.
Подавляв их волю какое-то время, Су Хо отключил навык.
— Фух!..
— Ха-а, ха-а, ха-а...
— У-у-х...
Лишь теперь люди наконец судорожно вздохнули, словно вынырнули с огромной глубины.
Су Хо окинул взглядом группу и заговорил.
— Вы часто будете оказываться в подобных стрессовых ситуациях. Быть может, не постоянно, но уж точно куда чаще обычных граждан. Вот почему этот тест на ментальную выносливость так важен. Если у кого-то еще остались вопросы, можете высказаться.
— Н-нет... С нас хватит...
— Мы всё поняли...
— Проклятье...
Отлично.
Похоже, жалоб больше не предвиделось.
Су Хо улыбнулся.
— Ну что ж, мы продолжим оставшиеся тесты. Если вы еще не проходили проверку, сначала я помогу вам восстановиться.
Это было справедливо.
Су Хо исцелил оставшихся кандидатов с помощью исцеления и восстановления, а затем продолжил экзамен.
И тут...
[Вы используете Кольцо Радости и Скорби.]
[Вы накладываете на цель «Тьму», запечатанную в кольце.]
— А-а-а!
По комнате вновь разнеслись стоны.
Второй тест подошел к концу.
Две минуты на человека.
С учетом различных задержек второй этап занял около трех часов и отличился куда большим процентом отсева, чем первый.
И всё же было в этом одно хорошее обстоятельство.
Все участники «Банши» справились.
Наблюдая, как кандидаты покидают полигон, Су Хо проговорил.
— Все молодцы. Те, кто прошел, могут сделать часовой перерыв — включая время на обед. После этого мы продолжим оставшиеся испытания.
Он заранее предупредил их, что второй экзамен займёт большую часть дня.
Вот почему их вызвали рано.
Клоны Су Хо раздали коробки с едой, и начался обед.
Естественно, команда «Банши» села вместе.
Стоило Со Гё Вону сесть, как он облегчённо выдохнул.
— Слава богу, мы все справились.
Нам Хэ Вон ответила.
— И то верно. Я бы ужасно расстроилась, если бы хоть кто-то из нас вылетел.
— Расстроилась, конечно, но было бы даже весело.
— Это почему же?
— Вылет сейчас вовсе не означает, что нельзя попасть в Ассоциацию. Наверняка они пересдадут общий экзамен и всё равно вступят позже — а значит, станут нашими младшими товарищами.
— Чего?
— Разве не уморительно?
Замечание Со Гё Вона заставило всех замереть.
И каждый мысленно решил.
«Что бы ни случилось, я сдам этот особый экзамен».
Нам Хэ Вон усмехнулась.
— Знаете же поговорку?
— Какую?
— Кто затевает спор, тот вечно в проигрыше.
— Да ладно тебе, не накликай.
— Хе-хе, удачи. Кто знает, может, ты станешь младшим Гун Гуна.
—...Чего?
— Приятно познакомиться, младший братишка.
Пока Нам Хэ Вон подначивала его, Пак Гун в шутку огрызнулся — и все дружно рассмеялись.
Ну, все, кроме Со Гё Вона.
Он всерьёз начал опасаться, что всё так и обернётся.
Тут подал голос Кан Дэ Хан.
— Кстати, как думаете, что будет за следующий тест?
Оставшийся экзамен...
Ким Гон ответил.
— Физическую и ментальную оценку мы уже прошли. Дальше, скорее всего, будет практический бой или проверка на принятие решений в чрезвычайных ситуациях. Раз уж это Академия Нексус, высок шанс, что задействуют «Бесконечность».
— Значит...
— Да. Возможно, нам придётся сойтись с аватаром начальника отдела.
—...Если так, это же будет один на один, верно?
— Скорее всего, да. Особый набор оценивается индивидуально.
— ...А-а...
— Вау...
— ...Чёрт...
Все разом бросили есть и тяжело вздохнули.
Не было среди них никого, кого бы раньше не убил аватар Су Хо.
Особенно Пак Гун и Кан Дэ Хан, присоединившиеся к отряду последними.
Остальные со временем хотя бы отчасти привыкли к Су Хо.
Но для этих двоих Су Хо по-прежнему оставался устрашающей фигурой.
В тот миг единственная, кто не вздохнула, — Гу Ён Хва, — глянув в сторону, сказала.
— Эй, разве это не тот парень? Который занял второе место на обучении под началом начальника отдела?
— Второе место?
Услышав это, Кан Дэ Хан посмотрел на Пак Ёна.
Затем кивнул.
— Да, это он. Я ведь учился в одном потоке с начальником отдела. Он был вторым, начальник — первым, а я — третьим.
— Погодите-ка, что значит «третьим»? В смысле, для этого же нет никакого титула, верно?
— Есть «первое место» и «второе», а для третьего ничего нет. Ради удобства люди иногда говорят «бронзовый призер» или что-то в таком духе.
— О, понятно. Какая досада. Третье место — это все равно впечатляет, но без официального титула?
Нам Хэ Вон рассмеялся.
— Этот мир помнит только первого. Даже иметь такой титул, как «второе место», — уже привилегия.
— Верно... Но разве тот парень не набрал больше всех на психологическом тесте?
— Ага, кажется, он продержался секунд тридцать. С этим даже топ-ранкеры не справились. Что он за фрукт? Дэ Хан, ты его знаешь?
— Да не особо... Мы просто учились в одном потоке.
Сплошная загадка.
Вскоре перерыв закончился, и Су Хо вернулся.
— Ну а теперь мы начнем третье испытание. Мы переместимся в другую зону.
Все последовали за ним.
Увидев новое место испытания, отряд «Баньши» ощутил странную тревогу.
Комната оказалась заставлена капсулами виртуальной реальности «Инфинити» — точно такими же, как на тренировках.
Все в тишине подумали: «Только не это...»
А затем Су Хо подтвердил их догадки.
— Все пользовались капсулами виртуальной реальности? Третье испытание пройдет в виртуальном пространстве. Пожалуйста, займите места и подключитесь. Программа автоматически перенесет вас на полигон.
С помощью помощников все забрались в капсулы «Инфинити».
И когда они прибыли на место...
— ...А-а...
— Ого...
—...Серьёзно...
—...Он и правда это сделал...
— Они прибыли в Куньлунь.
— То самое место, где аватар Су Хо тысячекратно кромсал и резал их на куски.
— Су Хо и его солдаты-клоны уже ждали их.
— Впрочем, строго говоря, клонами они не были — лишь ассистентами-аватарами, одетыми точь-в-точь как оригинал.
— Су Хо обратился к кандидатам.
— Третье испытание проверит ваши боевые навыки как Охотников. Оценивать будут согласно вашим классом. Это проверка эффективности, а не экзамен на выживание. Просто выложитесь по полной. Ну что ж...
— С этими словами Су Хо топнул.
— С грохотом возникло множество куньлуньских полей боя, разделив кандидатов друг от друга.
— Аватарам-клонам тоже предстояло сойтись с ними один на один.
— Управляя системой, Су Хо объявил.
— Начинаем. Лимит времени — один час.
— Один час?
— Так долго?
— И как именно они намерены оценивать боевые навыки?
— Едва эти мысли успели зародиться, ассистенты-аватары обнажили оружие, сбросив солнечные очки и маски.
— Все разом охнули от ужаса.
—...Ах.
— Это был Су Хо.

Комментарии

Загрузка...