От пачек листовок исходил запах типографской краски — они были напечатаны совсем недавно. Фан Вэнь должен был лично проверить содержание, чтобы смысл воззвания не исказился.
На светло-желтой бумаге значилось:
«Защитим страну от японских захватчиков, вместе преодолеем беду»!
Соотечественники!
Японские агрессоры обуяны волчьей жадностью: они бесчинствуют на нашей земле, убивают наших людей, разрушают наши дома. Китайская нация стоит перед лицом небывалой угрозы. В этот час, когда решается вопрос нашего выживания, можем ли мы сидеть сложа руки?
У каждого из нас есть долг перед страной! На плечах каждого сына и дочери Китая лежит священная миссия — сопротивление японским захватчикам. Мы обязаны сплотиться, забыв о различиях между севером и югом, между старыми и малыми, чтобы сообща отразить внешнего врага и защитить наш родной край!
Соотечественники, давайте поддержим наших воинов на передовой — поможем им материально и укрепим их дух.
Мы твердо верим: если мы объединимся и будем единодушны в своей ненависти к врагу, мы непременно сокрушим японских захватчиков и добьемся окончательной победы!
Содержание было верным. Одобрив текст, Фан Вэнь велел Говарду открыть грузовой люк, и вместе со студентами они перенесли листовки в самолет.
Затем он занял место в кабине пилота и обернулся к сидящему сзади:
— Пань Цзяфэн, ты когда-нибудь летал на самолете?
— Летал, не волнуйтесь, спецпредставитель Фан, я сделаю все как надо, разбросаю листовки, — с легким волнением ответил Пань Цзяфэн.
— Я сначала выберу позицию, а когда дам знак, начинай. И вот еще что: Говард пристегнет тебя страховочным тросом. Когда откроем люк, будет очень сильный ветер, старайся держаться ближе к краю, — проинструктировал Фан Вэнь.
Вскоре двигатель взревел, и самолет, проехав по полосе, поднялся в небо.
Маршрут из Нанкина в Шанхай Фан Вэнь за последний год пролетал более двухсот раз. Даже во время пробных полетов ему не раз приходилось кружить над шанхайскими улицами. Поэтому местность здесь он знал куда лучше, чем путь от Бэйпина до Шэньяна.
Однако это знание было особенным, не таким, как у других пилотов.
Активировав Механическое Восприятие, он слился с самолетом воедино. Фан Вэнь сам стал железной птицей: ориентируясь по звездам в небе и очертаниям городских огней внизу, он накладывал увиденное на карту в своем сознании. Так он выделил ключевые ландшафтные признаки, создав свою уникальную систему ориентиров.
Самолет набрал высоту четыре тысячи метров и тихо приблизился к Шанхаю. Такая высота не подходила для разведки, поэтому Фан Вэнь толкнул ручку управления от себя, снижаясь до двух тысяч шестисот метров, и начал кружить над городом.
Из-за войны в Шанхае наблюдались перебои с электричеством, и внизу он выглядел куда тусклее, чем обычно. Но в районе Чжабэй то и дело вспыхивали яркие огни — это были разрывы бомб и снарядов.
Где река Янцзы?
Полагаясь на чувство направления, обостренное Механическим Восприятием, Фан Вэнь скорректировал курс и полетел вдоль русла реки, сохранившегося в его памяти.
Есть.
На поверхности воды мерцали крошечные огоньки. Это были позиции кораблей Японской армии. Они стояли каждые несколько сотен метров, вплоть до Усуна. А за Усунским устьем показались более крупные световые пятна — там располагались японские военные корабли большого водоизмещения.
Управляя самолетом, Фан Вэнь переговаривался с Говардом, нанося разведанные данные на карту. Однако в процессе он не обнаружил главных целей — флагманов Хосё и Кага.
Это были суда, которыми японцы хвастались в своих газетах; они являлись главной угрозой в этом конфликте и источником господства Японской армии в воздухе. Корабли такого класса не нуждались в подходе к самому Шанхаю — скорее всего, они стояли неподалеку, в прибрежных водах.
Фан Вэнь развернул самолет и направился к устью реки Янцзы в сторону моря. Там царила непроглядная тьма, но чуть дальше виднелось огромное скопление огней. Хоть разглядеть детали было трудно, Фан Вэнь уже не сомневался: это были два линейных корабля и сопровождавшая их флотилия.
Получив важнейшие разведданные, Фан Вэнь развернул самолет и вернулся в небо над Шанхаем.
— Пань Цзяфэн, готовься!
— Спецпредставитель Фан, я готов! — нервно отозвался тот.
Над каждым сектором Фан Вэнь давал команду, и Пань Цзяфэн сбрасывал вниз пачки листовок. В ночном небе закружились тысячи бумажных листов, оседая на крыши домов, балконы, внутренние дворики и улицы. Даже в охваченном боями районе Чжабэй их выпало великое множество.
Поначалу японцы подняли крик, решив, что это их собственные самолеты разбрасывают листовки. Но затем солдаты 19-й армии, подобрав бумагу, обнаружили, что это не так. Обе стороны были в недоумении: чьи это самолеты летают глубокой ночью?
В час ночи самолет приземлился на Нанкинском аэродроме.
Фан Вэнь первым делом забрал у Говарда карту и распорядился:
— Отведи Пань Цзяфэна отдохнуть, а я пойду к лейтенанту Лу.
Такие важные сведения требовали немедленного доклада. Поспешно выбравшись из кабины, Фан Вэнь направился к дому лейтенанта Лу и постучал в дверь. После настойчивого стука лейтенант Лу открыл дверь с крайне недовольным видом.
Фан Вэнь принялся торопливо докладывать:
— Лейтенант Лу, это карта расположения японских военных кораблей — от реки Янцзы до прибрежной зоны. Мы обнаружили тридцать судов, включая два линкора в море и позиции кораблей сопровождения.
— Ты всерьез думаешь, что я поверю, будто ты летал ночью в Шанхай? На гражданском самолете? Ты смеешь нести такую чушь, черкать что-то на карте и выдавать это за разведку? Просто курам на смех. Я дал тебе шанс убраться отсюда, глупец!
Хлоп.
Дверь захлопнулась, разбудив всех пилотов на этаже. Они по очереди высовывались из своих комнат, с удивлением глядя на Фан Вэня.
Его переполняла страсть, он рисковал жизнью, чтобы доставить столь важные сведения, но их даже не сочли достойными внимания. Фан Вэнь почувствовал горькое разочарование. Он убрал карту и зашагал прочь.
За одну ночь весь Шанхай оказался засыпан листовками. Горожане подбирали их, не понимая, откуда они взялись. Внимательные жители заметили, что на обороте мелким шрифтом напечатано:
Это благородное дело совершено авиационным спецпредставителем Фан Вэнем, отпечатано в типографии Хуатао.
Владелец типографии господин Ян, проявив патриотизм, не забыл сделать небольшую рекламу своему делу и заодно указал имя Фан Вэня. Теперь весь Шанхай знал, что прошлой ночью их самолет прорвался сквозь плотное кольцо японской блокады и разбросал листовки над всем городом.
Такую выгодную пропагандистскую возможность упустить было нельзя. Газеты принялись печатать спецвыпуски с заголовками на первых полосах:
Японские захватчики недолго будут бесчинствовать: их стена, казавшаяся неприступной, на деле полна дыр!
Наш гражданский летчик ночью прорвал блокаду и свободно пролетел над городом.
Даже дикторы на радио использовали эту историю для агитации. Слухи распространялись молниеносно, о подвиге узнали даже в окрестностях.
В общежитии аэродрома Говард и Пань Цзяфэн спали, не раздеваясь, их храп раздавался в унисон. Фан Вэнь лежал на кровати, уставившись в потолок, сна не было ни в одном глазу.
Страстный порыв не остыл, хотя к нему примешивалось чувство обиды от несправедливого обвинения. Но больше всего его волновало одно: как передать эти важные данные командованию военно-воздушных сил?
По его разумению, в этой операции японцы опирались главным образом на флот — основные сухопутные силы все еще находились на Северо-Востоке. Если создать угрозу их кораблям, враг не решился бы на столь дерзкое окружение. Если бы на основе этой карты удалось спланировать бомбардировку, эффект мог быть ошеломляющим. Но после того, как лейтенант Лу отнесся к нему, Фан Вэнь не знал, к кому еще можно обратиться.
Незаметно наступил рассвет, а сна все не было. Он решил встать и пройтись по аэродрому. В этот момент в дверь постучали. Он поднялся и открыл ее: на пороге стояли два офицера в авиационной форме.
— Фан Вэнь, нам нужно прояснить обстоятельства ночного полета. Ты обязан ответить на вопросы правдиво.

Комментарии

Загрузка...