Получив назначение, Фан Вэнь должен был явиться к месту службы в Шанхае менее чем через семь дней. Хотя времени было предостаточно, ранний приезд имел свои плюсы: можно было заранее разобраться в обстановке и подготовиться к работе.
Фан Вэнь рассуждал по привычкам из будущего, когда перед выходом на новую работу принято заранее войти в курс дела. Интересно, как это будет выглядеть в нынешние времена.
Сложив назначение, он уложил необходимые вещи в небольшой кожаный чемодан. Больше ничего брать не стоило — лучше путешествовать налегке.
У дверей общежития его ждал преподаватель Лю. Он передал Фан Вэню два бумажных свертка, в которых позвякивали серебряные монеты.
— Здесь сто двадцать серебряных юаней. Сюда входят сто юаней подъемных от Министерства путей сообщения и двадцать — в качестве премии от школы. Возьми, как раз будут деньги на расходы до первой зарплаты в следующем месяце.
Сто двадцать серебряных монет — сумма, равная месячному жалованью преподавателя. Получить такую премию еще до официального вступления в должность было весьма щедрым жестом.
Фан Вэнь спрятал деньги, в сопровождении преподавателя Лю и однокурсников сел в военный автомобиль и отправился на вокзал Бэйпина.
Машина остановилась у входа. Проводив Фан Вэня до зала ожидания, компания еще немного поболтала, пока ждали поезд. Вскоре раздался голос станционного служащего:
— Поезд на Тяньцзинь отправляется! Приготовьте билеты и проходите на посадку!
Фан Вэнь попрощался с преподавателем и товарищами, встал в очередь и потянулся вперед. У контролера он предъявил билет, тот ловко отщипнул ножницами уголок корешка — проверка была пройдена.
Толпа хлынула на перрон, где уже ждал состав. Пассажиры начали расходиться по своим вагонам.
Фан Вэнь нашел третий вагон и поднялся внутрь. Поезд был класса люкс, билет стоил вдвое дороже обычного, поэтому обстановка здесь была приличной: несмотря на полную посадку, в вагоне не было тесно.
Он нашел свое место — в середине вагона у окна. Рядом сидел одетый в деловой костюм мужчина средних лет, а напротив — женщина с гладко уложенными волосами и девушка в школьной форме.
Фан Вэнь подошел, сел на свое место, а чемодан поставил справа от себя, вплотную к стенке вагона.
Ту-ту.
Раздался гудок паровоза, и по мере того, как состав начал набирать ход, пассажиры в вагоне стали оживленнее общаться.
Мужчина средних лет достал бамбуковую корзинку, выложил на столик перед собой немного сухофруктов и арахиса.
— Это угощение приготовила моя жена, — с улыбкой произнес он. — Раз уж мы попутчики, значит, мы друзья. Угощайтесь?
Фан Вэнь вежливо отказался жестом. Школьница напротив потянулась было к орешкам, но женщина с гладкой прической хлопнула ее по руке, заставляя отпрянуть.
— Вы очень любезны, господин, — улыбнулась женщина. — Вы из Тяньцзиня?
— Буду там делать пересадку, — ответил мужчина. — Мне нужно в Шанхай по делам.
Лицо женщины просияло:
— Мы тоже едем в Шанхай навестить родственников. Можем составить вам компанию.
Мужчина удивленно оглядел обеих:
— Пятьдесят часов пути, да еще пересадки — если не повезет, все три дня пролетят. Как же вы, две хрупкие женщины, решились ехать одни? Немного опрометчиво, не находите?
— Мой отец там тяжело заболел, конечно, мне нужно поехать ухаживать за ним, — ответила школьница.
— Вот оно что. Похвальное сыновнее рвение. Что ж, доверьтесь мне, я возьму вас под свою опеку, просто держитесь меня в пути, — мужчина похлопал себя по груди, обещая помощь. Женщина заметно приободрилась и начала с ним оживленно беседовать.
Фан Вэнь наблюдал за происходящим со стороны. С позиции стороннего наблюдателя ему показалось, что с этим мужчиной что-то не так: люди в поездках обычно осторожны, а такие излишне навязчивые добряки встречаются редко. Однако он решил не делать поспешных выводов — вдруг человек действительно оказался душевным. Поэтому Фан Вэнь не стал вмешиваться и отвернулся к окну, погрузившись в созерцание пейзажа.
Разговоры попутчиков доносились до него отрывками. За время поездки мужчина умудрился стать для матери и дочери чуть ли не близким знакомым, и так продолжалось до самого прибытия в Тяньцзинь.
Сойдя с поезда, Фан Вэнь достал график своего путешествия на юг. В эти времена преодолеть тысячу ли было непростой задачей. Хотя поезда существовали, пути были разорваны, требовалось несколько пересадок.
Первый этап — путь из Бэйпина в Тяньцзинь. Затем нужно было пересесть на поезд Тяньцзинь — Пукоу, после чего в Пукоу пересечь реку Янцзы на пароме, чтобы добраться до Сягуаня. А от Сягуаня — снова сесть на поезд до Шанхая по Нанкин-Шанхайской железной дороге.
Три пересадки, паром через реку Янцзы — слова мужчины о пятидесяти часах пути были вполне оправданы. А если случится задержка или пропустишь поезд, времени уйдет еще больше. Фан Вэнь невольно подумал, что при таком состоянии транспорта самолет — самый быстрый и удобный способ передвижения.
Теперь он окончательно понял важность Китайской гражданской авиации: пусть самолет берет на борт всего шесть пассажиров, но богатые люди точно не будут экономить на комфорте и скорости.
Вернувшись в реальность, он направился к кассам за билетом на участок до Пукоу. До отправления оставалось еще три часа. Делать было нечего, пришлось коротать время в зале ожидания.
Тот мужчина и дамы тоже купили билеты и пришли в зал. Мужчина мельком глянул на Фан Вэня, но, несмотря на свою показную любезность, не поздоровался, а увел женщин в другую сторону.
Зато девушка-школьница заметила его.
— Мам, это ведь тот человек, который сидел напротив нас? Кажется, он едет тем же путем.
— Не твое дело, следи за собой. Лучше послушай, господин Е такой добрый человек, согласился нам помочь. Сходи-ка купи еды, будем в дороге перекусывать. Вот тебе серебряные монеты, только не потеряй.
— Хорошо, мама. Я ведь учусь в женской гимназии Бэйпина, я образованная девушка, не то что вы, барышни из старых семей.
— Перестань болтать, иди, куда велено.
Девушка с деньгами весело выпорхнула из зала ожидания. Фан Вэнь помедлил, подхватил свой чемодан и последовал за ней.
Он смотрел на девушку, зашедшую в лавку у вокзала, и раздумывал: стоит ли ее предупредить? Но как сказать? У него нет доказательств, что мужчина что-то замышляет. Однако если промолчать, то даже если их просто обчистят — это полбеды, а если продадут в какую-нибудь глушь, где они промучаются всю жизнь — будет совсем страшно.
Пока он размышлял, девушка вышла из лавки с покупками. Она набрала местных лакомств, завернутых в промасленную бумагу и перевязанных шпагатом. Шла она быстро, засмотрелась по сторонам и задела другого пассажира — все покупки рассыпались.
Фан Вэнь подошел, присел, помог ей собрать свертки и подал их.
— Спасибо, — девушка подняла глаза. — Я вас помню, вы сидели напротив. Вы тоже едете на поезде до Пукоу?
— Да, — ответил Фан Вэнь, поднимаясь.
— Значит, нам по пути. Вы, случайно, не до Шанхая? — девушка, похоже, прониклась к нему симпатией и решила поболтать.
— Да, именно туда.
— А что вы будете делать в Шанхае?
— Буду летать на самолете, — честно ответил Фан Вэнь.
Девушка усмехнулась:
— Врете вы все. Не буду с вами разговаривать, обманщик.
С этими словами она подхватила еду и вернулась в зал ожидания.
Фан Вэнь потерял дар речи. Настоящий мошенник водит их вокруг пальца, а когда он говорит правду — его принимают за лжеца.
Покачав головой, он вышел на улицу, решив купить еды и напитков себе. Выбрав пару больших косичек из теста, он попросил продавца упаковать их, а на прилавке заметил кое-что новое.
Газировка.
В это время года — и вдруг газированный напиток. Называлась она Шаньхайгуань. Продавец пояснил, что это местный тяньцзиньский завод, очень популярный напиток. Фан Вэнь взял пять бутылок, попросив связать их вместе.
В левой руке он держал свертки с едой и газировку, в правой — чемодан. Вернувшись в зал ожидания, он едва успел сесть, как девушка бросила на него сердитый взгляд, выражающий немое: «Ты обманщик, я с тобой не знаюсь».
Фан Вэня это даже позабавило. Что ж, скоро они узнают, кто здесь настоящий мошенник.

Комментарии

Загрузка...