Проводив взглядом улетевшую птицу, Ван Линь отвёл глаза и долго смотрел на мёртвый вулкан. Затем он развернулся и неторопливо зашагал прочь.
Шёл июнь девятнадцатого года с тех пор, как он покинул Чжао, и пятьдесят седьмой год с того дня, как он опьянел всего от двух чашек вина в той придорожной таверне.
В этот год Ван Линь было почти восем0 лет.
Помимо страны Хоу Фэнь, на этом материке оставались и другие земли, но Ван Линь не поехал туда. Страна Хоу Фэнь должна была стать последним местом, которое он посетит.
В горах у стен секты Ли Мувань стоял полуразрушенный дом. Построенный невесть сколько времени назад, он давно опустел, и в нём никто больше не жил.
Ван Линь поселился здесь.
С этого места ему была видна секта, где жила Ли Мувань, и он ощущал её присутствие.
«Что такое карма? Не думай, не размышляй. Смотри, как всходит и заходит солнце, любуйся падающим дождем и снегом, наблюдай за сменой времён года. Не гадай, правда это или ложь, отбрось путаницу между жизнью и смертью. Просто молча доживай свой век...»
Встречал ли горизонт рассвет или провожал закат, на валуне всегда застывала сгорбленная фигура старика, безмолвно вглядывавшегося в далёкие горы.
«Всякая карма в этом мире — лишь причина, если ты назовешь ее причиной, и следствие, если ты назовешь ее следствием... Зачем пытаться отыскать причину...» — Ван Линь оставался невозмутим, год за годом вглядываясь в лежащие впереди горы.
Он не ел пищу, да её здесь и не было. Он забыл чувство голода, он забыл обо всём.
Ван Линь обвел взглядом мир и улыбнулся неуловимой улыбкой. За эти годы он повидал немало культиваторов, вылетавших из секты, и среди них была Ли Мувань.
«Этот мир, это звездное небо — всё соткано из переплетений кармы. Такова кармическая судьба...» — улыбнулся Ван Линь, пока дни и годы проносились мимо, словно в забытьи.
Время шло, и в мгновение ока минуло семь лет. За эти семь лет Ван Линь многое постиг и уразумел устройство мира.
За эти семь лет секта Ли Мувань, разумеется, отыскала Ван Линь, и старейшины секты понемногу стали навещать его. Увидев состояние Ван Линь и услышав его редкие бормотания, они были потрясены.
В какой-то момент Ван Линь перестал быть единственным человеком на этой горе. Вскоре вокруг него начали собираться другие культиваторы.
Ни один из пришедших культиваторов не ушёл.
Они безмолвно рассаживались вокруг Ван Линя, словно постигая Дао.
Год за годом всё новые культиваторы стекались со всех концов Хоу Фэнь, из самых разных сект, словно нечто в глубине души звало их сюда.
Среди этих культиваторов были и те, кто еще не достиг ступени Основания Крупного Успеха, и те, кто находился на ступени преображении Души, и даже один человек, шагнувший в небеса и достигший ступени Восхождения. Но каким бы ни был их уровень культивации, для Ван Линя они не существовали.
Каким бы ни был их уровень, им достаточно было просто опуститься на любое свободное место на склоне горы. Пространства хватало ровно настолько, сколько было нужно, так что никто не спорил за лучшие места. Все они молча сидели там и слушали Ван Линь, который мог проронить хоть слово лишь раз в год.
Когда Ван Линь молчал, они предавались медитации. Казалось, здесь витала незримая сила, позволявшая их разуму устремиться в самую суть мироздания.
«Вся кармическая связь сходится воедино и в конце концов порождает кармический плод. Это и есть карма. За десятилетия постижения кармы я понял, что между причиной и следствием кроется нечто третье — сама кармическая связь.»
«Без кармической связи нет и кармы», — сказал Ван Линь, нарушив молчание в этот год с легкой улыбкой на устах.
На склонах горы рассаживалось всё больше культиваторов. Вскоре свободного места не осталось даже у подножия. На десятки километров вокруг горы, где обитал Ван Линь, всё было заполнено практикующими.
Почти все культиваторы этого материка за прошедшие годы по велению странного зова постепенно отыскали дорогу сюда. Территория в радиусе сотен километров вокруг горы пестрела бесчисленными искателями Дао, пришедшими засвидетельствовать свое почтение Ван Линь.
Иные культиваторы пересекали море с других материков или добирались сюда с помощью телепортационных формаций. Среди них были Дунь Тянь, Нянь Тянь из Секты Очищения Души и множество ее адептов.
Прибыли и культиваторы Снежной Луны. Ведомые холодной женщиной, они пришли, повинуясь тому же странному зову. Они опустились на землю и безмолвно предались постижению Дао.
Холодная женщина бережно прижимала к груди девочку-младенца, казалось, никогда не повзрослеет.
Появились члены Союза Четырех Стран, Чжоу Утай и все те лица, что были так хорошо знакомы Ван Линь.
Юнь Цзэцзы по-прежнему выглядел небрежным и растрепанным, устроившись неподалеку.
Тэн Хуаюань, Хуан Лун, Сюй Фэй, Чжоу Жуй, даже Ван Чжоу и множество других людей, которых Ван Линь не знал, прибыли следом. Они сели вдалеке, вперив взоры в Ван Линь.
В конце концов пространственную трещину прорвал даже Чжу Цзэцзы и тоже прибыл сюда. Долго и сосредоточенно размышляя над головой Ван Линь, он наконец отыскал свободный клочок земли и опустился на него.
«Наша встреча с Лю Мэй и последовавшая за ней карма — всё это порождено кармической связью...»
«И моя связь с Сектой Очищения Души — тоже кармическая связь».
«Будь то Красная Бабочка или всё остальное в этом мире — карма всегда такова. Даже в этих пределах бытия всё остается истинным. Связь, связь, связь...»
«Эта связь — внешнее вмешательство. Под ее воздействием зарождается причина, и вместе они образуют кармический плод. Словно мужчина и женщина, производящие на свет ребенка. Мужчина и женщина — это кармическая причина; они сходятся благодаря кармической связи, а рожденное ими дитя — кармический следствие», — улыбнулся Ван Линь и тихо вздохнул.
В этот миг из ворот секты, расположившейся на горе, вышла женщина. Она ничуть не изменилась: на ней было белое одеяние, а плечи покрывала шаль из зеленого шелка. Лицо ее выражало неизменную мягкость. Это была Ли Мувань.
«Подойди», — Ван Линь казался еще старше прежнего, но от всего его тела исходило дыхание неба и земли. За годы постижения он словно сам обратился в саму эту твердь и небесный свод.
Он протянул правую руку, подзывая Ли Мувань. В глазах Ван Линь плескалось такое нежное сияние, что даже в голосе послышался глухой трепет тоски.
Взгляд Ли Мувань туманился от растерянности, но в глубине сердца зародилось чувство, делающее Ван Линь до боли родным. Это знакомое тепло казалось высеченным на скрижалях ее души и должно было последовать за ней сквозь круговорот перерождений.
Пусть пройдут тысячи или десятки тысяч жизней, пусть она испьет до дна чаши с супом бабушки Мэн — она не забудет этого! Однако память словно преграждала невидимая печать, пытавшаяся отрезать ее от прошлого и разорвать ихтиоту.
Под бесчисленными взглядами культиваторов, заполнивших округу на сотни километров вокруг, её бессознательно приблизилась к Ван Линю, и он мягко взял ее за руку. Рядом с ним она опустилась на холодный камень.
«Однако карма, рожденная по воле связи, в конце концов исчезает из этого мира. Это и есть небытие. Она исчезает лишь потому, что сперва должна существовать. Если бы ее не было, она не могла бы и исчезнуть. А нет исчезновения — значит, нет и небытия... Это тоже я постиг у самого края кармы.»
«Но закончится ли все, существует ли нечто на самом деле или нет — это еще не конец, это лишь пустота...»
Ван Линь улыбнулся, и его левая рука легла между бровями Ли Мувань.
В этом жесте не было ни малейшей разрушительной силы, но стоило его пальцам коснуться ее кожи, как печать в ее разуме рухнула. Тело Ли Мувань задрожало, и она стала первой, кто пробудил воспоминания в сотворенном им мире.
«Ван Линь...» По щекам Ли Мувань покатились две дорожки горячих слез. Глядя на изборожденное морщинами лицо Ван Линь, она подняла руку, чтобы коснуться его щеки, и слезы хлынули с новой силой.
Однако в этих слезах не было горечи — лишь безмятежная радость и тепло. Не обращая внимания на старческую немощь Ван Линь, она крепко прижалась к нему.
«Меня не существует, всё это ненастояще, и лишь потому само слово „исчезновение“ имеет смысл... В этом кроются истина и ложь, жизнь и смерть...»
«Карма, подлинное и мнимое, жизнь и смерть — всё это родилось из небытия... И если я произнесу последнюю фразу, этот сон рассеется...» — спокойно глядя на Ли Мувань, сказал Ван Линь.
Этот сон длился целую вечность. С той поры, как он юношей напился винами в той придорожной таверне в Чжао, минуло уже более шестидесяти лет.
Вокруг горы собиралось все больше и больше культиваторов, пока сюда не стянулись полностью все, кого Ван Линь повстречал за время своего сновидения — даже те, с кем его свела лишь случайная встреча. Все они молча смотрели на двоих людей, сидевших на вершине.
Время словно потеряло счет. Никто не ведал, сколько минуло дней, пока Ван Линь обнимал Ли Мувань. Они сидели рядышком, вместе встречая рассветы и провожая закаты, молча отсчитывая прожитые годы.
«Карму нельзя оборвать, ведь она коренится в небытии... Карма есть карма. Судьба сплетается воедино лишь для того, чтобы рассеяться в пустоте», — голос Ван Линь пронесся над миром, и вокруг закружились бесчисленные ивовые листья. Никто не знал, откуда они взялись и куда держат путь.
Они медленно парили в небесах, оседая на плечи сидевших внизу культиваторов, словно разыскивая страницы из их собственных жизней.
Два сросшихся ивовых листа тихонько опустились перед Ван Линем и Ли Мувань, словно их руки соединились навек и уже никогда не расстанутся.
«Твой скорбный взгляд в тот день навсегда отпечатался в моем сердце в тот самый миг, когда я смежил веки...»
«В этом сне я буду рядом, буду смотреть, как ты уходишь, и ждать, пока ты пробудишься... Я останусь в этом сновидении и буду ждать тебя», — прошептала Ли Мувань, нежно глядя на Ван Линь и лаская его морщинистую щеку.
1. По преданию, перед перерождением в следующей жизни душа обязана испить этот отвар, чтобы полностью забыть все события прошлой жизни.

Комментарии

Загрузка...