***
***
Глава 51
Глава 51
— Так ты, оказывается, тоже пытался меня раскусить? — раздался сзади девичий голос.
— Так ты, оказывается, тоже пытался меня раскусить? — раздался сзади девичий голос.
Она явно пыталась скрыть за напускным лукавством куда более глубокие чувства — тут смешались и осторожность, и опасение, и робкая попытка прозондировать почву. Следом за этими словами навалилась тишина.
Она явно пыталась скрыть за напускным лукавством куда более глубокие чувства — тут смешались и осторожность, и опасение, и робкая попытка прозондировать почву. Следом за этими словами навалилась тишина.
В неподвижном воздухе слышно было лишь, как поскрипывают педали под ногами Чэн Жаня.
В неподвижном воздухе слышно было лишь, как поскрипывают педали под ногами Чэн Жаня.
Цзян Хуншао всегда держалась скромно. Должно быть, ей просто хотелось обычной, спокойной жизни — заводить друзей, общаться, не оглядываясь на чужие пересуды. Ей очень не хотелось, чтобы люди судили о ней по её семье. Поэтому даже когда они с Чэн Жанем оформляли стенгазету, а он вместе с Юй Сяо то и дело пытался разузнать о ней побольше, она ни единым словом не обмолвилась о доме, каждый раз изящно переводя разговор на другую тему.
Цзян Хуншао всегда держалась скромно. Должно быть, ей просто хотелось обычной, спокойной жизни — заводить друзей, общаться, не оглядываясь на чужие пересуды. Ей очень не хотелось, чтобы люди судили о ней по её семье. Поэтому даже когда они с Чэн Жанем оформляли стенгазету, а он вместе с Юй Сяо то и дело пытался разузнать о ней побольше, она ни единым словом не обмолвилась о доме, каждый раз изящно переводя разговор на другую тему.
Немного помолчав, она заговорила снова:
Немного помолчав, она заговорила снова:
— На самом деле мне можно только посочувствовать... С тех пор как я живу с папой, у нас дома коробками стоит лапша быстрого приготовления. В итоге я сама научилась готовить, да ещё и его кормить приходится. А если что-то не получается, он вечно ворчит и придирается. Иногда кажется, что я у него за домработницу.
— На самом деле мне можно только посочувствовать... С тех пор как я живу с папой, у нас дома коробками стоит лапша быстрого приготовления. В итоге я сама научилась готовить, да ещё и его кормить приходится. А если что-то не получается, он вечно ворчит и придирается. Иногда кажется, что я у него за домработницу.
Цзян Хуншао жаловалась со своего сиденья так жалобно, словно старалась показать, что в их жизни нет ничего необычного. Даже если её отец — мэр, дома всё устроено точно так же, как у обычных людей. Она так отчаянно пыталась сгладить углы... Неужели испугалась, что его затянувшееся молчание перерастёт в холодность и отчуждение?
Цзян Хуншао жаловалась со своего сиденья так жалобно, словно старалась показать, что в их жизни нет ничего необычного. Даже если её отец — мэр, дома всё устроено точно так же, как у обычных людей. Она так отчаянно пыталась сгладить углы... Неужели испугалась, что его затянувшееся молчание перерастёт в холодность и отчуждение?
— А мама?
— А мама?
— Мама постоянно в разъездах, по командировкам. Так что с папой жить надёжнее. Все думают, раз я с ним, то катаюсь как сыр в масле... А на деле я единственная рабочая сила в доме.
— Мама постоянно в разъездах, по командировкам. Так что с папой жить надёжнее. Все думают, раз я с ним, то катаюсь как сыр в масле... А на деле я единственная рабочая сила в доме.
Представив, как Цзян Хуншао сидит сзади и изо всех сил оправдывается, боясь потерять их хрупкую связь, Чэн Жань невольно улыбнулся. Ему это показалось ужасно забавным.
Представив, как Цзян Хуншао сидит сзади и изо всех сил оправдывается, боясь потерять их хрупкую связь, Чэн Жань невольно улыбнулся. Ему это показалось ужасно забавным.
— Похоже, у тебя в семье... сплошь важные птицы.
— Похоже, у тебя в семье... сплошь важные птицы.
— Не надо так... — тихо отозвалась она. — Я уже жалею, что вообще тебе об этом рассказала.
— Не надо так... — тихо отозвалась она. — Я уже жалею, что вообще тебе об этом рассказала.
Так уж устроен мир: семейное окружение часто заставляет взрослеть раньше времени. Наверное, именно поэтому Цзян Хуншао казалась такой не по годам мудрой.
Так уж устроен мир: семейное окружение часто заставляет взрослеть раньше времени. Наверное, именно поэтому Цзян Хуншао казалась такой не по годам мудрой.
— Да ладно тебе, если захочется выговориться — я с удовольствием послушаю, — подбодрил её Чэн Жань.
— Да ладно тебе, если захочется выговориться — я с удовольствием послушаю, — подбодрил её Чэн Жань.
— Да?
— Да?
В его голосе звучала лёгкость, совсем не похожая на недавнюю серьёзность. Все её опасения насчёт того, что правда о семье воздвигнет между ними стену, растаяли без следа. Чэн Жань воспринял это так, будто в её словах не было ничего особенного. В этом и заключалась его редкая, удивительная черта. На душе у неё мгновенно потеплело.
В его голосе звучала лёгкость, совсем не похожая на недавнюю серьёзность. Все её опасения насчёт того, что правда о семье воздвигнет между ними стену, растаяли без следа. Чэн Жань воспринял это так, будто в её словах не было ничего особенного. В этом и заключалась его редкая, удивительная черта. На душе у неё мгновенно потеплело.
— Хорошо.
— Хорошо.
— Расскажешь, например, о скандалах и интригах в высшем обществе...
— Расскажешь, например, о скандалах и интригах в высшем обществе...
Цзян Хуншао лишилась дара речи.
Цзян Хуншао лишилась дара речи.
Вдруг Чэн Жань болезненно скривился. Тонкие пальцы бесцеремонно ухватили его за бок и провернули болезненную «крапивку».
Вдруг Чэн Жань болезненно скривился. Тонкие пальцы бесцеремонно ухватили его за бок и провернули болезненную «крапивку».
***
***
— Кстати... а насколько вкусно ты готовишь?
— Кстати... а насколько вкусно ты готовишь?
Фургон внизу тем временем преодолел извилистый S-образный спуск и свернул на узкую грунтовку, идущую вдоль речной насыпи. Дальше по этой дороге лежали два водоёма — озеро Саньча и водохранилище Хэйлунтань. Круг поисков сужался.
Фургон внизу тем временем преодолел извилистый S-образный спуск и свернул на узкую грунтовку, идущую вдоль речной насыпи. Дальше по этой дороге лежали два водоёма — озеро Саньча и водохранилище Хэйлунтань. Круг поисков сужался.
Велосипед катился под уклон. Чэн Жань крепко держал руль и слегка придерживал тормоза — спускаться было куда приятнее, чем потеть на подъёмах.
Велосипед катился под уклон. Чэн Жань крепко держал руль и слегка придерживал тормоза — спускаться было куда приятнее, чем потеть на подъёмах.
— Намекаешь, что хочешь напроситься на ужин? Раскатал губу... Даже не мечтай, готовить для тебя я не собираюсь.
— Намекаешь, что хочешь напроситься на ужин? Раскатал губу... Даже не мечтай, готовить для тебя я не собираюсь.
— Не зарекайся. Глядишь, однажды сама захочешь меня угостить.
— Не зарекайся. Глядишь, однажды сама захочешь меня угостить.
Ой! Бок Чэн Жаня снова пострадал.
Ой! Бок Чэн Жаня снова пострадал.
— Ещё раз ущипнёшь — синяк останется! И вообще, ладно просто ущипнуть, но зачем прокручивать-то? Ты что, каналы на старом телевизоре переключаешь?! — взмолился он, почти теряя терпение.
— Ещё раз ущипнёшь — синяк останется! И вообще, ладно просто ущипнуть, но зачем прокручивать-то? Ты что, каналы на старом телевизоре переключаешь?! — взмолился он, почти теряя терпение.
— Ой, прости... Это меня тётя научила. Она так своих детей воспитывает. В следующий раз попробую какой-нибудь другой приёмчик, — ехидно усмехнулась Цзян Хуншао.
— Ой, прости... Это меня тётя научила. Она так своих детей воспитывает. В следующий раз попробую какой-нибудь другой приёмчик, — ехидно усмехнулась Цзян Хуншао.
«В следующий раз? — Чэн Жань мысленно содрогнулся. — Интересно, сколько ещё десятков таких разов мне предстоит пережить?»
«В следующий раз? — Чэн Жань мысленно содрогнулся. — Интересно, сколько ещё десятков таких разов мне предстоит пережить?»
Пусть преследование со стороны и казалось относительно безопасным, они оба прекрасно понимали: перед ними беспощадные и опасные преступники. По мере того как следы становились всё более явными, в воздухе сгущалась тревога, тяжёлым грузом ложась им на грудь. И этот шутливый спор был лишь попыткой разогнать липкий страх, не давая ему парализовать волю.
Пусть преследование со стороны и казалось относительно безопасным, они оба прекрасно понимали: перед ними беспощадные и опасные преступники. По мере того как следы становились всё более явными, в воздухе сгущалась тревога, тяжёлым грузом ложась им на грудь. И этот шутливый спор был лишь попыткой разогнать липкий страх, не давая ему парализовать волю.
Скрипнули тормоза.
Скрипнули тормоза.
Чэн Жань затормозил у поворота, куда свернул фургон. Взяв у Цзян Хуншао мобильник, он набрал номер Чэн Биня. В трубке раздавались короткие гудки — телефон его двоюродного дяди сейчас раскалился докрасна, став главным узлом координации.
Чэн Жань затормозил у поворота, куда свернул фургон. Взяв у Цзян Хуншао мобильник, он набрал номер Чэн Биня. В трубке раздавались короткие гудки — телефон его двоюродного дяди сейчас раскалился докрасна, став главным узлом координации.
В те годы техническое оснащение милиции оставляло желать лучшего. Современные транкинговые системы связи на частоте 350 МГц работали только в мегаполисах. В маленьких городах вроде Шаньхая полицейским приходилось разворачивать временные ретрансляторы прямо на месте операций, из-за чего на временных постах громоздились тяжёлые, похожие на кирпичи приборы. Пейджеры, рации, стационарные телефоны и редкие мобильники — всё это шло в ход одновременно. Из-за несовершенства связи оперативная информация запаздывала, преступники успевали скрыться через лазейки в оцеплении, а задержания особо опасных бандитов нередко оборачивались трагедиями и потерями среди личного состава.
В те годы техническое оснащение милиции оставляло желать лучшего. Современные транкинговые системы связи на частоте 350 МГц работали только в мегаполисах. В маленьких городах вроде Шаньхая полицейским приходилось разворачивать временные ретрансляторы прямо на месте операций, из-за чего на временных постах громоздились тяжёлые, похожие на кирпичи приборы. Пейджеры, рации, стационарные телефоны и редкие мобильники — всё это шло в ход одновременно. Из-за несовершенства связи оперативная информация запаздывала, преступники успевали скрыться через лазейки в оцеплении, а задержания особо опасных бандитов нередко оборачивались трагедиями и потерями среди личного состава.
Наконец вызов прошёл.
Наконец вызов прошёл.
— Дядя, это Чэн Жань...
— Дядя, это Чэн Жань...
Чэн Жань тут же отставил руку с трубкой подальше от уха, спасаясь от обрушившегося на него шквала яростных проклятий. Переждав бурю, он снова прижал динамик к уху:
Чэн Жань тут же отставил руку с трубкой подальше от уха, спасаясь от обрушившегося на него шквала яростных проклятий. Переждав бурю, он снова прижал динамик к уху:
— Да-да, всё потом... Можешь пороть меня, ругать, хоть отцу пожалуйся — я со всем согласен! Но сейчас выслушай: я на Кольцевой озёрной дороге у деревни Фанцзя, на повороте к грунтовой дороге. Я нашёл здесь свежие следы шин их фургона. Они свернули именно сюда...
— Да-да, всё потом... Можешь пороть меня, ругать, хоть отцу пожалуйся — я со всем согласен! Но сейчас выслушай: я на Кольцевой озёрной дороге у деревни Фанцзя, на повороте к грунтовой дороге. Я нашёл здесь свежие следы шин их фургона. Они свернули именно сюда...
В салоне «Сантаны» Чэн Бинь включил громкую связь. Гу Сяоцзюнь разложил на коленях карту и при свете салонного плафона быстро делал пометки карандашом.
В салоне «Сантаны» Чэн Бинь включил громкую связь. Гу Сяоцзюнь разложил на коленях карту и при свете салонного плафона быстро делал пометки карандашом.
Чэн Бинь скосил глаза на карту, ткнул пальцем в пару точек, беззвучно давая указания коллеге, и закричал в трубку:
Чэн Бинь скосил глаза на карту, ткнул пальцем в пару точек, беззвучно давая указания коллеге, и закричал в трубку:
— Стой там и не смей двигаться! И вообще, откуда у тебя мобильный? Чей это номер?
— Стой там и не смей двигаться! И вообще, откуда у тебя мобильный? Чей это номер?
— Одноклассницы!
— Одноклассницы!
— Ты там не один?!
— Ты там не один?!
— Мы вдвоём...
— Мы вдвоём...
— Так, слушай меня внимательно. Ни шагу оттуда. Ждите меня и не высовывайтесь. Спрячьтесь как следует! Чэн Жань, ты уже сделал всё, что мог, даже больше! Береги себя, я уже еду...
— Так, слушай меня внимательно. Ни шагу оттуда. Ждите меня и не высовывайтесь. Спрячьтесь как следует! Чэн Жань, ты уже сделал всё, что мог, даже больше! Береги себя, я уже еду...
Связь оборвалась. Чэн Жань посмотрел на Цзян Хуншао.
Связь оборвалась. Чэн Жань посмотрел на Цзян Хуншао.
На самом деле этого было мало. Грунтовка впереди заросла травой, и дальше отслеживать колёса по примятой зелени станет невозможно. К тому же дорога то и дело ветвилась. Окрестности Хэйлунтаня напоминали на карте извивающегося когтистого дракона — провалы, балки, овраги. А береговая линия озера Саньча растянулась на километры. Даже если дядя прибудет со своими людьми, искать бандитов в этой глуши придётся как иголку в стогу сена.
На самом деле этого было мало. Грунтовка впереди заросла травой, и дальше отслеживать колёса по примятой зелени станет невозможно. К тому же дорога то и дело ветвилась. Окрестности Хэйлунтаня напоминали на карте извивающегося когтистого дракона — провалы, балки, овраги. А береговая линия озера Саньча растянулась на километры. Даже если дядя прибудет со своими людьми, искать бандитов в этой глуши придётся как иголку в стогу сена.
Но хуже всего было другое: милиция не знала, что похитители забрали железную клетку именно для того, чтобы расправиться с Се Хоуминем. Возможно, они уже почуяли неладное и поняли, что семья обратилась в органы. Если упустить время, то к моменту, когда поисковые отряды прочешут местность, заложника уже не будет в живых.
Но хуже всего было другое: милиция не знала, что похитители забрали железную клетку именно для того, чтобы расправиться с Се Хоуминем. Возможно, они уже почуяли неладное и поняли, что семья обратилась в органы. Если упустить время, то к моменту, когда поисковые отряды прочешут местность, заложника уже не будет в живых.
Спасти его могло только одно — не выпускать фургон из виду.
Спасти его могло только одно — не выпускать фургон из виду.
Чэн Жань устремил взор на возвышавшуюся на юго-востоке гору. Пологий холм высотой около трёхсот метров был густо покрыт сосновым лесом. Ехать по дороге следом за бандитами нельзя, но оттуда, с вершины, извилистый серпантин просматривался как на ладони.
Чэн Жань устремил взор на возвышавшуюся на юго-востоке гору. Пологий холм высотой около трёхсот метров был густо покрыт сосновым лесом. Ехать по дороге следом за бандитами нельзя, но оттуда, с вершины, извилистый серпантин просматривался как на ладони.
Не теряя ни секунды, он закатил велосипед в густые заросли и обернулся к девушке:
Не теряя ни секунды, он закатил велосипед в густые заросли и обернулся к девушке:
— Идём. Лезем наверх!
— Идём. Лезем наверх!
Снизу склон казался пологим, но на деле подъём давался с трудом. Под ногами толстым слоем лежала скользкая старая хвоя, скрывавшая острые камни. Приходилось цепляться за стволы сосен и редкие пучки жёсткой травы, чтобы не сорваться вниз. Стоило оглянуться — под ними уже зияла крутизна. Одно неверное движение, и можно кубарем покатиться по склону прямо на торчащие сухие ветви, которые запросто проткнут насквозь.
Снизу склон казался пологим, но на деле подъём давался с трудом. Под ногами толстым слоем лежала скользкая старая хвоя, скрывавшая острые камни. Приходилось цепляться за стволы сосен и редкие пучки жёсткой травы, чтобы не сорваться вниз. Стоило оглянуться — под ними уже зияла крутизна. Одно неверное движение, и можно кубарем покатиться по склону прямо на торчащие сухие ветви, которые запросто проткнут насквозь.
Чэн Жань, уже отмахавший больше двадцати километров на велосипеде, выбился из сил. На его удивление, Цзян Хуншао карабкалась куда быстрее. Девушка ловко перебиралась от дерева к дереву и вскоре оказалась далеко впереди. Мужское самолюбие Чэн Жаня забило тревогу. Теперь он охотно верил её рассказам о частых походах в горы на этюды — такую выносливость на ровном месте не заработаешь.
Чэн Жань, уже отмахавший больше двадцати километров на велосипеде, выбился из сил. На его удивление, Цзян Хуншао карабкалась куда быстрее. Девушка ловко перебиралась от дерева к дереву и вскоре оказалась далеко впереди. Мужское самолюбие Чэн Жаня забило тревогу. Теперь он охотно верил её рассказам о частых походах в горы на этюды — такую выносливость на ровном месте не заработаешь.
Но сокрушительный удар по его гордости был ещё впереди: Цзян Хуншао зацепилась за сосновую ветку, замерла и протянула ему свою изящную, тонкую ладонь.
Но сокрушительный удар по его гордости был ещё впереди: Цзян Хуншао зацепилась за сосновую ветку, замерла и протянула ему свою изящную, тонкую ладонь.
Чэн Жань опешил, глядя на её пальцы прямо перед своим носом, но ломаться не стал. Схватившись за её тёплую ладонь, он уверенно потянул себя вверх. В то же мгновение в его теле словно открылось второе дыхание. Он укрепился на ногах и теперь уже сам помогал ей преодолевать крутые участки.
Чэн Жань опешил, глядя на её пальцы прямо перед своим носом, но ломаться не стал. Схватившись за её тёплую ладонь, он уверенно потянул себя вверх. В то же мгновение в его теле словно открылось второе дыхание. Он укрепился на ногах и теперь уже сам помогал ей преодолевать крутые участки.
Поддерживая и подстраховывая друг друга, они упрямо продвигались к цели.
Поддерживая и подстраховывая друг друга, они упрямо продвигались к цели.
Когда солнце начало клониться к западу, они наконец выбрались на самую вершину. Как раз вовремя: внизу на развилке показался знакомый фургон, медленно ползущий в сторону Хэйлунтаня...
Когда солнце начало клониться к западу, они наконец выбрались на самую вершину. Как раз вовремя: внизу на развилке показался знакомый фургон, медленно ползущий в сторону Хэйлунтаня...

Комментарии

Загрузка...