Перерождение 1997: Правила Шаньхая — Глава 50 читать онлайн

Цзян Хуншао шла с этюдником за спиной и спортивной сумкой через плечо — сразу видно, только что закончила писать с натуры.

Шаньхай не славился ничем особенным, кроме своих живописных пейзажей. Храмовый комплекс на горе Лишань дышал древним величием: величественные залы, старинные пагоды и горные пики, устремленные к раскинувшемуся внизу бескрайнему озерному краю. Сама природа создала здесь идеальный приют для художников. И Хуншао, стоявшая посреди этого великолепия среди вековой зелени, наверняка сама казалась случайным прохожим частью прекрасной картины.

Но надо же было ей появиться именно сейчас! Ладно бы просто появилась, так ведь вместо сочувствия выдала:

— Ну и вид у тебя... Ужас просто.

Обязательно было соль на рану сыпать? Где ее сострадание? Может, еще добавит классическое: «Смотри, он похож на бродячего пса»? И вонзит в спину воображаемый сорокаметровый клинок?

— Ты как здесь оказалась? — вполголоса спросил Чэн Жань.

— По выходным я иногда поднимаюсь в горы порисовать... — Хуншао пожала плечами. — Иначе откуда бы у меня нашлось столько красок, когда ты возился со школьной стенгазетой?

Рисование действительно было одним из увлечений Цзян Хуншао, так что в ее прогулке с этюдником не было ничего странного. Пугало другое: тропинка, по которой она спускалась, вела прямиком к месту, где сообщники похитителей оставили свою машину. От этой мысли по спине пробежал холодок.

В своей прошлой жизни Чэн Жань помнил громкое дело об убийстве в Шаньхае, но не припоминал, чтобы в нем фигурировали подобные детали. Сердце немного успокоилось. И все же то, как близко Хуншао разминулась с головорезами, заставляло волосы на затылке шевелиться.

Наверное, в жизни каждого человека бывает немало моментов, когда он проходит в волоске от гибели или несчастья, даже не подозревая об этом.

Облегчение теплой волной разлилось по груди Чэн Жаня. Слава богу, пронесло.

Тут взгляд его упал на ее сумку, и он резко вспомнил:

— Поставь телефон на беззвучный! Или на вибрацию, быстро!

У Цзян Хуншао с собой была мобилка. Чэн Жань вдруг представил заезженный киношный штамп: телефон разрывается трелью в самый неподходящий момент. Если банда снаружи услышит звонок, проблем не наберешься.

Хуншао не стала спорить. Она послушно вытащила трубку и перевела ее в беззвучный режим.

Только теперь Чэн Жань перевел дух. Заметив торчащую из ее кармана недопитую бутылку, он ткнул в нее пальцем:

— Воды... У меня в горле все пересохло, будто песка наглотался.

Хуншао протянула бутылку. Чэн Жань жадно свинтил крышку и в несколько больших глотков осушил ее до дна.

Она хотела что-то сказать, приоткрыла рот, но промолчала.

Прохладная, чуть сладковатая вода хлынула в иссушенное тело. Чэн Жань почувствовал, как к нему возвращаются силы. Жизнь налаживалась.

И тут, глядя на пустой пластик, он сообразил: бутылка-то была начата. Он только что приложился губами туда же, куда прикладывалась она... Непрямой поцелуй?

Щеки Хуншао заметно порозовели. Похоже, именно об этом она и пыталась его предупредить секунду назад.

— Извини, — смущенно пробормотал Чэн Жань. — Не подумал как-то.

Она лишь мотнула головой, закрывая неловкую тему, и пристально посмотрела на него:

— Рассказывай, что стряслось?

Чэн Жань быстро вернулся к делу:

— Там, снаружи, банда преступников. Одолжи мне телефон.

— Бандиты? Что они натворили? — Даже хваленое хладнокровие Хуншао дало трещину. Она уставилась на Чэн Жаня и осторожно коснулась пальцем его скулы. — Это они тебя так?

— Ерунда, жить буду. Зато теперь я точно уверен. — Чэн Жань понимал, что без подробностей она не отстанет. — У них есть огнестрельное оружие. Они смертельно опасны. К тому же они купили огромную железную клетку — в такой можно держать волкодава. Ну, или человека...

Хуншао удивленно захлопала ресницами:

— В Шаньхае как раз недавно кого-то похитили...

Эта новость наверняка держалась в строжайшем секрете, но она произнесла слово «похищение» без тени сомнения. Значит, знала наверняка.

— Откуда тебе известно? — прищурился Чэн Жань.

— Ты забыл, где я живу? В правительственном квартале. Там сейчас совещания идут круглые сутки, делу присвоили высший уровень важности. Работать будут совместно с группой из провинциального управления, — ответила Хуншао.

— Раз город на ушах из-за маньяков, какого черта ты разгуливаешь на улице? — нахмурился Чэн Жань.

— И что теперь, из-за убийц уроки прогуливать? Запереться дома и носа наружу не показывать? К тому же у меня с собой мобильный, я могу набрать родных в любую секунду.

— Да пойми ты, те типы снаружи — конченые отморозки! Ты только что прошла в шаге от них, это смертельно опасно! — Чэн Жань указал рукой в сторону дороги.

Хуншао кивнула:

— Знаю... Но ведь... — На ее губах заиграла улыбка. — Рядом со мной ты.

На мгновение Чэн Жань потерял дар речи, ослепленный этой внезапной улыбкой, но быстро взял себя в руки.

— Ты же сама только что сказала, что я уродлив.

— Одно другому не мешает. Наоборот, уродство порой идет рука об руку с верностью и надежностью. Как у Квазимодо!

"Какая потрясающая логика! — мысленно взвыл Чэн Жань. — Значит, за эти пару минут я официально превратился в горбуна из Нотр-Дама?"

Снаружи донесся приглушенный гул заведенного мотора. Чэн Жань прильнул к щели в полуразрушенной стене — микроавтобус медленно трогался с места.

— Дай мне телефон. Я наберу двоюродного дядю из полиции. Кем бы ни были эти типы, копы во всем разберутся. А ты садись на автобус, который идет вокруг озера, и дуй домой.

Хуншао крепче сжала телефон в руке, даже не думая отдавать его парню:

— Ты в своем уме? Нам нужно прямо сейчас набрать полицию, а потом вместе вернуться в город.

— Дорога впереди петляет, там полно развилок, — терпеливо объяснил Чэн Жань. — Если они свернут в глубь леса, мы их потеряем. А если это те самые похитители, у них наверняка заложник. Что они сделают, когда увидят целую ораву копов? С перепугу прикончат бедолагу. Мне нужно просто проследить за ними и выяснить, куда они едут. Лезть на рожон я не собираюсь, не идиот же. С телефоном в руках я смогу координировать полицию прямо на ходу.

Они вышли из-за полуразрушенной каменной кладки. С высоты холма было отлично видно, как серый фургон катится вниз по извилистому горному серпантину. Чэн Жань бросился к кустам, вытащил свой велосипед и, подкатив его к Хуншао, требовательно протянул руку:

— Давай телефон!

Хуншао спокойно сняла с плеч этюдник, прислонила его к каменистому уступу и твердо произнесла:

— Я дам трубку, только если ты возьмешь меня с собой. Ты сам сказал: мы просто проследим за ними без лишнего шума. Значит, это безопасно. К тому же, если я буду рядом, полиция зашевелится гораздо быстрее.

Не дожидаясь ответа, она ловко устроилась на заднем багажнике его дамского велосипеда.

Чэн Жань едва удержал равновесие. Пальцы Хуншао крепко вцепились в его рубашку на спине.

— Да как мы вдвоем за ними угонимся? — взмолился он. — Тяжело же, мы просто отстанем!

— А как ты до этого за ними ехал? — парировала она со своей обычной невозмутимостью. — Скорость тут ни при чем. Достаточно ехать по следам протекторов на грунтовке. Так даже безопаснее. Давай быстрее! Позже тут проедут другие машины, колею закатают, и мы ничего не разберем. Чем раньше мы зафиксируем их маршрут, тем лучше.

Чэн Жань понял: спорить бесполезно. С ее упрямством он не ссадит ее с багажника. Да и мобильник ему позарез нужен. Раз уж он сам уверял, что риска нет, то и с ней ничего не случится.

Раздался тихий треск велосипедной цепи.

Чэн Жань налег на педали. Картина со стороны вырисовывалась потрясающая: парень крутит педали, за его спиной сидит хрупкая девушка, крепко держась за его одежду, а позади них раскинулась искрящаяся под солнцем гладь озера. Любой прохожий принял бы их за влюбленную парочку на свидании. Но вместо романтической прогулки они на полной скорости преследовали опасную банду... Какое безумие!

Колеса шуршали по гравию. Выждав немного, Чэн Жань спросил через плечо:

— Кстати, почему ты сказала, что с твоим участием полиция будет действовать быстрее?

Он вспомнил их игру в «правду или действие» возле школьной стены. Тогда он тоже хотел расспросить ее о семье, но заметил мимолетное колебание в ее глазах. Он знал, что она ответит, если он настоит, но не хотел ставить ее в неловкое положение, поэтому перевел тему.

И вот теперь он снова задал этот вопрос.

Повисла секундная пауза. Затем из-за спины донеслось:

— Обманула я тебя!

Чэн Жань промолчал.

"Ну разумеется, — подумал он. — Хуншао умеет хранить секреты. Наверняка боится, что к ней начнут относиться иначе, станут подлизываться или, наоборот, сторониться. Лишние проблемы в школе ей ни к чему"

Но следом раздался ее тихий, вкрадчивый голос:

— Мой папа — мэр Шаньхая...

Чэн Жань опешил и даже перестал крутить педали:

— Опять врешь. Я же наводил справки. Нашего мэра зовут Ли Цзинпин.

Хуншао тихо хмыкнула ему в спину:

— Вообще-то, у меня мамина фамилия.

Вот оно как. Шах и мат.

— Так значит, — в ее голосе прорезались лукавые нотки, — ты тоже пытался разузнать обо мне побольше?

Комментарии