Перерождение 1997: Правила Шаньхая — Глава 3 читать онлайн

В одно мгновение Чэн Жань почувствовал себя песчинкой, лишившейся тверди под ногами и заброшенной в бездонную космическую пустоту.

Мир вокруг вроде бы оставался прежним: тот же класс средней школы, те же ветвистые софоры у учебного корпуса, закрывающие кронами небо. И всё же что-то изменилось. Будто компьютер остался прежним, микросхемы на плате припаяны на те же места, но операционную систему полностью переустановили. Изменилось название страны, иным стал политический строй, и даже обычные вещи, рождавшиеся на этой земле, теперь несли на себе отпечаток другого уклада.

Это ли называют параллельным миром?

То, что перерождение забросило его не в привычное прошлое, а в этот чужой, пускай и похожий мир — благо это или проклятие?

Однако вид сидящего рядом Юй Сяо, лица школьных учителей и других одноклассников немного успокоили его мятущуюся душу.

Чэн Жань ткнул Юй Сяо локтем в бок. Тот был уже на грани слёз.

— Дай мне спокойно послушать урок, псих несчастный, отстань от меня...

— Кто это? — Чэн Жань указал на незнакомого парня в классе.

— Он? Доу Сяо же! Они с Ма Бяо из одного ведомства. Ты чего, с дуба рухнул? Мы же три года в одном классе учимся!

В памяти Чэн Жаня не было ни единого воспоминания об этом человеке. Он мог поклясться, что в его прошлой жизни никакого Доу Сяо не существовало.

Значит, это действительно параллельная реальность? Места и люди, которых он знал, двигались по прежним орбитам, словно мощный ствол дерева, но на нём выросли совсем другие ветви и листья?

***

Прогремел звонок. Следующим уроком была физкультура. Школьники потянулись на стадион. После обязательной пробежки началась свободная часть урока, когда можно было просто поваляться на траве или поиграть в мяч.

Чэн Жань стоял в тени деревьев, разглядывая школьный двор, когда к нему решительным шагом подошла Ян Ся.

— Подойди-ка сюда на пару слов, — ровным голосом произнесла она.

Ян Ся была в красной спортивной толстовке с капюшоном и мягких хлопковых штанах, её тёмные волосы были стянуты на затылке в высокий хвост. Выглядела она грозно. Не дожидаясь ответа, она развернулась и пошла прочь, оставив одноклассников злорадно ухмыляться Чэн Жаню в спину.

Обычно, если девчонка — да ещё и первая красавица класса — открыто звала парня поговорить с глазу на глаз посреди физкультуры, по школе тут же покатилась бы волна слухов и подначек. Но только не в этот раз.

В свои юные годы Ян Ся уже успела прославиться парой громких выходок. Совсем недавно какой-то наглец из параллельного класса грубо пошутил над её подругой и довёл ту до слёз. Прознав об этом, Ян Ся ворвалась к ним в кабинет, вызвала шутника в коридор и без лишних слов так прописала ему по щиколотке, что тот, несмотря на статус грозы школы, предпочёл просто поднять руки и сдаться на милость победительницы.

К тому же, какие бы слухи ни ходили вокруг Ян Ся, Чэн Жань в них фигурировать не мог. Все прекрасно знали: он — лишь один из бесчисленной армии сопливых мальчишек из их жилого квартала, которые с самого детства благоговейно вздыхали по ней. Ничего особенного.

И в квартале, и в классе все давно знали о его чувствах. Тайная влюблённость, которую Чэн Жань так тщательно оберегал, на самом деле была секретом полишинеля даже для взрослых из их ведомственного двора. Дежурный старик у ворот частенько с жалостью качал головой, когда сонный Чэн Жань пробегал мимо него, опаздывая на уроки:

«Опять проспал... А малютка Ян Ся уехала на автобусе ровно пять минут назад!»

Вспоминать всё это теперь, заново проживая те годы, было чертовски неловко.

Ян Ся ждала его под сенью деревьев, где на землю падали узорчатые тени от листвы. Стоило Чэн Жаню подойти, как она обрушила на него всю силу своего праведного гнева:

— О чём ты вообще думал?! Остался последний месяц до экзаменов! Ты что, круглым отличником заделался, раз решился спорить с Мясником Ли? Ты слышал, что он сказал? Он заставит тебя извиняться перед всей школой и испортит тебе личное дело! Пойми ты, глупый, дело уже не в том, что твоих родителей вызовут к директору. Даже если они придут, он не пойдёт на попятную. На кону твоё будущее! То, что Мясника когда-то уволили — его самый позорный секрет. Кто бы осмелился заговорить об этом вслух? А ты решил показать, какой ты особенный? Думаешь, ты герой? Да ты просто наивный и глупый мальчишка! Если он захочет, он сотрёт тебя в порошок!

Слышать, как эта девчонка отчитывает его и называет «наивным», было на удивление приятно. Ян Ся, его первая школьная любовь, стояла прямо перед ним — такая живая, настоящая. Он даже чувствовал тонкий, едва уловимый аромат корицы, исходивший от неё. Её гневная тирада не задевала его, напротив, он ловил каждое её слово.

— Конечно, он не станет вызывать моих родителей, — спокойно ответил Чэн Жань. — Зачем ему раздувать этот скандал на всю школу? Поэтому он и пытается давить исподтишка. Зачем щадить чувства подлеца, который берёт взятки, выслуживается перед начальством, подсиживает коллег и плевать хотел на учеников? Зачем щадить этого псевдоучителя?

— Ты ещё и пререкаешься?! — Ян Ся сердито сверкнула глазами. — Если бы твоя мама не попросила меня приглядывать за тобой и обо всём ей докладывать, думаешь, я бы стала тратить на тебя время? Мне что, пойти и обо всём рассказать тёте Сюй?

— Ладно-ладно, я весь внимание, — примирительно улыбнулся Чэн Жань. Он сорвал травинку с клумбы и сунул её в рот, смакуя горьковато-зелёный вкус юности.

— И что это за тон?! Чэн Жань, дело не в том, прав он или виноват. Дело в тебе! Какие у тебя силы, какие возможности, чтобы с ним тягаться? Мы всего лишь школьники. Наше дело — учиться, и это сейчас самое главное!

Ян Ся нахмурилась. Перед ней стоял совсем не тот Чэн Жань, которого она знала раньше. Тот, прежний, под её холодным взглядом вечно тушевался, горбился и выглядел жалко. А этот... словно стал другим человеком.

В каждом его движении сквозила лёгкая, небрежная уверенность. В нём появилось нечто такое... чему она не могла подобрать слов. Какое-то неуловимое, притягательное спокойствие.

Юноша стоял под солнцем, закинув руки за голову и прислонившись спиной к дереву. Он лениво покусывал травинку, а её сердитые упрёки слушал с мягкой улыбкой, словно это была прекрасная музыка.

Ян Ся растерялась. Чтобы вернуть контроль над ситуацией и заставить его снова стать прежним, послушным Чэн Жанем, она повысила голос. Эта его новая, непробиваемая броня почему-то лишала её привычного самообладания. Но вдруг её лицо сделалось серьёзным.

— Чэн Жань, не думай, что мне так уж хочется читать тебе нотации. Сколько ты набрал за последний пробный экзамен? Четыреста двадцать один балл! Даже если по физкультуре ты получишь максимальные пятьдесят, сколько тебе ещё останется до проходного балла в Первую школу? Там нужно около шестисот! Я знаю, ты понимаешь, что не поступишь в старшие классы Первой школы. И даже не пытаешься. Поэтому ты просто опустил руки и решил сорвать злость на Ли Чжане! Но неужели нельзя было потерпеть? Ты ведь мог пойти в другую школу. В ту же Пятую, например. В прошлом году туда брали с пятьюстами сорока баллами. Если бы ты поднапрягся, то смог бы поступить. А теперь, после этой твоей выходки, если тебе испортят личное дело, тебя вообще никуда не возьмут!

Чэн Жань про себя усмехнулся: а ведь она абсолютно права. Именно так всё и произошло в его прошлой жизни. Он с треском провалил экзамены в Первую школу и вылетел в третьесортную Четвёртую. Именно тогда их пути с Ян Ся и Юй Сяо разошлись навсегда.

Потом, будучи учеником Четвёртой школы, он лишь издали наблюдал за тем, как Ян Ся блистала в старших классах Первой школы, став местной знаменитостью. Позже за ней за границу улетел какой-то не менее легендарный парень, и их история любви ещё долгие годы оставалась главной темой для сплетен среди бывших одноклассников.

— Понял. Но я поступлю в Первую школу, — спокойно сказал Чэн Жань. — И пари выиграю, вот увидишь.

Лицо Ян Ся окончательно заледенело.

— Перестань паясничать. Я сейчас действительно разозлюсь.

"Эх... Всё-таки думает, что я её разыгрываю"

Чэн Жань чувствовал себя хранителем величайшей тайны во Вселенной, которую он был вынужден хранить за семью печатями в самой глубине своей души.

Ян Ся резко отвернулась, собираясь уйти. Даже в гневе её точёный профиль, освещённый ярким солнцем, казался ослепительно красивым.

Желая разрядить обстановку, Чэн Жань окликнул её:

— Слушай, а Цзян Сяочао всё ещё шлёт тебе свои тайные любовные письма?

Цзян Сяочао тоже жил в их жилом квартале. В прошлом он прославился тем, что засыпал Ян Ся любовными признаниями, упорно игнорируя её отказы, что потом стало поводом для бесконечных шуток. Вспомнив об этих забавных эпизодах из юности, Чэн Жань невольно улыбнулся.

Но Ян Ся вдруг замерла. Она повернулась и посмотрела на него с явным недоумением.

— Какой ещё Цзян Сяочао?

Чэн Жань опешил.

— Ну... а Дун Лань? Как поживает наша А-Лань?

Дун Лань была лучшей подругой Ян Ся из их двора — невероятно весёлая и неугомонная девчонка. В те годы, на волне бешеной популярности гонконгских сериалов, она обожала сыпать модными словечками на кантонском диалекте, смеша всех вокруг. Из-за этого её и прозвали на южный манер — А-Лань. Саму Ян Ся она звала А-Ся, Чэн Жаня — Чэн-цзай, а Юй Сяо — Сяошуй-цзаем...

Ян Ся резко остановилась. В её голосе закипела настоящая злость:

— Тебе весело издеваться надо мной? Чэн Жань, ты можешь хоть минуту побыть нормальным?!

У Чэн Жаня перехватило дыхание. Он уставился на Ян Ся пустым, остекленевшим взглядом, в котором отразилась бездонная пропасть. Спустя долгую паузу он спросил дрожащим голосом:

— Её тоже... не существует?

Ян Ся пристально посмотрела на него и раздельно, чеканя каждое слово, произнесла:

— Знаешь, Чэн Жань, почему ты вызываешь такое разочарование? Потому что для тебя не существует понятия «серьёзность». Ты абсолютно всё превращаешь в балаган. Надеюсь, спустя годы твоя собственная жизнь не покажется тебе дурацкой шуткой!

Бросив это, она зашагала прочь. Её красная толстовка мелькала среди деревьев, пока окончательно не скрылась из виду, оставив Чэн Жаня стоять в полном одиночестве. Он чувствовал себя совершенно раздавленным.

***

Опомнившись, Чэн Жань бросился к Юй Сяо, а затем принялся расспрашивать всех одноклассников, с которыми мог хоть как-то заговорить.

Достав тетрадь, он лихорадочно записывал имена. Кончик перьевой ручки с такой силой впивался в бумагу, что оставлял глубокие, рваные следы, почти прорывая листы насквозь.

Он потерял счёт времени и не заметил, как закончились уроки. Когда он наконец оторвал голову от тетради, класс опустел — ушли даже дежурные. Он остался один.

Багряные лучи заходящего солнца лились сквозь окна, окрашивая пустые парты в тёплые тона угасающего дня. Солнце медленно опускалось за вершины далёких гор, бросая на лицо и плечи юноши прощальные отблески тепла. Его длинная тень протянулась через весь кабинет.

Чэн Жань достал портфель, вышел из школы и спустился по крутому склону к автобусной остановке. Войдя в салон, он занял одиночное сиденье в предпоследнем ряду. Автобус тронулся, мерно покачиваясь на ухабах, а Чэн Жань прижался лбом к холодному стеклу, за которым проплывали улицы Шаньхая.

Знакомая закусочная с рисовой лапшой уже закрывалась. У канцелярского магазина с новой вывеской всё ещё толпились школьники. С лотка на углу старой улочки, где пожилая торговка как раз накрывала крышкой чан с жареным картофелем, доносился аппетитный, пряный аромат. Из старых домов вдоль мощёной мостовой доносился весёлый стук лопаток о сковороды — кто-то готовил ужин. На Кольцевой озёрной дороге водная гладь сверкала мириадами золотых бликов, похожих на рассыпанные монеты. А по улицам, усаженным раскидистыми платанами, под темнеющим небом, где время от времени проносились падающие звёзды, спешили по своим делам уставшие прохожие.

Всё, что он видел перед собой, казалось до боли знакомым. Город из его воспоминаний, где он прожил столько лет, никуда не исчез. И в то же время он стал бесконечно чужим. У него теперь было другое имя.

Шаньхай.

Это походило на щедрый дар всемогущего Творца. Вот только, подарив ему этот новый мир, вселенная безжалостно забрала то, что было ему дороже всего.

Чэн Жань сжимал в руках тетрадный лист, испещрённый именами. Возле одних стояли аккуратные кружки, напротив других — жирные, чёрные кресты.

Кружками он отметил тех, кто уцелел в этом мире: Ян Ся, Юй Сяо...

А крестами были перечёркнуты те, кто исчез. Те, кто никогда здесь не рождался.

Цзян Сяочао, Дун Лань, Чжан Цзюнь, Ван Вэй, Ли Ядун, Чжан Пин, Лю Юйчао, Чжан Юн, Ван Цзюнь, Дэн Цзяньго, Ли Бо...

Все те, с кем он когда-то бродил в обнимку по улицам, пил дешёвое пиво и изливал душу, с кем совершал глупости и делил радости. Его старые, верные друзья. Люди, воспоминания о которых согревали душу, словно крепкий терпкий чай или доброе выдержанное вино. Лица, которые он надеялся никогда не забыть.

Теперь напротив каждого из этих имён стоял безжалостный, холодный крест.

"Неужели нельзя как-то договориться? — Чэн Жань до боли сжал в кулаке исписанный листок. — Неужели нельзя вернуть их обратно?.."

Автобус трясло на поворотах, а Чэн Жань всё сильнее сжимал в кулаке несчастный листок бумаги. В глазах защипало, мир перед ним расплылся.

Он чувствовал, словно кусок его души вырвали с мясом и швырнули в бездонную пропасть или затеряли в глубинах пространственно-временных трещин. И он, ничтожная песчинка во Вселенной, был абсолютно бессилен что-либо исправить.

Прошлое и настоящее теперь разделяла непреодолимая бездна времени.

Чэн Жань больше не мог сдерживаться. Горячие слёзы покатились по щекам. Он всем существом ощутил сокрушительный, безжалостный удар неумолимого рока.

Горькое, удушающее отчаяние затопило грудь. Он плакал в автобусе, плакал, идя по улице, почти ничего не видя перед собой из-за пелены слёз. На автопилоте он дошёл до знакомого дома, поднялся по ступеням и дрожащей рукой толкнул входную дверь.

Его родители, накрывавшие на стол к ужину, удивлённо обернулись на звук шагов.

Увидев сына в таком состоянии, они — выглядевшие сейчас невероятно молодо — хотели было что-то спросить, но Чэн Жань внезапно рванулся вперёд и изо всех сил прижался к отцу. Его окутало такое знакомое, родное тепло, дарящее ощущение безопасности и надёжности, словно за каменной стеной.

В это мгновение плотина, сдерживавшая его внутреннюю боль, рухнула под напором хлынувших эмоций. Чэн Жань уткнулся отцу в плечо и отчаянно, навзрыд разрыдался.

Каждый день, каждую минуту мы проходим мимо сотен людей или расстаемся на перекрёстках с теми, кого знаем.

И никто из нас не подозревает, что эта встреча может оказаться последней.

Но самое страшное в этом другое.

Когда вы не успеваете сказать друг другу «прощай», расставаясь навсегда.

Комментарии