Старец Мо, вы как знакомы с этой семьей? — спросил Ло Чэнь, с любопытством глядя на хлопотавших на кухне Чан Гэня с женой.
Несколько лет назад, перед тем как отправиться в Бескрайние Горные Хребты, я проезжал через город Юнься и как раз увидел, как какой-то местный бугай избивает этого Чан Гэня, — с улыбкой начал рассказывать Старец Мо. — Мне стало невыносимо на это смотреть, вот я и протянул ему руку помощи. Так мы и познакомились. Он непременно хотел меня отблагодарить, а мне как раз нужно было в Бескрайние Горные Хребты, и его дом как раз лежал по пути, так что я остановился у них на ночлег!
Ло Чэнь кивнул. Он чувствовал, что Старец Мо похож на тех благородных странников из читанных им романов о боевых искусствах, которые путешествуют по миру. Однако больше всего его удивило то, что Старец Мо действительно бывал в Бескрайних Горных Хребтах.
Старец Мо, вы бывали в Бескрайних Горных Хребтах?
А, да... — Старец Мо выдавил из себя сухую улыбку, но в уголках его рта промелькнула горечь. — Это место невероятно опасно, в тот раз я чуть там не погиб!
Вот оно что! — Ло Чэнь кивнул и, немного помолчав, неожиданно спросил: — Кстати, Старец Мо, я помню, вы ранее говорили, что Регион Южных Пустошей граничит с Сектой Бурного Ветра, верно?
Верно! Только на другом конце Региона Южных Пустошей!
А вы не могли бы в этот раз взять меня с собой в Секту Бурного Ветра?
Зачем тебе туда? — Старец Мо слегка удивился.
Хочу навестить сестренку!
Сестренку? — Старец Мо с удивлением посмотрел на Ло Чэня, только сейчас вспомнив, что когда он впервые встретил их, рядом с ними, кажется, была маленькая девочка.
Угу, в прошлый раз, когда ту звериную волну уничтожили могущественные мастера из Секты Бурного Ветра, они собрали нас, сирот, вместе, а потом... — Ло Чэнь рассказал о том, что произошло в Поселке Силян после звериной волны и гибели Старца Мо.
Вот оно как! — Старец Мо кивнул, но слова Ло Чэня, казалось, пробудили в его душе какие-то воспоминания, заставив погрузиться в задумчивость. В его глазах промелькнула легкая тень печали и меланхолии.
Старец Мо, а к какому боевому искусству принадлежит ваше мастерство? — задал Ло Чэнь вопрос, который давно не давал ему покоя. Он всегда чувствовал, что раз Старец Мо способен культивировать по технике среднего уровня, то он либо происходит из какого-то знатного рода, либо принадлежит к какой-нибудь секте — в конце концов, технику среднего уровня не так-то просто заполучить.
Вовсе не к какой-то секте, на самом деле... меня научил любимый человек! — Старец Мо дал ответ, который несколько удивил Ло Чэня.
Ло Чэнь с любопытством уставился на Старца Мо, а его вопрос, похоже, окончательно распахнул двери в прошлое старика...
В юности я, как и ты, был сиротой! И способности к культивации у меня были столь же посредственными, из-за чего великие секты некогда захлопнули передо мной свои двери... — Старец Мо начал свой рассказ о минувших днях...
Его звали Мо Тяньчэн, и когда-то он был командиром патрульного отряда в уездном городе Тяньцюань Династии Дашан. Волею случая он повстречал девушку, которой было суждено переплестись с его судьбой на всю жизнь — она была внучкой владельца городской лавки лекарств.
Девушка была очень красива, цвела в поре юности, когда в сердце только зарождаются чувства, а сам Старец Мо тогда находился в расцвете сил и отличался статной внешностью.
Родителей у нее не было, она жила с дедушкой, поддерживая друг друга во всем. У Старца Мо родители тоже умерли рано. Похожие судьбы помогли им лучше понять друг друга, и они быстро влюбились, дело даже дошло до разговоров о свадьбе.
Но жизнь переменчива. Однажды вечером девушка жгла время у дверей лавки, ожидая возвращения Мо из дозора, и имела несчастье столкнуться с распутным молодым господином из клана Ван — одного из трех великих семейств уезда. Тот юнец днями напролет предавался утехам и славился своей страстью к женскому полу. Завидев стройную девушку, он под хмельком решил к ней пристать. Старый дедушка выбежал, пытаясь помешать, но избалованный наследник грубо оттолкнул его. Старик был уже в преклонных годах, ударился затылком о землю и тут же испустил дух.
Этот молодой господин попытался силой увезти девушку, но к счастью, подоспел возвращавшийся из дозора Мо. Увидев такую картину и уже бездыханного старика, он, будучи в пылком юношеском возрасте, в порыве гнева лишил негодяя жизни, навлекая на себя страшную беду. Не имея другого выхода, он смог лишь бежать с девушкой из уездного города, укрывшись в конце концов в таящих смертельную опасность горах.
Они думали, что им суждено скитаться в бегах до конца дней, но в горах они встретили женщину-старейшину из Секты Меча Предельного Владыки, и в их судьбах вновь произошел крутой поворот.
Старейшина сказала, что у девушки совершенно особенное телосложение, и пожелала взять ее в ученицы. Однако способности Старца Мо были слишком заурядными, и учеником Секты Меча Предельного Владыки ему стать не удалось. Казалось, пути влюбленных были навеки отрезанны друг от друга.
Чтобы избавиться от преследований клана Ван и изменить свою судьбу, Старец Мо уговорил девушку согласиться на вступление в секту. Сам же он последовал за старейшиной и поселился в небольшой деревушке у подножия горы Секты Меча Предельного Владыки.
Девушка оказалась одаренной редчайшим талантом и стремительно превратилась в сияющую звезду секты, став ее основным учеником. Позднее она даже помогла Старцу Мо раздобыть технику культивации элемента огня.
Два года спустя девушка уже достигла Пика стадии Сферы Энергии Ци, а Старец Мо, благодаря ее поддержке, ступил на восьмую ступень Стадии Меридианов Воина.
Впоследствии они часто вместе отправлялись на закалку в дикие земли, вершили правосудие и странствовали по миру, заведя знакомство со многими героями боевых искусств.
То были самые незабываемые для Старца Мо времена. Но постепенно скорость культивации Старца Мо замедлилась, тогда как сила девушки росла день ото дня, совершая тысячелиговые скачки. Вскоре она достигла Стадии Духовной Энергии, и разрыв в силах между ними начал неуклонно увеличиваться. В сердце Старца Мо поселилось уныние.
К тому же у девушки было немало поклонников, и все они являлись молодыми талантами внутри секты — каждый превосходил Старца Мо и силой, и врожденными способностями. Хотя девушка хранила ему верность, сам Старец Мо чувствовал себя все более ничтожным. Добавив к этому тайные насмешки ее поклонников, он сделался еще мрачнее и угрюмее.
Девушка понимала его внутреннюю боль и, желая помочь ему быстро поднять уровень культивации, пустилась в бесконечные странствия по опасным местам в поисках небесных сокровищ для него. Наконец, узнав, что в Бескрайних Горных Хребтах зарождается сокровище духовной природы неба и земли, она, будучи уже на пике Стадии Духовной Энергии, решительно направилась туда.
Но после этого ухода она так и не вернулась. Старец Мо был убит горем и терзаем бесконечным чувством вины. Он не хотел верить, что она покинула этот мир, не желал принимать такой финал, поэтому упорно ждал ее возвращения. Ждал сорок с лишним лет, но от нее не было ни вестей, ни слухов, а его собственный уровень культивации навсегда застрял на Пике стадии Сферы Энергии Ци.
Несколько лет назад он отважился войти в Бескрайние Горные Хребты, но там клубились ядовитые миазмы, заслоняя солнце и небо, так что невозможно было даже определить стороны света, а повсюду сновали ужасные демонические звери.
В конце концов он подвергся нападению демонического зверя и сорвался в пропасть. Он думал, что на этом пришел конец его жалкой жизни, но неожиданно упал в реку, и течением его вынесло на внешнюю окраину горных хребтов, где его подобрали охотники из Поселка Силян, отправлявшиеся в горы за добычей, и принесли в селение.
Поэтому после тех событий он и уединился в Поселке Силян, поджидая возвращения своей возлюбленной, ведь здесь ему казалось, что он стал к ней чуточку ближе.
Когда он закончил рассказывать о своем прошлом, по лицу Старца Мо текли две дорожки прозрачных слез, а в угодках рта застыла неизбывная горечь.
Глаза Ло Чэня тоже покраснели. Пусть Старец Мо говорил обо всем легко и просто, по его выражению лица и голосу Ло Чэнь отчетливо чувствовал эту глубокую боль и безысходность. Он ничего не сказал, лишь погрузился в долгое молчание, разделяя тишину со Старцем Мо...
Моя душа уже давно была мертва, я не питал к этому миру никаких привязанностей, и лишь крохотная искра надежды заставляла меня влачить жалкое существование в ожидании ее возвращения.
Я думал, что та звериная волна станет моим последним уделом, но небеса неожиданно подарили мне еще один шанс. И по правде говоря, эти несколько месяцев я прожил очень счастливо, поняв совсем другой смысл жизни! — На губах Старца Мо снова проступила улыбка. Он протянул руку и похлопал Ло Чэня по плечу. И пусть улыбка была горькой, взгляд источал такое тепло, будто старый отец смотрел на собственного сына.
Слова Старца Мо тронули Ло Чэня. За полгода совместной жизни он кожей ощущал заботу и нежность Старца Мо к нему. Старец Мо передал ему все свое мастерство без остатка, ничего не утаив, за что Ло Чэнь был ему бесконечно благодарен. Ло Чэнь умел ценить добро: хотя Старец Мо и был возвращен к жизни с помощью Воскрешения в Нечистом Мире, Ло Чэнь уже давным-давно воспринимал его как родного человека, как своего истинного наставника.
Ха-ха, посмотрите на меня, в таком возрасте, а все расчувствовался! — Старец Мо горько усмехнулся и вытер слезы. В этот момент как раз вошел Чан Гэн и простодушно произнес: — Старец Мо, Ло Чэнь, садитесь ужинать! Хе-хе, ну... еда простая, не обессудьте!
Ло Чэнь, Старец Мо и семья Чэнь Чангэня уселись вокруг стола и принялись за ужин. Жена Чан Гэня ради дорогих гостей приготовила три блюда и вяленое мясо, которого обычно не удавалось отведать и за целый год, так что Сяо Бао был безумно рад.
Однако стоило им сделать всего несколько глотков, как снаружи вдруг раздался шум, за которым последовали конский топот, собачий лай и испуганные крики.
Бандиты идут!
Скорее бегите, бандиты пришли!

Комментарии

Загрузка...