В комнате наложницы Ду Юньшаня Толстяк, от которого разило перегаром и который заметно раздался вширь, играл в прятки с двумя женщинами, будучи при этом с завязанными глазами.
После того как Ло Чэнь взял под контроль Ду Юньшаня, его наложницы стали бесполезным украшением, и неведомо как этот похотливый жирный свинья сошелся с ними. Слуги в резиденции знали об этом, перемывали Толстяку кости за спиной и глубоко презирали его, из-за чего Ло Чэнь уже несколько раз ссорился с приятелем.
— Хе-хе, попалась! Ну-ка, дай-ка мне хорошенько ощупать, кто это у нас? Ох, вот это пышный зад, точно Сяо Цуй... — Толстяк притянул к себе довольно фигуристую женщину и принялся своими мясистыми ручищами нагло лапать её, выглядя при этом максимально сально и отвратительно.
Бах!
Дверь внезапно распахнулась от удара ноги. Ло Чэнь вошел внутрь с холодным лицом.
Увидев его, наложницы мгновенно изменились в лице и поспешно пролепетали:
— Господин Ло!
Толстяк сорвал повязку с глаз и, пошатываясь от пьяного дурмана, ухмыльнулся:
— О, Ло Чэнь, ты чего не культивируешь? Что прибежал сюда?
При виде того, в какое разлагающееся и опустившееся существо превратился его брат, гнев Ло Чэня вспыхнул с такой силой, что он едва мог сдерживаться. Сердце обливалось кровью от боли, он не мог на это смотреть. Несмотря на то что Ло Чэнь твердил себе, будто это был выбор самого Толстяка, он был не в силах просто закрыть на всё глаза.
— Толстяк, посмотри, во что ты превратился! — Ло Чэнь не выдержал и снова начал отчитывать друга. Он искренне хотел, чтобы тот стал достойным и прямодушным человеком, а не тем, кем помыкают окружающие и о ком шепчутся за спиной.
— Во что? Да я всё тот же! — Толстяк не придал его словам значения и потянулся к кубку с вином на столе.
Раздраженный Ло Чэнь шагнул вперед, вырвал чашу из его рук и с грохотом разбил о пол, после чего схватил Толстяка за грудки и поднял со стула:
— А ну посмотри на себя в зеркало! Ты сейчас просто куча гнилой грязи! Ты, черт возьми, забыл, кто ты такой? Помнишь, откуда пришел и о чем мечтал? Раньше ты на каждом углу кричал, что непременно станешь культиватором, а что делаешь сейчас?
— И зачем нам быть культиваторами? Разве не ради того, чтобы жить безбедно? А разве сейчас мы не живем, не зная нужды? — Толстяк вел себя как неисправимый наглец, которому море по колено.
— Да неужели у тебя только такие стремления?!
— Мое самое заветное желание — это Сяоса, жить вот так, беззаботно и вольно...
— Тьфу! То, что ты называешь Сяоса, на самом деле — низость и деградация. Ты хоть понимаешь, что всё здесь тебе не принадлежит? Это словно отражение луны в воде, оно может исчезнуть в любой миг! Если завтра нагрянет еще более страшная звериная волна, может, здесь станет так же, как в нашем Поселке Силян? Что ты будешь делать тогда? — прорычал Ло Чэнь.
— Хе-хе, так у меня же есть ты. Станешь могущественным культиватором, неужели бросишь меня на произвол судьбы? — Толстяк снова скорчил свою наглую, бесстыжую физиономию.
Ло Чэнь потерял дар речи. Бесстыдство друга лишило его всяких слов; он чувствовал, что уже исчерпал весь запас красноречия и больше не хочет тратить нервы.
— Я тебе не отец и не мать, у меня нет обязательства защищать тебя всю жизнь! — Ло Чэнь окончательно разочаровался в нем, разжал пальцы и бросил того обратно на стул.
— Ах ты, паршивец, неужели ты так быстро забыл, кто тебе помогал? Не забывай...
— Я скоро отправляюсь на закалку вместе со Старцем Мо, так что дальше сам за себя отвечай! — Ло Чэнь не пожелал продолжать этот бессмысленный разговор, развернулся и в отчаянии вышел из комнаты.
— Ло Чэнь, Ло...
Ло Чэнь, не оборачиваясь, вышел со двора. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и подошел к Старцу Мо, ожидавшему у ворот резиденции.
— Старец Мо, идемте!
— Хорошо!
Оседлав коней, Ло Чэнь и Старец Мо покинули город через восточные ворота Крепости Сидунь. Однако перед самым отъездом Ло Чэнь всё же отдал приказ Ду Юньшаню: «Береги Толстяка». Как бы он ни был разочарован в своем брате, он всё равно не хотел, чтобы тот погиб.
Толстяк сидел на стуле, опустив голову. На душе было муторно. Он понимал, что на этот раз Ло Чэнь разозлился по-настоящему, что он дошел до предела. Уход друга лишил его всякого желания развлекаться с женщинами.
Он выбрался из Резиденции генерала, поднялся на городскую стену и дошел до восточных ворот. Глядя, как фигуры Ло Чэня и Старца Мо растворяются на горизонте, он вдруг почувствовал странную пустоту.
Они вместе вышли из Поселка Силян, но Сяо Шуай уже стал учеником Секты Бурного Ветра, Ло Чэнь — культиватором Третьей ступени Стадии Меридианов Воина, а теперь отправляется покорять мир со Старцем Мо, и его будущее полно бесконечных возможностей.
А он сам? Действительно ли та жизнь, что у него есть сейчас — это предел его мечтаний?
Толстяк впервые начал всерьез задумываться о своей судьбе...
***
Покинув крепость, Старец Мо и Ло Чэнь держали путь на юг и вскоре добрались до уезда Циншуй, расположенного в тридцати ли от Крепости Сидунь.
Местные лошади были куда выносливее и быстрее тех, что были на Земле: обычный конь здесь почти не уступал легендарным скакунам. Впрочем, удивляться нечему — люди здесь тоже были гораздо крепче земных.
Ло Чэнь и Старец Мо не стали задерживаться в уезде, а сразу двинулись дальше. Они неслись во весь опор, пока солнце не начало клониться к западу, а температура — падать. На горизонте показалась небольшая деревушка.
— Впереди деревня Ушань, переждем там ночь. К счастью, я знаком с одной семьей по фамилии Чэнь!
— Хорошо! — Ло Чэнь и Старец Мо пришпорили коней и вскоре въехали в деревню. Это было крошечное селение всего из тридцати дворов, приютившееся у подножия гор среди вод. Несмотря на бедность простых хижин, здесь царил редкий покой.
Старец Мо привел Ло Чэня к скромному двору, обнесенному плетнем. Внутри одиннадцати-двенадцатилетний мальчик играл с большой желтой собакой, а крепкий мужчина рубил дрова.
— Чан Гэн! — Старец Мо спешился и окликнул мужчину.
Тот прекратил работу и с удивлением обернулся. Увидев гостя, он замер, а затем его лицо озарилось радостью:
— Боже мой! Старец Мо!
Мужчина бросил топор и радостно закричал:
— Сяо Е, выходи скорее! Смотри, кто пришел!
Крича, он поспешил к воротам. Вслед за ним из дома выбежала деревенская женщина, чье лицо также расцвело в улыбке, когда она увидела гостя.
— Старец Мо! Это правда вы! Как здорово, проходите, скорее проходите! — Чэнь Чангэн радушно пригласил их во двор.
— Сяо Бао, иди сюда! — Чэнь Чангэн подозвал мальчика. — Поздоровайся с дедушкой Мо!
— Здравствуйте, дедушка Мо! — вежливо произнес мальчишка.
— Ох, Сяо Бао уже таким большим стал! — Старец Мо с теплотой смотрел на ребенка.
— Да, время летит, года четыре-пять пронеслось, — улыбнулся мужчина. — Кстати, а этот юноша?
— Мой ученик, Ло Чэнь!
— Чан Гэн, не заставляй Старца Мо стоять на пороге, веди их в дом! — вставила женщина.
Чэнь Чангэн поспешил проводить гостей в дом. Приезд Старца Мо переполошил всю семью — хозяин даже достал вяленое мясо, которое хранил только для праздников, чтобы угостить дорогих гостей.
Тем временем на склоне холма, в пятистах метрах от деревни, из леса вышла группа из десятка мужчин в черном, вооруженных мечами и ножами. Глядя сверху на спящую деревню, их предводитель — молодой человек — скомандовал:
— Наша цель — это место! Подождем, пока стемнеет, и начнем. Запомните: всех взрослых мужчин в расход, остальных убить, никого не оставлять в живых, а деревню сжечь дотла!
На вид этому парню было немногим больше двадцати. Его лицо было красивым, утонченным, но в глазах застыли коварство и жестокость. Если бы Ло Чэнь увидел его сейчас, то сразу узнал бы: это был второй молодой господин семьи Чэн — Чэн Тяньцзэ.
— Ха-ха-ха, господин невероятно мудр! Надо же было придумать такой способ — теперь у наших рудников будет полно бесплатной рабочей силы!
— И не говорите, эти деревенщины работящие, лучше рабов не найти! — усмехнулись двое мужчин с неприятными лицами.
— Но, господин, если мы так поступим, не привлечем ли внимание чиновников? Вдруг... — прозвучал опасливый голос.
— Чего бояться? Свалим всё на бандитов с горы Маван! — уверенно бросил Чэн Тяньцзэ.
— Верно! Господин прав! К тому же, господин скоро станет зятем самого господина Суня, кто посмеет пойти против вас?
— Именно! Господин, вы так блестяще справились — даже дочь господина Суня очаровали!
— Да ладно, наш господин обладает статной внешностью и таким шармом, что любая девушка влюбится с первого взгляда! — захлебывались в лести подчиненные.
— Хм, охмурить девицу, что носа из дома не кажет — плевое дело, — губы Чэн Тяньцзэ скривились в самодовольной улыбке, но взгляд стал ещё холоднее. — Если бы не власть семьи Сунь, я бы даже не посмотрел на такую. Отец говорил: великий человек должен уметь и согнуться, и разогнуться, а чувства — дело десятое. Как только наши рудники заработают, семья Чэн закрепится в Городе Юньсяо. Рано или поздно мы вытесним Суней и станем одними из девяти великих семей Западного Цзиня!
— Господин невероятно прозорлив!

Комментарии

Загрузка...