Глава 4

Перевоспитание злодейки
# С Шаэль Азбель довольно
Злодейка Шаэль Азбель очнулась от тяжелого сна. Хотя обычно она обожала поспать... на этот раз всё было иначе.
Потому что этот проклятый жених явился ей во сне. Этот невыносимый человек мучил её даже в грёзах.
Но больше всего её расстраивало то, что даже во сне она не могла одержать над ним верх. Шаэль чувствовала себя совершенно жалкой.
— ...Ха-а.
Проблема заключалась не только в сновидениях. Мысли о женихе то и дело всплывали в её голове в течение дня.
Они посещали её даже во время еды.
Конечно, это было вовсе не потому, что он ей нравился. Скорее, она презирала его настолько сильно. Изначально он был лишь тем, на ком она выплескивала своё раздражение, но...
Кое-что изменилось два дня назад. Да, именно тогда всё и началось. После того как жених обозвал её «стервой».
Сначала она была в полном замешательстве. Подумав, что он оговорился, она переспросила его.
Она отчетливо помнила тот момент.
— Ч-что?
— Я сказал, что ты стерва. У тебя что, уши заложило? Может, мне стоит прочистить их своим мастерским владением мечом?
В тот миг она смогла лишь промолчать. И это естественно. Она думала, что он немедленно извинится.
Тогда бы она приняла его извинения и использовала их, чтобы мучить его ещё сильнее. Для выплеска злобы не было цели лучше, чем этот человек. Прежде всего, его реакция на её издевательства всегда была исключительной.
Но... он так и не извинился. Нет, напротив, он дерзко ей противостоял.
Прочистить уши мечом? Что это вообще за угроза такая?
С тех пор всё изменилось. Казалось, будто Эран Баслет играет с ней.
Нет, это не было просто предчувствием. Он явно обращался с ней как с игрушкой.
Но самым забавным было то, что произошло вчера. Она вспомнила об Эране, который ответил ей не словами, а чайной чашкой.
С какой стати он втайне применил к ней магию исцеления?
Она не понимала, зачем ему вообще понадобилось исцеление, но даже если так, он мог бы использовать это, чтобы высмеять или позлить её.
Поэтому она действительно не могла взять это в толк.
Когда она снова встретит своего жениха, она обязательно спросит его, почему он так поступил.
И она будет его изводить.
В этот раз...
Она ни за что не проиграет.
Полная решимости, она выкинула мысли о женихе из головы. Шаэль чувствовала, что продолжать думать о нём — значит уже проиграть Эрану.
Она сознательно изо всех сил старалась не вспоминать о нём.
Но её решимость была разрушена сплетнями служанок.
*
— Что, молодой господин наконец-то соблазнил юную леди?!
Находясь в слепой зоне коридора, Шаэль услышала эти нелепые слова.
Причина, по которой служанки без страха обменивались подобными слухами в поместье средь бела дня, заключалась в том... что обычно в это время Шаэль находилась в своей комнате.
И еще более нелепым было продолжение.
— Да, молодой господин Эран кормил её тортом!
«Клянусь, я ничего не ела», — Шаэль чувствовала себя несправедливо обвиненной.
— Молодой господин Эран даже поцеловал её в ушко...!
Поцелуя в ухо она тоже не получала. Она получила лишь шепот.
Как раз в тот момент, когда Шаэль собиралась выйти и отчитать служанок за распространение странных слухов, из-за угла с противоположной стороны появился герцог Джеспен Азбель, отец Шаэль.
Было очевидно, как развернутся события. Сплетни служанок дойдут до Джеспена.
— Что, это действительно правда?
«Мы обречены», — подумала Шаэль. Служанки преувеличивали и без того раздутые слухи, передавая их Джеспену.
— Неужели я наконец-то увижу внуков...
Джеспен был в восторге. Честно говоря, характер Шаэль оставлял желать лучшего... и она бесчисленное количество раз была груба с Эраном.
Поэтому, услышав такие слухи, он был очень доволен. Ему хотелось верить, что это правда.
Разумеется, эти сплетни не имели ничего общего с действительностью. Ничего подобного не случалось. И прежде чем Шаэль успела выйти, чтобы всё опровергнуть...
В этот момент с другого конца коридора показался Эран Баслет.
Было ясно, о чем Джеспен спросит Эрана. Он спросит непосредственно у участника событий, как продвигается его роман с дочерью.
Шаэль не сомневалась, что Эран это опровергнет.
Но источник всех этих бед и её заклятый враг, Эран Баслет, дал странный ответ.
— Ах, всё верно.
Шаэль едва не лишилась чувств. Её проклятый жених только что нагло солгал. Дрожа от негодования, она направилась к ним.
Она видела, как Эран ухмыляется, глядя на неё. Рядом стоял Джеспен, взирающий на неё с гордостью, и служанки, дрожащие от страха.
Шаэль лихорадочно соображала, как прояснить это недоразумение.
Но следом пришла иная мысль.
...А сможет ли она вообще его прояснить?
Сколько бы она ни думала, выхода не было. Если она станет отрицать, поползут еще более нелепые слухи о том, что она слишком смущена, чтобы признать свои отношения с Эраном.
Поэтому она выбрала молчание. Одной из причин было нежелание видеть, как Эран наслаждается её унижением.
Её собственное несчастье было лучше, чем радость Эрана.
Прежде всего, если такие слухи распространятся... ей это будет ненавистно, но и Эрану тоже.
Должно быть, он просто терпит мгновение боли и подтверждает слухи лишь для того, чтобы поиздеваться над ней.
«Это довольно рациональный выбор», — подумала Шаэль.
Однако проблема была в том... что слухи и впрямь разошлись так, будто они были истиной.
* * *
Я посмотрел на Шаэль. На подобные слухи она ответила лишь молчанием.
Ситуация развернулась так, словно она признала мои слова правдой.
Я не ожидал, что она промолчит.
И тогда не было ничего удивительного в том, что герцог Джеспен принял эти слухи за свершившийся факт.
Со служанками та же история. Вероятно, сплетни будут расти с каждым днем.
Герцог Джеспен оставил нас с Шаэль наедине в её комнате. Словно давая нам возможность побыть вдвоем.
Др-р-рык!!
Уже знакомый звук ножек стула, скребущих по полу. Но на этот раз он был громче и резче обычного. Она была взбудоражена как никогда.
— ...С какой стати ты там промолчала?
— ...
Шаэль снова ответила тишиной.
— Неужели я тебе и вправду начал нравиться?..
— Говори то, в чем есть хоть какой-то смысл..!
— ...
Раньше именно она смотрела на меня странным взглядом, но теперь всё стало наоборот.
Это я смотрел на неё с крайним недоумением.
— ...Для меня это тоже досадная и раздражающая ошибка, так что больше не упоминай об этом.
— ...Ладно, как скажешь.
Конечно, я буду об этом напоминать. И завтра, и через месяц. И в следующем году. Я нашел идеальный повод для того, чтобы поддразнивать её.
— ...Так почему ты сделал это вчера?
— О чем ты?
— ...Моя рука.
Ах, она, должно быть, о магии исцеления, которую я применил к её руке.
— Это был не я.
Конечно, это был я.
— Не лги. Я из семьи Азбель, которая славится своей магией...
— И как же мне доказать, что это был не я?
— ...
Злодейка покраснела от досады, пока я продолжал всё отрицать. Может, ей это просто привиделось? Вот о чем я думал.
На самом деле, несмотря на принадлежность к роду Азбель, она не слишком преуспела в магии.
К тому же злодейка была ленива.
Я решил подразнить её еще немного.
— Хорошо, это был я.
— Ха, я так и знала. Я была уверена.
— А на самом деле — нет.
— ...
Шаэль впилась в меня взглядом. Прежде чем злодейка успела по-настоящему разозлиться, я снова признался:
— Да, это был я.
Шаэль глубоко вздохнула от моих словесных игр и спросила:
— Так зачем ты меня исцелил?
— Как я мог оставить свою невесту с раной?
— ...Но при этом ты называешь свою невесту «стервой»?
Разумеется, на это мне нечего было ответить. Но неужели злодейка не помнит всех тех вещей, что творила сама...
В конце концов, злодейки всегда эгоистичны.
— Констатация фактов — это ведь совсем другое, не так ли?
Другими словами, называть её стервой вполне допустимо, раз она таковой и является.
— Я... я тебя искренне ненавижу.
— Вот как?
Шаэль сверлила меня глазами. Я планировал придержать это оружие до завтра, но у меня нет выбора.
— И всё же... учитывая, что ты не опровергла слухи о нашей внезапно вспыхнувшей любви, не похоже, что ты и впрямь меня ненавидишь.
— ...
— К слову, в герцогском поместье теперь нет никого, кто бы не знал об этой сплетне.
Теперь Шаэль смотрела на меня так, будто хотела убить. Но вдруг на её лице отразилось озарение, и она произнесла:
— Ха, ты был первым, кто подтвердил эти слухи, так что, похоже, ты меня тоже не ненавидишь?
Злодейка пошла в контратаку. Уж не знаю, как много времени прошло с её последнего выпада. Это была весьма недурная попытка.
Однако проблема заключалась в том, что её противником был я. Я уже выдержал тысячи подобных атак.
— Говорят, что муж и жена — одна сатана. Мы еще только обручены, но...
— Что за чепуху ты несешь ни с того ни с сего...
Так вот, я клонил к тому, что мои чувства такие же, как и её.
— Иными словами, я тебя тоже ненавижу.
Это был сокрушительный ответ на контратаку.

Комментарии

Загрузка...