— Я вёл это дело и кое-что выяснил. Вопрос этот имеет величайшую важность, и я не смею утаивать его от Сына Неба, а потому прибыл на встречу. Хоть это и выходит за рамки моих обязанностей, движет мною лишь преданность государю, — сказал Цзян Ван.
Сын Неба сказал: — Раз дело столь важно, почему бы не вынести его на открытое обсуждение в Палату Государственных Дел, вместо того чтобы добиваться личной аудиенции?
От этого вопроса дух Цзян Вана напрягся до предела!
Едва они встретились, как Сын Неба указал на его роль в этом деле, прямо вопрошая, не было ли каких-то нарушений в ходе расследования у Чжэнь Шанмина и Линь Юэсе, и в то же время ненавязчиво намекая, не нарушает ли его тайная аудиенция установленный порядок.
Он ответил фразой: «Дело это важное, движет мною преданность государю».
Сын Неба тут же поинтересовался, почему он не представил всё это в Палату Государственных Дел...
В этом уже сквозило недовольство.
По правде говоря, Цзян Ван поднял такой шум перед резиденцией клана Линь намеренно, чтобы вызвать переполох, а всех соглядатаев из клана Линь велел заточить в темницу Бэйядувэя.
Из Инспекционного управления Имперского города он прямиком направился в императорский дворец, не делая никаких крюков.
Кто же не знал, что сегодня он удостаивается аудиенции у императора Ци?
Добившись личной аудиенции у Сына Неба, он добился некоторого эффекта публичного обращения.
В некотором роде он поставил Сына Неба в щекотливое положение.
Если и при дворе, и в народе решат, что Цзян Ван принёс улики об убийстве наложницы Лэй многолетней давности, то для Сына Неба станет лишь естественным делом дать миру объяснения.
Вот почему Сын Неба спросил его, почему он не передал улики напрямую в Палату Государственных Дел.
Раз уж решено предать это гласности, так сделай всё еще более открытым.
Если уж хочешь раздуть великое дело, сделай его ещё масштабнее.
Но сможет ли твоя хрупкая спина, Цзян Цинян, вынести последствия столь грандиозного скандала?
Цзян Ван опустил голову: — Поскольку у меня нет неопровержимых улик и я не смогу убедить сановников, я не в силах вынести это на суд общественности.
И хотя император Великого Ци всегда скрывал свои эмоции на самом дне души, редко позволяя им проявиться, в этот момент он холодно рассмеялся: — Так ты добиваешься аудиенции со мной, прикрываясь преданностью государю?
Порой Сын Неба умел пошутить.
Но когда «преданность государю» используется в шутливой форме, это до некоторой степени говорит о её непредсказуемости.
Это очень опасный знак.
Цзян Ван не выказал страха и искренне сказал: — Я добился аудиенции у Сына Неба, чтобы поведать Сыну Неба одну историю.
Сын Неба хранил молчание.
Тогда Цзян Ван, стоя в этом величественном зале, слегка собрался с мыслями и заговорил: — Довелось мне однажды побывать за пределами небес, где я случайно услышал необычайное предание. Есть за небесными пределами парящая земля, где соперничают сотни племен и никогда не утихают огни междоусобиц. На этой земле существовало государство, могущественнейшее среди соседей. Его правитель обладал блестящим талантом, равного которому не было за всю историю ни в гражданских, ни в военных делах...
В один год пограничный чиновник поднял мятеж, и ван лично возглавил карательный поход.
В тот год прежний наследный престол был в опале, новый только что взошел на трон, и положение его оставалось шатким.
Любимая наложница вана была беременна и пожелала оспорить место царицы, а потому наняла убийцу учинить хаос во дворце, задумав навредить себе, чтобы подставить царицу...
Царица заметила это и тайком велела чужаку нанести особый яд на клинок убийцы, что привело к тому, что любимая наложница вана истекла кровью и умерла.
Наложница скончалась, а драгоценное дитя во чреве ее появилось на свет через разрез в животе.
Ван пожалел его и крепко полюбил.
Этот ребенок с рождения был обделен здоровьем, еще во чреве матери отравленный ядом.
И все же он родился с необычайным талантом, не имеющим себе равных в ту эпоху: несмотря на слабое тело, он упорно шел вперед и сражался с мыслями о народе.
Позднее он тайком расследовал прошлое и постиг истину...
Но так и не проронил об этом ни слова.
Дойдя до этого места, Цзян Ван поклонился Сыну Неба: — Дайте вопросить Ваше Величество: почему этот принц не отомстил за свою мать и не высказал собственную обиду?
На золотой каменной платформе после долгого молчания Сын Неба сказал: — К чему ты клонишь?
Цзян Ван не стал сглаживать углы, а продолжил допытываться: — Жители парящей земли говорили разное. Одни утверждали, что этот принц заботится о мире и не смеет потрясать устои двора, а потому хранит молчание; другие — что враг был слишком могуществен, чтобы противостоять ему напрямую, и требовалось строить планы исподволь... Как думает Ваше Величество, кто из них прав?
— А сам ты как думаешь? — спросил Сын Неба. В его голосе не было ни радости, ни печали.
— Я думаю... — почтительно сказал Цзян Ван. — Ван любил его и жалел. А он любил вана и уважал его. Причина его молчания проста, и в ней нет ничего большего. Он был всего лишь одиноким ребенком, который рос и не желал лишаться отцовской любви.
— Цзян Цинъян... — высокий и величественный голос Сына Неба звучал прохладно: — Разве домысловры доносчику положены по чину?
По голосу невозможно было понять, тронули ли слова Сына Неба.
Сама фраза о «домыслах» таила в себе смертельную опасность.
Но отступать Цзян Вану было некуда — оставалось лишь стоять на своём.
— Когда я расследовал дело Фэн Гу во Дворце Долголетия, мне посчастливилось увидеть настенную роспись, созданную самим одиннадцатым принцем. Она глубоко запала мне в душу. Осмелюсь полагать, Сын Неба не мог её не заметить... На ширме во внутреннем дворе дворца есть картина, озаглавленная «Лики всех существ». На ней изображена одинокая могила с эпитафией всего из четырёх иероглифов, и я прошу Сына Неба взглянуть на неё.
Цзян Ван всё еще держал голову опущенной, слегка поклонившись, и перед его глазами виднелись лишь собственные сапоги да золотые ступени впереди.
Разумеется, даже подними он голову, ему бы не дозволили открыто разглядывать Сына Неба, да и понять, стал ли тот смотреть и каким образом, не представлялось возможным.
Однако он смутно ощущал, как с возвышения из золотого камня исторгается великая мощь...
Он улавливал лишь отголоски этой ряби, но одна лишь их безбрежная глубина уже внушала трепет.
Спустя мгновение сверху донесся голос Сына Неба.
Цзян Ван сказал: «Ваше Величество специально назначил меня курировать это дело, я, естественно, пришел к истине».
«Я закончил слушать ваш рассказ...»
— Ваше Величество лично назначили меня надзирать за расследованием, и я прибыл сюда в поисках истинной правды.
Хотя Сын Неба не оказывал никакого давления и не примешивал никаких эмоций, его простой личности и силы было достаточно, чтобы тяжело отягощать сердце того, за кем наблюдали.
Цзян Ван отчетливо чувствовал, что за ним наблюдает сам повелитель этого мира.
Пусть Сын Неба не давил на него и в голосе его не звучало эмоций, одно лишь его присутствие и величие тяжким грузом ложились на сердце того, за кем он следил.
И властный голос, казалось, отзывавшийся эхом во всем дворце, неторопливо полился сверху.
Однако Хань Лин, стоявший перед каменной платформой, дернул глазом.
Цзян Ван выпрямил спину и лишь слегка опустил взгляд.
— Сегодня я принес на суд Сына Неба три дела!
Тогда как Цзян Ван уже громко заявил: «Первым является случай смерти главного евнуха Дворца долгой жизни Фэн Гу».
А вот у стоявшего перед каменным возвышением Хань Линя дернулся глаз.
«Под моим наблюдением заместитель инспектора Линь Юсе лично провел осмотр, подтвердив, что Фэн Гу, несомненно, покончил жизнь самоубийством. Он повесился в зале дворца, не оставив записки, кажется... Возможно, чтобы сопровождать своего хозяина».
Подумав так с сожалением, он сохранил на лице совсем бесстрастное выражение.
И его ненависть и обвинения в адрес королевы были очевидны для тех, кто глубоко знаком с этим делом. Не обязательно было это прямо говорить.
Только что услышал голос Сына Неба, говорящего: «Если сопровождать своего хозяина — это самоубийство, похороните его рядом без умолчания. Каков второй случай?»
Хань Линь затаил дыхание, а затем услышал.
— Второе дело — убийство Гунсунь Юя, бывшего подчиненного из Дворца Долголетия.
Цзян Ван громко провозгласил: «Он жил в уединении в уезде Би Юй, читал при закрытых дверях, никогда не выходя наружу. Раньше он выставлял напоказ свой язык, поэтому отрезал его, избегая так мира и скрываясь, без споров. Но на днях он был убит злодейскими людьми. Я прошу Сына Неба приказать провести тщательное расследование этого дела, чтобы утешить дух одиннадцатого принца на небесах!»
Его ненависть и обвинения в адрес императрицы были очевидны для тех, кто хорошо знал дело. Произносить это вслух не было нужды.
Особенно Цзян Ван почти дал понять, что Гунсунь Юй отрезал себе язык, чтобы хранить секреты и жить в уединении. Хотя он был верен Цзян Уци, он был легко убит после смерти Цзян Уци.
— Если скоро он свел счеты с жизнью из преданности господину, похороните его рядом со всеми почестями. Каково второе дело?
Голос звучал ровно и спокойно — словно плывущие облака и падающий дождь, подчиненные вечному круговороту природы.
Этот приговор подразумевал, что тот, кто непосредственно убил Гунсунь Юя, будет привлечен к ответственности в той или иной форме. Конечно, это не потребует участия более глубоких сил, стоящих за кулисами.
Громко возвестил Цзян Ван.
В этом огромном Дворце Дэ Лу, включая Цзян Вана, сейчас находилось всего лишь три человека.
Сын Неба явно не ожидал, что второе дело окажется связано с этим.
Особенно учитывая, что Цзян Ван практически прямым текстом дал понять: Гунсунь Юй лишился языка, чтобы хранить тайны и вести уединенную жизнь. Будучи преданным Цзян Уци, после смерти того он был хладнокровно убит.
Разве мог одиннадцатый принц обрести покой, если его дух все еще витал в небесах?
И Цзян Ван громко заявил: «Третий случай, о котором я хочу сообщить, — это случай самоубийства Линь Куана, известного сыщика семнадцать лет назад!»
Хань Линь мысленно облегчённо выдохнул, после чего невесть почему тяжело вздохнул.
...
...
Прим.: «Наконец, немногие по-настоящему добывают оленя, не ведая, что весь день видят во сне, как становятся рыбой!» — Хуан Тинцзянь, «Разные стихотворения, семь частей, часть первая».

Комментарии

Загрузка...