Прогуливаясь по этому довольно древнему погребу и видя, как к винным кувшинам относятся с таким же почтением, как к божествам, невольно начинаешь воспринимать историю клана Лу Шуан Лэй под иным углом.
Как маленькая мастерская, изначально занимавшаяся лишь виноделием, шаг за шагом превратилась в великий род Империи. Как женщины клана входили в глубокие покои дворца, как наложница рождала принца, и как царственная семья Даци, в жилах которой текла кровь клана Лэй, однажды устремила взор на трон дракона...
У этого рода была надежда стать одной из самых влиятельных и знатных семей Империи, разделяя славу с самим государством!
Позже наложница Лэй скончалась, а двери дворца Долголетия закрылись наглухо.
Клан Лэй почти в одночасье скатился с вершин процветания в упадок, подобно этому погребу, где хранится старое вино, постепенно источающему холод.
Наблюдать за кланом Лэй — значит наблюдать за страной Ци.
Семьи, подобные клану Лэй, — поистине одна из основ этой могущественной Империи.
Вчерашние простолюдины, вчерашние знатные роды.
Кто станет кланом Лэй завтрашнего дня?
Даже став маркизой Бован и сменив тяжёлые доспехи на женское платье, Шисы по-прежнему оставалась немногословной в присутствии чужаков.
Войдя в погреб, Цзян Ван тоже не спешил с разговорами, переложив эту обязанность на Чжунсюань Шэна. Тот наверняка задаст более важные и точные вопросы, а сам он решил просто внимательно наблюдать, используя свои глаза и уши.
В специально высеченной каменной камере.
Они увидели Янь Чи.
Туша этого Янь Чи была распята на деревянном крестообразном столбе.
Ростом более чжана, с мощными костями и крепкими мышцами. Всё его тело было угольно-чёрным, и лишь торчащие изо рта клыки казались ослепительно белыми. Левый клык был наполовину обломан, а правый оставался целым.
Шерсть зверя была опалённой, курчавой, очень неопрятной и отталкивающей.
На теле виднелось множество открытых ран — зловещих и уродливых.
Но при этом всё выглядело очень чисто, ни пылинки, а внутренности были удалены. От туши не исходило ни малейшего запаха, что явно указывало на специальную обработку для долгого хранения.
— Этот Янь Чи не выглядит слабым, — заметил Чжунсюань Шэн.
— Согласно записям в «Хрониках чужеземных зверей», это ещё незрелая особь, так что она не достигла пика своей силы. Сейчас её боевая мощь эквивалентна уровню практика сферы Внутренних Покоев, — пояснил Лэй Чжаньцянь. — Я всё ещё могу с ним справиться.
— Если здесь есть этот Янь Чи, могут ли быть другие? — спросил Чжунсюань Шэн.
— Не уверен, — ответил Лэй Чжаньцянь. — Но в книге сказано, что они предпочитают бродить в одиночку.
— Раз это незрелый зверь, где-то поблизости должна быть мать... — рассудил Чжунсюань Шэн.
— В «Хрониках чужеземных зверей» об этом не говорится, — Лэй Чжаньцянь был озадачен. — Вы знаете, маркиз Бован, когда Янь Чи начинают вести одиночный образ жизни?
Чжунсюань Шэн лишь покачал головой: — Мои познания тоже почерпнуты исключительно из этой книги, я впервые вижу это существо вживую.
Пока Чжунсюань Шэн и Лэй Чжаньцянь беседовали, Цзян Ван молча приступил к осмотру.
Обучившись методам вскрытия по той Безымянной книге, сегодня он мог применить их на практике.
Он сосредоточился на изучении ран Янь Чи, анализируя состояние его шерсти и плоти.
Благодаря профессиональным методам, переданным семьёй Линь, пусть он и освоил их не в совершенстве и применял впервые, ему всё же удалось получить полезные сведения.
Например, время смерти этого Янь Чи действительно совпадало с тем, что сказал Лэй Чжаньцянь — три месяца назад.
Он действительно погиб от техники Грома.
Судя по силе, отражённой в трупе зверя, Лэй Чжаньцянь за это время заметно продвинулся в мастерстве. И хотя его дух, казалось, угасал, совершенствование ничуть не ослабла.
Особенно поражала глубина раны в области сердца...
— Брат Лэй, кажется, наши пути часто пересекаются, — вдруг заговорил Цзян Ван. — Ты всегда сражаешься голыми руками. Есть ли оружие, которым ты владеешь?
— «Владею» — громко сказано, — тихо ответил Лэй Чжаньцянь, и его взгляд потускнел. — Его Высочество когда-то учил меня искусству меча. Мне оно не особо приглянулось, и я не стал усердствовать. Когда он ушёл, я снова взялся за него...
Цзян Ван тихо вздохнул и больше ничего не сказал.
— Я видел его только в книге и представлял лишь в своём воображении, — Чжунсюань Шэн продолжал с восхищением разглядывать Янь Чи. — Брат Лэй сегодня действительно расширил мой кругозор, поездка явно не была напрасной.
Лэй Чжаньцянь быстро взял себя в руки и ответил с вежливой улыбкой: — Раз уж два маркиза удостоили вниманием этот трофей, значит, он показал себя не зря, и не зря я рискнул отправиться в Дикий лес, чтобы сразиться с ним.
Чжунсюань Шэн улыбнулся, огляделся по сторонам и похвалил: — Погреб устроен мастерски, с большой смекалкой. Как говорится, «по малой части узнаешь целое», теперь неудивительно, что вино Лу Шуан Лэй славится на весь мир.
— Получить похвалу от маркиза — какая честь, — Лэй Чжаньцянь сохранял смиренный вид. — Я выберу два лучших кувшина вина и лично доставлю их в резиденцию маркизов... Надеюсь, вы не сочтёте их недостойными.
— Не стоит быть таким любезным! — тепло улыбнулся Чжунсюань Шэн, дружески похлопав его по плечу. — Просто этот маркиз падок на твоё вино.
Лэй Чжаньцянь невозмутимо ответил: — Каким бы хорошим ни было вино, нужен ценитель, чтобы его оценить. Иначе это всё равно что жевать пионы — разве не досадно? Мой клан Лэй зарабатывает на жизнь виноделием: три года варим, десять лет выдерживаем, продаём богачам, а дарим лишь тем, кто знает толк во вкусе.
— «Продавать богачам, дарить ценителям»! Таких слов не сыскать ни в одной кабацкой песне по всему свету! — без тени смущения похвалил Чжунсюань Шэн. — Если брат Лэй способен на такие речи, Одиннадцатому принцу можно не о чем беспокоиться!
По сути, это замечание означало продажу товара богачам по завышенным ценам и подношения власть имущим, просто слегка приукрашенные. Но если бы не истинное понимание мирских дел, подобных слов было бы не произнести.

Комментарии

Загрузка...