По крайней мере, прежний Лэй Чжаньцянь вряд ли обладал такой проницательностью.
— В прошлом, в Тайном Крае Небесной Обители, собиралось немало талантов, и я был в курсе, ведь доводилось беседовать с гостями Дворца Долголетия. В те времена они были лишь далеким юным гостем и знатным отпрыском без реальной власти. Лэй Чжаньцяню тогда не хватило остроты зрения, и он не сумел распознать необработанный нефрит. Лишь Его Высочество сказал тогда: «Толстый сын Чжунсюаней, хоть и не привлекает взоров, стоит ему выйти на сцену — он непременно засияет. Он приглашает гостей издалека, и уж точно не является заурядным человеком...»...
Лэй Чжаньцянь проговорил с чувством: — Но кто мог знать, что сегодня они оба станут государственными маркизами?
Он добавил: — Мне следует брать пример с обоих маркизов.
— Вы слишком добры, брат Лэй. — Чжунсюань Шэн похлопал его по плечу и продолжил: — Ладно, ладно. Вы показали нам скрытое вино и дремлющее очарование, а теперь давайте поднимемся.
Лэй Чжаньцянь, отстав на полшага, отозвался: — Я прикажу подать тайные запасы отменного вина и приготовить дичи, маркиз мог бы поужинать здесь...
— Ужин ни к чему. — Чжунсюань Шэн взмахнул рукой, и его лицо вновь стало серьезным. — Впрочем, брат Лэй, мы с братьями пришли в этот раз с просьбой.
— Говорите, что я могу сделать?
— Помогите мне собрать и оформить в книгу все необычные события, произошедшие в округе Лушуан с апреля по июнь этого года. Завтра я пришлю человека, чтобы забрать записи из вашего поместья. Время поджимает, возникнут ли трудности? — Чжунсюань Шэн говорил на ходу.
Лэй Чжаньцянь решительно ответил: — Никаких проблем!
Чжунсюань Шэн добавил: — К тому же, мне нужны все записи вашей семьи Лэй, касающиеся Леса Дикарей. Разумеется, эта информация не бесплатна. Оплатим по высшей ставке Бюро Патрульного Надзора.
— Если не считать осенних синих грибов, в Лесу Дикарей нет никаких важных редких материалов. Эти сведения не представляют особой ценности, я распоряжусь их систематизировать и передам вам всё целиком. А говорить о деньгах — значит лишь отдаляться друг от друга, маркиз.
— Э-э, в будущем у нас будет еще много возможностей для сотрудничества. Если мы хотим вести долгосрочные дела, ни одна из сторон не должна работать бесплатно. — Чжунсюань Шэн был настроен дружелюбно. — Послушайте меня в этом вопросе.
В глазах Лэй Чжаньцяня вдруг мелькнул восторг: — Хорошо, я послушаю маркиза!
Пока они беседовали, группа уже вышла из коридора.
Чжунсюань Шэн остановился: — На сегодня всё, брат Лэй, не нужно нас провожать. Нам предстоит еще много дел: нужно посетить Лес Дикарей и снова заглянуть в губернаторскую резиденцию.
Лэй Чжаньцянь понимал, что у них срочные дела, поэтому просто остался стоять на месте, сложив руки в приветственном жесте посреди холодного осеннего ветра: — Оба маркиза заботятся о своих друзьях, и Солнце с Луной тому свидетели. Верю, что добрых людей благословляют небеса; арестованный офицер Линь непременно обратит беду в удачу...
...
...
Кареты маркиза Бована и маркиза Уаня быстро скрылись из виду.
Однако беспокойство, которое они принесли семье Лэй, вдруг обернулось радостью.
Что могло быть для семьи Лэй более воодушевляющим, чем долгосрочное сотрудничество, предложенное маркизом Бованом?
Маркиз Уань — новый аристократ Империи, семья Чжунсюань — высшая знать. Если им действительно удастся наладить связи, семья Лэй сможет сказать, что их упадок остановлен, а будущее обрело надежду.
Как только Лэй Чжаньцянь озвучил две просьбы Чжунсюань Шэна, вся семья Лэй немедленно двинулась. Лэй Цзунсянь был готов лично взяться за кнут, чтобы подгонять домашних и поскорее подготовить разведданные, требуемые маркизом Бованом.
Тем временем карета Цзян Вана и свиты Чжунсюань Шэна уже далеко уехала.
Как обычно, вожжи держала Цинчжуань.
Внутри кареты по-прежнему было трое.
Чжунсюань Шэн устало откинулся на стенку кареты, закрыв глаза, словно пытаясь дать отдых разуму.
Но вдруг спросил: — Сильна ли техника меча Лэй Чжаньцяня?
Цзян Ван ответил: — Достойно. Почти на уровне начальной церемонии мастера генерала Чао Юя из Армии Зимней Тишины. Похоже, Лэй не терял времени даром.
— Вероятно. — Чжунсюань Шэн помолчал, а затем спросил: — Встретившись с Лэй Чжаньцянем сегодня, что ты чувствуешь? Я имею в виду... Как ты его оцениваешь?
— Уход Одиннадцатого принца стал для него огромным ударом, но это может стать и началом периода «отращивания крыльев». Прежнего Лэй Чжаньцяня больше нет. — Цзян Ван сказал это с легкой грустью. — Помню, как впервые столкнулся с ним — тогда я действительно ощутил огромное давление, из-за него я чуть было не прорвался в царство Внутренних Покоев раньше времени...
— Если бы это было так, ты не смог бы победить Ван Иу, будучи в царстве Внутренних Покоев. — Чжунсюань Шэн спокойно вставил реплику, а затем вздохнул: — Лэй Чжаньцянь — еще один персонаж из сборника рассказов, который через великие перемены придет к великому успеху.
— Ты думаешь, с Лэй Чжаньцянем что-то не так? — поинтересовался Цзян Ван.
Чжунсюань Шэн ответил: — Сейчас все подозрения, видимые остальным, были развеяны.
— А есть ли подозрения, невидимые остальным?
— Трудно сказать. Округ Лушуан не так велик, но и не так мал. Если Линь Юсе никогда не покидала Лушуан, то тех, кто способен и достаточно квалифицирован, чтобы так чисто заметать следы, совсем немного. Семья Лэй, безусловно, самая влиятельная в округе. Семьи Чжоу и Янь тоже когда-то блистали. Нынешний губернатор округа Лушуан, Ло Чжэнчуань, тоже не так прост...
Цзян Ван на мгновение замолчал, а затем спросил: — Так почему мы сейчас направляемся в Лес Дикарей? У тебя есть зацепка?
Чжунсюань Шэн лишь сказал: — Бюро Патрульного Надзора уже несколько раз обыскивало Лес Дикарей, ты лично там был, теперь я еду снова... Как ты думаешь?
Цзян Ван переспросил: — Что я думаю?
— О каком вопросе ты спрашивал ранее? — поинтересовался Чжунсюань Шэн.
Цзян Ван в общих чертах понял суть, немного подумал и сказал: — Значит, ты хочешь спугнуть змею?

Комментарии

Загрузка...