Пообщавшись с Сюй Руши, Цзян Ван понял одну вещь: должность главного экзаменатора на официальных экзаменах Южного Порубежья изначально должна была достаться Ши Минчэну.
Су Гуаньин и Ши Минчэн — один занимал пост императорского советника, другой — командующего Девятью армиями, — внешне, разумеется, тесно сотрудничали, действуя сообща ради процветания Ся. Однако внутри ведомств соперничество было неизбежно. Оба были влиятельными фигурами при дворе Даци, шли по официальному пути и каждый обладал собственной политической властью.
Слухи о проведении официального экзамена в Южном Порубежье ходили уже давно, но задержка с публикацией конкретных деталей была связана с разногласиями между губернатором Южного Ся и военным губернатором.
У Су Гуаньина и Ши Минчэна были свои личные интересы. Хотя они сходились в том, что экзамен в Южном Порубежье необходим, между ними существовали серьезные разногласия, что значительно затягивало подготовку.
Само положение губернатора Южного Ся давало естественное преимущество.
Ши Минчэн сосредоточился на другом. Вместо того чтобы сдерживать весь многоступенчатый процесс экзамена, он предпочитал захватить пост главного экзаменатора. Со временем эти две важные фигуры не раз сталкивались в тайной борьбе.
И вот сегодня Су Гуаньин с легким сердцем предложил должность главного экзаменатора Цзян Вану, тем самым загнав Ши Минчэна в угол.
Если в результате этого Ши Минчэн столкнется лбами с нынешним могущественным Маркизом Уань — тем лучше.
Если Ши Минчэн на этот раз стерпит удар, Су Гуаньин ничего не потеряет. Военный губернатор проиграет, губернатор — нет, а Су в любом случае останется в выигрыше.
Нельзя сказать, что Су Гуаньин использовал Цзян Вана как пешку.
Руководство этим экзаменом сулило Цзян Вану немалые выгоды в чиновничьих кругах Ци. Если всё разыграть правильно... В краткосрочной перспективе, учитывая огромные богатства Южного Порубежья, он уже обеспечил себе законный способ брать от жизни всё, что пожелает. В долгосрочной же перспективе, если он решит подняться до Зала военных дел или Зала политических дел, связи, которые он завязывает сегодня, станут прочной опорой.
Будь то цель стать полководцем или министром, для воплощения политических амбиций всегда нужна надежная поддержка.
Вот только узнай он об этом заранее, Цзян Ван ни за что не согласился бы на предложение Су Гуаньина.
Его изначальная цель приезда в Южный Ся была чиста: во-первых, клан Лянь из Великой Янь, во-вторых — сосредоточенная совершенствование. Его совсем не привлекало участие в интригах чиновников Южного Порубежья. Если бы его манил официальный путь, он давно развернул бы бурной деятельности в Линьцзи, зачем жрать до сегодняшнего дня?
Конечно, в глазах некоторых Южное Порубежье казалось непаханым полем по сравнению со стабильной столичной землей Ци. Маркиз Уань, ярко проявивший себя в войне между Ци и Ся, решил прибыть сюда именно тогда, когда проявил тонкое политическое чутье.
Так думал даже Сюй Руши.
Иначе он не примчался бы с такой готовностью присягать на верность.
Едва ступив на землю Южного Ся, Цзян Ван получил пост главного экзаменатора и действовал столь «решительно и точно», что это лишь укрепило всеобщее мнение: он прибыл сюда, чтобы занять теплое местечко и отхватить кусок пирога в Южном Ся.
Разве мог кто-то поверить, что столь молодой и прославленный юноша явился в Южный Ся лишь ради уединенной совершенствования?
Некоторы вещи трудно объяснить, поэтому Цзян Ван не стал утруждать себя. Он просто приказал доставить особый подарок гарнизону армии Зимней Тишины, расквартированному в особняке Чанло.
Что бы ни думал Ши Минчэн, он сделал достойный жест. Не опасайся он лишить себя простора для мантра, возможно, навестил бы его лично.
Он лишь надеялся, что эти губернаторы и военные наместники не станут втягивать его в неприятности по любому пустяку.
На следующий день после отъезда Сюй Руши с визитом пожаловал и Гу Юн.
Обладая культивацией на ступени Внешних Зданий, он предпочел сдаться когда улеглась пыль на поле боя Миньси. Его сдача произошла позже, чем у Сюй Руши, да и заслуги оказались много скромнее, поэтому после войны он получил лишь должность городского лорда.
Конечно, теперь ему тоже хотелось сделать еще один шаг вперед...
Гу Юн тоже не был последним.
Генералы, которых они тогда вместе с Чжунсюань Шэном пленили в землях Ся, выстроились в очередь с визитами. Унизительное прошлое, когда Цзян Ван заставил их сложить оружие под угрозой меча, теперь превратилось в повод для гордости.
— Сам Маркиз Уань запугал меня до полусмерти!
— Я отрекся от тьмы и сдался Маркизу Уань еще в январе!
Чем раньше был сделан этот шаг, тем громче звучали подобные хвастливые речи.
В этом и заключалась одна из трудностей официального пути. У каждого свои интересы, и любой, кто быстро продвигается наверх, обязан балансировать между ними.
Как гласит поговорка: «Когда один человек достигает Дао, даже куры и собаки взлетают на небеса». И наоборот — если куры и собаки не могут взлететь следом за тобой, зачем им помогать тебе в восхождении?
Среди череды гостей отметились и подчиненные генералы Ши Минчэна.
Впрочем, они не стали говорить лишнего и лишь преподнесли подарок в честь возведения особняка Маркиза Уань здесь, в Лаошане.
Смысл был предельно ясен. Этот суровый, прямой и вспыльчивый командующий армией Зимней Тишины полностью признал право Цзян Вана занять пост главного экзаменатора и не держал на него зла.
Конечно, что у него на уме на самом деле, посторонним знать не дано. По крайней мере, внешне этот происшествие был исчерпан.
— В твоем особняке просто не протолкнуться, за последние дни гости чуть порог не сбили, — со смехом сказал Лянь Цюэ.
Сейчас он был занят ковкой.
Цзян Ван специально выделил во внутреннем дворе павильон под кузницу, снабдив его горном, точильными камнями, молотами и прочим. Хотя инструменты уступали тем, что были у Лянь из Наньяо, всё необходимое имелось в наличии.
Рядом стояла Чу Яо и отрабатывала стойку.
От поднимающегося из печи пламени вокруг стояла жара. Худой мальчишка с темной кожей непрерывно потел, но продолжал стоять неподвижно.
Цзян Ван постукивал палкой по его рукам и ногам, поправляя стойку, и проговорил: — Вообще-то я приехал в Южную Ся в поисках покоя, но, похоже, его здесь не сыскать.
— Человеку твоего масштаба разве найти покой? Куда ни ступишь — везде окажешься в эпицентре бури. Прямо как этот кусок железа...

Комментарии

Загрузка...